Артефактор +. Книга 2. Возвращение блудного императора

Дядюшка ухитрился, не нарушив клятвы запрета распространения, применить заклинание к сёстрам и теперь собирался отдать их магам. Но и этим бы мучения сестёр не ограничились, их после ритуального изнасилования отдадут гвардейцам охраны, и те будут забавляться ими до их смерти. Ещё более зверские планы Трен питал по поводу их матери. Тоя не хотела даже думать о том, что ждёт её мать после смерти отца, но никак не могла отвлечься от этого. Наконец она опять услышала шаги дядюшки. Тот подошёл с довольной улыбкой и попинал ногой сестру, при этом пробурчав:

– Вот тварь, никак не придёт в себя, такой интересный процесс тормозит. Жалко не могу остаться и насладиться этим процессом.

Заметив, что Тоя наблюдает за ним, скосив глаза, он злобно улыбнулся и, довольно потирая руки, сказал ей:

– Ну что близняшка, скоро вам предстоит увлекательное приключение, так что постарайся получить хотя бы удовольствие от некоторых процессов. Эх, как жаль, что я не смогу в этом участвовать. Ну да ладно, я наверстаю потом, с вашей мамашей.

Тоя ничего не могла сказать ему, даже если бы и хотела, мышцы лица, как и остального тела, ей уже не подчинялись. Она могла только беспомощно смотреть на своего мучителя и проклинать его всеми известными проклятиями.

– Ага, злобненькая моя, – довольно ухмыльнулся он, поняв её желание, – скоро ты познаешь процесс превращения девушки в женщину, точнее в шлюху, поскольку попользуется тобой, я надеюсь, не один десяток обычных людишек. Как же я ждал такого момента. Нет, я не негодяй, я весьма предусмотрительный вампир и хочу жить как хозяин, а не как прислуга на побегушках. Ты молодая ещё. Не поймёшь. Ну а теперь мне пора в гнездо, точнее уже, наверное, в моё гнездо, потому что ничто не сможет помешать моим планам. Скоро сюда прибудут маги ордена, для продолжения увлекательной встречи с двумя глупыми, истинными вампирками, а пока пара гвардейцев скрасит ваше одиночество.

Затем он обратился к пришедшим вслед за ним двум гвардейцам ордена ищущих:

– Если с них, до прихода магов, упадёт хотя бы одна волосинка или на них обнаружится хотя бы одна царапина, найду и спущу шкуру. Потом попользуетесь. На вас хватит. Они выносливые, – пригрозил он и после чего зашагал к переносному порталу ордена ищущих.

Вот тут Тоя взмолилась самому злобному богу тьмы из древних легенд, чтобы он покарал предателя, и неожиданно она почувствовала, что к её мольбе присоединилась сестра, пришедшая, наконец, в себя и слышавшая последние слова дядюшки. Надо сказать у них с сестрой была собственная тайна, о которой знала только их мать. У них были слабые ментальные способности, но их хватало лишь на то, чтобы мысленно чувствовать друг друга и переговариваться с сестрой, на небольшом расстоянии. За счёт этого они не один раз побеждали в схватках на мечах, даже с очень серьёзными бойцами, поскольку работали как единое целое. Только отец, из-за своего опыта, мог выдерживать их натиск. Вот поэтому дядюшка и вывел, неожиданно, в первый момент боя, одну из сестёр, иначе они бы размазали нападающих вместе с ним тонким слоем по земле.

Мольбы не помогли. Дядюшка, ещё раз, победно взглянув на сестёр напоследок, нырнул в активированный портал. Тоя мысленно быстро передала сестре всё, что уже знала о предателе и его планах, а также о том, что их ожидает. Выхода не было. Они были бессильны. Очень уж хорошо подготовился родственничек. Осталось только достойно принять свою дальнейшую недолгую и незавидную судьбу. Зеркало портала заволновалось, вот-вот должны прийти маги ордена, но переливы портала продолжались и продолжались, что, в общем-то, не совсем обычно. Даже гвардейцы, охранявшие девушек, оторвались от созерцания красивых, голых тел и уставились на портал. Тот вёл себя уж очень не привычно. Наконец, из портала, прямо к алтарям, выскочили два человека в тёмных плащах, мужчина и женщина.

– Да что же это такое! Ну почему так не везёт! Опять эти уроды! – ругнулся мужчина, взглянув на гвардейцев.

– Это ловушка? – спросила у него молодая девушка.

– Не похоже, – оглядев поляну, гвардейцев и распятых на алтарях голых девушек, пробормотал мужчина. – Может, мы не по адресу попали? – с сомнением протянул он.

– Да нет же, Мира клялась, что вектор подходящий, – отозвалась та.

– Руби их, это чьи-то наёмники, – наконец очнулись гвардейцы и бросились на явно непрошеных гостей.

– Вот же …, и чего пристали, – пробормотал мужчина, выхватив откуда-то из-под плаща чуть искривлённый меч и ввинтившись, словно змея между гвардейцами, всего в два удара закончил поединок. Гвардейцы рухнули моментально, уже мёртвыми.

