
За Пределом
– Надеясь, что вы найдёте Крона, я решил отдать ему подделку, а себе оставить оригинал, – ответил Эреб, – если бы он в нём очень нуждался, не стал бы отдавать мне.
– Ты понимаешь, что нам придётся пересказать всё услышанное? Какую интерпретацию ты предлагаешь, чтобы твоё наказание было минимальным? – спросил я.
– Скажите, что я хотел помочь Крону исчезнуть, но не говорите, что замышлял переворот, – почти жалобно произнёс великий бог.
– Тебе придётся пойти с нами к Зевсу и там принять свою дальнейшую судьбу. Не вздумай сбегать или устраивать нам войнушку. Этим подпишешь себе приговор, – сказал я, – надеюсь, ты понял, что мы не шутим?
– Так вы не скажете Зевсу о заговоре? – умоляюще спросил Эреб.
– Нет, но больше никогда не помышляй об этом и поклянись водами Стикса, – сурово сказал я, хотя веселей момента не припомнил.
– Клянусь водами Стикса, что не буду покушаться на власть Олимпа, – торжественно сказал Эреб.
В предвкушении
Почему я легко согласился на условия Эреба? Наверно, вспомнил слова Аида о том, что Крон достоин прощения. Кроме того, артефакт мог действительно иметь свойство подчинять себе сущность владельца, ведь даже в самом названии был скрыт потаённый смысл. Скорее всего, «слуга» – это прислужник «звезды», а не возможность переносить грузы. Позиция Крона мне также была понятна. Он жаждал свободы, а за это не осуждают. Короче, такой расклад меня вполне устраивал с точки зрения собственной морали. А вот как на это посмотрит Зевс?
Владыка Олимпа встретил нас радушно. Увидев Эреба, понуро плетущегося за нами, Зевс хмуро кивнул ему, как бы давая понять, что всё ясно без слов. Затем обратился к нам с Эмми:
– Крон жив?
– Мы не знаем, что произошло с момента аварии реинкарнатора. Крон мог аннигилировать, а мог воскреснуть где-нибудь, – ответил я.
– Почему ты не рассказал мне о побеге Кроноса? – спросил Зевс Эреба.
– Я пожалел его, – обречённо ответил Эреб, – мне показалось, что так будет лучше для всех.
– С каких пор ты стал таким жалостливым? – усмехнулся Зевс.
– С той поры, когда понял, что мы не способны эволюционировать, – ответил Эреб.
– Где «Звезда слуги»? – спросил Зевс.
– Артефакт исчез, – ответила Эмми, – это я виновата. Я неосторожно воспользовалась неизученным приёмом.
– Эреб, – обратился Зевс к нашему подопечному, – ты можешь идти. На совете мы рассмотрим твой проступок и примем решение.
По лицу Эреба я понял, что наказание будет незначительным. Поклонившись, он тихо удалился, а Зевс обратился к нам:
– Ваши заслуги трудно переоценить. Люди, решающие судьбы богов, – невероятный прецедент даже для Олимпа. Я могу сделать вас бессмертными. Вы обретёте тела и получите возможность вкушать все блага жизни, правда, насчёт детей я не знаю, хотя у вас и это может получиться. Могу дать вам должность хранителей престола, если хотите вести активный образ жизни. Отвечайте.
– Ваше предложение восхитительно. Мы бы с благодарностью его приняли, но нам надо подумать. Позвольте отложить выбор до того момента, когда мы полностью определимся, – почтительно ответил я.
– Неужели вы способны отказаться от вечной жизни ради возможности прожить несколько лет на земле? – изумлённо спросил Зевс.
– Это не окончательное решение, – поправился я.
– У меня есть альтернативное предложение. Я рекомендую посетить одно из самых прекрасных мест моих владений. Если вам там понравится, можете остаться. Это место называется Блаженные острова. Отправляйтесь туда и оцените, что вы можете потерять, отказавшись от моего предложения, – предложил Зевс.
