Следопыт

– Ничего страшного дорогой, твоя смена самая первая, так что еще успеешь со всеми познакомится. – Приободрила меня мама Эмили. Машину остановили у въезда, два паренька, чуть старше моего возраста, в форме цвета хаки и с военными касками на голове. С абсолютно невозмутимыми лицами они осмотрели машину и попросили нас всех выйти.

– Рады приветствовать вас в доблестном лагере патриотов своей страны, готовых защитить детей, стариков и женщин от напасти, катастрофы, голода и в военное время! Вход в лагерь имеет лишь тот, кто получил жетон доблести! Остальные – родные, близкие и возлюбленные не имеют права ступать на территорию скаутов! Перед входом мы должны досмотреть вашу сумку на предмет запрещенных предметов! – Диктовал правила один из несущих пост на въезде. Выглядело всё это и забавно, и пугающее. Мне понравилось, и я вжился в роль подобающей солдатикам и с каменным лицом выложил вещи из сумки на капот авто.

– Печенье и содовую изъять! – Скомандовал все тот же дозорный, а второй паренек подбежал и забрал пачку шоколадного овсяного печенья и лимонную содовую.

– Уложить вещи обратно! Проследовать в расположение лагеря за моим напарником Коули! – Я сложил вещи, обнял маму и папу, Эмили пустила слезу, мне и самому было тяжело на сердце, но я не хотел этого показывать. Я схватил сумку и побежал следом за Коули. Мы пересекли поляну, поднялись на деревянные мостки и побежали вдоль домиков, на ходу Коули кричал:

– Это спальня охраны! Это столовая! Это спальня вожатых! Это библиотека! Это домик девочек! Это… – Он остановился и перевел дух. – Тут будешь жить! Располагайся в комнате согласно твоему жетону. Вот номер комнаты, шкафчика, и твоей формы! – Коули хлопнул по плечу и убежал обратно на пост.

Череда событий выбила из головы все мои мысли и представления. Я думал, что я знаю всё о внутреннем порядке, но тут всё гораздо серьезней. Или это просто представление? Перевернув жетон, я увидел номер 44-В. Я глубоко вдохнул и вошел в домик. Встретил меня потупленный взгляд чернокожего мальчика. Он стоял возле зеленого кожаного дивана, посреди огромной гостиной, на полу которой лежал большой бордовый ковер, а стены украшали картины полководцев.

– Ты рановато… Вторая смена только через неделю. Ты шпион? – Слегка напуганный спросил меня парень.

– Нет, не шпион. Если я правильно понял, я первая смена, просто слегка опоздал. – Стоя в дверях и не двигаясь с места, ответил я.

– Хм. – Он задумался, но не спускал с меня глаз. Затем его взгляд стал подозрительным. – А сколько тебе лет?

– Пятнадцать.

– Вроде похож. Если ты мне соврал, ночью мы устроим тебе досрочную капитуляцию.

Этот парень пугал меня своим хладнокровием, но я все еще внушал себе, что это проверка или спектакль. После уверенного кивка, он махнул рукой приказывая следовать за ним. Я закрыл дверь, взвалил сумку на плечо и побрел за ним. Мы вышли в светлый коридор, на полу которого во всю длину лежал красный палас с зелеными краями. Из коридора вели десятки дверей с номерами комнаты.

– Какой у тебя номер? – Спросил сопровождающий. Я достал из кармана жетон, перевернул и показал ему номер 44-В. – Это какая-то ошибка! Тут все номера без букв – видишь? Девять, одиннадцать, пятнадцать, девятнадцать. – Он тыкал пальцем в разные двери и действительно, не было ни одной двери с номером и буквой. Мы поднялись на второй этаж, прошлись дважды по идентичному коридору и вновь ничего похожего на мой номер.

– Тебя как звать? – Спросил меня мой новый товарищ.

– Дастин. – Ответил я и протянул руку.

– Я – Маркус! Очень приятно Дастин! – Он пожал мне руку. Меня начинала напрягать как будто бы заранее выученная речь на манер военных. Мы спустились вниз в гостиную и рухнули на диван.

– Что же нам с тобой делать Дастин?

Я пожал плечами. «Может мы приехали не в тот лагерь? Есть лагерь подготовки военных с таким же названием?» – думал я про себя.

– А где остальные ребята? – Спросил я.

– Вожатый Дэвид, повел всех купаться на озеро. Через полчаса обед, они должны вот-вот вернуться.

