Меж двух миров

– Ты предлагаешь сделку? – глубоко вздохнув и набравшись храбрости, выдавила из себя девушка, продолжая с опаской наблюдать за собеседником.

– Да – улыбнулся он, какой-то зловещей улыбкой.

Поправив свой белоснежный пиджак и проведя руками по стрелкам на белоснежных брюках, ночной гость залез в нагрудный карман своей черной рубашки и достал из него сигару. Прикурив её от указательного пальца, мужчина легким движение поправил свой красный галстук и продолжил:

– Все как всегда. В обмен на твою мечту, я хочу твою душу. Когда настанет твое время, и ты закончишь свой путь в этом мире, я по праву заберу её себе. Вот и все мои условия. Все как в приданиях вашего мира…

Он говорил надменно, не скрывая усмешки. Просил об этом так, будто душа это не что-то важное, а сущая мелочь…

– В обмен на иллюзию, ты просишь меня вечность гореть в аду? – дрожащим голосом спросила Мария.

– Нет. Об этом ты можешь не переживать. Скажу тебе по секрету – шепотом начал дьявол, поднося руку ко рту и склонившись ближе к девушке – Не существует ни ада, ни рая. Так называемые «праведники» просто перерождаются в каком-нибудь другом мире, начиная все с самого начала. Не имея никаких воспоминаний, они вынуждены год за годом искать смысл множество раз прожитой жизни. Хотя некоторые и умудряются сохранить частичку накопленного в прошлом перерождении опыта. Но это уже скорее форс-мажор.

– А, что же тогда остается грешникам?

– Свет их души просто гаснет. Никакой боли или сожалений. Они просто становятся частью моей силы, без возможности переродиться вновь. Исчезают навсегда. Это не больно. Ты даже ничего не поймешь…

Дьявол украдкой бросил ленивый взгляд на часы и демонстративно зевнул. Неужели владыка тьмы уже утомился?

Его голос ласкал нежные девичьи уши. Но ощущение, что гость чего-то не договаривает, отказывалось покидать Марию.

– Так, что же ты выберешь? Мучительное существование здесь, или же мир полный загадок, в котором для тебя открыта любая дорога?

Мария закрыла глаза, надеясь, что когда откроет их – все происходящее окажется сном. Но парень в костюме никуда не исчез.

Девушку мучила сама возможность такого выбора. Предложение демона манило её. Но ведь это дьявол и соглашаться с ним нельзя! Даже, если очень хочется…

– Дорога… – чуть слышно повторила за гостем девушка, бросив полный боли взгляд на свои немощные ноги.

– Это я тоже исправлю – неожиданно ласково произнес повелитель демонов, с нежностью в глазах наблюдая за собеседницей – не позволю же я тебе истреблять монстров на инвалидном кресле?

Нащупав ключ к сердцу бедной девочки, этот парень бесцеремонно открыл замок…

– Я согласна! – в слезах, выпалила девушка, решив, что если продолжит думать, то непременно откажется и будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Дьявол снова щелкнул пальцами и в воздухе перед ней возник потрепанный пергамент, исписанный непонятными символами.

– Подпиши договор и твое желание исполнится.

– Чем подписывать? Кровью? – робко бросила Мария, с интересом всматриваясь в неизвестные ей знаки.

– Ах, нет, простите – усмехнулся дьявол, в спешке доставая из внутреннего кармана пиджака ручку и передавая её девушке – никакой крови. Не переношу её вида. Сразу плохо становится.

От таких откровений, Марии стало даже как-то не по себе. Владыка тьмы, который боится вида крови? Разве такое бывает? Уголки губ девушки сдвинулись в едва заметной улыбке, а на душе стало намного легче.

– Решайся – невинно улыбаясь, подначивал её дьявол – Не каждому выпадает такой шанс, так что не упускай его.

Разглядывая висевший в воздухе пергамент, Мария задумалась. Ну, правда? Что она теряет? В обмен на сотни бессмысленных существований, она получает одну, но полную впечатлений жизнь.

– Да – набравшись смелости, девушка быстро расписалась в договоре, после чего и он и ручка исчезли.

– Ну, вот и хорошо – бодро произнес демон, поднимаясь с места – а теперь ложись спать. Когда проснешься, то мир вокруг тебя станет другим.

– Точно? Ты не обманываешь? – напрочь забыв о терзающем её чувстве опасности, с надеждой бросила ему в спину девушка.

– Я дьявол, а не обманщик. Договор подписан, значит не выполнить данного слова, я не смогу – не оборачиваясь, произнес вторженец.

Ночной гость испарился в воздухе, не оставив не единого следа своего пребывания. Он исчез так быстро, что Мария даже не успела ничего сказать. Тело становилось каким-то тяжелым, а глаза не смотря на сопротивление девушки, упрямо закрывались.

Это борьба закончилась не в её пользу. Уступив усталости, Маша отключилась. Лишь одна мысль сейчас кружилась в её голове: «Главное, чтобы это не оказалось просто мимолетным сном…».

