Яцхен: Три глаза и шесть рук. Шестирукий резидент. Демоны в Ватикане. Сын архидемона

– Ах это… – скривилась Лорена. – Конечно, это да… Понимаешь, я потеряла сознание, как только он меня схватил, и очень этому рада. Рроулин тащил меня в когтях, и очень неаккуратно – я сломала два ребра! Моя камеристка целый месяц меня выхаживала, прежде чем они зажили!

– Камеристка? Откуда у вас взялась камеристка в драконьей пещере?

– Ее он тоже похитил, – неохотно объяснила Лорена. – Нес в другой лапе… Розетта была очень толстой и отделалась легким испугом.

– Но почему же я ее не видел?

– Когда я окончательно выздоровела, он ее сожрал! – с негодованием сообщила Лорена. – Мерзавец! Такой служанки, как Розетта, у меня уже никогда не будет! Ой, смотри, горгулья! А я думала, что они днем не летают!

Я слегка повернул корпус, посмотрев туда, куда она указывала. Там в довольно вихляющем полете, напоминающем движение бабочки, парило странное существо, похожее на тощую обезьяну, нацепившую крылья и покрывшуюся толстенным слоем пыли.

Правда, ее морда больше напоминала гоблинскую, только сильно сплющенную, даже вдавленную. И уши очень крупные – как у летучей мыши.

Горгулья заметила меня и приветственно махнула рукой. Я ответил, помахав сразу двумя правыми руками.

– Местный подвид горгулий и правда не летает днем, патрон, – немного недоуменно поделился Рабан. – У них очень светочувствительная кожа, на солнце она начинает зудеть и шелушиться. К тому же в темноте они лучше видят.

– А вот они не могут поднять человека, – задумчиво сообщила Лорена. – Двое таких служат у отца гонцами, и наш воевода одно время пытался что-нибудь придумать, чтобы они и его носили. Но ничего не получилось… Правда, он втрое шире меня…

– Тогда я бы его тоже не поднял. Мой предел – центнер с четвертью, больше я не рискну.

– Центнер с чет… а это сколько?

– Примерно два ваших веса, миледи, и еще четвертинка.

На горизонте показался город, окруженный крепостной стеной. Дваглич, конечно. Неужели мы летим уже так долго?

– Всего-то час, – фыркнул Рабан. – Патрон, ты себя недооцениваешь, у тебя очень хорошая скорость.

– Наконец-то, – облегченно вздохнула Лорена.

На всякий случай я набрал высоту – мне не хотелось, чтобы в меня опять начали бросать камни. На снижение я пошел только когда под нами появились дворцовые башни.

– Как вы думаете, миледи, где нам лучше всего приземлиться?

– Да где угодно! – удивилась Лорена. – Хоть прямо во дворе!

– Пожалуй, не стоит… Мне не хотелось бы, чтобы ваша стража попыталась меня убить.

– Что за чушь!.. хотя ты, пожалуй, прав. Тогда лети к башне Магнуса – уж он-то не боится никаких демонов.

– У него очень маленькое окошко, миледи. Сам не знаю, каким чудом мне удалось в нее протиснуться в прошлый раз… с вами на плечах уж точно не пролезу.

– Тогда в тронный зал! – начала раздражаться королевна. – Вон – самое большое окно!

На сей раз я промолчал. За неимением лучшего оставалось править к тронному залу. Я решил зависнуть рядом и аккуратно вырезать стекло, чтобы не повредить королевне. Мне почему-то не верилось, что это окно можно просто открыть – уж очень сложным оно выглядело, составленным из множества крохотных кусочков.

– Эй, Боджер, гля – демон!.. – неожиданно заорали снизу. – Стреляй!

– А может, это горгулья? – неуверенно ответили ему.

– Ты что, остолоп, горгулий не видел?! Они днем не летают!

– Да ты на рожу посмотри! – присоединился третий голос. – У него ж три глаза – только у демонов бывает три глаза!

– Стреляй, кому сказано!

Мои нижние руки рефлекторно дернулись – я машинально поймал сразу два арбалетных болта. Я тут же выпустил их и поймал еще один.

