Имперский союз: В царствование императора Николая Павловича. Разминка перед боем. Британский вояж

Шеф III отделения немного успокоился, хотя и продолжал настороженно посматривать на Виктора. Ему явно что-то не нравилось в поведении этого, неизвестно откуда взявшегося человека. Взглянув еще раз на невысокого крепыша – наметанный глаз Бенкендорфа сразу определил, что этот человек в свое время носил (или до сих пор носит) военный мундир, – граф вдруг понял, что именно его так насторожило. Незнакомец ничуть не боялся его! Александр Христофорович давно уже привык к тому, что даже министры и придворные посматривают на него с некоторой опаской. А тут человек, по всей видимости не принадлежащий к правящему классу и из нетитулованных – представителей российской знати Бенкендорф практически всех знал лично, – смотрит преспокойно ему в глаза и даже улыбается. Что-то тут не так…

– Князь, не могли бы вы представить мне вашего гостя, – неожиданно попросил Одоевского генерал, – мы, кажется, раньше с ним не встречались.

– С большим удовольствием, – ответил Владимир Федорович и, повернувшись к Виктору, произнес: – Отставной майор Виктор Иванович Сергеев, – а потом неожиданно для Бенкендорфа добавил: – Граф, я хотел бы, чтобы вы подружились…

Бенкендорф машинально кивнул и попробовал вспомнить, приходилось ли ему раньше что-либо слышать о майоре Сергееве. По его ведомству Сергеев не числился – это точно.

– Александр Христофорович, – сказал Виктор, словно прочитав мысли главы российской тайной полиции, – вы вряд ли слышали обо мне раньше. Мало ли в России майоров – ведь вы не обязаны всех их знать в лицо. Скажу только, что государь сам захотел совершить некое секретное путешествие, о чем он вам в самое ближайшее время расскажет. Если, конечно, – тут Виктор с улыбкой посмотрел на внимательно слушавшего его графа, – захочет это сделать…

– Господин майор, – в голосе Бенкендорфа зазвенел металл, – не забывайтесь! Вы все же разговариваете с генералом от кавалерии…

– Ваше высокопревосходительство, – почтительно, но твердо ответил ему Сергеев, – я наслышан про ваши заслуги перед Россией и с уважением отношусь как к вашему чину, так и к орденам, заработанным вами в сражениях с неприятелем. Еще раз хочу сказать, что с государем в настоящее время все в порядке, и он занят делом важным и полезным для России. Когда он вернется, я думаю, вы первый узнаете об этом.

– Виктор Иванович, – тихо сказал Бенкендорф, – смотрю я на вас и никак понять не могу – кто вы и откуда… Уж очень много странного стало происходить в Петербурге с вашим появлением. Вы словно из другого мира. Скажите мне всю правду, коль вы с таким почтением отзываетесь о моих заслугах перед государем и Отечеством…

Сергеев несколько минут размышлял. В конце концов, им все равно пришлось бы как-то налаживать контакт со структурой, которая в XIX веке отвечала за безопасность Империи и просто обязана была знать все, что происходило в России. Иначе грош ей цена в базарный день. Из-за ненужных подозрений у гостей из будущего со временем могли бы возникнуть недоразумения со служащими III отделения и жандармами. А они были явно ни к чему…

Вздохнув, Виктор посмотрел на князя Одоевского. Тот едва заметно кивнул ему. Хорошо, значит, начнем официальное представление…

– Уважаемый Александр Христофорович, – сказал Сергеев, – то, о чем сейчас я вам расскажу, поначалу покажется вам бредом сумасшедшего или детской сказкой. Словом, повествованием о том, чего просто не может быть. Но оно есть, поверьте мне… А пока успокойтесь, пожалуйста, и присаживайтесь, ибо, как говорят в народе, в ногах правды нет.

Граф Бенкендорф, кивнув, присел на предложенный ему стул, и Сергеев продолжил:

– В общем, Александр Христофорович, вы угадали – мы действительно из другого мира. Точнее, из другого времени. Если у вас сейчас на дворе одна тысяча восемьсот сороковой год от Рождества Христова, то у нас – две тысячи пятнадцатый год. Начало третьего тысячелетия… Оттуда мы и пришли к вам.

Ошарашенный граф с изумлением посмотрел на Виктора. Он как человек трезвого ума и занимающийся сугубо практической работой не мог поверить в то, что говорил ему сейчас этот странный человек. Но в то же время события, факты, а главное, таинственное исчезновение государя – все это подтверждало сказанное.

