Рафаэль. Книга вторая. Кольцо Дьявола

– Возникает вопрос: как и, главное, зачем он тут оказался?

Здоровяк почесал сначала подбородок, а затем и голову, как-то неубедительно пожал плечами.

– Слушай, а есть какой-нибудь метод узнать, натравленный зверь или нет?

Серафим подумал с минуту, а затем, покачав отрицательно, головой сказал.

– Думаю, что есть, но я не могу тебе помочь в этом деле, Рафаэль, извини. Я это, как-то не силен в магии.

– Спасибо, дружище, – хлопнул здоровяка по плечу и стал спускаться по ступеням. Наемники тут же подскочили и застыли по стойке смирно. Да, вот Серафим их натренировал. Махнул им рукой, показывая, что можно расслабиться, и прошел дальше по палубе. Остановившись на корме и уперев руки в фальшборт, стал смотреть вдаль, где небо сливается с морем. Поток воспоминаний хлынул водопадом, накрыв с головой. Я зажмурил глаза, образ Милены появился мгновенно. Такая веселая, в бальном платье, кружится, широко раскинув руки, и так загадочно улыбается. На душе стало совсем тоскливо. Сжав кулаки до хруста, резко открыл глаза. Шаги донеслись до моего сознания и вырвали из цепких объятий воспоминаний. Обернулся. Джина мягко двигаясь, словно дикая кошка, подкрадывается к своей добыче, в глазах горит огонек. Увидев, что я заметил ее, улыбнулась и подошла уже нормальной походкой, стукнув меня своим кулачком в плечо.

– Готово, командир, – подмигнула она и, взявшись за фальшборт, устремила свой хитрый взгляд на горизонт.

– Что готово? – не понял я девушку.

– Как что? – округлила она глаза. – Выполнила ваше поручение. Гном спит, я дала ему настойки, проспится – будет как огурчик.

– А, ты про это, – вздохнул я и снова стал смотреть вдаль.

Джина возмущенно подперла бока руками.

– И это все? – сердитым голосом заявила она.

Тут же сообразив, в чем проблема, решил немного разыграть девушку. Слегка развернув руки в стороны и пожав плечами, спокойным, слегка ленивым голосом добавил:

– Завтрак-то сегодня будет?

И, как говорят у нас, «и тут Остапа понесло». Уворачиваясь от взбесившейся девицы, я стал пятиться. Улыбнулся, поймав руку Джины.

– Ах ты гад, сволочь неблагодарная, завтрак ему подавай!

Джина сыпала ругательствами в мой адрес, пытаясь навешать мне оплеух, но, к великому счастью, ей этого так и не удалось. Решив, что загнала меня в угол, девушка пошла в контратаку и накинулась на меня с удвоенной силой, махая своими кулачками. Ловко уворачиваясь, я выскочил из западни и стал понемногу издеваться над ней: то, увернувшись, хлопнуть ладошкой по ее пятой точке, то дернуть за косичку. От злости Джина кипела, как чайник. Пора заканчивать с этим представлением. Перехватив обе руки, крутанул ее и прижал спиной к своей груди, удерживая скрещенные руки. Джина, тяжело дыша, шипела, словно змея.

– Все, успокойся, – начал было я.

– Что? Да как ты… – не договорив, она умудрилась укусить меня за руку и вырваться из моего захвата. Схватившись за укушенное запястье, пропустил пинок под колено. Больно, однако. Ну все, теперь точно уже перебор. На очередном выпаде поднырнул по левую руку и, обняв ее за талию, не сильно перевернувшись через бок, шмякнулся на палубу в обнимку с ней. Девушка продолжала колотить меня по плечу, вот ведь неугомонная-то. Прижал ее руки к палубе и сел сверху.

– Все, тормози. Спасибо за помощь, – улыбнулся я и отпустил ее руки. Девушка в последний раз треснула меня в грудь и надулась, словно пузырь.

– Извини. Я просто хотел… – не договорив, посмотрел в глаза Джины и передумал говорить вовсе. Девушка догадалась, что я ее специально разыграл, и теперь в ней кипело по-новой. Молча слез с нее и лег рядом прямо на палубу, хорошо хоть та была сухая.

– Что делать будем с этим зверенышем? – повернул голову в ее сторону и спросил.

– Не знаю, – наконец успокоившись, ответила она, глядя куда-то в небо.

– Может, попробовать его приручить? Ты же говоришь, их дрессируют. Он ведь не ведет себя агрессивно.

– А откуда ты знаешь, как он должен себя вести? Может, у него такой план: войти в доверие, а потом загрызть и все, – ухмыльнувшись, девушка села, потирая запястья.

– Верно подмечено, но прошло уже несколько дней, возможности было выше крыши, а он почему-то съел только наши припасы.

Верить в то, что этот зверь опасен, совсем не хочется, да и что-то мне подсказывает, что я прав.

– Слушай, – выдержал паузу, пока девушка посмотрит на меня, – может, взять его и пройтись по всему кораблю? Авось и найдется хозяин? – предложил я. Мысль мне показалась вполне реальной. Возможно зверек сам признает своего хозяина.