– Так и что тут у нас? – проворчал он, с интересом рассматривая алтари и прикрученных к ним девушек. Закончив осмотр, он обратился к спутнице. – Вот Лена, полюбуйся на двух истинных вампирок, под заклятием «чёрной крови». И как же вас так угораздило и, причём тут эти уроды, из ордена ищущих, раньше они за вампирами не гонялись? По крайней мере, я о таком никогда не слышал, – задумчиво пробормотал он.

Тоя удивилась. Вот так сходу, определить, что на них наложено заклятие, да ещё из раздела запрещённых, обычный человек не мог. Да даже не каждый маг крови истинных вампиров с этим справится.

– Что будем делать? – спросил мужчина, спокойно стоящую рядом, спутницу.

– Может, спросим, что произошло у пленниц, – кивнула она на привязанных девушек.

– Некоторое время есть. Можно попробовать, – согласился тот.

Тоя не понимала, что хочет сделать этот человек. Заклятие «чёрной крови» необратимо. Она уже никогда не сможет говорить. Но тут человек её удивил. Он достал из-под плаща ошейник раба, причём один из самых дорогих, с мысленным обменом, один из таких хранился в столе у отца, и одел на шею девушки, вместе с этим, практически незаметно, перерезав путы на её руках и ногах. Сестрой, в это время, занялась его напарница. Пока ошейник настраивался, они перенесли сестёр немного в сторону от алтарей и положили на плащи гвардейцев, сдёрнутые с трупов.

– И так. Очень коротко. Что здесь произошло? – скомандовал он Тое.

Та быстро рассказала, кто они такие, как сюда попали, и что произошло. Мыслеречь – очень быстрая штука.

– Так, так, – пробормотал мужчина, – а кто это нас подслушивает?

– Это моя сестра Зея, мы близняшки. Мы можем мысленно общаться друг с другом, – ничего не скрывала Тоя, да и скрыть в мыслеречи что-нибудь весьма проблематично.

– Вот так дела! – сильно удивился тот, – у истинных вампиров близняшки!

– Вот гад, многоженец и тут ухитрился найти себе сразу двух подопечных, – шутя, толкнула его в бок девушка.

– Ты считаешь, они и есть якорь? – задумался мужчина.

– И думать нечего. Мира же говорила, что сигнал идёт с помехой, точнее двоится. А он действительно двойной, как же я сразу не обратила внимания на то, что они абсолютно похожи, – подтверждая сказанное, кивнула девушка в сторону вампирок.

– Да, это объяснение очень подходит, – согласился мужчина, – но я даже не представляю, что мы можем сделать. Заклинание «чёрной крови» почти необратимо.

– Ну, придумай что-нибудь, ты же у меня умный. Всё знаешь. Хотя и будут у меня конкурентки, но жалко же девчонок. Посмотри, какие красивенькие, – попросила она, умоляюще глядя на мужчину.

– Ладно, крутится тут у меня одна ну очень ненормальная мыслишка. Но мы подумаем чуть позже. Сейчас надо с гостями разобраться. Судя по всему, маги на сладкое пожаловали. Они твои. Выпусти им кишки. По-быстрому. Ишь, на беззащитных девочек потянуло. А я займусь гвардейцами, хотя они наверняка без доспехов и совсем неготовы к обороне, но слишком много их там, – кивнул он на открывающийся портал, а сам быстро юркнул в кусты.

Тоя, наконец, подумала: – Почему гвардейцы не подняли тревоги, после гибели двух членов отряда. Связывающий амулет должен был предупредить командира о смерти подчинённого, но этого не произошло. Единственным вариантом было почти одновременное уничтожение амулета, вместе со смертью гвардейца. Но каким же искусством надо обладать, чтобы одним ударом разбить амулет и прикончить его хозяина и не простого, а хорошо подготовленного гвардейца, самого могущественного магического ордена ищущих.

Дальнейшие события вообще повергли её в шок. Как только из портала вышли два мага ордена ищущих, и он закрылся, неизвестная девушка начала действовать. Пока те удивлёнными глазами пялились на пустые походные алтари и соображали, что здесь произошло и куда делись обещанные жертвы, она, окутавшись едва видимым зеленоватым свечением, одновременно нанесла два быстрых удара, обеими руками, прямо в удивлённые рожи магов. Оставив рукоятки ножей в головах магов, она двумя хлыстами, светящимися таким же зеленоватым свечением, откуда-то появившимися у неё в ладонях, с двух рук, ударила плетьми сначала горизонтально, навстречу друг другу, а затем вертикально. После первых ударов, головы магов снесло с их плеч, а после второго, их тела вертикально развалились на две почти симметричные половинки. Девушка, не двигаясь, продолжала наблюдать за порталом, уже не обращая внимания на останки магов.