– Тихе сказала, что нужен ваш указ, чтобы отправиться на Огигию, – сказала Эмми.
– Скажите ей, что я разрешил, – ответил Зевс, – поспешите с визитом в наш рай, вам понравится.
Распрощавшись с Зевсом, мы вернулись к богине удачи.
– Не ожидала увидеть вас так скоро, – приветствовала нас Тихе.
– Нам помог ваш заговор, – с улыбкой сказала Эмми, – теперь мы хотим попасть на Блаженные острова. Зевс дал нам разрешение.
– Неужели мой заговор так силён? Надо попробовать на себе, – задумчиво произнесла Тихе и добавила: – Портал в центре зала. Удачи!
Этот мир, в котором мы оказались после телепортации, был сказочно красив. От побережья лазурного моря до видневшихся вдали горных заснеженных вершин простирался волшебный ландшафт, превосходящий по своей экзотичности все известные мне курорты и заповедники земли. Обилие птиц и животных поражало мой взгляд, отвыкший от созерцания живой природы. Пение и щебет птиц, многоцветье зелени и цветов, плодовых деревьев и кустарников. Всё это привело меня в состояние восторга. Наверно, так и должен выглядеть полноценный рай. Я представил себя в роли Адама, приносящего к ложу Евы (Эмми) букет цветов, покрытый каплями утренней росы. Нежный поцелуй пробуждения под лучами тёплого солнца и дуновением свежего морского ветерка. Лёгкий завтрак фруктами и кокосовым молоком, сопровождаемый трелью птиц и жужжанием шмелей.
– Как здесь хорошо и спокойно, – восторженно сказала Эмми.
– Зевс знал, куда отправить нас, чтобы вселить смятение в неокрепшие души, – поддержал я разговор.
– Давай поищем местных героев, которым выпало счастье жить в раю, – предложила подруга.
Мы двинулись от моря в глубь острова, созерцая прекрасные виды.
– Я хочу высказаться, только не перебивай меня, – начала Эмми, – для меня этот разговор будет самым важным из всех. Мы стали близки душами, но не телами. Иногда я думаю, что люблю тебя, иногда принимаю за близкого родственника. Мне комфортно и спокойно быть рядом, понимая, что ты испытываешь приблизительно то же самое. Когда нас облекут в тела и наградят бессмертием, мы начнём совместную жизнь, похожую на нынешнюю, только с добавлением физических ощущений. Некоторое время нам будет очень хорошо. Мы будем наслаждаться сексом, природой, разнообразной едой и общением с богами. Будем вести жизнь миллионеров-пенсионеров, которым, в принципе, должно всё нравиться, но… У нас не будет цели в жизни и, как правильно сказал Эреб, мы не сможем эволюционировать. Постепенно мы отдалимся друг от друга, затем перестанем заниматься сексом, а потом даже разговаривать. Мы будем мысленно возвращаться к моменту нашего выбора и жалеть о том, что не использовали шанс вновь стать людьми. Здесь прекрасно проводить отпуск, а потом возвращаться к привычной жизни, вспоминая дивные красоты, вечерние закаты. Но остаться тут навсегда? Никогда. Знаешь, почему все боги страдают депрессией? Знаешь, конечно. Мой выбор – это возвращение на землю.
– Эмми, я всегда восхищался зрелостью твоего ума. Для двадцатидвухлетней девушки ты чрезвычайно рассудительна и практична. Может быть, поэтому мы смогли слиться в «орфан» и добиться успеха. Я разделяю твои взгляды на будущее, в котором нас ждут отчуждение и разочарование. Короче, я согласен с твоим выбором. На земле мы будем бессмертны, но недолго. Главное – не мучиться потом, когда мы будем вспоминать остров Огигия, – рассудил я.
