Полуфантастика. Сборник рассказов

– Хочу крымскую «Массандру», только не «палёную».

– «Палёную» не держим, здесь тебе не магазин шаговой доступности, – упырь оскалился, изобразив улыбку, и на скамейке появилась открытая бутылка «Массандры». Одним глотком Стас осушил полбутылки из горлышка, поставил её на землю и поинтересовался:

– Почему ты выбрал именно меня? На мне что, белый свет клином сошёлся?

– Удовлетворю твоё любопытство. Господь даровал тебе бессмертную душу, а что ты с ней сделал? Ты просто спустил её в унитаз! Объясню почему. За всю жизнь, ты не совершил ни единого достойного поступка, ни хорошего, ни плохого. Ты растёшь, как никому не нужный сорняк. Каждый человек имеет своё предназначение в жизни, а у тебя его нет. Ты безразличен Создателю и никому не интересен, кроме моего Господина. Будь счастлив, что он обратил на тебя внимание. А после смерти, ты попадёшь прямиком ко мне и будешь использован в качестве туалетной бумаги. В аду тобой станут подтирать задницы, лучшей участи ты не заслуживаешь.

– Я понял. Надоело думать о плохом. Ты предоставишь мне год спокойной жизни, а я готов ею насладиться. Может быть, деньжат подкинешь, для полного счастья? Впрочем, обойдусь и без подачек.

Он снял с пальца кольцо и швырнул его под ноги упырю. Тот, оскалив острые зубы, тихо прошипел:

– Я знал, что ты ничтожество. У меня крутые мужики рыдали, умоляли, чтобы пощадил, на коленях ползали и ягодицы целовали. Сломать тебя, не составило труда, ты оказался мягкотелым червём.

Закончив речь, упырь потянулся за лежащим под ногами кольцом и получил сокрушительный удар бутылкой по голове. Взвыв от боли, он схватился за виски, а Стас нанёс удар острым горлышком бутылки в область груди, почувствовав, как ломаются рёбра. Напоследок он перерезал упырю горло, пожелав счастливых дней в аду.

Оглядевшись и убедившись, что на улице пусто, он взял девочку за руку и повёл прочь. Добравшись до соседнего дома, он усадил её на скамейку, а сам двинулся в густые заросли сирени. Перспектива попасть за решётку его не устраивала, поэтому он решил бежать. Колечко блеснуло изумрудом, и Стас почувствовал, как мощный водоворот выхватил его из действительности и понёс сквозь вековечную толщу времени и пространства. В конце путешествия он ощутил мягкое касание кресла и, открыв глаза, узнал свою квартиру.

– Дом! Родимый дом, какое счастье, что ты у меня есть, – радовался Стас, глядя на знакомые стены. Как приятно страннику снова очутиться дома. Здесь даже умереть не страшно. Впрочем, умирать мне придётся в другом месте и может быть, даже не в этом времени.

Поднявшись с кресла, он отправился на кухню готовить еду. Усталость горой навалилась на плечи.

– Всё-таки, перемещения дают о себе знать, – понял он, разбивая яйца в сковородку.

Приготовив яичницу всмятку, он перекусил и завалился в постель, не включая телевизор.

– Посплю пару часиков, отдохну. Какая разница, что передают в новостях, у меня теперь иная жизнь…

На берегу живописного озера расположились его отец и мать. Стас не спеша приблизился к ним и подбросил веток в костёр. Огонь немного угас, затем, потрещав ветками, разгорелся ярким пламенем. Он взглянул на счастливые лица родителей и почувствовал себя лишним. Крепко обнявшись, они любовались закатом. Во взглядах родителей, чувствовались неподкупная любовь и нежность. Сунув в рот сигарету, Стас двинулся к воде, поблёскивающей оранжевыми искрами в свете костра.

– Подожди, сынок, не уходи, – его остановил голос отца. Посиди с нами, мы так редко бываем вместе.

