Хранитель. Книга 3. Боги не врут…

– Ну ничего себе заявочка! – озадаченно потёрла я щёку, постепенно приходя в ярость. – Обнаглели совсем! Без согласия девушки её замуж отдают! К демонам этого Рамина! Увижу – прибью!

– Это вряд ли, – скривился Льен. – Тебе ни о чём не говорит фамилия Зелот?

– А что она должна сказать? – продолжала злиться я. – Судьбу я предпочитаю выбирать сама. От одних желающих запереть меня в доме сбежала, теперь другие появились! Никто не помешает при случае отправить незваного женишка к духам.

Шоана: – Не кипятись, хозяйка. Парень, может, и не виноват. Его ведь могли поставить перед фактом. Думаю, взять в жёны дикарку – не самая большая привилегия.

Синта: – Да, это я что-то сорвалась. Но обидно же!

Шоана: – Это всё индекс псиона гадит, о котором нам глава службы безопасности толковал. Учитывая, как в твоём мире наблюдатели стараются одарённых выращивать, вряд ли в их родных государствах технология другая. Выбрали совместимые коды и вперёд, в семейную жизнь.

Синта: – Нечего! Я не племенная тёлка, чтобы меня в стойло ставить. Будет им весёлая ферма.

Шоана: – Я тут по случаю потренировалась чуток и влезла в базу этого железного болвана. Зря, что ли, мы новые сканеры заимели. Льен не просто так тебе на фамилию указал. На «Зе» начинаются только правящие кланы. У них кого попало в семью не берут. Бороться с элитой целой империи будет сложно.

Синта: – Ничего, моя старшая половинка и не с такими шишками справлялась.

Шоана: – Есть обходной путь. Всё равно твой физический возраст по закону не позволяет создать настоящую семью. До шестнадцати ещё дорасти надо, а пока будешь в невестах ходить. Скорее всего, такую перспективную девушку не хотят выпускать из виду, а лучше всего иметь под боком до наступления брачного срока. За это время можно придумать кучу способов, чтобы принудить тебя к нужному шагу.

Синта: – Интересно, если я откажусь от полученного гражданства, иностранку тоже под венец потянут, или что у них там вместо этого обряда?

Шоана: – Наживёшь кровного врага в виде того же поручителя. Учитывая, что ему удалось оформить статус без твоего присутствия – человек имеет связи в верхах. Есть способ почти безболезненно отложить вопрос на некоторое время, но понадобится помощь. Как ты посмотришь на то, чтобы выйти замуж прямо сейчас. И не шипи! Есть такой вариант союза, как брак по расчёту. Обычно он применяется для временного объединения семей или кланов торговцев и промышленников, и может обходиться без личных отношений – этакий союз с залогом для решения определённой задачи. Здесь возраст вступающих в брак значения не имеет. Можно хоть старика с ребёнком соединять. Нажитое за время союза имущество в любом случае будет делиться в соответствии с заключённым соглашением сторон. После окончания срока договора возможен как развод, так и продление союза.

Синта: – И что это мне даст?

Шоана: – Минимальный стандартный период действия соглашения – пять лет. За это время много воды может утечь.

Синта: – Легче мужа прибить, а безутешную вдову пристроить в нужные руки.

Шоана: – А вот здесь ты не права. Договор заключается между родами, новая семья лишь залог соглашения. С этого момента роды или кланы объединяются. Пока жив хотя бы один член любого клана, договор продолжает действовать. Так что нет никакого смысла кого-то из семьи залога отправлять на тот свет. Такой вариант позволит сильно не злить поручителя, и в то же время не навлечь гнев на Льена. Откуда молодая дикарка могла знать такие тонкости законов, а парень лишь хотел защитить бедную девочку от непонятного предложения. Власть имущим проще будет подождать. Они подумают, что никуда ты от них не денешься. В их силах после окончания небольшого срока договора выставить тебе предложение, от которого невозможно отказаться. Нам же пока проще перемещаться по цивилизованным мирам, если не будет назойливого преследования со стороны желающих наложить на тебя лапу. Ты же всё равно хотела использовать парня как проводника. Просто срок использования будет чуть дольше, чем изначально рассчитывала.

Синта: – А если он не захочет?