Увлёкшись этим непростым диалогом, мы внезапно увидели человека, очень похожего на Крона, точнее, на того мордасто-пузатого мужика, в чьём образе предстал Эреб. Отличался он только свежей причёской и чистой одеждой.
– Крон! – крикнул я в смятении.
– Да, а ты кто? – в недоумении ответил Крон.
– Эмми, не сделай глупости, дай нам поговорить, – предупредил я свою эмоциональную спутницу.
– Так вас двое? – отозвался Крон. – Чего надо?
– Дело в том, что мы разыскивали вас в пределах Олимпа после неудачной реинкарнации, – путанно объяснил я.
– По-моему, очень даже удачной, – рассмеялся Кронос. – Ну а вы кто?
Я кратко рассказал о его поисках и злоключениях Эреба.
– Дурак! – констатировал Крон. – Я же его предупредил, чтобы не возникал против Зевса. Его сошлют?
– Нет, скорее пожурят немного. Мы не сказали, что он готовил переворот, – ответил я.
– Это вы правильно поступили. Только вот какая закавыка: мне придётся вас убить, чтобы Зевс не пронюхал о моём пребывании здесь, – почесав затылок, молвил Крон.
– Предполагаю, можно обойтись без кровопролития, – сказал я, –тем более что вместо крови у нас плазменные газы. Зевс спокойно воспринял ваше освобождение и не собирается пускаться на поиски. Мы заслужили звание героев Олимпа и готовы выступить в вашу защиту. То есть договориться с Зевсом оставить вас в покое.
– С какого перепуга Зевс будет вас слушать? – заинтересовался Крон.
Секунду спустя Кронос исчез, а на месте, где он стоял, появилось гигантское яйцо, отливающее серебристым металлом. Из яйца доносились отчаянные вопли Крона и громыхающие звуки. Очевидно, Кронос пытался выбраться из плена, пытаясь расколоть оболочку яйца своими кулачищами, а я вопросительно уставился на Эмми, поражаясь её растущим способностям.
– Дорогая, ты выбрала самый жестокий способ, чтобы вразумить этого нахального божка. Боюсь, не сошёл бы он с ума от этой пытки, – проронил я иронично, втайне радуясь такому эксперименту.
Выплеснув всю ярость и силы на борьбу за освобождение Крон затих, и мне послышались слабые всхлипы и плач. Наказание оказалось действенным сверх ожиданий.
– Думаешь, пора его отпускать? – вкрадчиво спросила Эмми.
– Ну не варить же его вкрутую, – ответил я.
Яйцо растаяло, а на траве мы увидели свернувшегося калачиком жалкого зарёванного бога, одинокого и брошенного судьбой в среду убийственных обстоятельств. Привыкший повелевать, не сломленный ссылкой в Тартаре, когда-то величайший из царей оказался слабым и беззащитным перед собственными детскими фобиями.
– Эмми, давай устроим небольшое шоу и покажем несколько сюжетов олимпийского апокалипсиса. Сначала маленький смерч, а потом пару ударов молнии, только в Крона не попади, – предложил я боевой подруге, – начали!
С земли стали подниматься потоки воздуха, закручиваясь в спираль и засасывая, словно пылесос, траву, ветки, куски дёрна. Смерч, набирая силу и расширяясь, приближался к Кроносу, который испуганно взирал на мощный пыльный раструб. Когда вихревые потоки почти достигли места, где стоял бог, смерч издал сильный хлопок и рассыпался, окропляя своим содержимым Крона и окрестность. Не успел бог перевести дыхание, как совсем рядом с ним ударила молния, а через пару секунд другая. Кронос закрыл руками лицо и истошно закричал:
– Хаос меня побери! Кто вас этому научил?
– Самообразование и тренинг, – засмеялась Эмми, – это самое малое из того, что мы можем. Но если вы ещё не поняли, то можно попробовать землетрясение и извержение вулкана.
– Надо сразу предупреждать, – простонал Крон.
