Прощай, Русалка: новые времена

Катя демонстративно положила в сумочку смартфон и начала подниматься.

– Вы меня, наверное, не поняли, я хочу предложить очень хорошо оплачиваемую работу.

Он вынул из нагрудного кармана темной рубашки визитку с телефоном и написал несколько цифр:

– Это дневной заработок, а это – месячный. Но учтите, ограничений нет, все зависит от вас, – Игорь с удовольствием смотрел, как менялось выражение ее лица.

– Что за работа?

– Никакого телесного общения, только душевный и словесный контакт. Клянусь, вас никто никогда и пальцем не коснется. Даю гарантию.

Катя, как заколдованная, смотрела на цифры, превышавшие ее самые радужные мечты.

– Если решитесь, позвоните мне, – Игорь опередил ее желание встать и поднялся первым, как опытный режиссер.

В пепельнице остался догорающий окурок и Катя капнула на него кофе. Сердито фыркнув и выпустив кольца дыма, окурок погас. Оцепенев, Катя сидела неподвижно, пока официант несколько раз демонстративно протирал столик.

Несколько дней Катя настойчиво изгоняла из сознания образ змея-искусителя, который разрушил однообразие ее жизни. «Британка-овсянка» окончательно ей опротивела, и она с отчаяньем считала дни до зарплаты. Последней каплей стала случайная встреча с Олей, ее однокурсницей и соперницей. Катя выходила из магазина с двумя булочками, которых должно было хватить до завтра.

– Катька, это ты? – из автомобиля, остановившегося у тротуара, вывалилась наглая и ослепительно роскошная Оля Яблонская. Музыка вырывалась из салона, а Оля выставила обтянутое блестящим платьем крутое бедро. Она сразу опытным взглядом оценила ее старательно подобранную одежду и свежие булочки в руках, погасший взгляд, и радостно воскликнула:

– Прекрасно выглядишь. А мы с Майклом решили в ресторан прошвырнуться, – Оля вцепилась руками и повисла на толстяке с выпуклым животом и маленькими глазками на колобочной бритой голове. Когда швейцар почтительно прикрыл за ними двери ресторана, Кате стало совсем плохо. Она в который раз вспомнила, как скромно провела свой день рождения, от которого остался только горький осадок и одинокий сон далеко за полночь. Сиреневый туман юности уже рассеялся, а впереди неопределенность и тоска учительских будней. Уже засыпая, Катя решила, что позвонит Игорю, а там будь что будет.

– Катенька, я знал, что ты девочка умная, – ответил радостный голос. – На нашем прежнем месте через час.

Игорь уже курил и встретил ее взглядом у самых дверей.

– Приятно иметь с тобой дело, все понимаешь с полуслова.

Он говорил кратко и сразу перешел к делу:

– Завтра после обеда приедешь по этому адресу, позвонишь мне и я тебе все покажу и расскажу.

Горящие темные глаза Игоря излучали уверенность, что все будет именно так. Катя даже успокоилась и решила прояснить свое будущее. Игорь снисходительно кивнул на ее вопрос.

– Сейчас мир совсем другой. На Западе на интернете и компьютерах выросло целое поколение, живущее в виртуальном мире. Люди стали еще более одинокими, они потеряли способность встречаться, знакомиться и даже любить. Застенчивые клерки и домохозяйки, закомплексованные в реальной жизни, способны полностью раскрепоститься в своих сексуальных фантазиях только в сетях, что стало для них всего лишь продолжением компьютерных игр.

Игорь остановился, а затем добавил:

– Гарантирую, что тебя никто и никогда не коснется даже пальцем, все будет происходить в сетях с клиентами, которые находятся на противоположной стороне земного шара.

Ошарашенная таким неожиданным предложением, Катя молчала, пытаясь найти нужный ответ. Отказаться, а что потом? Безысходность и постоянное ожидание нищенской зарплаты были уже нестерпимыми, и она наконец решительно кивнула головой.

– Да, я согласна. А какие условия?

– Деньги будешь получать по мере поступления на наш счет. Все зависит от тебя: сумеешь подцепить богатого клиента – разбогатеешь. – Игорь поднялся с места и пошел к выходу, Катя едва поспевала за ним. Она чувствовала, что уже переступила невидимую грань, отделявшую ее от другого мира.

3

Олег появился внезапно, вернее, стал заметен среди тысячи многих существ, мелькавших рядом, не оставляя малейшего следа. На тренажере Катя делала очередной подход для мышц бедра. Ее тело уже привыкло к нагрузкам и отдавало только приятной усталостью. Боль в мышцах, которую Катя чувствовала даже ночью, ушла, и теперь она ощущала свободу и радость движений.

– Для тебя хватит, увеличивать нагрузку ни к чему, ты же чемпионкой по фитнесу стать не собираешься, – тренер фитнес-клуба на экране компьютера просмотрел график упражнений. Широченные плечи и надутые бицепсы закрыли дисплей. Лицо с приплюснутым носом повернулось к Кате:

– Советую заняться шейпингом, – природа, твои папа и мама хорошо постарались, у тебя безукоризненная фигура. Другим каракатицам за двадцать лет занятий такого не достичь, – тренер кивнул головой в сторону дамы, сосредоточенно пыхтевшей на тренажере, а ее растянутый до предела спортивный костюм, казалось, лопнет при следующем движении.

