Кутыня из зеркала

– Мне вспомнилось одно невероятное приключение, которое произошло со мной давным-давно, когда мне было примерно столько же лет, как и тебе. Восемь или девять, уже точно и не помню.

– Расскажи мне эту историю, дедушка!

– Хорошо, Ася. Правда, вспоминать мне об этом и сейчас не очень хочется. Но всё закончилось хорошо, поэтому можно и рассказать.

Старик Малогин неспешно подошёл к наряжённой ёлке, стоящей в гостиной, включил гирлянду с разноцветными электрическими фонариками. От этого она стала ещё красивей.

Они сели на диван и Станнум Григорьевич начал рассказывать внучке о том, что не так уж и часто вспоминал. Просто не хотел.

В детстве родители звали его не Станнум, а просто – Станя. Так проще и короче, и приятно звучит. Да и подавляющему большинству детей нравится, когда их имена сокращают. Даже учительница их второго класса «а» Мария Семёновна Конева всегда звала его Станей. Впрочем, у детей бы вызвало улыбку, если бы, она, например, однажды сказала: «Станнум Григорьевич Малыгин, к доске!».

Этого бы никто из детей не понял бы потому, что для Коневой все они были Пети, Васи, Гоши, Нюши, Ксюши, Тани и так далее.

В то время Малыгины жители в дальневосточном посёлке городского типа, где на горно-обогатительном комбинате добывалась оловянная руда. Родители Стани папа и мама, Григорий Александрович и Елена Васильевна, были химиками, а он – сначала ходил в детский сад, а потом – в школу, которая располагалась не так и близко от посёлка, но, к счастью, за невысокой сопкой.

Но дети, живущие, можно сказать, в горах привыкли к таким вот пешим прогулкам и походам. Почему бы два раза в день, а то и чаще ни пробежаться четыре-пять километров туда и обратно.

Новогодний утренник в школе должен был состояться , как обычно, во время зимних каникул, в первых числах января. Поэтому Станя терпеливо, как и все дети, ожидал этого праздничного события. Многие нарядятся космонавтами, зайцами, медведями, матросами, снежинками… Кем угодно. Всё зависело от фантазии школьников, их родителей и близких родственников.

Такой уже утренник должен был состояться и в посёлковом Доме культуры, который находился в низине, не так далеко от дома. В гору подниматься не требовалось. Станя решил нарядиться гусаром. Маскарадный костюм получился неплохим. Чего стоил только специальный головной убор – кивер, да и кожаные сапоги с высокими голяшками.

Матерчатую сиреневую куртку и белые штаны, вполне, можно было считать частью гусарского мундира.

В школе новогодний утренник прошёл весело, как положено, с Дедом Морозом и Снегурочкой. Кроме обязательного новогоднего подарка Станю наградили за его маскарадный костюм большой книгой с картинками. Это были сказки народов мира с яркими рисунками. Понятно, что он её обязательно прочитает, а потом даст такую возможность и своим друзьям.

Но вот на новогодний утренник-маскарад он шёл уже не с друзьями, а совершенно один, по краю широкой гравийной дороге. За его плечами находился ранец, в котором лежал аккуратно свёрнутый карнавальный костюм гусара. Правда, немного Станя опаздывал к открытию утренника, всего-то, на каких-то десять-пятнадцать минут. Да ведь он и знал, что праздник, всё равно, не начнётся сразу же и, к тому же, продлится несколько часов. Для того, чтобы повеселиться, поплясать у ёлки, ему времени хватит.

Чтобы значительно сократить свой путь, он свернул с дороги, и решил пройти дворами небольшой части поселка. Здесь, в основном, находились частные дома и несколько автотранспортных и ремонтных предприятий. Без них ведь большому горно-обогатительному предприятию никак не обойтись.

Но получилось так, что он немного заблудился, вышел к большому двухэтажному каменному зданию, который находился за высоким металлическим забором. У железных ворот, украшенных замысловатым металлическим орнаментом, стояла старуха с крючковатым носом, в рваном овчинном полушубке, с суковатой палкой в руках.

– Здравствуйте, бабушка! – поприветствовал старуху Станя. – Вы не знаете, как отсюда пройти к Дому культуры?

– Ничего не знаю, – ответила она. – Но тебя я здесь долго ждала. Почти триста лет.

– Почему?

– Потому, что тебя зовут Станнум. Мне, как раз, такой мальчик и нужен.

Он даже не успел испугаться и даже удивиться. Мгновенно оказался в одной из больших комнат двухэтажного особняка. Кругом стояли большие сундуки, покрытые плюшевой тканью разных цветов, а на стенах висели такие старые картины, что невозможно было понять, что на них изображено.

Разумеется, Станя понял, что попал в плен к самой настоящей ведьме. Но бодрости духа не терял. Надеялся, что через несколько мину найдёт способ, как отсюда уйти. Старуха усадила его за стол, на котором стояло множество блюд с виноградом, мандаринами, яблоками и другими невиданными фруктами, о существовании которых он даже не знал. Ещё были большие вазы с конфетами самых разных сортов и мороженное на любой вкус.