– Так что, замолвить словечко у Зевса? – спросила Эмми.
– Конечно, – облегчённо ответил Крон, – главное – не разрушьте наш маленький мир.
– Договорились. Думаю, вы сегодня вытащили свой счастливый билет, – сказал я, – пойдём, Эмми.
– Куда?
– К Зевсу, – коротко ответил я, и мы телепортировались к владыке Олимпа.
Последние приготовления
Неудивительно, что Зевс практически равнодушно воспринял весть о найденном Кроносе, который явно продемонстрировал, что его интересует только свобода. Раз нет угрозы власти, то нет повода предпринимать ответные шаги. Но мы всё равно постарались убедить громовержца в том, что Крон не представляет ни малейшей опасности, поведав об устрашающем спектакле. Итогом нашей беседы стали слова Зевса:
– Пусть Крон отдыхает на островах вдали от дел и сфер влияния. Мне он давно уже не интересен.
– А что будет с Эребом? – спросил я.
– Мы его помилуем. Из благодарности за прощение можно извлечь гораздо больше пользы, чем держать под рукой недовольного противника. Эреб станет послушен, как козлёнок, сосущий молоко, – назидательно сказал Зевс и, подумав, спросил: – Вы уверены, что «Звезда слуги» больше не существует?
– Однозначный ответ был бы обманом. Скажу так: артефакт исчез, и нам неизвестно, куда, – ответил я.
«– Хороший ответ», – сказал Зевс, – так что вы решили?
– Мы воспользуемся достижениями Гекаты. Надеемся, теперь у неё всё получится, – ответила за нас Эмми.
– Жаль, многие уже успели к вам привязаться, – искренне посетовал Зевс, – но, если судьба закинет вас вновь к нам в гости, можете рассчитывать на моё гостеприимство. Прощайте и спасибо вам.
– И нам нелегко расстаться с добрыми и справедливыми богами Олимпа, – ответил я, – прощайте.
– У меня есть последняя просьба. Мы с Ильёй отказались от награды, но есть достойные люди, которые могли бы обрести счастливую жизнь на Блаженных островах. Мы готовы уступить им наше место, если вы соблаговолите в том, – с мольбой сказала Эмми.
– О ком вы? – заинтересованно спросил бог.
– Это Орфей и Эвридика, – ответила подруга.
– Хорошо, я подарю им вечную жизнь, – ответил владыка Олимпа.
Прежде чем отправиться к Гекате, мы решили проститься со стариком Нереем. Он ждал нас на берегу озера, и вид его был печален.
– Что-то случилось? – спросил я.
– Нет, но должно случиться. Когда вы первый раз пришли ко мне, моё сердце сжалось в ожидании потери. Мы все давно уже привыкли к неизменности, определённому и постоянному окружению, привыкли к однообразию. Ваше появление вызвало надежду на то, что мой мир обретёт новый смысл. Я полюбил вас как своих детей, и мне очень больно терять то, что я люблю. Ещё тогда, когда вы с таким рвением пустились на поиски жемчужины, я понял, что мы расстанемся. Простите старика, но я не отдал вам свою жемчужину не потому, что пожалел, а потому, что хотел, как можно дальше отдалить время нашей разлуки. Я ждал, когда вы придёте попрощаться, втайне надеясь, что примете бессмертие, но сердце подсказывало, что мои надежды напрасны. Я прав? – обречённо спросил Нерей.
– Мы сделали выбор. Мне кажется, на нашем месте вы поступили бы так же. Одно лишь знаю: пока жив, я всегда буду помнить вашу доброту и заботу, ваши наставления и участие в моей судьбе. Думаю, Эмми чувствует то же самое, – с искренней теплотой сказал я.
– Я могу добавить. Нерей, пусть утешением для вас будут два ребёнка, обретшие второе рождение. Не грустите и пожелайте нам удачи. Мы навсегда сохраним о вас самые светлые воспоминания, – сказала растроганно Эмми.
