– Михалыч убедил. Время, говорит, неспокойное, лучше не рисковать.
– Понятно. Как он?
– Работает.
– Что нового, как там его сосед, всё буянит?
– Исчез.
– Окончательно спился? Так это не новость.
– Нет, совсем исчез…. Нет больше маленького Васи.
Обсудив, мы отправились в аэропорт, куда я вызвался проводить Серёжу. Лена уехала на стажировку, и Сережа решил устроить ей сюрприз. Протискиваясь с чемоданом через турникет в переднюю дверь автобуса, он вдруг спросил:
– Ты помнишь раньше в трамваях, автобусах, троллейбусах такие аппараты были: бросаешь в него монетку, потом сам за ручку крутишь, а из него билетик лезет, ты его отрываешь и – в компостер?
– Помню, – ответил я. Почему-то на сердце стало тепло.
– Можно было и без монетки, ручка и так крутилась, билетиков сколько хочешь крути.
– И что? – почувствовал я подвох в его словах.
– А ты был хорошим мальчиком, не воровал билетики? – с ехидной улыбкой заглянул мне в глаза Серёжа.
– Не помню. А что?
– А когда эти аппараты пропали, помнишь?
– Нет. Пропали, и всё. К чему это ты? – нетерпеливо спросил я.
– Интересно… Неужели все вдруг стали воровать билетики?!
– Не знаю, – равнодушно отозвался я.
– Если ты не воровал, Михалыч не воровал, Лена не воровала, Старый тоже не воровал, и я не воровал, то кто же? – не унимался Серёжа.
– Ты что, уже всех опросил?
– Да!
– Болтовня.
– Вот и я думаю – базар, рыночные отношения.
– Ты бы лучше подумал, как Ленку искать будешь. Минск тебе не улица и два дома.
– Название фирмы я знаю. Найду контору, а там подскажут. Не толпами же каждый день к ним из нашего города стажироваться едут, – логично заключил он и пошёл на посадку в самолёт. А я стоял и думал, как у него всё сложится, что вдруг он не вовремя припрётся, вдруг неправду она ему сказала и вовсе не на стажировку туда поехала, и Серёжа сейчас наткнётся на ледяную правду и весь его неунывающий пыл и энтузиазм разлетятся с прощальным мелодичным звоном. Подумал, но не сказал. Сдержался.
Серёжа слетал. Вернулся. Через год у них с Леной родилась дочь.