Эра Водолея

– Лесиль, мы проводим следственный эксперимент. И вы должны дать показания, чтобы снять подозрения с себя.

– Какие, лейтенант? Что я нарушила правила ва….

– Чёрт возьми, в совершении убийства, произошедшем здесь в то самое время, как вы прогуливались по этажам, – я опять сорвался. Но с меня достаточно утончённой меланхолии.

– К – какое убийство? – выдавила Лесиль. А глаза стали едва не в два раза больше.

– Самое настоящее! – взревел я. – А то ходил бы тут с вами да расспрашивал, что да как. Неужели не доходит? Я хочу снять с вас подозрения, а вы ломаете комедию.

– Вы честно говорите? Вы не берёте меня на пушку? – на лице девушки возникло подобие румянца, да и голос стал живее.

– Если вы не начнёте сотрудничать, я отправлю вас в камеру. И тогда через пару недель будете разговаривать со следователями. Всё, я сыт вами по горло.

– Но, послушайте, лейтенант, что я такого сказала? Я не…. Ах, наверное, с моей стороны звучит нелепо…. Да, вы правы…. Убийство…. Если здесь…. Ну, хорошо. Я расскажу, где ходила. И после вы не будете подозревать меня?

– Вы начинайте. А я решу, что в ваших словах правда.

Я мечтал оттащить Лесиль в камеру и бросить там на пару дней. Может, тогда спящая красавица ожила бы, и начала хоть немного думать головой.

– Хорошо. Я расскажу, – вымучила девушка, снова утеряв признаки жизни. – Я поднялась по лестнице. Остановилась здесь, и затем смотрела вниз. За мной следил мужчина, и я хотела спрятаться от него.

– Кто?

– Не знаю. Может, какой-нибудь поклонник. Когда долго работаешь на виду, появляются разные типы, и начинают домогаться тебя. Вот я и решилась на космический тур. Думала, если на пару недель исчезну из поля зрения мужчины, он отстанет. Но встретила прямо здесь. Незнакомец шёл в группе экскурсантов, предшествовавшей нашей.

– Значит, прилетел с вами на одном корабле.

– Почему? – на лице девушки отразился испуг. Лесиль оживилась, и теперь стала больше походить на нормального человека. – Я не замечала его во время полёта.

– Раз увидели другую группу, значит, прибыли с ней на одном челноке. Экскурсоводы выходят в город с интервалом в пятнадцать минут. Что даёт возможность рассредоточиться по маршруту и не мешать остальным. И вы не можете встретиться с людьми, прилетевшими на другом корабле. Между ними перерыв в пол часа.

– Но я не видела мужчину на борту.

– Вы находились в разных концах челнока. А ещё преследователь мог избегать вас.

– Понятно.

– Что дальше?

– Не уверена, заметил ли меня незнакомец. Но я хорошо видела, как тот крутил головой и кого-то высматривал в нашей группе. Я не сомневалась – искал меня. Думаю, мужчина узнал, что я взяла билет на экскурсию, и купил себе.

– Кто и почему вас преследует?

– Я же говорила: поклонник, либо шантажист. Да мало ли всяких прилипал, жаждущих поиметь что-нибудь от богатой девушки.

– Мужчина присылал вам письма?

Файертрап покачала головой.

– Выдвигал претензии в устной форме? Вступал с вами в какие-либо иные контакты? Может, через ваших знакомых?

Та же реакция.

– Скажите, Лесиль, вы говорили кому-нибудь, что за вами ходит какой-то тип?

– Нет. Знаете, со временем начинаешь привыкать к определённым вещам. И говорить о таком в нашем кругу не принято. К тому же, мужчина не приставал, а лишь следовал на удалении.

– Лесиль, вы самостоятельно решились на космическую экскурсию? Или вам кто-то посоветовал совершить полёт на ковчег в качестве средства избавления от назойливого преследователя?

Девушка задумчиво посмотрела на меня, но промолчала.

– Давайте подойдём с иной стороны. Лесиль, а не пытался незнакомец внушить мысль, что вы подвергаетесь опасности? А позже кто-то предложил вам слетать в космос, чтобы избавиться от хвоста?

– Даже не знаю, – выдохнула Файертрап, и замолчала.

Хоть бы снова не впала в безучастную прострацию, – взмолился я. И просьба оказалась услышана.

– Признаюсь вам, полёт в космос – одна из моих детских грёз, – в своей неторопливой манере заговорила девушка. – Но я долго откладывала. То одно, то другое. И когда начал доставать настырный преследователь, я решила – настало время лететь. Ой, я сейчас вспомнила, что разговаривала о нём с одной подругой.

– С кем?

– Сандра Тирова. Мисс Африка прошлого года. Помните?

– Я не слежу за такими событиями.

– Я как-то поделилась с ней, что меня достал поклонник. Сандра посоветовала тайно съездить куда-нибудь, чтобы потеряться из виду. И преследователь может успокоиться за время моего отсутствия. Тогда как-то сама и пришла мысль о ковчеге.

– А не Сандра ли подкинула вам идею?

– Вообще-то да, – задумчиво кивнула девушка. – Теперь я вспоминаю. Сандра тоже оказалась в таком же положении, и полёт на ковчег помог освободиться от прилипалы.

– Ясно. А сейчас, Лесиль, вернёмся к нынешнему дню. Итак, вы снова увидели преследователя и спрятались в здании.

Девушка в задумчивости прошлась по мостику. А я следил за ней взглядом, поскольку смотреть тут больше не на что. Первое небо когда-то населяло множество жителей. Но со временем корабль опустел, и превратился в грандиозный памятник неведомым создателям.

– Наша группа остановилась у выхода, – нарушил тишину голос Файертрап. – Люди слушали экскурсовода, рассказывавшего про общие черты архитектуры дворцов ковчега и древних построек Земли. Я посмотрела в окно холла, и увидела, как тот мужчина покинул группу и идёт к нашей. Я испугалась, запаниковала и бросилась к лестнице.

– Неужели парень так уродлив?

– Нет. Просто я терпеть не могу прилипал и незнакомых мужчин. (Точно. Прочувствовал на себе.) Я испытываю страх, когда он смотрит на меня, и мне хочется спрятаться. Я не думала, что нарушаю правила. А испугалась и побежала вверх.

Не могу представить, чтобы девушка с таким ростом запаниковала, и стала убегать от мужчины, словно щенок.

– Посмотрите, так выглядел ваш прилипала? – я открыл планшет с фотографией Новака.

Лесиль уставилась на экран. А я не отрывал взора от лица девушки, надеясь заметить хоть какую-то реакцию. Но, увы.

– Я не знаю этого человека.