Олег мучился на соседнем тренажере, – от этого его короткий нос даже поднимал тяжелые очки, а лоб разрезали глубокие морщины. Он остановился, небольшой живот расслабленно повис над поясом. Катин взгляд даже не задержался на этом незадачливом создании. Но когда уже выходила из фитнес-клуба, встретилась взглядом с его близорукими глазами за толстыми стеклами очков:

– Вас подвезти?

Накрапывал дождь и Катя стояла у входа под козырьком дверей. Маловыразительная, безобидная внешность Олега, среднего класса автомобиль, совсем рядом приветливо открытая дверца, а, главное, темная, дождливая ночь опередили ее выбор.

Катя начала посещать фитнес-клуб сразу, как появились настоящие деньги.

– Помни, что единственное твое достояние – это ты сама, – Игорь пригласил ее в свой кабинет и достал из сейфа конверт.

Вечером Катя привела в ресторан свою подругу – учительницу пения. Удивленная официантка делала круглые глаза, когда исчезали со стола все эксклюзивные, новые и новые блюда, которые они запивали изысканным французским вином. Уже дома Катя долго смотрела в зеркало на свое изящное тело и пыталась понять, куда в нем исчезли все эти лакомства.

– Конец, завтра начинаю другую жизнь, с ограничениями блюд, иначе пропаду, – решила Катя и заснула тяжелым сном.

Олег открыл дверцу автомобиля и провел взглядом ее стройные ноги, когда она поднималась по лестнице. Мягкий, как плюшевый мишка, в очках, он казался милым и беззащитным. В банке, где он работал, его считали ценным, исполнительным и преданным делу сотрудником.

– Мой кабинет на пятом этаже, – Олег показал взглядом из-под очков из кабины автомобиля, когда проезжали мимо. – Руководство банка меня ценит, обещают повысить в должности, и тогда я перееду на второй этаж, – Олег вдохновенно пытался объяснить личную перспективу, значительность своих жизненных успехов. В фитнес-центре он так же сосредоточенно пыхтел на тренажере, но его усилия исправить всю тяжесть наследственных признаков были безуспешными.

В воскресенье он пригласил Катю покататься за город и всю дорогу говорил о работе. Катя пропускала мимо ушей его увлеченный рассказ о перспективах банка и о том, что с нового года повысят оклад.

– Неплохо, но у меня больше, – снисходительно улыбнулась Катя, глядя на дорогу, мчавшуюся навстречу. Олег казался ей добропорядочным и надежным, но скучным. Он был, наверное, ее запасным аэродромом, ведь ее экстремальный бизнес может неожиданно лопнуть как мыльный пузырь. Зато Олег всегда был рядом и встречал преданным близоруким взглядом из-за толстенных очков.

Вдруг машина завиляла и побледневший Олег с трудом остановил ее у придорожной лесопосадки. Он вытащил запасное колесо и домкрат. Наконец, со всем справился и повернул к ней раскрасневшееся лицо.

– Представляешь, лопнуло правое колесо, еще немного, и нас могло занести в кювет, а там… – Олег красноречиво изобразил в воздухе рукой крутой пируэт.

– Катенька, мы должны обязательно отметить наше спасение и поблагодарить судьбу, которая так и не поняла, что случилось. Но солнечный воскресный день предрасположен к приятному времяпровождению, – было очевидно: Олег старается привлечь ее к близости.

Когда возвращались домой, он неожиданно поехал другой дорогой. Наконец автомобиль осторожно подрулил к подъезду пентхауса и Олег, выключив двигатель, положил руку ей на колено. Катя недоуменно посмотрела на короткие толстые пальцы, которые начали медленно подниматься вверх по ноге. Олег потянулся к ней, а когда Катя отвернулась, неуклюже уткнулся носом ей в ухо.

– Поехали ко мне, ты увидишь, как там здорово, – Катя услышала громкий и горячий шепот. Она никогда не воспринимала его как объект сексуальных утех и искренне удивилась. Резким движением отстранилась, и Олег едва не упал ей на колени.

– Да ты что? За кого ты меня принимаешь? Ведь я еще девушка!

Ее реакция была такой искренней, что мужчина смутился и взялся двумя руками за руль. Он в который раз удивился своему везению, ведь в наше время такие скромные девушки – большая редкость. Краем глаза Олег ловил ее оскорбленную реакцию и пообещал себе больше не искушать судьбу.

– У тебя какая профессия?

– Преподаватель английского. – Катя знала, как надо преподносить свои сильные стороны.

Олег молчал и думал об удачном расположении звезд, что способствовало бы обретению в будущем брачных уз. Знание английского в его профессии становилось уже необходимым условием успешной карьеры.

– Катенька, сейчас ты особенно хороша, – воскликнул Олег, пытаясь излить свои чувства и разрядить обстановку.