Острые грани астрала

– Но как?

– Это безграничный космос знаний, это интуиция первоздания, это спектральное виденье. А пока тебе нужно осознать всё это, отдохни пару-тройку дней перед обучением.

Я вернулся в комнату с перевернутыми мозгами, весь мой мир рухнул в одночасье. Я не просто чувствовал, как нейроны бегут в моем мозгу, я даже слышал, как они бешено ударяются обо что-то. Весь мой организм сопротивлялся, руки тряслись, я никак не мог сосредоточиться. Напряжение достигло такого уровня, что я упал в обморок.

– …Он проспал уже 30 часов, может, его поместить в медицинскую капсулу для восстановления?

– Пока ещё рано, его организм сопротивляется. Вот из таких стойких рождаются либо великие воины, либо монстры астрала. Пойдём, не будем ему мешать, и позови медсестру, пусть будет с ним постоянно…

Я открыл глаза. Со мной была Радуга, я видел её и чувствовал, что они нервничала.

– Теперь я действительно вижу тебя безоблачной, и от этого ты ещё прекрасней.

Она улыбнулась.

– Ну и где ваш этот компьютер, уже пора обучаться.

– Может, ты ещё немного отдохнёшь?

– Нет уж.

В комнату привезли какой-то аппарат, провода подсоединили за панелью в стене. Меня очень изумил его подвижный большой и красный глаз, причём один. Он как бы осмотрелся, и я понял его мысль. Он общался со мной телепатически.

«Так с чего мы начнём?»

«А с чего обычно начинают?»

«Каждый по-разному».

«Ну, раз ты учитель, ты и выбирай».

«Хорошо, смотри прямо на меня и сам углубляйся в мою структуру познания».

Пошел процесс, глаз засветился ярче, и его свет стал завораживающим. Ощущения были такие, что через меня проносились множество букв, цифр, символов. Мозг с огромной скоростью нейронов впитывал весь этот набор и отсылал куда-то дальше. Мне было легко и спокойно, я не ощущал каких-то неудобств, но температура всего тела поднималась. В комнату вбежала Радуга и приказала компьютеру остановиться. Он сделал паузу и выключился. Язык не ворочался, небольшая головная боль мешала сосредоточиться. Радуга уложила меня в кровать.

– Теперь поспи. Есть хочешь?

– Нет, – сказал я. – А что произошло?

– Ты уже два дня не отрываешься, так нельзя. Температура твоего тела стала выше 39°С. Может, ты хоть что-нибудь хочешь?

– Хочу запах розмарина и ту волшебную музыку.

– Я узнаю.

Почуяв эфирное масло розмарина, я стал расслабляться. Я никуда не хотел, я просто хотел спать. Когда заснул, очутился в прекрасном мире, все было так чисто, первозданно, и, наверное, волшебно, я любовался на диковинные растения, разных зверюшек. Роса, которую я пил, была по вкусу похожа на разные напитки, которые я знал. Звери, рыба в реке не боялись человека, было ни жарко, ни холодно. Умиляясь всем этим, я подумал: это же рай. Мне было легко и грустно, чего-то всё же не хватало, но чего – я не мог понять.

Шли дни, недели, месяцы. Кроме познания мира нас обучали всевозможным боевым искусствам. Были виртуальные спарринги, симуляции разных ситуаций. И вот – долгожданное, первый выход в астрал с группой. И сразу серьёзный инструктаж. Все стоят вместе, анализируют то, что происходит. Проводник открывает врата, по команде зашли, снова открыл, вышли.

– У вас будет один страж, слушайтесь его. Любая ошибка может стоить вам и группе жизни.

Мы встали в три ряда по три, всего девять новичков. Проводник первый, за ним страж. Свет начал тускнеть, и я начал понимать: мысль переходит в другое состояние. Было очень тревожно, но и мучительно интересно, и вдруг хлопок, поток света, и мы уже стоим чуть дальше от передовой справа. Ощущения были фантастические, мы не стояли, мы как бы парили в воздухе и смотрели первый раз, как происходит битва. У всех было только холодное оружие, но, видать, не простое, разные виды доспехов, которые защищали от всевозможных клинков и от магии. Огненные шары, стрелы, сгустки разных форм разбивались о щиты, мечи и доспехи. Противоборствующих было легко распознать: белые и темные. Битва была жестокой. Из разных открывающихся порталов было видно, как приходили новые воины и сразу вступали в битву.

– На первый раз хватит, – сказал страж.

Проводник открыл портал, и мы вернулись обратно. Я зашел в свою комнату с тяжёлым сердцем. Вопрос был один: за что дерутся и какая роль в этом уготована нам.