«– Прощайте и пусть вас ждёт счастливая жизнь», – сказал старик и неловко смахнул накатившую слезу.
Простившись с Нереем, который так много сделал для нас, мы переместились к Гекате.
Богиня была в приподнятом настроении в отличие от нас, немного подавленных прощанием с Нереем.
– Вы вовремя появились, – весело приветствовала нас Геката, – у меня всё готово.
– Вторым был Кронос, – выпалила Эмми.
– Что? Кронос? Тогда понятно, почему разнесло всю мою установку. Она настроена на геном человека, а у богов другой набор генов, – возбудилась Геката, – тогда успех метемпсихоза приближается к ста процентам. А как вы узнали про Крона?
– Мы нашли его на Блаженных островах, – ответила Эмми.
– Стоп! – Геката взяла длинную паузу и задумалась. – Могу поделиться своими соображениями, если интересно.
– Конечно, ведь мы пришли не просто так, а с просьбой, – сказал я, – кстати, Орфея и Эвридику Зевс обещал отправить туда же по нашей просьбе.
– Я планировала отправить Орфея на землю. Не стоило вам проявлять инициативу, – обиделась Геката.
– На земле Орфей бы умер от тоски без своей возлюбленной, – заметила Эмми.
– Я об этом как-то не подумала, – виновато ответила богиня, – теперь о моих соображениях. Очевидно, боги не смогут реинкарнироваться на земле по одной простой причине: они там чужеродные тела. Поэтому Крон материализовался в пределах родной среды обитания. Это понятно?
– Всё правильно, вот только как быть нам? Мы с Эмми хотим получить сеанс метемпсихоза и вернуться на землю, – сказал я.
– Не вижу особых проблем, но нам потребуется Танат, – сказала Геката, – пригласите его на церемонию, а я сделаю остальное.
– Остальное что? – переспросила Эмми.
– Подготовлю аппаратуру и сделаю себе модную причёску по случаю вашего убытия, – пошутила богиня.
– Эмми, давай прогуляемся к Танату, а заодно навестим одного чудака, – предложил я.
Чудаком я назвал Сизифа. Мне очень хотелось узнать конец истории с камнем. Пока мы продвигались к горе, я прощальным взором оглядывал окрестности. Странно, но меня уже не ввергали в уныние местные ландшафты и редкая хилая флора. Мне даже привиделось пробуждение весны в чахлых пучках травы и повлажневшей почве. Надо предложить Аиду сменить здесь декорации на что-то более привлекательное, к примеру, осеннее увядание, где много багрянца и охры, а всё это разбавить гроздьями спелой рябины.
Взобравшись на гору, мы нашли Сизифа на старом месте, как и бесформенный валун, на котором он сидел.
– Привет победителю горных отвалов, – весело поздоровался я, – ты не воспользовался нашим советом?
– А, это вы. Архимед сказал, что сделать камень круглым можно только откалыванием лишних кусков. Для этого нужно быть каменотёсом или скульптором. Мне не дано быть ни тем, ни другим, – вздохнул Сизиф.
– Я считаю, ты заслужил подарок за своё упорство. Мы с Ильёй на прощание подарим тебе совершенно круглый булыжник, но ты никому и никогда не скажешь, что это наш презент, – предложила Эмми. – Илья, давай сосредоточимся…
Если представить себе глаза пятилетнего ребёнка, которому настоящий Санта Клаус достал из мешка живого щенка и подарил на Рождество, то приблизительно такой взгляд был у Сизифа, когда из ниоткуда перед ним вырос вожделенный круглый булыжник.
– Охо-хо! Я знал, что вы не простые призраки, – прыгая вокруг камня и ощупывая его, причитал Сизиф.
– Передай Архимеду наш привет и пожелай успехов в научных изысканиях, – сказала Эмми и добавила: – Теперь к Танату.
