С днем рождения, Том!

– Ах да, доктор Конор, просто душка.

– Да, он праздник, который скоро закончится.

– В смысле?

Слова этой женщины единственное, что за последнее время пробудили во мне неподдельный интерес.

– В том, что он не выдержит всего того, что творится в клинике. Я то же самое говорила предыдущему заведующему. Он кстати был вашим лечащим врачом.

– Моим? Откуда вы знаете?

– Я работаю тут дольше всех, мало что проходит мимо меня.

– Мне сказали, что он был некомпетентным и его уволили, а еще из-за него я отправился в еще одну кому.

– Вам могут говорить все что угодно, но именно доктор Калвер сделал операцию, благодаря которой вы сейчас можете жить.

– Калвер…

– Да, замечательный человек, он всегда был добр ко мне и кажд…

Я намеренно старался не слушать ее рассказов о том, какой хороший прошлый врач. В моей голове отчетливо слышались слова Эйкхарда, когда он мне рассказывал, что мой прошлый врач ввел меня в кому на несколько недель.

– А за что его уволили?

– Доктору Калверу приписали домогательство к девушке, но на самом деле он просто вывел директора. У них давняя война и мисс Харрингтон долгие годы пыталась его уволить, но не было подходящей замены. А тут…

– А тут появился Эйкхард и осталось только поймать его.

– Когда приехал доктор Конор, его не представили, как нового заведующего, но все уже поняли.

– А как его представили?

– Как инспектора, который должен был проверить качество работы. А доктор Калвер все звал его "паладином". У него всегда получалось давать смешные прозвища людям, ну кроме мисс Харрингтон, ее он просто вечно грубо обзывал.

"Паладин". И правда очень забавное прозвище, а главное в самую точку. Теперь сомнений насчет этого "паладина" у меня стало еще больше. Кто же он такой на самом деле. Неужели мои первоначальные опасения верны, он и правда такой вертлявый жук, который заметил во мне лишь… ничего. Раз он карьерист, то он будет выпячиваться перед всеми пациентами, чтобы они оставляли побольше положительных отзывов.

– А что вы еще знаете о новом враче?

Я и не заметил, как она ушла, видимо я слишком увлекся. Но в любом случае, эта уборщица будто сделал уборку в моей голове, потому что я снова стал проявлять интерес к происходящему. Ведь все, что я раньше видел и слышал, ограничивалось этой палатой, а сейчас я был вплетен во внутренние интриги больницы. Все это должно умело скрываться от пациентов, но уборщица не намерена соблюдать эти неписанные правила. Более того, она даже, возможно, о них не знает, поэтому так свободно и спокойно говорит все, о чем думает. Я тоже последую ее примеру, воспользуюсь своим положением и буду свободно распутывать все сомнения, которые сейчас меня вгоняют в петлю.

9. В книгах много очень умных мыслей.

"К черту тебя и твоих кошек, они же воняют уже. Я, конечно, понимаю, их в стирку не закинешь, но можно же хотя бы убрать от меня, в противном случае мне придется их поубивать."

После разговора с этой женщиной у меня прям невероятный прилив сил, как, когда смотришь какой-нибудь мотивационный фильм про спорт. Так как я по-прежнему не могу самостоятельно передвигаться, я направлю свою энергию на книги, который мне подкинул "паладин". Быть может что-то из этого и окажется стоящим. Из всех книг наиболее привлекательной казалась "Никотиновая симфония". Название остальных звучало очень странно и напрягающее. А грузить свой мозг мне хотелось бы меньше всего, поэтому эта явная пропаганда эстетики курения в зеленом переплете отправится в мои руки. А вообще можно ли размещать на обложки книг такие надписи? Ну видимо да. Интересно, а когда последний раз я читал и что это была за книжка? Это явно было до моего повышения, потому что после мне было совершенно не до чтения, я был полностью погружен в работу, торговые контракты и горы бумаг. Так ладно, что там в этой симфонии. По внешнему виду и размеру выглядит, как серьезное чтиво. Как я и думал, автора я не знаю, даже не слышал никогда, хотя у меня есть подруга, которая просто обожает книги и читает все подряд. Видать автор только для элиты, раз Эйкхард в курсе и ему даже нравится. Ого, сколько глав, не хило. Никогда не понимал, как человек способен выдать из себя столько текста на одну тему, причем чтобы еще и сюжет был.

*Эта последняя. Такие же слова произносят у себя в голове каждый, кто решает покончить с посасыванием табачного дыма. У меня эти слова вспыхивают в голове перед каждой затяжкой.*

Ого, как мрачно. А это только пролог, что же там ждет читателей впереди.

*Я просто однажды увидел в кино, будучи совсем юнцом, как крутой парень, который только что выкосил злющую толпу плохих парней, а после чуть дрожащими руками подносил этот смертоисточащий сверток к истерзанной, уставшей, залитой кровью модельной морде. Он с невероятным наслаждением затягивал в легкие струи дыма, никотина и прочей дряни. Седой пепел тихо падал на избитые костяшки и стекал струями по кулакам, вместе с кровью, что била из новых ран.*

Воу, жестко.

– У вас все в порядке? Я не помешала?

– Что? Оу, да, просто увлекся книгой. Что-то случилось?

– Принесла лекарства, надо выпить сейчас.

– Хорошо. А вы знаете доктора Калвера, который тут раньше работал?

– Да, а что?

– Он раньше был моим лечащим врачом, и я бы хотел узнать, какой он специалист. Как он вам?

– Мне он очень нравился. Вот ваши лекарства.

– Спасибо, а были ли на него жалобы?

– Вы журналист?

– Нет, я простой офисный рабочий.

– Зачем же вам это все знать?

– Дело в том, что доктор Конор сказал, что я впал в кому из-за него, а я хочу сам разобраться в этой ситуации и понять из-за кого я столько времени тут торчу.

– Вы тут торчите, потому что прибыли в ужасном состоянии и вас еле спасли два отличных специалиста. Одним из них и был доктор Джон Калвер.

Ого. Она что заплакала? Видимо он действительно ей очень нравится. Пока у меня мнение двух людей, которые лестно отзываются о прошлом докторе и есть Эйк, который явно был с ним в контрах. Вряд ли ко мне еще кто-нибудь зайдет, так что будет возможность узнать больше информации лишь на процедурах.

– Том, что у вас случилось, я сейчас видел медсестру, которая в слезах выбегала из твоей палаты. Я понимаю, что тебе не легко, но не стоит же срываться на моем персонале.

Вот он шанс. Просто взять и бить неудобные вопросы прямо в лицо. Чтобы расколоть этот древнегерманский орешек.

– А давно ты тут работаешь, Эйк?

– Нет, а что?

– Ну сколько?

– В том месяце сюда назначили.

– На место заведующего?

– Да. Что за интерес ко мне?