– Хороший план, вот только ловить его будешь сам, – показав мне язык, она вскочила на ноги и двинулась в сторону спуска на нижнюю палубу. Немного выждав, поднялся и я, отряхнул слегка помятую одежду и двинулся вслед за ней. Вонь понемногу прошла, но одно воспоминание о том, что тут творилось, вызывает тошноту. Быстрым шагом проскочив склад, оказался в коридорчике. Зрение уже сменилось, и я спокойно ориентировался в этом полутемном пространстве. Дойдя до нужной мне каюты, остановился, прислушиваясь. Все тихо, никаких посторонних звуков. Приоткрыл дверь, глядя себе под ноги. Все спокойно. Отворив дверь, я медленно прошел внутрь. Тут настоящее царство спящих. Гном лежал на кровати в одних портках, видно, что его прополоскали водой, и теперь он сладко спит и даже не храпит, как это обычно бывает. Глеб, завернувшись в покрывало, так же тихо посапывал.

Пройдя к столу, сел на стул, глотнул остывший отвар, принесенный Джиной, закрыл глаза и представил образ зверька. Затем стал так же мысленно его почесывать, гладить. Представленный образ свернулся калачиком и стал громко урчать, словно кот, объевшийся сметаны. Урчание донеслось до моего сознания. Я распахнул глаза. Сработало! Зверек сидел на задних лапах прямо передо мной и громко урчал.

– Ну что, дружок, прогуляемся?

Улыбнулся и протянул раскрытую ладонь. Зверек наклонил голову, затем обнюхал мою руку, посмотрел в мои глаза и медленно залез в ладонь. Прижав зверя к груди, стал поглаживать его по макушке, прикидывая в уме маршрут.

– Убей его, прошу тебя, убей! – вопил капитан корабля, упав на колени и вцепившись в мою штанину. Свободной рукой помог подняться сеньору Войнарту на ноги.

– Успокойтесь, милейший! Расскажите лучше все подробно, – спокойно обратился к капитану, когда тот немного пришел в себя и перестал молить господа нашего о помощи и защите от демонов и нечистых сил. Капитан присел на лавочку, стоящую вдоль стены, тяжело вздохнул, как будто на исповеди грехи замаливает.

– Несколько лет назад, – начал капитан, закурил сигару, выпустил клуб густого дыма и продолжил: – подвернулось мне дельце, черт бы его побрал. Капитан сплюнул и вытер губы рукавом.

– Кого?

– Да был тогда у меня брат, тоже капитан. Сгинул он тогда в пучине морской. Это он меня уговорил на тот поход, праздник тогда великий был в империи, в общем, подрядился я перевезти архимага с черного континента. Платил он хорошо, да и проблем не было, да вот опосля появился этот демон.

Капитан ткнул пальцем в зверька и злобно оскалил зубы.

– Всю кровь мне выпил, бес проклятый.

Звереныш улыбнулся, обнажив свои клыки, как будто издеваясь над капитаном.

– А в чем проблема-то?

Капитан округлил глаза от изумления.

– Рафаэль, ты часом не пьян? Это же сам дьявол воплоти. Он столько моих клиентов распугал, что те до сих пор заикаются, а сколько добра попортил, – капитан присвистнул. – Убей его, что хочешь для тебя сделаю, – завел снова свою песню сеньор Войнарт.

Все встало на свои места, у меня полегчало на душе и стало как-то немного повеселее. Мы посидели вместе с капитаном еще немного, поговорив обо всем и ни о чем. Тот успокоился, и я пошел по своим делам, оставив капитана на своем посту.

Глава 4

Корабль «Святая Энрика». Седрик

– Нас преследуют, – неожиданно раздался голос в голове. Не скажу, что удивился. Этот парень способный, но, если честно, не ожидал такого поворота. Представлял себе как-то по-другому, пытать девушку, например, пытаясь воздействовать на него психологически, выманивать его на свою территорию. Очень досадно, на своей территории он сумел меня обыграть, но ничего, я умею ждать.

– Они догоняют нас, – продолжил демон.

Один сеанс сновидений я уже попробовал, думаю, ему понравилось, надо повторять это каждую ночь, выматывая его, заставлять нервничать и делать, как следствие, неверные ходы. Спустился в каюту капитана. Теперь она стала моей, хозяин услужливо уступил ее мне, да в придачу еще разрешил пользоваться его личной коллекцией вин, а также сигар, которые он собирал по всему миру в течение всей жизни. Очень мило с его стороны! Усмехнувшись, плюхнулся на шикарную кровать. Коллекция, если честно, меня впечатлила. Откупорив свежую бутыль, налил в серебряный кубок, служивший мне стаканом. Некоторые недопитые бутылки валяются под кроватью. Ну что поделать, если вино не пришлось мне по вкусу, такой вот я. Процедив пару глоточков, стал размышлять о встрече с этим парнишкой, о том, почему же ему все время везет и как сделать наоборот.

– Они приближаются к границе, – голос демона вырвал меня из забытья. До дома, скорее всего, мы не сможем добраться первыми, или если даже и успеем, то с минимальным отрывом. Времени для подготовки к встрече гостей не будет, надо их задержать.