Брат по разуму

И тут нахальное насекомое, наконец, явило моему взору самое интересное – крошечные, но самые настоящие на вид очки. Сверчок достал их рукообразными лапками откуда-то из под головы – то ли они там у него на тонкой нити были подвешены? – и ловко нацепил на глаза. От такого фокуса – да простят меня поборники нравственности! – я с чувством непечатно выругался…

Вася, усмехнувшись, на это сказал:

– Предсказуемая реакция… Я тоже заматерился люто, когда сам первый раз смотрел!

Далее какое-то время ничего достойного внимания в комнате не происходило. Вася читал, попивая пиво. Сверчок неподвижно сидел на краю шкафа, глядя через плечо друга в раскрытую книгу…

Недолго думая, я "промотал" видео до того момента, когда Василий вышел из комнаты.

Оставшись в помещении один, сверчок нервно пошевелил усиками и, чуть подумав, снял очки… Прыжок! И вот он уже на журнальном столике. Шевеля усами, походил немножко по столешнице, пока не наткнулся на лужицу пролитого Васей пива. Залихватски втянул в себя каплю хмельного напитка и пополз к раскрытому "Острову сокровищ"… Передними лапками умное насекомое отодвинуло в сторону сложенную вдвое рекламку, которую кучерявый амбал использовал в качестве закладки. В два прыжка – с промежуточной остановкой на спинке дивана – сверчок вернулся на насиженное место на шкафу. Где вновь нацепил очки и дочитал страницу. После чего опять снял очки, с завидной точностью спрыгнул на столик и вернул закладку на прежнее место. Затем сверчок перескочил со столика на подоконник и был таков…

– Не факт, конечно, что сверчок сдвинул закладку, чтобы дочитать страницу, – сказал я, вернув смартфон хозяину. – Хотя очень на то похоже…

Здоровяк презрительно хмыкнул и включил на запустил на смартфоне еще одно видео. И даже любезно ввел меня в курс дела:

– Сегодня снято. Только вместо закладки – платок…

Я посмотрел запись. Удивлению моему не было предела: сверчок, как и в прошлый раз, убрал предмет (в данном случае – носовой платок), мешающий ему читать. А после прочтения страницы аккуратно вернул Васин мятый сморкальник на то же место…

Просмотрев второе видео, я с великим трудом пересилил обуревающие меня весьма противоречивые чувства. Когда, наконец, сила разума взяла верх над эмоциями, я сказал:

– Вася! Как твой друг и сообщ… в смысле – соратник во всех начинаниях, я вполне разделяю твою уверенность насчет разумности сверчка. Но, если сказать по правде – все это выглядит, как добротная постановка. Шоу с чудесами дрессуры, всяческими фотошопами и прочей компьютерной графикой. Выложи, к примеру, такое в Сеть – и тебя порвут в комментах. Напишут: приклеил на рыло сверчку очки из проволоки и, мучал, скотина, бедное насекомое. Еще напишут: монтаж, фальсификация, автор – дебил, козел и все в таком роде. Хотя, конечно, большинству сетевых идиотов понравится… Но серьезным людям нужны более веские доказательства. А тем более ученым мужам, подвергающим сомнению все и вся. Короче говоря, без предъявленного светочам науки премудрого сверчка дело не выгорит…

– Кажется, понимаю, к чему, ты, Балясина (мое прозвище), клонишь… – чуть подумав, сказал Василий. – Я в курсе, что факт существования йети, Несси, чупакабры – да хоть черта с коровьим хвостом! – будет считаться доказанным лишь в том случае, если хоть одну из вышеперечисленных загадочных зверушек сначала убьют. А тушку представят на суд мирового научного сообщества. Как случилось, например, с пойманной в 1938 году считавшейся вымершей миллионы лет тому назад кистеперой рыбой вида Латимерия… И значит что? Значит этому зеленому очкарику – копец! Причем копец не от тапка. А от какой-нибудь отравы, чтобы, значится, трупак целехонек остался…

5.

– А вот тут-то мы вас, батенька, и поправим! – хитро прищурясь, сказал я. – Никаких трупаков! Разумный сверчок нам нужен исключительно целым и невредимым… Почему так? Если он в состоянии читать – значит, достаточно хорошо знает русский язык. Само собой, сверчок не может говорить – у него нет для этого нужных органов: тех же легких, языка, гортани. А без совокупности данных причиндалов членораздельная речь в принципе невозможна… Но писать-то он по-любому способен. Я заметил, что передние лапки у сверчка отлично развиты. Выколупаешь ему грифель из простого карандаша – и пусть ползает по тетрадке, пишет, кто он такой и откуда на наши головы взялся…

– Пожалуй, ты прав, Димон, – чуть поразмыслив, согласился Василий. – Но скажи мне, почему ты поверил все-таки в мою гипотезу о разумности сверчка? Ведь поначалу ты решил, что у меня крыша поехала…

– Просто, как биолог, я знаю параметры, по которым определяется разумность живых существ – ответил я. – Если хочешь, сейчас я тебе, Вася, их перечислю. А ты прикинешь, что из этого явно имеется в наличии у твоего премудрого сверчка. Только, чур, умение читать мы пока трогать не будем. Это еще доказать надо.