Глава 2

– Мария! Расскажите нам об исследованиях Павлова. Первооткрывателем чего стал этот без сомнения великий ученный и практик?

Девушка встрепенулась и, отведя растерянный взгляд от окна, поднялась со своего места. Сокурсники направили к ней полные безразличия взгляды.

– Павлов совершил прорыв в области управления энергией человека. Он научил людей чувствовать, контролировать и высвобождать, постоянно регенерируемую мозжечком внутреннюю силу. Тем самым став первым в истории магом – слегка запинаясь, выдавила из себя растерянная девушка.

– Правильно. Именно: Чувствовать, контролировать и высвобождать. Эти три слова, и стали девизом возникшей через десять лет, первой магической организации. Эпсилон и поныне занимается урегулированием правовых норм и исследованиями областей допустимости использования магии – воодушевлённо подхватил седоволосый, маленького роста старичок – преподаватель, подрагивая своими слегка закрученными вверх седыми усами

– Но я бы на вашем месте, на занятиях думал об учебе, а не о чем-то отстраненном, Мария. С вашими балами, мне будет трудно пропустить вас на экзамен. Так, что внимательно изучайте материал.

– Да, Петр Олегович – безразлично отозвалась мгновенно потерявшая к нему интерес девушка, опускаясь на место. Одарив задумчивым взглядом, полное солнечного света окно аудитории, Маша разочарованно вздохнула. Пока, что этот мир не оправдывал её ожиданий.

– «Ага, конечно. Павлов. Это именно из-за меня в наш мир пришла магия. Всего-то две недели прошло» – глубоко вздохнув, подумала девушка – «почему дьявол все так усложнил? Нельзя было сделать мир магическим изначально?»

– Ровно пятьдесят лет назад, Павлов нашел способ высвобождения внутренней энергии и создал первое в мире заклинание. Его огненный шар не имел пугающей разрушительной силы, но всего спустя пять лет, стал самым распространённым заклинанием в мире. Случилось это отчасти из-за того, что многие, не в силах понять труды этого гениального человека, просто копировали его технику.

– Но ведь позже все переменилось. Сейчас в мире столько самой различной магии – прервал преподавателя рыжеволосый парень за первой партой. Эта реплика была отнюдь, не плодом любознательности студента, а скорее попыткой скрыть от преподавателя то, что в данный момент он с кем-то оживленно переписывается в своем мобильном.

Услышав слова ученика, Петр Олегович, очевидно очень любивший эту тему, быстро забыл, о наглом рыжем пареньке и с упоением продолжил свою лекцию:

– Спустя пять лет, Павлов взял на попечение трех учеников. Но этот поступок был отнюдь не жестом доброй воли. В обмен на свои знания, ученный хотел получить возможность проводить эксперименты над своими последователями – не скрывая восторга, рассказывал старик.

Мария по-прежнему печально наблюдала за людьми по ту сторону окна. Ей казалось, что это несправедливо. Она вынуждена сидеть в душном классе, в то время как кто-то другой наслаждается редкой весенней прохладой там – на улице. Всего две недели назад, девушка, наконец, снова смогла ходить. Потому ей еще сильнее хотелось уйти с занятий, но предательская лекция, все не заканчивалась…

На последней парте, перестав скрываться, спокойно спал коренастый черноволосый парень. Остальные же, стараясь не привлекать внимания, переписывались с друзьями в сети, обсуждая предстоящие выходные, или же просто лениво изучали новостную ленту «ВКонтакте».

– Ношину Машку позови… – раздался едва уловимый, отдающий смешком голос с задних рядов.

О чем говорили парни, уловившая обрывки этого разговора Мария, не знала, но идти на поводу у раздражающих её «недоростков» девушка не хотела. Поэтому, когда кто-то легонько ткнул её в плечо, Маша его проигнорировала.

– Трое учеников Павлова стали следующими великими магами. Двое из них стали основателями «Эпсилон». Организации отстаивающей права магов. Её члены следят за правомерным использованием магии и расследуют магические преступления. За прошедшие пять десятков лет, как магии, так и самим волшебникам, пришлось выдержать множество гонений. Многие страны, считали, что эта сила может стать ключевой. О чем я говорю, Петров? – прервался преподаватель, задав вопрос уж больно распоясавшемуся парню с предпоследней парты среднего ряда.

Закатав рукава своей клетчатой красной рубашки и проведя рукой от серьги в левом ухи до затылка, студент улыбнулся во все свои «тридцать два». Но этот его жест значил лишь то, что ответа на вопрос парень не даст, просто потому, что прослушал все, о чем ему сейчас рассказывали.

– Эх, что с тебя выйдет, Петров, садись – снисходительно вздохнул Петр Олегович, продолжая – Правительства боялись, что магия существенно изменит баланс сил в мире. Ведь даже небольшая, не имеющая особого влияния в мировом сообществе страна, станет куда опаснее, если в ней обучат много талантливых магов.