Шоана: – Никуда не денется. За освобождение из рабства нужно платить. К тому же он сам говорил, что из семьи у него лишь дядя остался, а у тебя в родственниках целых две имперские ветви псионов, хотя и из дикого мира. К тому же скоро статус системы изменится. Процесс объединения стран на финишной прямой. Думаю, на родине и без тебя управятся, а там и до признания недалеко. Парню прямая выгода заключить формальный союз.

Синта: – Попробуем пока договориться без расшифровки родословной.

Обмен мыслями с дракошей прошёл почти мгновенно.

– Ладно, про фамилию ты вовремя напомнил, – уже спокойно посмотрела я на Льена. – Если проблем с их стороны не будет, воевать не стану.

Парень поглядывал на меня, как на неразумного ребёнка.

– Дав разрешение на поиск, ты уже обнаружила себя. Здесь, конечно, тебя не найдут, но ты же собиралась искать отца. Прячась по тёмным углам галактики, этого не сделать. Система Куртис расположена в цивилизованной зоне нашего сектора. Твоё появление там можно легко обнаружить. Дальше всё зависит от влиятельности семьи жениха.

– Этот вопрос мы решим, – загадочная улыбка пробежала по моему лицу.

– Э-э-э, учитывая то, что я о тебе знаю, слово «мы» меня уже напрягает, – не отрывал серьёзного взгляда от моего лица Льен. – Только сложностей с аристократами чужого государства мне и не хватает. Как бы со своими проблемами разобраться.

Я сбросила напарнику на комп несколько статей закона по выбранному варианту создания семьи, вытащенных Шоаной из базы робота.

– Помогая друг другу, обойдём все сложности, – жизнерадостно сообщила я.

Уставившись в стол, Льен размышлял не так уж долго, хотя я по ауре наблюдала напряжённую работу разума.

– Мне обязательно нужно закончить военную академию, – оторвав взгляд от матовой поверхности столешницы, наконец сообщил он. – Я обещал отцу.

– Надо, значит, закончишь, не вижу сложностей, – пожала я плечами, не понимая, в чём проблема.

– Видишь ли, в моём государстве принято, чтобы жена псиона имела одинаковое с мужем образование, – вздохнул Льен и добавил: – Браки по расчёту у нас известны, но псионы их не практикуют.

Шоана: – В этом он прав. Для псионов они бессмысленны. Целью одарённых элит всегда были не деньги, а дети с ещё большими способностями, которые могут принести гораздо большие деньги. Поэтому к выбору спутника жизни у них подход особый. После рождения одарённых детей развлекаться и на стороне можно, а семья это святое. Не зря местные идеологи по многим параметрам совместимость пар проверяют. Неважно, что иногда методика даёт сбой, в основном она себя оправдывает.

– Не беда, – улыбнулась я. – Найду отца и поеду учиться вместе с тобой. Мне тоже полезно будет. К тому же ты говорил, что отношение к старым родам в академии у вас неоднозначное. Так что одним отличием меньше, одним больше, значения уже не имеет. Да и жена у тебя будет не какая-то дикарка, а привилегированная гражданка системы Зета. Через пять лет освобожу тебя от собственного присутствия. Надеюсь, к тому времени вопрос с первым претендентом на мою руку как-нибудь утрясу.

– Хм, пожалуй… соглашусь, – с загадочной улыбкой посматривая на меня, произнёс Льен. – У меня тоже есть причина, по которой союз с тобой выгоден. Видишь ли, кое-кто совсем не против любым способом, в том числе и с помощью создании семьи, прицепить мой древний род к своему более новому. Даже интересно посмотреть на рожи недоброжелателей, когда мы с тобой заявимся на приём. Попав в плен к Филусу, я и так пропустил один срок поступления в академию. Надеюсь, что в течение полугода мы сумеем найти твоего отца.

Мечтательная улыбка пробежала по губам парня. Видно, обещание отцу было для него очень важно.

От доброжелательного робота мы вышли уже семейной парой. Соответствующие записи появились в наших компах и были отосланы в общую базу сектора.

Разобравшись с неожиданными проблемами, мы отправились в загул. Льен провёл меня по некоторым местам отдыха на базе. Понаблюдать за обычной жизнью людей, связанных с полулегальной деятельностью, было познавательно. Самый посещаемый аттракцион – это «активный сон». К сожалению, для псионов он не подходил, поскольку их мозг внешнему влиянию ментальных полей слабо поддавался, поэтому полного погружения в псевдореальность не происходило. Поглощать горячительные напитки нам тоже противопоказано, так что Льен провёл меня по таким точкам лишь с ознакомительной целью, а вот на аукционах мы задерживались подолгу. Многие вещи люди покупали через те же распродажи по сети, но любители торговаться предпочитали присутствовать лично. Для привлечения покупателей хозяева этого действа давали значительные скидки реальным участникам. Как пояснил Льен, прибыль организаторам приносили дополнительные продажи. Живая реклама и ажиотаж заставлял покупателей приобретать и другие товары, увиденные тут же.