– Огласите весь список, пожалуйста! – с энтузиазмом принял вызов здоровяк.

– Так слушай… К параметрам, формирующим отличительные особенности разума относят объем рабочей памяти, способность к прогнозированию, орудийной деятельности и логике. А также многоуровневую – 6 слоев нейронов – иерархию системного отбора ценной информации. И, конечно же, сознание и память… Что на это скажешь?

– Передние лапки! Это же практические человеческие руки в миниатюре. И большой палец, как положено, отставлен в сторону, – с первого раза догадался Вася. – Значит, способность к орудийной деятельности у сверчка, определенно, есть. Видел, как ловко он ими то снимал, то надевал очки? Закладку и платок тоже лихо таскал туда-сюда… И – вот ведь сволочь хитрая! – ни разу себя не выдал стрекотанием!

– Совершенно верно, лапки у этого насекомого-книголюба в этом плане уникальные, – подтвердил я. – А что не стрекочет – дело десятое. Может, не сезон… Мне другое непонятно… Как крошечному мозгу сверчка с количеством нейронов около миллиона хватает мощности на обслуживание вышеперечисленных мной понятий? К примеру, головной мозг человека в среднем содержит 86 миллиардов нейронов. И то, куда не глянь – везде сплошь и рядом дебилы с IQ как у амебы. Которые сканворды разгадывают, держа палец на страничке с ответами. То же мне, хомо сапиенсы… А что сверчок то и дело снимает-надевает очки, дело объяснимое. Это мы проходили…

– Видимо, как-то иначе мозги у разумных сверчков устроены, чем у обычных насекомых. Покомпактней, что ли… Впрочем, сия велика тайна есть, – философски произнес в ответ Василий. – Возможно, предки сверчка некогда попали под воздействие радиации. Или жили в яме с какими-нибудь химическими отходами. Началась мутация – и вот вам, пожалуйста… Как это, походу, приключилась с черепашками-ниндзя…

Доморощенный философ хлебнул пива и, вспомнив концовку моего последнего высказывания, в свою очередь сказал:

– Кстати, Димон… Я был бы не прочь услышать в подробностях, почему сверчок постоянно то надевал, то снимал очки.

Тоже выпив пенного, я снисходительным тоном ответил:

– Ну, это просто… Как известно, для насекомых характерно цветовое зрение. Также они могут воспринимать ультрафиолетовые лучи и направление поляризации линейно-поляризованного света. Насекомые плохо различают мелкие детали, однако хорошо воспринимают мигания света частотой вплоть до 250-300 Гц. Это при том, что для человека предел – 50 Гц. Глаз насекомого состоит из великого множества фасеток, также называемых омматидиями. Эти самые омматидии имеют вид узких длинных конусов, которые сходятся вершинами в глубине глаза. А основания этих конусов образуют наружнюю сетчатую поверхность глаза. Фасеточный глаз охватывает наблюдаемый предмет в целом, причем изображение получается мозаичным и прямым, а не перевернутым, как в глазах человека…

– Димон! Я тебя сейчас точно стукну! Какая еще, нафиг, поляризация… Короче, Склифосовский!.. – перебил меня кучерявый амбал, у которого, кажется, закипело в голове серое вещество…

– Да, я забыл еще сказать, что насекомые как бы близоруки, – не моргнув глазом, продолжил я. – Они не различают предметы за десятки и сотни метров, подобно людям или птицам. И не способны отличать друг от друга геометрические фигуры. Зато могут на большой скорости отчетливо видеть мелкие предметы. Например, стрекоза на скорости под 40 км\ч издали замечает летящую бабочку или муху. И без проблем огибает на скорости стебли растений и прочие преграды. Иначе бы стрекозы давно исчезли как вид – повышибали бы себе мозги о торчащий из воды камыш…

– Я сейчас точно кому-то мозги вышибу! – окончательно вышел из себя Раскосых, хлопнув ладонью по столику. – Еще короче!!!