– Я и не ухожу, – ответил Стас, глубоко затянувшись сигаретой. Жаль, но скоро мы перестанем встречаться, совсем. Теперь нашим путям суждено разойтись, каждый должен нести свой крест. Вспоминайте меня иногда, и я вас никогда не забуду.

– Ты не можешь нас покинуть, – вступила в разговор мать. После смерти родственные души встречаются.

– На всё воля Создателя, – добавил отец. Человеку не дано знать, сынок, что случится в следующую минуту. Не делай поспешных прогнозов и надейся на лучшее, а вера приведёт тебя к спасению души. Человек должен понять смысл бытия и выполнить своё предназначение. Жизнь даётся не просто так, поэтому людям необходимо жить в гармонии с душой. Тебе предстоит ощутить эту гармонию, понять смысл бытия и выполнить своё предназначение.

– В последнее время я многое понял и переосмыслил. Жаль, что до меня так поздно доходит.

Отец поднялся, обнял его за плечи и философски произнёс:

– Лучше поздно, чем никогда. Всё будет хорошо, сынок, не стоит унывать и грустить…

Стас проснулся и удивился, насколько реальным показался сон. Поднявшись с постели, он умылся, почистил зубы и тщательно побрился. В мысли бесцеремонно вторглось предчувствие, что он это делает в последний раз. Открыв холодильник, он оглядел пустые полки. Оставалось немного яиц и заветренный кусочек колбасы. Разогрев сковородку, он обжарил колбасу и разбил оставшиеся яйца.

– Надо всё доесть, – решил он, – а то испортится и станет вонять.

Позавтракав и помыв посуду, он расположился за столом, подвинул пепельницу и закурил. Внезапно зазвонивший телефон, не заставил его вздрогнуть. Спокойно сняв трубку, он произнёс:

– Алло, я вас слушаю.

Из трубки послышался до боли знакомый голос упыря:

– Привет, дурилка картонная! Не знал я, что ты такой пёс. Хотел меня убить, гнида? Неужели ты полагаешь, что в силах уничтожить зло? Идиот, от меня не так просто избавиться. Я могу, прямо сейчас, заглянуть к тебе в гости и утопить в унитазе. Впрочем, хочу дать тебе последний шанс, если одумаешься – поживёшь немного. Где кольцо, козёл?

– Я избавился от него в другом мире. Теперь его никому не найти, даже мне. Ты рад?

– Тем хуже для тебя! Ты избавил меня от беготни по другим измерениям. Судя по обречённому голосу, ты готов сдаться?

– Готов. Скрываться бесполезно, жаль, что не удалось тебя убить.

В трубке послышался удовлетворённый смех и, не скрывая радости, упырь произнёс:

– Я всё равно раздавил бы тебя, как собачье дерьмо. Но, в связи с тем, что ты исправился, я готов доставить тебя с комфортом прямиком в ад, как почётного гостя. Помнишь сон, в котором ты отправился с отцом на рыбалку? Так вот, садись в областной автобус, он доставит тебя по назначению.

– Этот сон мне никогда не забыть, – ответил Стас. Он так хорошо начинался.

– Но плохо закончился! – злобно прорычал упырь. Будь на той остановке сегодня, в девятнадцать часов и без фокусов. Ты же знаешь, что со мной шутки плохи. Когда подойдёт автобус, садись в него. И не опаздывай, теперь я твой Господин.

Стас услышал, как на противоположном конце провода швырнули трубку и связь оборвалась.

– Вот и всё, конец, – с грустью подумал он. Предчувствие меня не обмануло, это мой последний день на грешной Земле. Осталось составить инструкцию по пользованию кольцом, передать её маме и прощай человечество. Расположившись за столом, Стас вкратце описал события последних дней, сообщил, как пользоваться колечком и где искать отца. О встрече с упырём он не упомянул ни слова. Закончив дело, он вложил в конверт кольцо и сунул его в карман. На прощанье, колечко сверкнуло изумрудным блеском, отдавая дань уважения хозяину. Оставалось последнее дело. Стас извлёк из шкафа шкатулку с заначкой на чёрный день, в которой хранились полторы тысячи долларов. Пересчитав деньги, он положил их в карман, а шкатулку швырнул в помойное ведро. Подняв трубку телефона, он сделал звонок другу, попросив оказать услугу за имеющиеся наличные средства. Договорившись о сумме, друг назначил встречу на семнадцать часов. Стас успевал на автобус упыря, поэтому он согласился. Посидев на кухне, он выкурил сигарету, навсегда попрощался с родным домом и направился в гости к маме.

