Жертвенный агнец

– Перевозки «Мул» к фармацевтической компании «Иертана», – андрогин щёлкнул по планшету. – Запрашиваю разрешение…

– Разрешаю! Разгрузите, вымойте, проверьте каждый угол, полный сервис.

Робот протянул капитану планшет. Тот приложил к нему палец, подтверждая свою личность. После этого он с тоской наблюдал за тем, как андрогины залезают в его корабль. Виктор старательно запоминал каждый изгиб старенького корабля «Гнева». Крылья как у серебряной птицы и нос, похожий на клюв. Непропорционально большое тело. Про него можно было сказать «тельце с толстым пузом». «Заслон» в то время создавал транспорт, вдохновляясь образами вымерших животных. Сейчас они вдохновлялись образом человека. Был ли в этом какой-то подтекст?

Внезапно у капитана сжалось сердце. Грани реальности медленно расплывались. Вслед за ним с борта корабля спускалась женщина в ярком жёлтом платье. Роботы обходили её, не обращая внимания. Её лицо было размыто, словно оно находилось под толщей воды. Как не пытался, Виктор не мог разглядеть его. И всё же он знал кто перед ним. Или ему так казалось. Он сделал шаг в её сторону, но в этот момент его окрикнули.

– Виктор Даль! Мы вас обыскались, – со спины к нему подошли патрульные. Капитан инстинктивно потянулся к кобуре на поясе, но быстро успокоился. – Потрудитесь объяснить ваш манёвр. А то у нас сложилось мнение, что вы что-то скрываете.

Солдаты носили чёрные огнеупорные плащи. Вид у них был угрожающий. Ребёнка такое могло впечатлить. Виктор с детства мечтал носить такой же. Потому и пошёл в армию. Сейчас, когда он смотрел на нелепый прикид военных, ему хотелось врезать себе по роже.

– Не понимаю о чём вы. Я за вами летел, и тут вы сманеврировали в облако. Ни с того ни с сего. Может до вас альт добрался? Я б на вашем месте проверился, ребятки.

– Какой идиот поверит в такое?! – усмехнулся солдат.

– Может и правда провериться? – забеспокоился другой.

– Здоровья вам, мужики. И удачного рабочего цикла, – Виктор помахал им на прощание. – Если хотите, то можете проверить груз вместе с андрогинами.

Один из военных помахал рукой в ответ, но тут же получил подзатыльник от своего товарища. Даль бодрым шагом прошёл через весь порт и зашёл в монопоезд. Он посмотрел через плечо. Никто не следовал за ним. Видение растворилось, а патрульные остались с андрогинами. Он облегчённо выдохнул. Однако, как только монопоезд тронулся, его облегчение сменилось нарастающей тревогой.

Вагоны были пусты поначалу. Но люди уже на первой станции заполнили их до отказа. Шум монорельса смешивался с разговорами и с грохотом улиц под монопоездом. Город гудел, принося Виктору страдания. Он забился в угол. Пот ручьями стекал по его лицу. Вскоре дышать стало не выносимо и на следующей станции, он выскочил наружу.

Виктор прошёлся по мостику, держась за перила. Машины проносились под ним. Небоскрёбы пылали неоновыми вывесками. Толпа людей вокруг. Тошнотворно яркое и разноцветное небо наверху. Шум улиц сливался в разрушительную какофонию. Капитан едва сдерживал боль. Город убивал его.

– С вами всё в порядке? – обеспокоенно спросил прохожий.

– Мне… надо выпить, – Виктор тяжело дышал. – Где тут можно выпить?

– Бар «Кислотный трип». Вниз и налево, – прохожий помог ему встать.

– Спасибо…

Капитан спустился на лифте. Улица встретила его новым потоком шума. Быстрым шагом он добрался до бара.

– Пиво с водкой. Быстрей! – приказательным тоном бросил он бармену.

За барной стойкой стоял андрогин, начищая стаканы.

– Пиво или водка? – безэмоционально спросил робот.

– И то и другое. Марка не имеет значение. Просто вылей эту бурду в один стакан.

Андрогин послушно наполнил стакан. Виктор влил в себя отраву. Гул в ушах практически сразу утих. Бар немного поплыл перед глазами.

– Повтори, дружище, – он постучал пальцем по барной стойке.

Виктор потерял счёт времени. Пустые стаканы у него постоянно отбирал андрогин и у него не получалось их считать.

– Ёрш, да?! – к капитану подсел тот, кого он не ожидал тут встретить.

– От него быстрее напиваешься. Ты меня по имплантату нашёл? – Виктор постучал себя по металлическому виску.

– Разумеется. Увидел, что ты в бар заходишь. Понял, что ты пару тройку циклов в офисе не появишься. Ты, кстати, вообще собирался?

– Посмотри на моё состояние и спроси ещё раз, – Виктора всего трясло.

– Со временем привыкнешь, – начальник похлопал его по спине.

– Я не хочу привыкать, Юра. Я хочу обратно в космос. Мне тут плохо.

– Ты знаешь правила, Виктор. Сначала мозгоправ. Тестик на когнитивное вмешательство. Мы же не хотим, чтобы ты себе пулю в рот пустил.

– Если правда не хотите, то дайте груз доставить. Что угодно. Готов даже людей вести. Мне всё равно что, – затараторил капитан. – Альтов я не боюсь.

– Не боишься? А ты их видел, Виктор? – начальник с силой развернул его к себе и вгляделся в его лицо. – Ну-ка, в глаза мне посмотри.

– Ничего я не видел. Можешь у Авеля проверить, – он отвёл взгляд.

– Думаешь, я не знаю, что ты записи стираешь? Что ты видел! Говори, или до конца жизни будешь работать таксистом в Малькуте.

Отнекиваться не имело смысла. Юрий видел его насквозь. Что неудивительно, ведь до того как стать большим боссом, он сам доставлял грузы.

– Ладно. Ну, видел… гадость всякую. Каждый пилот через это проходит.

– Слуховые были? Стук? Скрежет? Как будто собака в углу скребётся?

– Нет. Только зрительные, – у Виктора ёкнуло сердце. Он задумался, правда ли он не слышал ничего такого. – Честно!

– Верю! – начальник похлопал его по плечу. – Иначе ты бы сообщил. Ведь так?! Ты же не хочешь всех подвергнуть опасности? Из-за альтов целые колонии вымирают.

– Поэтому… мне важно сходить к мозгоправу… – капитан опустил голову.

– Вот это правильный настрой, – Юрий опять его похлопал. – Это часть работы. Сходишь. Подлечишься. И снова в бой.

– Эй, железяка, – Виктор опять постучал по барной стойке. – Давай-ка на посошок.

Андрогин налил ему ещё ерша.

***

Прошло несколько циклов. Виктор уже несколько циклов сидел без работы в ожидании заключения психолога. Галлюцинаций больше не было. Он чувствовал себя абсолютно здоровым. Не считая давящего на него шума с улицы.

– Итак, кто же такие альты? Или скорее, что такое альт, – по телевизору выступал консультант Когнитивной Безопасности или сокращённо КБ. Его позвали гостем на одну из многочисленных передач. Виктор не знал, как себя ещё развлечь, поэтому сидел у экрана. – Альтернативная форма жизни или же просто альт. Это существа невидимые, неосязаемые и, что самое главное, неуязвимые. Представьте себе мысль, способную рвать сознание, словно плоть. Они питаются разумом и эмоциями. Если следовать определённым правилам, то можно минимизировать вред, который они наносят нашему психическому здоровью. Помните самое главное, Малькут в полной безопасности. За стенами города нам ничего не угрожает.