– Проклятие, – раздался у Тои в голове шёпот сестры, – это же похоже на школу смерти. И на ней сейчас «вуаль праха». Я читала об этом заклинании в старых хрониках из библиотеки отца, а ведь знания этой школы утеряны очень давно. Их не помнили даже деды наших дедов. С кем же мы встретились? Да и в магии крови они разбираются и это неопровержимый факт, так быстро вычислить, чем нас обездвижили, мог только очень знающий маг, гораздо сильнее нашего дядюшки. Насколько я помню из хроник, «вуаль праха» пробивалась только заклинаниями школы смерти и, похоже, эти зелёные хлысты тоже оттуда. Их мысленный разговор прервал появившийся мужчина. В бледном свете двух лун, было видно, что он с ног до головы залит чем-то тёмным.

– Фу-у-у …, Лекс, ты заляпался всякой гадостью. Можно же было почиститься, прежде чем сюда заявляться, – сморщив нос, сказала девушка, взглянув на него.

– Пришлось действовать мечами, а то слишком много магов на квадратные метры получается. Там много этих гвардейцев, было, хорошо, что большая часть спала, и нападали по очереди, да ещё и без доспехов и защитных амулетов, – Лекс отряхнулся, применив заклинание очистки.

Тоя заметила, как мужчину на мгновение окутало сиреневое облако, после чего плащ приобрёл натуральный серый цвет. Тоя не видела, чтобы он накладывал или произносил заклинания, просто мигнул свет, и осыпались частички пыли. Она так и не поняла, к какой школе относилась творимая магия, а это было очень интересно. Жаль, конечно, что ей с сестрой осталось прожить так мало. Заклинание уже начало пить их жизненные силы.

– Лекс, надо что-то с девушками делать, по ауре заметно, они начали терять силы, – кивнув на сестёр и заметив их ухудшающееся состояние, сказала девушка.

– Сейчас займёмся. Эта штучка нам ещё пригодится, – пробормотал тот, отключая и разбирая переносной портал ордена. Через минуту работа была окончена и портал запакован в небольшой сундучок.

– Лена, забирай одну подопечную, и двинулись к стоянке гвардейцев, я там неплохие шатры видел, – приказал он девушке и, подхватив в одну руку сундучок с порталом, а второй аккуратно поднял Тою и направился, по тропинке через кусты, к стоянке гвардейцев. Лена осторожно подняв вторую сестру, поспешила за ним. Через полсотни метров они вышли к лагерю. Тоя, взглянув на него, ужаснулась. Конечно, вампиры являлись прирождёнными воинами, но то, что сейчас представлял собой лагерь гвардейцев, нельзя было назвать даже побоищем – это натуральное истребление. У каждого из четырёх шатров и в середине лагеря у костра, накиданы кучи тел, точнее куски, которые когда-то были телами. Тоя явно видела обрубленные руки, ноги, головы и большей частью практически неповреждённые тела. Не мог обычный человек натворить такое, за совсем небольшой промежуток времени.

– Ну вот, не мог сразу прибрать, – недовольно проворчала Лена, увидев такое непотребство.

– Когда бы, – пожал плечами Лекс, осторожно сгрузив девушку у одного из шатров, – я же сразу назад кинулся. А вдруг бы ты не справилась.

– Приятно, когда о тебе заботятся. С магами всё получилось слишком просто. Они не ожидали нападения и к защите оказались совсем неготовы, – довольно улыбнулась ему та.

– Я пока займусь нашими подопечными, а ты прибери тут, по-быстрому, – попросил он, махнув рукой на поляну с трупами.

– Ладно, эксплуататор, я тебе это ещё припомню. Всё время на меня самую тяжёлую и грязную работу сбрасываешь. Учись, учись, тебе полезно будет, – немного недовольно пробормотала она и двинулась прибираться. Тоя увидела как девушка, скорее всего одним из вариантов заклинания «щита воздуха», сгребает останки павших воинов в большую кучу. Затем из её рук вырвалось призрачное облако, тяжело рухнувшее на собранную кучу, сразу значительно осевшую. Тоя при этом вспомнила описание одного из заклинаний из раздела некромантии, называлось оно «смерть плоти». Конечно, их с сестрой основательно ещё не учили самой магии, но вот читать книги по ней заставляли, чтобы они научились разбираться в её действии. Книг по магии они с сестрой перечитали приличное количество.

– Нет, – раздалось у неё в голове, – это школа смерти и заклинание называется «пепел жизни». Уничтожает всю органику бесследно, а вот оставшимися полезными вещичками после небольшого восстановления, можно пользоваться. Кстати, мы до сих пор не познакомились. Меня зовут Лекс, а мою первую жену Лена.

– Вы из эмиратов южной империи? – удивилась Тоя. Она знала, что в основном многожёнство практикуется именно там. Местные правители предпочитали наложниц.

– Ну что ты, – отрицательно покачал головой Лекс, не полностью отвечая на вопрос, – мы просто путешественники. Ходим то там, то здесь. Опыта набираемся. С приличными мыслящими знакомимся.