Город-ловушка

– К тому же, линия времени измениться всего лишь за последние два с половиной года, – добавил Миша.

– Ладно. Но почему вы хотите отправить в прошлое именно меня? Если смогли послать туда кошку, значит, это может сделать любой другой человек, кроме меня, не правда ли?

– Да, – заговорила Лариса, – но только ты сможешь отправиться в нужное время. Любой другой человек попадет в случайную эпоху.

– Позвольте тогда один вопрос, – сказал я, – а почему вы уверены, что ход истории вообще можно изменить?

– Как почему? – не поняла Лариса, – если можно отправиться назад во времени, то значит, можно и изменить прошлое, а, следовательно, и настоящее.

– Не уверен, – возразил я, – а если окажется, что в новом варианте настоящего я не отправлюсь в прошлое?

– Это как? – Лариса удивленно посмотрела на меня и захлопала глазами.

– Да очень просто. Почему я попал к вам? Потому что Эльвиру убили инферниты. А почему вы хотите отправить меня в прошлое? Потому что ваша Вселенная разрушается. А если я изменю реальностью. Что получится? Вселенная больше не коллапсирует. Значит, у вас нет причины отправлять меня в назад во времени. Далее, Эльвиру не убили инферниты. Значит, я не попал к вам. То есть, своим изменением хода событий я не позволяю себе сделать эти изменения. Парадокс!

– Стоп! – Лариса, кажется, начала психовать, – кончай мне голову морочить! – она схватилась за пистолет.

– Эй эй, спокойно, – обратилась к ней Лена, – не надо нервничать.

– Ладно, – женщина спрятала оружие в кобуру, – только объясните ему пожалуйста, что ход истории изменить можно. А то у меня уже слов нет! Да и времени остается слишком мало, коллапс вот-вот войдет в фазу неуправляемой сингулярности.

– Видишь ли, – задумчиво проговорил Аркадий, – ты прав только в том случае, если время одномерно. Но оно, как и пространство, многомерно. То есть, если представить время не в виде прямой линии, а виде плоскости, где мы движемся по причудливой траектории… В общем, история тоже постепенно меняется, я понятно излагаю свою мысль?

– Не совсем…

– Ладно. Ты, вроде как программист. Поэтому приведу понятную тебе аналогию. Вот представь: ты гэймишься в какую-нибудь хорошую игру. Что ты делаешь в опасные моменты?

– Сохраняюсь!

– Вот именно. Ты можешь засейвиться, а потом восстановиться, если что-то пойдет не так. То есть, у тебя существует несколько вариантов развития событий в игре. Так вот, для персонажей этой игрушки твои периодические сохранения и есть двумерное время.

– Обалдеть! То есть, вы хотите сказать, что мир вокруг – это виртуальная реальность, и кто-то нами геймится?

– Не совсем так, – вмешался Миша.

– Почему, может и такое оказаться, – продолжил Аркадий, – возможно, наша жизнь – это игра, в которую геймится некий суперигрок. Верующие называют его Бог. Но дело не в этом. Фактически, время действительно многомерно и никакого парадокса тут нет. И я могу это доказать. Вот, посмотри расчеты, – и он указал на дисплей, полный формул.

– Ладно. Если вы убедите меня, что путешествие во времени безопасно, и что ваш план сработает, я согласен.

– Ну наконец то, – воскликнула Лариса и захлопала в ладоши.

Глава 9. Мистическая встреча

Собственно говоря, убеждали они меня не долго. Сначала показали машину времени: небольшой шкафчик, куда я должен бы зайти. Ничего такого особенного он из себя не представлял. Просто дверь, ведущая в тесную кабинку. Что бы продемонстрировать, безопасность путешествия, туда вошла Лена. С собой она взяла видеокамеру, и показала мне кадры, как она была в прошлом, судя по кадрам, лет эдак пятьдесят тому назад. Именно таким наш город был в шестидесятых годах двадцатого века, если судить по музейным фотографиям. Видеокамер, тем более цветных, тогда еще не было, поэтому, запись просто не могла быть подделкой.

Потом Аркадий изложил мне свой план и передал флэшку.

– Хорошо бы сделать резервную копию, – сказал я.

– Увы, но это исключено. Вся информация на этом носителе зашифрована суперсложным алгоритмом, который разработал наш хакер Миша. Копирование невозможно. Я понимаю твои опасения, но информация не должна попасть в руки инфернитам. Поэтому мы вынуждены зашифровать ее и хранить в единственном экземпляре. Но Иван сможет ее дешифровать.

– Рискованно, – возразил я, – а если два с половиной года назад я не смогу найти нужных драйвером, например?

– Я это предусмотрел. Сможете. Она plug and play[1 - plug and play – вставь и играй (англ.)].

– В общем, нужно очень сильно захотеть попасть в конкретное время, – начал инструктировать меня Аркадий, – сначала ты мысленно сосредотачиваешься на цифрах: год, месяц, дата. Затем прокручиваешь в голове, что тогда происходило. Это лучше вспомнить заранее, чтобы потом просто вызвать картинки в своем воображении. Потом ты входишь в машину времени. Думаешь о той дате, куда хочешь попасть, мысленно повторяешь год, месяц, день. Затем выходишь, идешь к Ивану, и отдаешь ему флэшку. Все понял?

