Артефактор +. Книга 2. Возвращение блудного императора

– Ну что, мастер, не ждали? – улыбнулся Лекс, глядя на учителя, разбивая мёртвую тишину зала. Сен с женой в это время довольно потирали руки, радуясь удачному сюрпризу.

– Духи небес! Лекс! Живой! – обрадованно вскочив с места, учитель бросился к Лексу и стал обнимать его и трясти, как грушу. К нему присоединились и его старшие ученики, которые тоже тут присутствовали. Затем они утащили его к столу и, усадив рядом с собой, начали расспрашивать. Жён в это время окружила присутствующая женская часть общества и тоже утащила за собой. У них нашлись свои темы для разговоров. Что и как говорить, Лекс уже давно согласовал с жёнами, так что за это он не переживал.

– Мастер … – сделал паузу Лекс.

– Лут, по-прежнему мастер Лут. Расскажи же своему старому другу, что произошло после нашей последней встречи, – кое-что подсказав ему, быстро ответил учитель.

Лекс рассказал почти слово в слово всё то, что он ранее рассказывал Сену.

– Я так понял это не все? – спросил у него учитель, когда они, наконец, смогли уединиться на балконе второго этажа дома, накрывшись куполом тишины.

– Малая часть, – только кивнул Лекс.

– Судя по тому, что мыслеречь между нами не восстановилась, все привязки и клятвы слетели? – опять спросил учитель.

– Точно, но для меня ничего не изменилось. Я по-прежнему их придерживаюсь. Кстати, хорошие советы совсем не помешают, всё-таки я долго отсутствовал, – отозвался Лекс. Он так же, как и раньше, полностью доверял учителю. Не тот это человек, чтобы подвести кого бы то ни было. Поэтому он рассказал ему некоторые подробности своих приключений.

– Да-а-а… Озадачил ты старого мастера. Похоже, накрылась огромным тазом наша спокойная жизнь, – только покачал головой Лут, внимательно выслушав своего уже бывшего ученика.

– Ну, кто же виноват, что мы опять попали в одно и то же место и в одно и то же время. С судьбой спорить опасно, – пожал плечами Лекс.

– А ты знаешь, мне это уже нравится. Отвык я от спокойной жизни. Вот живу, как в пыльном мешке и ничего не радует, – грустно улыбнулся учитель.

– Ага, то-то мне рассказали, как ты скучаешь со старшей ведьмочкой, – пошутил Лекс.

– Ну…, это…, оно само как-то получилось, – смущённо сбился мастер.

– Так, так, похоже, у вас это серьёзно, – удивился Лекс. Раньше учитель старался не завязывать серьёзных отношений с женщинами. Его первая семья погибла очень давно, при его столкновении с орденом ищущих.

– Очень похоже, – соглашаясь, вздохнул мастер Лут.

– Ничего, как обычно, пробьёмся, – подбодрил его Лекс.

– Боюсь я за неё, – опять вздохнул мастер.

– Она знает, кто ты на самом деле? – поинтересовался Лекс.

– Знает и не предаст, она теперь тоже моя ученица. Это ей пришла в голову идея смыться из столицы. Ей уже давно там всё надоело, и родственники достали. Она, на самом деле, из очень знатного рода. Дальняя родственница императора. Папаша хотел выдать её за какого-то очень богатого герцога, с окраины империи, но она послала его далёкой дорогой, да к тому же траванула слегка, когда тот стал надоедать. Папаша тогда неделю не вылазил из одного нужного, но вонючего места. С тех пор она сама по себе и с семьёй отношений не имеет. Случай свёл нас вместе, и теперь я очень рад, что так получилось. Да к тому же мои сорванцы Тор и Гор, похоже, тоже неровно дышат к её ученицам.