– Так государь… – неожиданная догадка ошеломила Бенкендорфа. – Он что, отправился к вам, туда – в двадцать первый век?

– Да, именно так, Александр Христофорович, – с улыбкой ответил Виктор, – государь захотел своими глазами посмотреть на будущее. И мы не могли отказать ему в этой просьбе.

– Не будет ли подобное путешествие опасным для жизни и здоровья государя? – с беспокойством спросил Бенкендорф. – Ведь даже конная прогулка в Петергофе может закончить неожиданным падением, ушибом или переломом. А тут – прыжок через годы, через века?!

– Никакой опасности нет, – успокоил Виктор графа, – спросите у Владимира Федоровича, он уже был у нас в гостях и подтвердит вам, что подобное путешествие не связано с риском для жизни и здоровья.

– Так вы, князь, уже были в Петербурге будущего? – с изумлением воскликнул Бенкендорф. – Расскажите мне, прошу вас, как там живут-поживают наши потомки!

– Обождите пару минут, граф, – улыбнувшись, ответил ему Одоевский, – сейчас я вам расскажу обо всем по порядку.

Он вышел из гостиной, но вскоре вернулся, держа в руке пакет с фотографиями, сделанными во время его первого вояжа в будущее.

– Вот это, граф, Невский проспект, – Одоевский достал из пакета первую фотографию. – Так он выглядит в году две тысячи пятнадцатом… А вот Дворцовая площадь и Зимний… А вот Летний сад…

Бенкендорф, не отрываясь, смотрел на цветные фотографии. На его лице были смешаны удивление и восторг. Виктор усмехнулся – похоже, что у них появился новый и сильный союзник. Такой умный и проницательный человек, как Александр Христофорович Бенкендорф, уже, наверное, понял, чем могут быть для него полезными пришельцы из будущего. И своего он точно не упустит.

Глава 5

Большая перемена

Я хочу знать все

Николай подозрительно осмотрел одежду, которую Ольга достала из своих необъятных сумок.

– Хм, господа, а вы уверены, что именно это я должен надеть? – с сомнением сказал царь, разглядывая тонкие светлые брюки, летнюю клетчатую рубашку с короткими рукавами и серую жилетку-разгрузку.

Окончательно его добили летние туфли без задников, именуемые в народе «ни шагу назад». Не сумев точно установить размер обуви императора – Николай категорически отказался от услуг Ольги, попытавшейся измерить его ступню, – «кузина белошвейка», не мудрствуя лукаво, решила купить безразмерные туфли. Благо погода стояла в Питере теплая, и ходить в подобной обуви было очень даже приятно.

Но Александр и Ольга сумели убедить императора в том, что именно в такой одежде он не будет бросаться в глаза прохожим. С грехом пополам, с помощью Шумилина, Николай переоделся и переобулся.

Скажем прямо – атлетическая фигура, гордая осанка и правильные черты лица делали царя весьма привлекательным для особ женского пола. Зная слабость Николая к амурным приключениям, Шумилин решил не спускать с него глаз, чтобы какая-нибудь смазливая красотка не вскружила голову монарху и не завлекла его в свои сети.

Когда переодевания закончились, все вышли из бокса. Переступив порог, Николай застыл в изумлении. Его окружал незнакомый и удивительный мир. Ведь одно дело – наблюдать на экране ноутбука за самобеглыми повозками, именуемые у потомков автомобилями, и совсем другое дело – самолично лицезреть их. Предметы эти были для XXI века вполне заурядными, а вот для века XIX – вершиной технической мысли. Но помимо автомобилей присутствовали также дороги с асфальтовым покрытием, по которым эти самые автомобили сновали туда-сюда в огромном количестве, и пригородная электричка, промчавшаяся с шумом и свистом по железнодорожному полотну, совсем рядом с авторемонтной мастерской.

– Проходите, ваше величество, – пригласил Сергеев-младший царя, галантно распахивая перед ним дверцу своей легковушки. Николай неловко втиснулся в салон, поворочавшись, разместился на сиденье, а потом в автомобиль загрузились Александр, Антон и Ольга. И путешествие императора Всероссийского в будущее началось…

Автомобиль по Торжковской доехал до станции метро «Черная речка», потом, перемахнув через Большую Невку, помчался по Каменоостровскому проспекту. Николай с удивлением крутил головой, удивляясь увиденному. Вот слева от них, на Аптекарской набережной, вознеслась в небо гигантская телевизионная башня, а вот за чугунной решеткой и зеленью деревьев мелькнул знакомый красно-кирпичный силуэт храма Иоанна Предтечи.

