Секретная магия рыцаря Алекса. Книга Первая. Путь в Западный край

Алекс вдохнул поглубже, чтобы унять злость и спокойно ответил:

– Простите, Ваше Высочество. Как многие рыцари Вашего отца, немного умею читать и писать.

Принцесса всплеснула руками:

– Ну надо же! Среди мужланов моего отца появился грамотей. Небось можешь нацарапать только свое имя и по слогам прочитать его?

– Наверное смогу Ваше Высочество.

– Отлично. Как-нибудь проверю. Надеюсь к следующему разу сможешь еще и нацарапать мое имя? Без ошибок.

Принцесса и служанка смеясь удалились.

Алекс отер со лба пот:

«Фухх… Кажется пронесло. Надо быть осторожней. А то месяц назад один стражник стоял тут на часах и был слегка пьян. Он слегка задремал. Принцесса сделала ему замечание, а он спросонья что-то брякнул ей. На следующий день его разжаловали и даже лишили рыцарского звания».

Алекс с тоской посмотрел в окно.

«Скорей бы смена караула».

В Главу 2 стр.21

ГЛАВА 2

В другом зале, зале для заседаний, король Конрад разговаривал со своим советником.

Король раздраженно бросил свиток на стол.

– Опять все то же. Доходы падают и бунты.

Советник поднял свиток:

– Увы, таково положение дел.

Король раздраженно прошелся по залу.

– Можешь ты мне сказать, почему так все стало худо? Ведь всего пару лет назад все в королевстве было сносно. В чем же причина?

Советник пожал плечами:

– Не могу сказать. Вроде и война давно закончилась, и люди все те же. Зато, Ваше Величество, у Вас все в порядке в личной жизни. Вы женились и королевство обрело прекрасную королеву.

Король со вздохом согласился:

– Да, это так. Ну что там еще?

Советник достал другой свиток:

– Есть вести из далекого Западного края. Там все также продолжают исчезать люди. Население напугано и бегут оттуда. Оттуда же идут слухи о чудовищах и силах зла. Все отказываются туда ехать на должности стражей и шерифов. Сухопутные дороги в торговый город Вестфорт на море, опустели. Они ведь проходят через Глухой лес. И туда уже давно не ездят.

– Что предпринято?

– Два месяца назад туда отправили сэра Марка Скорохода, расследовать в чем дело. Он прибыл в городок Хелмгард и оттуда отправил сообщение с голубем. Но с тех пор о нем ничего не слышно.

Тут вошла королева Ада.

– Простите что без стука дорогой.

Король поцеловал ей руку:

– Все в порядке милая. Поговорим попозже советник.

Советник удалился. Конрад сел в кресло.

Когда несколько лет назад королева Анна внезапно ушла в монастырь, по королевству поползли слухи, что это случилось по причине постоянных измен короля. Но король недолго был один. И женился на герцогине Аде из Западного королевства, чем удивил многих. В Горном королевстве были особы очень знатного происхождения и даже королевских кровей. Но Конрад предпочел именно ее. Как они познакомились и каково происхождение новой королевы, все это было загадкой. Впрочем, видевшие новую жену короля отчасти понимали почему он ее выбрал. Высокая, статная, с длинными темными волосами. У нее было немного бледноватое лицо и холодное выражение темных глаз. Ледяная красота. Но может королева и должна быть такой?

Ада провела рукой по голове мужа:

– Что ты так хмур? Какие-то дурные вести?

Король раздраженно махнул рукой:

– Пустяки. Кто-то в Западных краях распускает всякие слухи и небылицы о чудищах. Наверное завелась там какая-нибудь банда бродяг. Конечно, заняться бы этим, но у нас дела поважнее – стычки с Восточным королевством и замужество принцессы. Вражда с Восточным королевством нам дорого обходится. И брак принцессы с принцем Аланом решил бы много проблем. А в союзе с Северным королевством можно было бы подумать о спорных владениях не только на Востоке, но и на Юге.

– Как скажешь милый. А что принц Алан станет королем Северного королевства?

– Даже если не станет, то это не проблема. Главное, если у принцессы и принца родится мальчик, то королем Горного королевства станет он.

Ада согласно кивнула головой:

– Да мой повелитель. Но кажется принцесса не в восторге от этой затеи? Ей явно не нравится принц.

Король усмехнулся:

– Девичьи капризы. Стерпится слюбится. Тут интересы королевства, а не девичья блажь.

Королева осторожно возразила:

– Может все-таки не торопиться? Дать принцессе время?

Конрад хмыкнул:

– Сколько? Год? Два? Столетие? У нас нет на это время. Казна почти пуста. Рыцари, простолюдины ропчут. А на южной границе и на восточной границе, неспокойно, идут стычки. Тут еще и слухи плодятся о чудищах в Западном крае. Нам еще и девичьих капризов не хватало терпеть! Максимум один-два месяца.

– Хорошо, хорошо, милый, – успокоила его Ада. – Не сердись. Я на твоей стороне ведь.

– Я не сержусь милая. Просто немного устал.