В общем, ведьмочкам очень повезло, что к их разборкам с имперскими магами подключились мои ребята. Иначе могли быть для них очень плохие последствия. Правда, результаты столкновения весьма огорчили имперскую академию. Хорошо, что у ребят были с собой различные простенькие амулеты, которые серьёзно пострадали во время разборок, и всё удалось свалить на действия этих амулетов, а не моих ребят. Вот после этого мне и пришлось удирать из столицы вместе с Литтой и её ученицами. Имперские маги – ребята настырные и злопамятные. Вполне возможно, что они и здесь нас попытаются достать, но пока, слава богам, всё тихо.

– Честно говоря, я не собирался сразу по прибытии встревать в различные местные разборки, но так получилось. Раз выпал шанс нормально устроиться на некоторое время, то грех его упускать. Конечно, я в любой момент могу уйти обратно на Землю, но есть большое желание осуществить вашу мечту, по поднятию магической науки Архоны. По сравнению с возможностями старых магов мы сущие дети, – грустно пожаловался учителю Лекс.

– Ты всё равно сам не выстоишь в войне с магами, даже с нашей помощью. Поэтому желательно, как можно меньше высовываться или делать это аккуратно. Хотя это не только от нас зависит, – только и посоветовал мастер Лут.

– Когда это я хотел воевать? Совсем нет, и не было такого желания. Буду потихоньку набирать силы и возможности, – высказал свои замыслы Лекс.

– Ну что же, тогда принимай меня в свой клан. Теперь ты будешь новым главой артефакторов. Твои сила и возможности несопоставимы с моими. Я буду помогать, чем смогу, и обучаться у тебя новым знаниям. Всё равно кроме тебя никто с этим не разберётся. Слишком много на тебе непонятного, – решил его учитель.

– Я снабжу вас с архимагом Зелоном некоторыми простейшими учебниками из архива старых магов, переделанными мною и Мирой под наши условия. Надо учить учеников и учиться самим по ним. Это заложит прочный фундамент новой магической науки. Скоро займусь строительством лёгкого портала для связи между мирами. Такой портал, по прикидкам Миры, будет совсем несложный. Мы сделаем его на базе переносного портала ищущих, с помощью которого мы и прибыли сюда. Хотя он для этого и не предназначен, но пробой между мирами произошёл на его основе, поэтому автоматически сохранились многие настройки. Теперь достаточно произвести тонкую настройку, чтобы он не жрал кучу энергии и тогда им можно будет пользоваться, а два мира – это не один мир. Конечно, будут ограничения. Открывать и закрывать его сможем только я и жёны, но это пока не слишком страшно. Всё равно они будут некоторое время учиться в академии. Я думаю приводить учеников для обучения сюда из мира Земли. Всё-таки здесь возможностей начального обучения намного больше. Да и товары кое-какие можно гонять туда-сюда. Мы не будем ограничены в средствах, – предложил план Лекс.

– Согласен. Только нужно продумать систему прикрытия нашей деятельности, чтобы другие маги не зашевелились до нашего укрепления, – соглашаясь, задумчиво кивнул мастер.

– Пока буду прикрываться вампирами. Их совсем немного и при опасности перекинуть их на Землю труда не составит. У меня даже есть где их пристроить на службу. Есть там один знакомый вождь народов, кстати, тоже теперь в ордене артефакторов, – ухмыльнулся Лекс, вспоминая Сталина с его подозрительностью ко всему новому.

– Похоже, ты мне не все свои похождения рассказал, – улыбнулся мастер.

– Да за такое короткое время всё рассказать, разве можно. Я вам только совсем немного рассказал. Там такие возможности, что дух захватывает. О чём можно говорить. Там же целый мир, – восторженно воскликнул Лекс.

– Новый мир – это много, – согласился мастер. – Из старых хроник известно, тот, кто владел проходом между мирами, всегда находился среди самых могущественных владык Архоны.