Ведьма на его глазах превратилась в красивую черноволосую девушку в малиновом платье. Она сказала, что её не надо бояться, а имя её Куника.

– Я желаю тебе только добра, Станум, – сказала она. – Я хочу сделать тебя вечным.

– Я не хочу быть вечным! – закричал мальчик. – Мне надо срочно идти! Я опаздываю на утренник в Доме культуры! Меня там ребята ждут.

– Успокойся! Нет здесь никакого Дома культуры, да и никогда не было. Да ты не стесняйся, Станнум. Всё, что на столе, я специально приготовила для тебя.

– Ничего я не хочу! Имейте в виду, ведьма Куника, меня будут искать. А когда найдут, то вам не поздоровится.

– Никто тебя здесь не найдёт! А уйти ты отсюда не сможешь. Не получится.

Станя попытался встать на ноги, но не смог. Ему показалось, что он плотно приклеился к стулу. Он не сомневался, что ведьма его заколдовала. Слёзы покатились из его глаз.

Но коварная Куника старалась его успокоить. Она начала ему объяснять, что ей, как раз, был нужен мальчик с таким редким именем. А вечным Станнум станет очень просто.

Ведьма прямо сейчас превратит его в оловянного человечка, стоящего среди других металлических узоров в чугунном круге.

Она заверяла, что Станнум навечно будет украшением ворот, через которые к ней приходят уважаемые гости. Любому местному, как и приезжему, чёрту или тому же горному людоеду Тругу, приятно будет посмотреть на оловянного мальчика с раскинутыми в стороны руками и широко расставленными ногами. Ведь они другие металлические фигурки и узоры уже видели.

– Я убегу оттуда, злая Куника! – пообещал мальчик. – Я сумею это сделать.

– Из чугунного магического круга никому не дано выбраться, мальчик, – заверила его ведьма. – Мне очень жаль, что ты не желаешь стать вечным. Но от судьбы не уйдёшь. Придётся тебе украшать мои главные ворота.

Очень храбрым и решительным был Станя. Он, всё-таки, нашёл в себе силы встать со стула, но до двери добежать не успел. Ведьма Куника взмахнула правой рукой, и мальчик, вместе со своим рюкзаком, превратился в большую, метровую оловянную фигуру, находящуюся в чугунном круге. А через мгновение Даня, попавший в опасный плен, оказался в самом центре металлических ворот. Он попытался пошевелить руками и ногами, крикнуть, позвать кого-нибудь на помощь, но у него ничего не получалось.

Проходили долгие дни и ночи, но никаких добрых перемен не наступало. Болело всё тело Стани, ему было очень холодно, но пошевелиться он не мог. Даже редкие прохожие, которые любовались оловянной фигурой, не могли себе представить, что это живой человек, мальчик с рюкзаком за спиной.

Правда, не так уж и редко к нему подходил древний, почти столетний, старик в коричневой поношенной овчинной шубе, чёрной кроличьей шапке-ушанке, белых валенках, в меховых рукавицах. Опираясь на толстую дубовую трость, старик внимательно смотрел на оловянную фигуру в чугунном круге и тяжело вздыхал. Мысленно мальчик жаловался ему на свою судьбу. Больше Стане ничего другого не оставалось делать.

Но однажды старик остановился рядом с оловянным мальчиком и тихо сказал ему:

– Я слышу тебя, Станнум. Потерпи ещё несколько дней, и я справлюсь с чарами ведьмы Куники и с ней самой.

Старик сообщил мальчику, что он, Герасим Прохорович Ропотов, добрый волшебник и знахарь уже нашёл способ, как разомкнуть чугунный круг, в котором находится Станя. Несчастный мальчик очень надеялся на помощь доброго деда, но помнил и слова ведьмы. Она утверждала, что никто не сможет разомкнуть это круг, который вечен, как и оловянный мальчик.

– Поверь мне, парень, – повторил Ропотов, – я постараюсь тебя освободить. Если я сделаю это, то смогу спокойно отправляться в иной мир со спокойной совестью.

Слёзы наворачивались на глаза Герасима Прохоровича.

К воротам из особняка, внутри двора, подошла ведьма Куника в образе старухи. Она сурово сказала:

– Ты сошёл с ума, вредный дед! Сколько ты ещё будешь приходить сюда и вести беседы с моими воротами?

– Ведь это не запрещено, – возразил Герасим Прохорович. – Мне нравится смотреть на железные цветы, узоры, фигурки зверей и птиц.

– Если я ещё раз увижу тебя рядом с моим особняком, то превращу тебя в лесного филина, и ты умрёшь от скуки и одиночества на сосновом суку.

– Всю свою жизнь я прожил честно и никому не делал зла, поэтому меня не страшит мой уход в другой мир. А вот тебе никогда не ответить на вопросы, которые зададут тебе Верховные ангелы и светлые души.

– Я предупредила тебя, сумасшедший старик! Ни здесь и ни там нет силы такой, которая сможет остановить меня.

Сказав это, ведьма гордо удалилась в свой двухэтажный дом. Она была уверена в том, что общается с самым обычным стариком. Но ошиблась.