Бога смерти дома не было. Мы решили навестить Аида, переместившись при помощи портала. Заговор Тихе продолжал влиять на нас положительно, так как в доме Аида был обнаружен пропавший Танат.
– Здравствуйте. Мы пришли проститься, – приветствовал я богов, – к тому же без помощи Таната не сможем покинуть ваше гостеприимное царство.
– А может, мы не хотим с вами прощаться? – с улыбкой спросил Аид.
– Мне кажется, ваш божественный уклад не соответствует традиционному представлению современного человека о жизни. Вы чересчур консервативны в своём бессмертии. Вам не хватает эмоционального огня, сжигающего прошлое, чтобы построить новое будущее. Мы хотим вернуться в более привычную обстановку, – сказал я.
– Пожалуй, ты прав, к тому же вы обладаете таким мощным вооружением, что можете спалить весь Олимп, даже не заметив. Я так не думаю, но кто знает, что вам придёт на ум, когда надоест слоняться по нашим царствам, – рассмеялся Аид.
– Я хочу выразить вам благодарность за моё освобождение. Эреб поступил отвратительно, но его оправдывает то, что он дал Кроносу свободу. Свобода – высшая ценность в любом из миров, – сказал Танат.
– Вы знаете про Кроноса? – в недоумении спросил я.
– В отличие от земли, где есть много источников информации, у нас он всего один, зато его не нужно перепроверять. Многие здесь считают, что тюрем на Олимпе быть не должно. Так спокойней для «божественного уклада», который, по твоим словам, тебе не приглянулся, – иронично выразился Аид.
– Я хочу пояснить. На земле жизнь далека от идеальной. Там идут войны, правит коррупция и ложь, а расслоение общества на бедных и богатых провоцирует на преступления и ненависть. Надеюсь, люди придут к пониманию того, что жить по чести, уважая себя и других, дружить и любить, а не воевать и убивать – это единственный правильный выбор. Я вернусь, чтобы отнести на землю частицу божественного добра, которую получил здесь, на Олимпе, и отдать её людям, – сказал я.
– Считай это своей новой миссией, – улыбнулся Аид. – Тихе тебе в помощь.
– У неё отличный заговор на удачу. Советую воспользоваться, – на прощание пожелал я Аиду. – И, кстати, смените декорации царства на более дружелюбные, которые бы соответствовали вашему гуманизму и эмпиризму. Иногда эстетика творит чудеса.
Исход
Когда мы с Танатом переместились к пирамиде, то застали Гекату, возившуюся у дольмена.
– Сейчас я всё подготовлю, а вы немного подождите, – не отрываясь, сказала она.
– Эмми, пришёл момент расставания. Ты пойдёшь первой, – мой голос слегка дрожал.
– Илья, я многое хотела тебе сказать, но решила, что лучше это оставить на потом, когда мы вновь встретимся на земле. Найди меня. Обязательно найди, – тихо сказала Эмми.
– Не волнуйся, всё будет хорошо, ведь мы получили благословение Тихе, – как-то неубедительно сказал я, – если нам суждено встретиться на земле, то это обязательно случится.
– И я буду искать тебя, обещаю, – одобряюще сказала подруга, – давай обнимемся.
Мы слились в невинных и трепетных виртуальных объятиях.
– Ну вот, всё готово. Кто первый? – спросила Геката.
Подошёл Танат и обратился к нам:
– Вы готовы? Тогда прощайтесь.
– Первая пойдёт Эмми, – сказал я, – а мы уже попрощались. Надеюсь, ненадолго.
– Аминь, – выдохнула Эмми, и я почувствовал, что меня охватило жуткое одиночество.
Танат впитал в себя маленькое светящееся облачко души моей малышки Эмми и направился к дольмену. Геката встала возле пирамиды и подняла руки, дожидаясь возвращения Таната. Моё напряжение достигло максимума. Мысли путались. Когда увидел возвращающегося Таната и начало манипуляций Гекаты, я закричал:
– Я клянусь, что найду тебя, Эмми!