– Скоты! – возмущенно заверещала королевна. – Я вас всех перепорю!

Я посмотрел вниз и ужаснулся. Я не потрудился разведать местность и теперь пожинал плоды своей лени – под нами было стрельбище! Несколько десятков королевских гвардейцев тренировались во владении арбалетами и длинными луками.

И теперь у них появилась новая мишень.

Я на автомате поймал еще три стрелы и швырнул их обратно. Интересно, а пулю я так сумею поймать? Около десятка стрел бессильно ударились о мою броню, остальные пролетели мимо. За себя я не боялся, но с каждой секундой увеличивалась вероятность, что кто-нибудь из лучников выстрелит не в меня, а в ту, что испуганно прижалась к моей спине. Медлить было нельзя.

– Держитесь, миледи, – посоветовал я, набирая скорость.

О неторопливом входе в тронный зал пришлось забыть. Я на полном ходу пробил стекло своим гребнем (вот для чего он, оказывается, нужен – это таран!) и влетел в огромную комнату, прикрывая Лорену всеми шестью руками. Разумеется, в последний момент я сложил крылья и вытянул хвост, превратившись в нечто вроде живой ракеты.

– Задание выполнено, – выдохнул я, отдирая королевну от спины.

– Отец! – счастливо пискнула та, бросаясь к мужичку на троне.

Я быстро оглядел помещение. Кроме нас с Лореной в нем присутствовали пятеро. Прежде всего уже известный мне Магнус – он единственный смотрел на нас спокойно, удовлетворенно улыбаясь в усы. А вот четверо остальных…

Король Ягдош Второй, обнимающий дочь с видом одновременно счастливым и ошеломленным, по форме напоминал небольшой ящик. Очень маленького роста, но поразительно широкоплечий, с внушительным брюшком и окладистой бородой. Интересно, не было ли у него в предках гномов? А то похож.

Мужик, стоящий по правую руку от трона, был, так сказать, «ящиком в квадрате». Точно те же пропорции, что и у короля, только увеличенные раза в полтора. Рост – два метра с гаком, пузо – борцы сумо умрут от зависти, ширина плеч – не во всякую дверь пролезет, борода – вообще молчу, чуть ли не до пят. Несомненно, тот самый воевода, который безуспешно пытался полетать на горгульях.

Третий мужик обликом напомнил мне знаменитого кардинала Ришелье. Только вот чином пониже – то, что красовалось у него на голове, не могло быть не чем иным, кроме как епископской тиарой.

Ну а четвертый – совершенно блеклый, ничем не выделяющийся. Скромно одет, глазки пустые, выражение лица отсутствует.

Лорена взахлеб рассказывала отцу о своих приключениях и обо мне, Магнус тоже поддакивал, всячески пытаясь обратить внимание на свою скромную роль в спасение наследницы престола, король остолбенело слушал, воевода то и дело встревал, въедливо выспрашивая, как именно я завалил Рроулина. По-моему, он уже намеревался присоединить такую боеспособную единицу, как я, к своему войску. В общем, все складывалось довольно неплохо.

Пока голос не подал епископ.

– Ваше величество! – холодно прошипел он. – Сознаете ли вы, что эта богопротивная тварь – демон?! Несомненно, прислужник Ррогалдрона! Я вместе с вами возношу Господу хвалу за чудесное спасение ее высочества из лап дракона, но есть вещи, с которыми не следует соприкасаться! Вам, ваше высочество, следовало без колебаний отвергнуть помощь Голюса! Возможно, очищение в храме еще сможет вам помочь, хотя…

– Но я… – попыталась возразить королевна.

– Я еще не закончил! – поднял тонкую руку епископ. – Что до тебя, демон, готовься к смерти – никакие твои поступки не смогут исправить твою богомерзкую сущность! Стража, схватить его!

Внутренне я ожидал, что за спиной епископа в очередной раз промелькнет Серый Плащ, но его не было и в помине. Этому святоше явно не требовалось подсказок от посторонних, чтобы на кого-нибудь наехать.

– Отец! – возопила королевна.