Мать всегда радовалась его приходу. Пригласив сына на кухню, она принялась угощать его домашними пирогами, предложив сначала пообедать. От обеда он отказался, сообщив, что перекусил дома. Мама сварила ароматный кофе и поставила на стол большую тарелку с пирогами. Взяв пирожок, Стас откусил:

– Мои любимые, с мясом!

– Кушай, на здоровье! – улыбаясь, ответила мать. Есть ещё с капустой, с яйцом и луком и сладкие плюшки.

– А помнишь, мама, в детстве я любил пирожки с изюмом, а сейчас они мне не нравятся.

– Помню, помню. Дети любят сладкое, а мы вас не баловали. Жили бедно, я всё по больницам, а отец один работал.

– Всё равно было хорошо! – отозвался Стас. Жили бедно, но дружно. Вернуть бы сейчас это время и жить в нём вечно.

– И я каждый день его вспоминаю,– печально произнесла мать. К сожалению, былого счастья уже не вернуть. Всё прекрасное когда-то заканчивается.

Они замолчали, погрузившись в приятные воспоминания. Стасу вспомнилась зима, в детстве он её любил, а его страстью являлся хоккей. Сверстники мечтали походить на великих хоккеистов, бережно храня фотографии канадских профессионалов и наших мастеров. Матчи сборной СССР и Канады проводились не часто, поэтому во время трансляции игры, дети, вместе с родителями, устраивались возле телевизоров и, с замиранием сердца, болели за наших игроков. А на следующий день, взяв клюшки, мальчишки бежали во двор, расчищали площадку от снега и играли в хоккей, устраивая матч СССР – Канада. Кто-то считался игроком нашей сборной, кто-то канадцем, а отсутствовал лишь судья, так как всем хотелось играть, демонстрируя технику, достойную хоккеистов легендарных сборных. Ребята бились не жалея сил, полностью отдаваясь игре и находясь на седьмом небе от счастья. Штангами хоккейных ворот, служили мешки со сменной обувью, клюшками старые лыжи, а коньками валенки. Однажды, одноклассник Стаса предложил ему купить фотографии канадских игроков. Он выложил пару дюжин чёрно-белых снимков, и Стас заболел мечтой. Целый месяц он экономил на школьных обедах, а когда накопил необходимую сумму, фотографии подорожали вдвое. Являясь бездарным бизнесменом, Стас отдал все деньги, став счастливым обладателем десятка снимков сомнительного качества. Вернувшись, из школы домой, он разложил их на столе, мечтая в будущем создать собственный фотоальбом. Уже тогда он понял, что для счастья требуется всего лишь маленькая фотография или иная безделушка, которой можно с упоением любоваться…

Взглянув на часы, Стас обратился к маме:

– Мама, мне необходимо ненадолго уехать. В конверте письмо, прочти его после моего ухода. Только не волнуйся, у меня всё хорошо. Не решился сказать словами, поэтому написал.

– Стасик! – запричитала мать. Ты снова влез в какую-то авантюру. Ты же взрослый мужчина, а ведёшь себя, как ребёнок. Как можно не волноваться, я же твоя мать.

– Это не авантюра, мама. Письмо тебя сильно удивит. Клянусь, что всё написанное, является правдой. А я ни от кого не убегаю, и мне ничто не угрожает, просто, подвернулась хорошая работа, грех от неё отказываться.

Мать немного успокоилась, но во взгляде чувствовалась тревога. Взяв конверт, она обречённо произнесла: