– А-а, все равно… – она махнула рукой, скривилась, готовая заплакать, и тут же улыбнулась сквозь слезы. Все же отогрел ее тулуп!
Без лишних слов Иван затопил печку, спроворил самовар. Лошадь увел и распряг. Воротился – глядь! – а найденная уже чай пьет.
– Освоилась? – с ходу кивнул он. – Поняла, что не к разбойникам?
Закачала головой:
– Понять-то поняла. Да в толк не возьму, куда попала?
– А может, куда шла? Ты, главное, согрейся. Вино зеленое выпьешь?
– Какое зеленое?
– Водка…
– Ой, нет!
– А зря, – обронил задумчиво Иван.
Задумчивость его происходила оттого, что найденная с каждой минутой становилась милей, точно оттаивали внутри стылые льдинки, и она распрямлялась, румянела, как в сказке, и хорошела.
Он порадовался было. Только невезение, начавшееся с утра, продолжилось за полночь. Даже поговорить с девкой не дали. Уже вся деревня впотьмах, ни один огонь не засветится, не взыграет. А к нему – бух! Гости!
Стукнула наружная дверь, собака голос не взяла, Иван даже удивился, подумал – родственники. А вышло хуже: соседка. Отворилась со всхлипом саженная дверь, и в клубах пара явилась молодая ведьма со скрипучим голосом:
– Ива-а-ан!..
«Этой еще не хватало!» – задохнулся от ярости Иван.
Осенью повадилась к нему в дом то за солью, то за спичками. Глазами высверливала по вечерам. Видно было, какая нужна ей соль! Только Иван никак не отозвался. Ленка-проводница, которая ждала, или та же Маруська вдвое моложе были по сравнению с соседкой. В конце концов та поняла и обиделась. Ходила, словно каменная, не здоровалась. Потом оттаяла. Улыбаться начала, будто он к ней на свиданку набивается, а она до сих пор раздумывает и лукавит.
– Ай, Иван!
Соседка вертляво покрутилась, заглядывая в углы.
– Чего? – досадливо поморщился Иван.
– Ты на станцию ездил?
– Ну?
– Племянницу мою не встретил?
– А ты наказывала?
– Да нет… к слову я… вторые сутки жду. Сестра какое-то непонятное письмо прислала.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: