– Тебе только иголки собирать, – пробурчал Крепыш. – Лучше бы грибы собирала. Да орехи…
– Я, между прочим, больше тебя заготовила орехов в прошлом году, – задрав мордочку, сказала Иголочка.
– Ну и что с того? Это тебе просто повезло! – ответил Шустрик. – Я насобирал не меньше!
– Меньше, меньше! И не нужно обманывать – мама все орехи считала.
– А меня зовут Наташа, – прервала спор бельчат девочка. – Или Натусик, как зовет меня мама.
– Привет, Натусик! – хором крикнули бельчата. – Уже поздно – нам пора! До встречи! Мама и так нас уже заждалась!
– Пока!
– И спасибо за помощь, – крикнул уже с дерева Шустрик, помахав ей своей лапкой.
Глава 3
– Мама, а ко мне вчера ночью приходили бельчата! – сказала Наташа маме.
Мама улыбнулась и ответила:
– Ну, и о чем ты с ними говорила?
– У одного бельчонка была ранена ножка, я ему ее полечила, – ответила девочка.
– Ты у меня умница, – улыбаясь, сказала мама.
– Честно-пречестно! Почему ты мне не веришь? – нахмурив бровки, посмотрела на маму Наташа.
– Верю, верю, солнышко. Ты не скучай. Я мигом вернусь, только с дядей доктором поговорю, – увидев проходящего мимо палаты доктора, сказала мама и вышла в коридор.
– Доктор, ну что? Что вы мне скажете? – спросила женщина.
– Голубушка, если завтра не будет улучшения, придется оперировать!
– А без операции совсем нельзя?
– Боюсь, в вашем случае нельзя – только, если за ночь случится чудо, – ответил доктор. – Что ж, в любом случае, нужно ждать до завтра.
– Но ведь она совсем маленькая, – чуть не плача, произнесла мама.
– Голубушка, мы должны испробовать все методы лечения, чтобы потом…
– Понимаю… Я все понимаю, – ответила женщина и пошла в палату к дочке.
– Мама, что сказал дядя доктор? – увидев в дверях свою маму, спросила Наташа.
– Все хорошо, все будет хорошо, – ответила мама и закрыла лицо руками, чтобы ребёнок не увидел, как из ее глаз текут слезы. – Если за ночь случится чудо, то ты сразу и поправишься.
– Чудо? Значит, нужно чудо? Наконец, я знаю, что мне нужно, чтобы поправиться! – воскликнула довольная девочка, но тут же осеклась: « Мама, а что это такое —чудо?».
Глава 4
Мама ушла. А девочка так и не поняла ее толкование слова «чудо»: то ли это лекарство такое, то ли конфета, то ли игрушка. Непонятно совсем. И тут в окошко опять кто-то легонько постучал. Наташа вскочила с кровати и увидела своих вчерашних друзей. Она быстро открыла окно – в палату на подоконник запрыгнули ее старые знакомые.
– Привет, Натусик! – запищали бельчата. – А мы к тебе с подарком.
И крепыш положил рядом с собой веточку с ягодами черники.
– Кушай, она уже созрела! – сказала Иголочка. – Я ее сама выбирала для тебя.
– Ой, как здорово! – запищала девочка. – Ну, как твоя ножка?
– Отлично, спасибо тебе, – ответил Шустрик. – Уже почти совсем не болит. А ты как поживаешь?
– Не знаю, – пожала плечами девочка. – Мама сказала, что, если сегодня ночью случится чудо, то я сразу пойду на поправку. А что это за чудо, и где его взять, я не знаю.
– Странно, – ответил Крепыш. – Я уже однажды слышал это слово.
– Где? Где ты мог слышать? – спросила у него Иголочка. – Ты из домика-то редко выходишь.
– Слышал, слышал! – настаивал на своем бельчонок. – Ой, вспомнил, где!
– Ну, рассказывай быстрее тогда, – запищали бельчата вместе с девочкой.
– Когда я был маленьким, – начал, было, Крепыш…
– Вот умора! Можно подумать, ты уже сейчас большой! – закатился от смеха Шустрик.
– Не перебивай, – обиделся Крепыш.
– Извини, продолжай, – виновато опустив голову, попросил прощения Шустрик.
– Так вот… О чем это я? – задумался на мгновение Крепыш. – Ах, да… Так вот. когда я был маленьким, наша мама мне на ночь рассказывала одну сказку: будто бы в каждом лесу есть волшебное ореховое дерево, на котором раз в год вырастают три волшебных орешка. Если найти эти орешки, то можно загадать три желания, и случится чудо.
– Ой, как здорово! – сказала Наташа. – Жаль только, что у меня нет этих трех орешков.
– Так… – поставив лапки в бока, сказала Иголочка. – Вспоминай, что еще говорила тебе мама.
– Мама говорила… Э-э-э… Мама говорила, что в нашем лесу тоже есть такое дерево, – ответил Крепыш.
– Так чего же ты молчал? Побежали скорее за орешками для Натуси.
– Я дорогу не знаю, – виновато сказал Крепыш.
– А кто знает? – спросил Шустрик.
– Сова, Сова все знает! – ответила за Крепыша Иголочка. Наташа, жди нас здесь, а мы тебе постараемся до утра принести эти волшебные орешки. Чтобы с тобой случилось чудо, и ты выздоровела!