– Учитель, вы просто не представляете всей мощи, если нам удастся объединить знания двух миров. Вот возьмите, на досуге поковыряйтесь с этими простейшими артефактами. Эти штуки я создавал теоретически в течение одного дня, а через пару дней я мог изготавливать их тысячами, – Лекс достал из кармана и протянул учителю два артефакта: кольцо-разговорник для мага и очки ночного видения для мага. Это были немного доделанные артефакты. Кроме собственно разговорника, в кольцо встроен ещё и небольшой магнит, который являлся для мага неисчерпаемым источником магической энергии. При этом магнит искусно спрятан в кольце и абсолютно не фонил в магическом диапазоне, и обнаружить его у мага невозможно. Партию таких разговорников, в сотню штук, Лекс специально переделал для использования в мире Архоны. Очки ночного видения, тоже были переделаны Лексом по аналогии с теми, что он имел у себя, для наблюдения за магическими потоками в мире Земли. С их помощью можно работать как с большими, так и совсем с мелкими потоками. Даже у магов артефакторов никогда не было возможности работать с настолько мелкими рунами. Собственно говоря, только с помощью значительно уменьшения размера рун и потоков, ему на Земле удалось сделать новую версию разговорника.

Лекс с удовольствием наблюдал, как загорелись глаза старого артефактора, когда он получил в свои руки новые, неизвестные игрушки. Теперь, пока тот будет разбираться с устройствами, ему будет обеспечено хорошее настроение. После этого, разговор быстро угас. Магу не терпелось пощупать эти новые игрушки.

Вечер удался. Лекс познакомился со всеми преподавателями академии, в том числе и с гномами. О них он пока не составил своего мнения, да и те были достаточно замкнуты, поскольку первый раз попали на такой вечер. Раньше Сен никого к себе не приглашал. Жёны перезнакомились тоже с кучей народа. Учитывая их наряды, никто не остался в стороне. Каждая женщина пыталась выяснить, что и откуда они взяли, а это весьма неплохая база для знакомства. В общем, Лекс, со своим гаремом произвёл весьма большое и приятное впечатление на местную магическую верхушку. Только архимага Зелона не было на встрече. Он ещё не вернулся из поездки по проверки дорог и освобождения их от заслонов магов, которые раньше не пропускали возможных учеников в академию.

Вечером, сразу после приёма, Лекс провёл простую операцию с гномом по восстановлению его ауры. Магия крови имела в своём арсенале и такие заклинания. Необходимо ещё немного подождать и магические потоки в теле придут в норму, а пока Лекс навесил на гнома маскирующий амулет, который показывал старую искажённую картину ауры.

Мастер Лут, придя со встречи, сразу заперся в своей лаборатории и попросил его не беспокоить. Все домашние уже давно знали его такое состояние. Значит, в его руки попало что-то интересное, и пока он не разберётся, будет недоступен для общения.

Мастер сначала начал с разговорника. Артефакт Лекса его поразил даже с первого взгляда. Если бы он сам не учил Лекса атефакторике, то он вообще бы не смог даже вскрыть защиту артефакта. Восемь слоёв артефактной рунной защиты привели его в трепет, а то, что он увидел под ней, вообще привело в шок. Если Лекс назвал эту штуку простейшим артефактом, то, что можно тогда называть сложным. Мельчайшая вязь рун, как сжатая сеть, распределялась по внутренностям кольца. Мастер едва угадывал очертания некоторых рун и то лишь на внешней поверхности сети. Этот артефакт был Изделием, именно вещью с большой буквы. Уровень мага артефактора, изготовившего такую вещь, просто несопоставим с уровнем мастера Лута. Если в слоях защиты многое мастеру знакомо, то во внутренних связках, он вообще ничего не понимал.

Лут понял, что ученик намного превзошёл своего учителя, но это его только порадовало. Наконец-то он увидел, как далеко при желании может шагнуть магическая наука. Это изделие уже практически ничем не уступало изделиям древнейших времён, иногда встречающихся на просторах мира Архоны. Поняв, что с наскока разобраться с кольцом не получится, он отложил его в сторону и занялся очками. На них внешняя защита оказалась полностью идентичной и снялась уже намного быстрее. Это не говорило о том, что это было совсем просто. Другие маги в принципе не могли вскрыть такую защиту. Необходим ключ. Ключ к таким защитам создавался самим Лексом, под наблюдением мастера, на этапе его обучения и только поэтому самому мастеру удалось вскрыть такую защиту.