Яркая вспышка пронзила мой мозг. Тишина. Какое-то жужжание. Яркий свет. Свет пропал, но я почувствовал свои веки. Открыл глаза и опять увидел свет. Я жив? Я почувствовал своё тело. Я жив! Голова стала ватная. Кажется, я теряю сознание.
До сих пор не могу найти внятного объяснения тому, что произошло. Когда я вышел из комы, в которой находился две недели, после обследования выяснилось, что опухоли у меня больше нет. Также исчезли все метастазы, а состояние моего организма много лучше, чем у людей моего возраста. Врачи не смогли привести ни одного примера такого исцеления в коматозном состоянии, но допустили, что всякое бывает. Спасибо моей драгоценной жене Кате, которая категорически отказалась отключать меня от аппарата искусственного дыхания, хотя врачи настоятельно рекомендовали ей согласиться на это. Выписавшись из клиники, я пошёл к психиатру и подробно рассказал свою историю. Доктор очень внимательно выслушал рассказ про мои эпические похождения, про моё волшебное исцеление и вынес вердикт:
– Случай чрезвычайно редкий, можно сказать, уникальный. К сожалению, мы ещё очень мало знаем о роли и свойствах неосознанного. Будем считать, что ваш мозг запустил некий механизм, который привёл к выработке клеток, подавляющих или уничтожающих раковые. Если говорить о видениях, которые вы наблюдали в состоянии комы, то тут всё просто: это был сон, который, кстати, мог длиться несколько минут. Правда, в психиатрии таких ярких и хорошо сохранившихся в памяти видений до сих пор не зафиксировано. Но было очень интересно послушать. Будь я писателем, написал бы приключенческий роман, чего и вам советую.
Моя жизнь нормализовалась довольно быстро. Мы с Катей собираемся отправиться в путешествие и начнём его с Греции, где нет ни одной тропинки, на которую бы не ступала нога бога. А день моего выхода из комы решили праздновать как второй день рождения.
Эпилог
Спустя полгода я, роясь в новостях, прочёл статью о лауреатах Нобелевской премии. Случайно мне попалась фамилия Э. Эйртон – профессора-микробиолога Лондонской медицинской академии. Забив в поисковике эти данные, я нашёл фотографию уже немолодой, но интересной женщины, которую сразу узнал, вспомнив эпизод в больнице. Она была очень похожа на бабушку, правда, моложавее и ухоженней. Мой сердечный ритм вышел за пределы допустимых норм. Значит, это не сон, не плод моих фантазий. Эмми существует в реальности, и она микробиолог. Я провёл бессонную ночь, а наутро, сев за комп, написал такое письмо:
«Уважаемая госпожа Эмми Эйртон! Однажды я обещал, что найду Вас. Прошло много лет с нашей последней встречи, но своё обещание я сдержал. Чтобы у Вас не возникло сомнений в том, что мы были когда-то знакомы, я приведу на страницах этого письма некоторые известные нам обоим факты из вашей юности. Как-то, когда Вам было около восьми лет, Вы, находясь в гостиной, разбили вазочку. Испугавшись, тут же решили скрыть эту неловкость и, достав клей, начали её склеивать. Клей не годился для такой процедуры, и вазочка рассыпалась в руках. Перемазанные клеем руки Вы стали оттирать уголком скатерти, свисавшей со стола. Затем собрали осколки и спрятали их в чулане за ящиком, набитым старым тряпьём. Когда Вам было лет двенадцать, Вы тайком примеряли перед зеркалом мамин бюстгальтер, подкладывая в чашечки носовые платки, которые приносили из своей спальни. В двадцать два года, а именно второго июня, Вас сбила машина. Я бы мог перечислить ещё много разных эпизодов, но надеюсь, что этого достаточно. Эмми, я буду с нетерпением ждать Вашего ответа. Былов Илья».