Льену на одном из аукционов даже удалось сэкономить немного денег на топливе для нашего корабля и малых торпедах. На средние средств уже не хватило. Будем запасаться за счёт возможного нанимателя. Как говорил Льен: это уменьшит стоимость контракта, но в нашем случае деньги не столь важны, поскольку основная цель – добраться до обитаемых систем, включённых в постоянные транспортные потоки. Средств, вырученных за продажу торпедоносца, с лихвой хватит на билеты в пассажирском корабле для путешествия по сектору.

Хорошо, что к женским украшениям я совершенно равнодушна, хотя мы посетили соответствующий аукцион по моей просьбе. Очень хотелось обнаружить ещё что-нибудь, похожее на янтарь, способное накапливать магическую энергию. Ничего подобного среди материалов и кристаллов не нашлось. Одна польза – удалось немного подзарядить накопители. Страсти на торгах присутствовали неслабые.

Довольные, мы к вечеру вернулись на борт своего судна. Условия в маленькой каюте нас пока устраивали, а цены в гостинице со всеми цивилизованными удобствами кусались, поскольку предполагался наплыв постояльцев в связи с большими торгами. Как удалось выяснить, база контрабандистов собиралась менять место расположения. Поэтому хозяева облегчали свои трюмы с помощью распродажи лишнего имущества.

На следующий день Льен озадачился поиском тестового тренажёра для сдачи экзамена на пилота малого корабля. Для заключения контракта найма мне необходим соответствующий сертификат. Подходящее оборудование нашлось лишь у владельцев базы, но стоила процедура весьма чувствительную сумму для опустевшего кошелька напарника. Хорошо, что за стоянку корабля мы заранее рассчитались. Средств хватило в обрез. Осталась небольшая мелочь лишь на пропитание. Паршивые просроченные картриджи для синтезатора мне уже за время путешествия надоели. Следовало прикупить более качественную продукцию.

На экзамен в сопровождении Льена я явилась вовремя. По заранее заказанному пропуску нас допустили в тренажёрный зал. Штук двадцать кабин различных малых кораблей располагались в несколько рядов по всему помещению. Кроме меня, желающих экзаменоваться больше не было. Встретил нас улыбчивый старичок. Дракоша уже исследовала окружающее пространство и доложила, что живого тела у хозяина зала не больше сорока процентов, остальное составляли биопротезы. Видимо, человеку пришлось побывать во многих переделках, где не было быстрого доступа к медицинскому реаниматору.

– О-о, молодой человек решил попытаться стать пилотом? – насмешливо рассматривая нашу парочку, произнёс старик. – Хорошая причина, чтобы покрасоваться перед девушкой.

Льен не обиделся, покачав головой, он ответил:

– Молодой человек уже имеет сертификат пилота многоцелевого истребителя-штурмовика.

– Ого… впечатляет! – не убирая улыбки с лица, отозвался старик. – Но что-то гложут меня сомнения, что его девушка достигла разрешённого для экзамена возраста. У нас на базе, конечно, не принято задавать лишних вопросов, но заверяю вас, нагрузки в тестовых камерах самые настоящие, а программа просто не даст присвоить соответствующую квалификацию, если претендент недееспособен. Боюсь, ваша хрупкая спутница не способна пройти всю программу имитации реальных вылетов. Тем более, насколько мне говорит ваша заявка, прыжковый торпедоносец – одна из самых сложных машин малого класса. Это вам не яхта папочки с упрощённым управлением для дебилов.

– В критических обстоятельствах вы же можете прервать тестирование, для этого в комбинезоне медицинские датчики существуют, – безразлично пожала я плечами.

– Но сертификат вы не получите, а деньги ваш спутник потеряет немалые, – ухмыльнулся старик.

– Вам достаточно для допуска, если комп подтвердит мою дееспособность как гражданина? – посмотрела я ему в глаза.

– О-о, вполне, – старик поднял руки вверх, сдаваясь.