– А ты почему не пошел?

– Меня оставили за старшего, встречать вот таких как ты, что бы глупостей не натворили.

– Неужели все комнаты уже заняты?

– Абсолютно.

– Может, я посплю, на этом диване, пока кто-нибудь не уедет?

– Из ума, что ли выжил!? Это святое место! Каждый вечер перед сном у нас общий сбор! Если ты думаешь, что тут всё на уровне детского сада, то ты ошибаешься! Тебя могут даже… – Маркус провел большим пальцем по шее. – Если выкинешь какую-то глупость! Цель поставлена! Объект обозначен! Потеря флага – значит потеря родины!

Только сейчас я заметил на стене у камина большой флаг. На оранжевом фоне был изображен силуэт воина со щитом и мечом. Одной ногой, он стоял на поверженном льве, показывая свое превосходство. Над его головой по всей верхней части флага была надпись на латыни.

– А что там написано? – Спросил я Маркуса, разглядывая флаг. Он сделал очень умное лицо и таинственно произнес:

– Когда ты будешь достоин, будешь храбр и смел, умен и хитер, превосходен как Геракл – тогда ты сможешь понять надпись.

Я уважительно кивнул головой. В гостиную ввалился толстяк со щупленьким и бледным парнем на руках.

– О, Господи! – Вскрикнул Маркус. – Джордж, что с ним!?

Едва мы успели вскочить с дивана, как Джордж уложил бледного паренька на наше место. Он был в сознании, мокрые черные волосы вились на лбу как змеи, синие губы тряслись как у припадочного.

– Джессика Суонс… – Толстяк переводил дыхание. – Из соседнего лагеря… Поцеловала его прямо перед прыжком с тарзанки. У них сегодня отъезд смены и она решила подарить ему такой вот… Сюрприз.

– Не может быть! – Вскрикнул Маркус. Он обежал диван и склонился над бедолагой. – Это серьезно Том? Так и было? Она поцеловала тебя?

Кажется, и без того бледному Тому стало еще хуже и его стошнило прямо на ковер. Я скривился, а Маркус умчался за ведром.

– Джордж. – Протянул мне руку толстячок.

– Дастин. – Пожал я в ответ. Вернулся Маркус и, усадив несчастного на диван, сунул его голову в ведро.

– Эх, счастливчик… – Завистливо смотря в потолок, он обнял Томаса.

– В какой комнате поселился новичок? – Обратился Джордж ко мне.

– О, я совсем и забыл уже! Это катастрофа! Мировая ошибка! – восклицал мой первый товарищ, а толстячок непонимающе вылупился на него.

– Да в чем дело!? Скажи же ты, наконец!

– Мы просто не можем найти подходящую комнату. – Спокойно ответил за Маркуса я.

– Ну, ка, дай. – Джордж протянул руку к моему металлическому жетону.

– Хм. – Тучно вздохнул он и покрутил несколько раз жетон. Он пошел в коридор на первом этаже, и поднялся на второй этаж. Проходя мимо нас, он был нахмурен и бубнил под нос.

– Говорю же, ошибка какая-то. – Почти шепотом сказал Маркус, похлопывая Томаса по спине.

– Ха! – Донеслось сверху. – Бегом сюда салаги!

Мы рванули с места, толкая друг друга локтями на лестнице. Первым поднялся я. Коридор пустовал.

– Ты где Джордж!? – Крикнул догнавший меня товарищ. Толстяк, будто появившись из воздуха, вышел из проема, в котором хранились швабры. Он постукивал жетоном по большому пальцу и довольно ухмылялся.

– Кажется счастливчик сегодня – это ты. – Джордж тыкнул в меня жетоном, и отошел в сторону освободив мне путь к проему. Я заглянул и увидел раздвижную лестницу, ведущую наверх. Маркус так и ахнул у меня подмышкой. На первой ступеньке красовался номер «44-В». Джордж потянул за веревку, и ступеньки разложились к моим ногам. Я поднялся, а вслед за мной и мои товарищи. Комната была просторной и уютной. Под склоном крыши стояла двуспальная кровать. Круглое окно выходило на горы и озеро лагеря. Напротив, кровати стоял письменный стол с дубовой столешницей. Справа от лестницы располагался гардероб, и лежали две маленькие гантели. Наша троица с открытыми ртами оглядывала комнату.

– Ну что Булзай, теперь ты выше всех! – Джордж положил мне руку на плечо и под тяжестью его руки мои ноги слегка подкосились.