– Помните, ваше величество, – спросил Шумилин, указывая на храм, – именно здесь мы встретились с вами пару часов назад, или сто семьдесят пять лет тому назад – это как считать…

Николай машинально кивнул, продолжая с любопытством разглядывать проносящиеся перед ним виды Северной столицы. У Петропавловки они попали в небольшую пробку. Машины еле ползли, самые нетерпеливые водители сигналили. Пользуясь случаем, царь стал с Троицкого моста рассматривать панораму Невы со снующими по ее глади речными трамвайчиками и катерами.

– А все-таки красивый город Санкт-Петербург, господа, – сказал он, любуясь раскинувшейся перед ним картиной, – только этих вот ваших авто, по-моему, слишком уж много…

– Что поделаешь, государь, – ответил Шумилин, – сие есть издержки технического прогресса. За все приходится платить… Порой цена бывает слишком дорогой.

С грехом пополам они выбрались, наконец, из пробки и по набережной Кутузова доехали до Литейного моста, свернули на Литейный проспект, а с него на Кирочную улицу. Здесь в своей холостяцкой квартире проживал Шумилин. И его гостем на ближайшие два дня станет император Николай I.

Дом, в котором жил Александр, находился неподалеку от Таврического сада. Он был еще дореволюционной постройки, но после «олимпийского» капремонта, имел все удобства. Поднявшись по лестнице на третий этаж, Шумилин и его августейший спутник вошли в квартиру и перевели дух. Первым делом хозяин включил напольный вентилятор, который закрутил своими огромными лопастями и стал гонять по квартире воздух. Александр открыл окна, и дышать стало еще легче.

– Вот, ваше величество, – сказал он Николаю, с любопытством осматривавшему квартиру, – это мое жилище, располагайтесь в нем и чувствуйте себя как дома. Если есть желание, то можете принять ванну или помыться под душем.

Александр проводил царя в ванную комнату и объяснил Николаю, как следует пользоваться смесителем. Потом дал ему шампунь, чистое полотенце и махровый халат. Из ванны Николай вышел посвежевший и довольный. Шумилин предложил своему гостю полистать какой-то толстый иллюстрированный журнал, валявшийся на столе, и сам тоже отправился в ванну.

Вернувшись, он увидел, как Николай с большим удовольствием и интересом разглядывает фотографии сексапильных красоток в журнале, наряженных в весьма откровенные пляжные костюмы. Александр усмехнулся про себя, вспомнив о несколько странном хобби Николая I – коллекционировании картинок и предметов эротического и порнографического содержания. Говорят, что за долгие годы он сумел собрать огромную коллекцию, которую сейчас стыдливо прячут от посетителей в запасниках Эрмитажа. Шумилин решил, что перед отъездом надо будет зайти с царем в ближайший секс-шоп, чтобы тот пополнил свою коллекцию.

Увидев, что Шумилин уже сполоснулся и застал его за не совсем приличным занятием, Николай немного сконфузился и положил глянцевый журнал на стол.

– Ничего, ваше величество, смотрите, – с улыбкой сказал Александр, – у нас подобные картинки считаются вполне приличными. Есть, конечно, и другие, не совсем пристойные. Но я их у себя в доме не держу.

Заметив некоторое разочарование на лице царя, он решил сменить тему и предложил Николаю попить чаю.

Налив воды в электрический чайник, Шумилин включил его, а сам, достав жестяную коробку с заваркой, насыпал крупный листовой чай в заварной чайник. Николай с любопытством наблюдал за его манипуляциями.

– Господин Шумилин, – сказал царь, – вот вы все делаете сами и обходитесь без кухарки и горничной… А почему вы не наймете их, ведь, как я понял, вы не из самых бедных людей в Петербурге?

– Ваше величество, – ответил Александр, – денег у меня вполне достаточно для того, чтобы нанять прислугу. Только мне это ни к чему. После смерти Маши мне уже не хочется видеть у себя в доме других женщин. Сын мой уже взрослый и живет отдельно от меня. Да и с домашними делами я сам вполне справляюсь…

Николай задумчиво покачал головой. Впрочем, он понимал, что у людей будущего свои привычки и свои взгляды на жизнь.