На инструктаже у старика я был мрачен, пришлось его долго дожидаться. Поскольку он до сих пор не представился, я про себя решил называть его Седым. Когда он вошёл, сел напротив меня, чувствовалась тревога в его глазах. Мы долго смотрели друг на друга и молчали. Скрывали свои мысли, и потому телепатически стояла гробовая тишина. Старик начал первым:

– Да, есть простые воины, но у тебя большой потенциал и ты будешь выполнять особые задания. Но пока обучение не завершено. Тебе надо поработать над творческим началом, воображением. Потому что все приёмы, которые знаем мы, знают и они. Это техническая сторона дела. А побеждают только те, кто действует неординарно, необычно, вопреки всем законам здравого смысла. Может быть, тебе стоит даже создать свой боевой стиль на основе всех остальных или придумать новый боевой принцип.

– А это кому-нибудь удавалось?

– О да, были легенды и в нашей эпохе. Между посещением боевых действий работай над собой, анализируй, придумывай. И не надо об этом никому рассказывать. Каждый воин должен быть индивидуальным, только в этом его сила. Потому что со временем и у него будут перенимать науку. Маги сильны на расстоянии, а воины или варвары, как нас ещё называют, в непосредственном бою. Мага легче обучить, но ему потом труднее создавать новые заклинания, а у варвара простор. Кроме того, мы тоже можем применять магию, если знаем, и против неё у нас больше защита. Но самое главное – нет предела и границ возможностям. Старайся, и даже удача позавидует тебе…

Рассказ второй

Первый бой

Учиться уже стало надоедать. Хотелось в бой и побыстрее. Мы, конечно, стали выходить в астрал чаще. Но очень хотелось большего. Война была затяжная. Особого перевеса сторон не было, и все понимали: нужен прорыв, но как? Молодежь учить долго, а наёмники стоили дорого. Назревало что-то необъяснимое, но что?

В очередной раз мы идем в астрал с проводником и одним стражем. Построение в три тройки – и вперёд! Мы опять стоим позади битвы с правого фланга. Созерцание давило на меня. Все бьются, а мы всё учимся. Но тут произошло непредвиденное.

По центру стали прорываться войска темных. Страж приказал срочно уходить в портал, а сам ринулся в бой. Проводник растерялся и слегка замешкался. В этот момент большая фигура воина отделилась от общей массы и направилась к нам. Я смотрел то на него, то на проводника. И начал понимать, что проводник не успеет открыть портал, перебросить нас и снова закрыть. В худшем случае этот тёмный воин проникнет в наш мир, а там – одни юнцы.

Я крикнул:

– Уходите!

И ринулся к нему навстречу.

В нескольких шагах мы оба остановились, я понял, что тёмный воин просто оторопел от моей дерзости ринуться в бой против него без доспехов и оружия. Но разделаться со мной не спешил.

Портал закрылся, и я был этим доволен, хотя понимал, что это мой конец. Но без боя я не сдамся. Я смотрел на воина, он на меня, мы оценивали друг друга. Доспехи у него хоть и старые, но ещё ничего, слабые места были в сочленениях, а это шея, подмышки, пах. Большой меч он держал в руках, а малый был у него за поясом. Напряжение нарастало, в венах застучала кровь, зрачки расширились, время как будто потеряло ход.

Мой конёк был в быстроте и неожиданности, и я рванул. Проскочив у противника между ног, зацепился за его пояс, вынырнул через левую ногу, схватил малый меч, отпрыгнул в сторону. И тут я услышал, как меч со свистом рассекает воздух, и понял, что время у меня ещё есть. Согнул колени, упал на спину, и вражеский меч меня не достал. Но мне повезло: воин, чтобы достать меня, повернулся на пол-оборота, я прыгнул и загнал свой меч ему в затылок по самую рукоять.

Тёмный воин выронил меч, обмяк и упал. Осмотревшись, я понял, что пока никого не интересую. И тогда я стал снимать с него доспехи и обыскивать его. Доспехи крепились прямо к телу, и снять их много времени не заняло. На шее у врага я обнаружил два амулета. Один явно был оберегом с клыками какого-то животного и перьями. А второй – маленький сплюснутый диск. Кроме того, я нашёл у него кредитку банка Луны. И подумал: какая удача, как вдруг всем своим нутром ощутил взгляд, от которого даже оцепенел.

Другой огромный орк смотрел на меня издали, как я раздеваю его соратника. Орк подпрыгнул и в прыжке превратился в пантеру. Черную как смоль и с ужасным оскалом. Я лихорадочно стал думать, что делать. Доспехи я одеть не успею. Тогда я взял второй меч и замер. Все кошки реагируют на движение, а вблизи они видят плохо, но это меня мало успокаивало. Я понимал, что в последний момент будет прыжок, и скрещивая лапы пантера разорвет меня на части.

Мозги работали с бешеной скоростью, если есть шанс, то он будет только один. Нужно было найти правильное решение. И вот он, прыжок…

Тело само подсказало, что делать. Падая на спину, я вытянул вверх клинки. Орк сам упал на мечи, дёрнулся чуть-чуть и затих. В это время рядом со мной открылся портал, оттуда выпрыгнули три стражника и бросились на орка.

– Он ещё жив, – сказал кто-то.

– Тогда возьмём его с собой.