– Да! Оплошали мы, Лешка.
– Кто же знал, что купец на драку решится и что у него под столом сабля?
– Брать его следовало без разговоров, вязать да выталкивать из дома. Это моя вина, что погиб Шутов.
– Не вини себя, князь. Михайло сам искал смерти и погиб как воин. Теперь встретится на небесах со своей женой Анной и с детишками.
Ургин вдохнул, нагнулся к телу Шутова.
– Спасибо тебе, Михайло. Прости!
Дмитрий закрыл ему глаза, поднялся и приказал Белому:
– Вяжи собаку Марина и выталкивай во двор. Я пойду дам команду, чтобы сани нашли да запрягли коней. Не тащить же эту тварь на себе!
– Да, князь.
Ургин дошел до двери, и тут Белый окликнул его.
Дмитрий повернулся.
– Что?
– Тут тоже вроде промашка вышла.
– Ты о чем?
– Да Марин-то мертв.
– Что?
– Угу! Видать, ударился башкой обо что-то. Волосы все в крови.
– Да что же это такое? Были два свидетеля, и тех потеряли. Ладно послушник, но Марин!.. Его мы обязаны были брать живым.
– Что ж поделать, князь. – Белый вздохнул, осматривая свой пудовый кулак. – Так уж вышло. Но правду-то мы узнали.
– Узнали, Лешка, мы многое, да только подтвердить ничего не сможем. А государю нужны доказательства. Опять враги царя уйдут от возмездия. В этом наша вина.
– Ничего, рано или поздно попадутся. Княгиня Старицкая не успокоится, покуда жива. Она ненавидит Ивана и только сына своего видит на престоле. Значит, и дальше будет строить козни государю. Но сколько ниточке не виться, а конец все одно наступит.
– Ладно, делать нам здесь нечего. Надо уходить.
– Михаила Шутова оставим?
– Не в лесу же его тайно хоронить.
– Так обвинят Михаила в убийстве Марина.
– Ему уже все равно. Но правда дойдет до людей. Те же Митяй со Степаном расскажут, как все было, и похоронят Шутова по-христиански.
– Может, дом обыщем, князь? Глядишь, и найдем чего-нибудь интересное.
– У нас нет времени. За ночь надо уйти как можно дальше.
Вскоре они покинули Вологду, соединились с людьми, оставленными за пределами города, и двинулись в обратный путь.
По возвращении в Москву князь Ургин, не заезжая домой, направился в Кремль. Стража пропустила его во дворец. Дмитрий вошел, низко поклонился и заметил незнакомого человека малого роста, находившегося при царе.
Иван вышел навстречу Ургину.
– Ну, здравствуй, Дмитрий.
– И тебе, государь, здравствовать, – ответил Дмитрий.
– Да ты проходи, присаживайся.
Иван сел в кресло, Ургин – на скамью.
– Как поездка на Соловки?
Дмитрий посмотрел на незнакомца.
Царь сказал:
– Это дворянин Григорий Скуратов-Бельский, за малый рост прозванный Малютой. Его мне князья Захарьины представили, посоветовали взять на службу. Интересные вещи поведал мне Малюта. Оказывается, благочестивый наш протопоп Сильвестр – желанный гость княгини Ефросиньи Старицкой. Встречаться с ней он старается скрытно. После таких разговоров Сильвестр собирает ближних бояр из Избранной рады, чаще всего Алексея Адашева да Андрея Курбского. Раньше он общался и с князем Семеном Лобановым.
Ургин спросил:
– И откуда это известно Малюте? Он что, следил за Сильвестром? По чьему, позволь узнать, государь, велению?
– Малюта следил не за Сильвестром и даже не за княгиней. По своей воле. Он имеет обиду на людей Старицких. Они в свое время при попустительстве князя Андрея надругались над его сестрой. Княгиня при этом тоже присутствовала. Насильничали девицу двое. Один помер, другой жив и по сей день служит у Ефросиньи. За ним охотился Малюта. Отомстить хотел. Свидетелем встреч Сильвестра с княгиней он стал случайно. Я прав, Малюта?
– Да, государь! Только ты не сказал о том, что говорил поп, выходя от княгини во время твоей болезни.
– Скажи, Малюта!
– Мол, теперь уже как Бог даст! Владимиру Старицкому князю надо держаться крепче. Царь при смерти, бояре младенцу и опекунам его, Захарьиным, служить не желают. Но если Владимир примет царский титул, то будет другое дело. Потом он еще что-то сказал, но я того не слышал. Напоследок княгиня спросила: «А ты-то сам, Сильвестр, пойдешь за сыном?» Поп ответил, что пойдет. Новому царю свой митрополит нужен.
Царь поднялся.
– Ты слышал, Дмитрий? Получается, что Сильвестр и взаправду заботится не о судьбе государства, а о своем положении.
– Прежде ты не верил в предательство Сильвестра, а сейчас послушал этого человека? – Ургин указал взглядом на Скуратова.
– Да, Дмитрий. Удивляешься? Я еще не знал Малюту, когда то, что ты сейчас слышал, мне подтвердил сам сын Ефросиньи, князь Владимир Андреевич Старицкий.
– Князь Владимир? – еще более удивился Ургин.