– Да.

– Ладно, тогда Миша пока подготовит машину, а мы попьем чайку.

Настройка заняла всего несколько минут. Я едва успел допить чай.

– Удачи, – улыбнулась мне Лена, когда я входил во временной портал.

Я в ответ улыбнулся, на секунду задержав взгляд на ее великолепных рыжих волосах, схватив взглядом овал веселого и красивого лица. Затем пробежал глазами по ее ладной фигуре и задержал взор на стройных ножках, выглядывающих из-за белого халата.

– Ну, не пуха, – крикнула мне вслед Лариса, помахав рукой.

Миша захлопнул дверцу, и я погрузился во тьму. И только тут сообразил, что вместо того, что бы выполнить инструкцию Аркадия, глазел на Лену. И думал вовсе не о том, в какое время должен попасть, а о том, извините, что неплохо было бы трахнуть Лену.

Когда в глаза хлынул свет, я негромко выругался и вышел из машины времени на улицу. Дверца, открывшаяся прямо в стене, тут же исчезла, убив всякую надежду вернулся назад.

Я огляделся. Знаю эту улицу. Центр города. Выглядела она знакомо и привычно. Те же дома, магазины. Хотя нет, не совсем. В моем времени тут был магазин косметики. А сейчас культтовары. Которые закрылись, кажется, в девяностом. Потом вместо них был продуктовый, через несколько лет он съехал, после чего долго висела таблица: «сдается». Потом был зал игровым автоматов, затем бар. В 2008 году, когда грянул кризис, он закрылся. А затем, спустя несколько месяцев, тут появился магазин косметики, который существует по сей день.

В общем, судя по обстановке, я попал в 1990 год или ранее. Плохо. У меня нет даже местных денег – купюры из 2011 года тут недействительны, так как за 21 год прошла не одна денежная реформа. Что же делать? В голову не приходило ни одной дельной мысли. Подавленный, я просто бродил по улицам, пока в животе не послышалось голодное урчание. Нет, пора брать себя в руки и действовать. Для начала все-таки неплохо бы точно узнать, какой сейчас год. Сделать это оказалось довольно просто. Нет, конечно, я не стал спрашивать у прохожих сегодняшнюю дату. Просто заметил, как один мужчина в клетчатой рубашке, купил в киоске газету, мельком пробежал ее глазами и выкинул в урну. Причем так, что заголовок был виден, хоть и вниз головой. Я подсмотрел сегодняшнюю дату: 23 июля 1985 года. Но это же… ровно девять месяцев до моего дня рождения! Но пока я не предал этому факту особого значения…

Ладно, совпадения совпадениями. Но надо подумать, как бы подкрепится. А потом заняться более насущными проблемами: где ночевать? Не могу же я отправиться в «свою квартиру» – в это время я там даже не жил. Меня еще не было вообще. Присев на скамейку, я задумался.

Вдруг услышал шумные голоса. Оказалось, что это свадебная процессия. Они шли возле скамейки, где я сидел: сильно пьяные жених с невестой, уже не молодые. Видимо, они из тех, кто вступал в брак повторно: так называемых «гражданских браков» тогда еще или не было, или они не афишировались. Так что маловероятно, что эти двое просто долго жили вместе, а потом решили вдруг поженится.

Собравшаяся вокруг них пьяная толпа громко гоготала. Какая-то женщина в черной футболке и белой юбке, разливающая всем водку, предложила и мне. Я не отказался, надеясь, что потом дадут закусить. Поесть действительно дали: один бутерброд с колбасой, уже не первой свежести. Но, голодный, я был рад и этому.

И тут вдруг невеста решила бросить свой букет. Как-то так получилось, что он полетел прямо в меня. И, мне ничего не оставалось, как схватить его. И только тут я сообразил, что натворил, когда увидел осуждающие взгляды девушек, которые готовились поймать цветы. Что бы как-то исправить положение, я улыбнулся брюнетке в зеленом платье и сказал, протягивая ей букет:

– Должно быть, это предназначалось вам!

Девушка тоже улыбнулась. Ее улыбка была теплая, озорная и немножко загадочная.

– А почему это ей? – не согласилась другая девушка, блондинка с кроткой стрижкой, одетая в белую блузку и длинную цветастую юбку. При этом она скорчила недовольную гримасу.

– Должно быть, букет предназначался тебе и тебе, – сказала женщина, ранее поившая меня водкой, указывая на меня и на брюнетку, – видимо, это судьба…

– Да да, это судьба, – согласилась с ней невеста.

– Присоединяйся к гостям, – любезно предложил жених.

Конечно, я с радостью принял приглашения. Не только из-за того, что надеялся, что меня накормят, но еще и что бы продолжить знакомство с той симпатичной брюнеткой, лицо которой мне показалось почему-то очень знакомым. Как будто я знал ее уже лет двадцать.