Ночь тысячи снов

– Братец, что это за проходной двор ты здесь устроил? – спросила дама у Полумесяца.

– Дорогая сестрица, не ожидал тебя здесь сегодня увидеть. Не нарушает ли твой визит наше расписание?

– Моё нарушение не так важно по сравнению с твоими тайными экскурсиями!

– Это же наш племянник Чарли, разве мог я отказать ему?

– Нашему племяннику сейчас нужно быть в постели, как и этой девочке. Ей уж точно тут не место… А вы ещё и вторглись в чей-то сон! Это строго запрещено, кроме самых крайних случаев!

– Не волнуйся, мы были осторожны и незаметны.

– Это может длиться часами, – снова шепнул Чарли на ухо девочке. – Давай сбежим.

– Что? Ты совсем с ума сошёл, нам и так уже влетело.

– Вот именно. Хуже не станет. Они всё равно в пылу спора не заметят, что мы ушли, а когда закончат, мы уже вернёмся.

Не дождавшись согласия, Чарли потянул Флорентину за собой. Полнолуние действительно ничего не заметила, она продолжала читать нотации своему брату.

– Куда мы направляемся? – спросила Флори.

– Видишь вон ту самую яркую звезду поблизости? Прямо к ней.

Мальчик отпустил руку Флори и двинулся вперёд. Девочка последовала за ним. В полёте он постоянно вертелся, переворачиваясь с ног на голову и обратно, получая настоящее удовольствие от процесса, но зелёная шляпа продолжала держаться на его голове, даже не сдвигаясь с места.

– А почему эта звезда ярче других? – не унималась Флорентина.

– Сейчас увидишь.

Они подлетели ближе и заглянули внутрь. Там двое людей тоже смотрели на звёзды. Мужчина и женщина сидели в какой-то металлической коробке с огромным круглым окном, через которое виднелось бескрайнее ночное небо, усыпанное звёздами. Парень лежал на металлическом полу, положив голову девушке на колени, а пальце её руки медленно и плавно двигались по его волосам.

– Они думают, что на самом деле сейчас здесь, на небе, как мы с тобой, – сказал Чарли. – Но это просто сон. Сдвоенный сон, который они оба видят одновременно. Такое случается очень редко, только когда люди по-настоящему понимают и чувствуют друг друга. Совместные сны сияют в небе ярче других… Ай-ай-ай!

– Ах ты мелкий бесёнок, снова пытался улизнуть, – тётушка Полнолуние взяла мальчика за ухо и оттащила его от звезды. – Ты же ведь знаешь, что нельзя нарушать неприкосновенность сна.

– Я больше так не буду, тётушка, отпустите, очень больно!

– Конечно, не будешь, потому я всё расскажу твоим родителям, они ещё не скоро выпустят тебя из дома. И вообще, вам уже обоим пора возвращаться назад.

– Вынужден согласиться со своей сестрой, – добавил Полумесяц. – Пора вернуть вас обратно на Землю, мои юные друзья.

Дети не стали спорить. Очевидно, они здесь были засидевшимися гостями. Все четверо взялись за руки и направились в сторону маленького живописного шарика. Он всё увеличивался и увеличивался, пока мимо проносились десятки и сотни звёзд, некоторые из которых сияли ярче других. Вскоре среди сочетания белого, голубого и зелёного цветов, словно нарисованного широкими мазками краски на круглом холсте, Флорентина начала узнавать очертания домов и деревьев. Они вернулись на задний двор её дома, куда выходило то самое окно, с подоконника которого началось их ночное путешествие.

– Вот мы и на месте, – сказал дядюшка Полумесяц. – До рассвета остаётся ещё несколько часов. Но помни, юная леди Флорентина, подрастающим детям, вроде тебя, нужен здоровый сон, поэтому по ночам нужно спать, а не подглядывать за чужими сновидениями.

– И аккуратнее с ночными полётами, в тёмном небе легко заблудиться, – добавила тётушка Полнолуние.

Взявшись за руки, они взлетели вверх и исчезли в бескрайнем ночном полотне, помахав детям на прощание. Флори и Чарли остались вдвоём.

– Тётушка Полнолуние, конечно, немного сварливая и вспыльчивая, – сказал мальчик, – но она не станет ничего рассказывать моим родителям, так что волноваться не стоит. Да и дядюшку она уже скорее всего простила. Ну что, значит, до завтра? Точнее уже до сегодня.

– Ага. Я с ног валюсь, – ответила ему Флорентина.

– Тогда спокойной ночи, – Чарли улыбнулся и двинулся в глубь сада, сунув руки в карманы брюк и насвистывая какую-то мелодию.

– Спокойной ночи, – бросила девочка ему в след.

Она залезла обратно в дом через окно и улеглась прямо на под подоконником, на огромном мягком ковре. Где-то на небе зажглась ещё одна маленькая звёздочка.

Стрелки на часах показывали половину седьмого утра, когда ласковые яркие лучи летнего солнца разбудили Флорентину. Она так и не смогла понять, было ли ночное приключение сном или реальностью, но проснувшись девочка крепко сжимала в ладони полученный от феи четвертак.

***

Леди Флорентина отложила в сторону карандаш. Перед ней на столе лежало несколько исписанных листов бумаги. За окном сверкнула яркая молния. За ней последовал сотрясающий землю раскат грома.

– Мама… – услышала женщина за спиной.

В дверях стояли двое. Шестилетний мальчик держал за руку девочку помладше, которая свободной рукой крепко прижимала к себе плюшевую мартышку.

– Мама, мы не можем уснуть, гроза страшная, – сказал мальчик, когда Флорентина обернулась.

– Идите сюда, – тихо сказала она, улыбнувшись им обоим.

Женщина встала из-за рабочего стола и пересела на маленький диванчик, что стоял рядом. Дети сели ей на коленки друг напротив друга.

– Грозы не надо бояться, – сказала им Флорентина. – Хотите услышать историю про мальчика Чарли, который переборол свой страх и оседлал молнию?

– Да! – хором ответили дети.

– Ну тогда слушайте…

Барабанящий по стеклу дождик стих. Раскаты грома уходили всё дальше. Чёрные тучи отступали, очищая небо и открывая взору людей тысячи и тысячи звёзд.