Нарываться я не стал:

– Если короче, очки сверчка заточены именно на чтение бумажных книг. С конкретной точки на нашем шкафу. Уж не знаю, как эти хитрые очки устроены, но похоже, что они прекрасно позволяют читать насекомому лежащую на столике книгу, сглаживая воздействие вышеописанных особенностей фасеточного зрения. Однако сверчок, когда читает, не может ничего видеть по сторонам. Он в это время будто в оптический прицел смотрит. Вот почему когда ему нужно переместиться в пространстве, он каждый раз очки снимает…

– Вот! – сказал Вася, подняв вверх указательный палец. – То, что нужно! Думаю, поймать этого сверчка-книголюба не составит труда! Сейчас гляну в Сети, как таких красавчиков живьем ловят…

6.

Операцию по поимке разумного сверчка откладывать не стали.

На следующий день, за пятнадцать минут до начала сеанса чтения я и Василий уже стояли около двери нашей комнаты. Для достоверности амбал побрызгал на меня "огненной водой" из специально прикупленной чекушки. После чего взвалил мое тщедушное тельце на плечо и вошел в комнату. Бережно уложил меня, якобы мертвецки пьяного, на свою кушетку. Заботливо, можно сказать – по-матерински, укрыл одеялом. С головой. Чтобы я смог незаметно следить за обстановкой через щелочку между одеялом и кушеткой. Затем Василий распахнул окно. Типа, чтобы перегар выветривался. И уселся, как обычно в это время, на диван. Как ни в чем не бывало принялся за чтение "Острова сокровищ"…

Минут через пять, когда я уже спарился под теплым одеялом, от кучерявого охотника за сверчками поступил условный сигнал. Будто невзначай Васин сарделькообразный указательный палец лег на край журнального столика. Что означало – клиент на месте. (Друг исподтишка следил за отражением грамотного насекомого в зеркале. Чего я чисто по техническим причинам делать не мог: ракурс был неподходящий.)

Как и было заранее договорено, Вася дал сверчку немного времени, чтобы тот углубился в перипетии сюжета "Острова сокровищ". И вот, наконец, условный сигнал – знак "ОК", получен…

Скинув проклятое одеяло, я схватил заранее приготовленное прозрачное ведерко из под краски. Бесшумно поднялся ноги и осторожно заглянул на шкаф… Здоровенный сверчок в очках был настолько увлечен повествованием, что в принципе не заметил моего появления.

Мешкать я не стал. Cекунда – и пластиковый колпак надежно отрезал усатого любителя беллетристики от внешнего мира…

Через десять минут пойманный мной сверчок, сняв очки, уже понуро сидел в поллитровой стеклянной банке из под огурчиков. Банка стараниями Василия надежно закрыта продырявленной гвоздиком крышкой. На внутренней стенке посудины друг предусмотрительно наклеил кусочек чистой бумаги. Не забыл положить и кусочек карандашного грифеля. Чтобы, значится, сверчок мог отвечать на вопросы страших братьев по разуму в моем и Васином лице.

После того как я и Раскосых откупорили по бутылочке пива – надо же было хоть как-то отметить поимку разумного насекомого? – друг приступил к допросу пленника:

– Сверчок! Мы знаем, что ты разумен! – сразу взял, что называется, быка за рога, Василий! – И не строй из себя бестолковую божью коровку: четвертый день со мной Стивенсона читаешь… Раз уж говорить не можешь, пиши… Как тебя зовут? Откуда ты? Еще такие, как ты, грамотеи где-то водятся?..

– Сотрудничество будет поощряться: я тебе в банку морковочку покрошу, муху дохлую кину, водички дам… – попытался я в свою очередь умаслить обладающее интеллектом насекомое.

– Да что там водички! – поддержал меня Раскосых своим "пряником". – Отвечай на вопросы и я тебе пива налью в… да вот хоть в пробку!

Но и про "кнут" здоровяк не забыл упомянуть:

– А будешь отмалчиваться – сдам в академию наук! Пусть там с тобой живодеры-энтомологи разбираются…

Выслушав ультиматум Василия, сверчок, кажется, еще больше приуныл. Потыкался усами в окружающее его со всех сторон стекло и… заговорил…

– З-зачем у меня з-рение не как у л-людей? – донеслось из банки. – З-заловили, как ж-жука тупого… Сиж-жу теперь в уз-зилище…

"Блин! Как я мог забыть про надкрылья, трением которых друг о друга сверчки издают звуки! Вот я баран!", – на время потеряв дар речи, подумал я. – А ведь я прекрасно слышал, как Вася удивлялся тому, что сверчок ни разу не выдал себя стрекотом…"

– Ага! Оказывается, ты, сверчок, говорить все-таки умеешь! – удовлетворенно произнес Василий. – Скажи, как хоть тебя зовут, чудовище мелкое?