Магическая часть очков оказалась намного проще кольца и в основном на стандартных, известных мастеру связках рун, хотя и выполнена настолько идеально, насколько это вообще возможно. Однако, то, как они стыковались и связывались между собой, выглядело весьма оригинально и за счёт этого получалось новое качество. Мастер понял, почему Лекс дал ему эти очки вместе с разговорником. Без них просто нереально работать с мелкими рунами и потоками, а увеличение очков позволяет спокойно оперировать даже совсем мелкими потоками. Вооружившись очками, он опять вернулся к разговорнику. Теперь хоть что-то стало понятно. По крайней мере, он хотя бы увидел некоторые знакомые связки рун. Судя по всему, это кольцо могло обеспечить вместо семи, как минимум сотню соединений, поскольку именно такое количество контуров он обнаружил. Кроме того, существовали некоторые блоки, которые мастер вообще не понял и соответственно, что они делают, было тоже непонятно. Дойдя до самого ядра артефакта, мастер обнаружил ещё один слой защиты. Руна опасности многократно повторялась по поверхности слоя. Ключ защиты, да и сама защита оказались совершенно неизвестного типа и сколько он не бился, ему не удалось пробраться через неё. Больше ничего узнать об артефакте не удалось.

Если бы мастер Лут не доверял Лексу, он бы никогда не воспользовался до конца непроверенным артефактом, но этот случай как раз являлся исключением. Лексу он верил, как себе. Слишком он хорошо его знал. Он одел кольцо на палец. Вот тут, наконец, он понял, что скрывалось под последним слоем защиты, для этого даже артефактором быть не нужно. Там оказался достаточно мощный магический источник. Одному магу его хватит на все случаи жизни. Маг просто не сможет воспользоваться его полной мощностью. Его магические каналы не позволят оперировать такой мощностью, а вот мгновенно подзаряжать своё внутренне хранилище, внешние амулеты или артефакты, можно до бесконечности. Едва мастер пришёл в себя после потрясения, он, используя активированный разговорник, соединился с Лексом.

– Но как? – только и смог выдохнуть он.

– Это ты про источник? – явно усмехнулся Лекс.

– Да, – подтвердил тот.

– Представь, там эти штуки используют совсем для других целей и создатели вообще не имеют представления о нашей магии, хотя и используют некоторые его возможности. Мало того, у них я научился изготавливать такие источники. Оказалось это не так сложно, – отозвался Лекс.

– А ведь это безграничная мощь, – задумчиво произнёс мастер Лут.

– Если конечно все остальные маги не соберутся и не закатают меня куда-нибудь в землю, поглубже, – пошутил Лекс.

– Да в этом ты пожалуй прав. Не каждый маг сможет справиться с таким могуществом и не попытаться отомстить своим недругам. Некоторые могут и умом повредиться, – согласился мастер.

– Учитель, эти артефакты просто мелочь по сравнению с тем, что можно делать, если очень серьёзно подучить всё, что я накопал в том мире, – восторженно произнёс Лекс.

– Например, – поинтересовался мастер.

– Ну, навскидку. Можно на артефактах летать как птица. Можно плавать как рыба. Можно без замкового артефакта, видеть всё, на сотни тысяч шагов, кругом. Можно строить дороги, как минимум, со скоростью идущего пешехода. По дорогам можно перемещаться со скоростью в десятки раз больше скорости лошади. Строить магические источники в тысячи раз больше, встроенного в это кольцо. Только представь, что ты имеешь арбалет, стреляющий непрерывно со скоростью 10 стрел в секунду, причём проникающими стрелами и на расстоянии в две – три тысячи шагов. У меня даже сейчас есть заготовки для порталов, примерно штук на пятьсот и сами порталы можно изготовить со скоростью по штуке в неделю. И учти, это только то, что я уже сейчас могу сделать.