Хазарская петля

– Мы еще скажем, что должны ехать в Сарсин к жене Ильдуана.

– Ну, не знаю, – проговорил Амас. – А что это нам даст?

– Мы будем постоянно рядом с Хамиром и Беганом. Значит, и дело сделать по-тихому возможности будет больше.

– Надо подумать.

– Чего думать? А если нукеры Байзара сейчас обходят караван и скоро оторвутся настолько, что нам их не догнать?

– Догоним в любом случаем, вот только… как бы они не дошли до брата Ильдуана раньше нас?

– А я что говорю?

– Тогда идем быстрее. Будем догонять.

Нукеры бека пришпорили коней. Вскоре они увидели нукеров Байзара. Те тоже увидели соплеменников и удивились.

Хамир проговорил:

– Смотри, Беган, люди Каира.

Тот пригляделся:

– Точно. Зачем они тут?

– Шайтан их знает. Но не по нутру мне это.

– Гляди, Пегри машет рукой. Это он нам.

– Значит, по нашу душу?

– Узнаем. Не бежать же от них.

Беган вздохнул:

– Я бы сбежал.

– Позорно, лучше оружие на всякий случай приготовь.

– Оружие всегда готово.

– Тогда подождем.

Нукеры Байзара остановились. Вскоре к ним подъехали нукеры бая Каира.

– Салам, братья, – поприветствовал попутчиков Хамир.

– Салам, куда вас послали?

– Да в Сарсин, к Шарин, старшей жене тархана Янура Ильдуана и матери наследника Джабу поведать им печальную историю гибели близких. Шамат хотел поручить это дело вам, но в суете забыл. А потом решил, что вам хватит дел с братом этого Ильдуана и послал нас, наказав догнать вас и идти вместе. Поначалу надо найти дом Тимура Гальбара, потом всем ехать в Сарсин.

Звучало это убедительно. Хамир с Беганом переглянулись.

– Яхши! Вместе – значит вместе. Вот только караван торговый держит, никак его не обойти.

– Ничего, к вечеру будет селение Кабачи, караван-сарай, там и отдохнем, если его не займут торговцы со своими людьми. А займут, то и на берегу канала переночуем, разведем костер, пожарим мясо.

– У тебя есть мясо? – спросил Хамир.

– Да, взял из дома. На четверых хватит.

Беган сказал:

– В Кабачи можно встать на постой у местных.

Пегри ответил:

– Если деньги есть. Там если увидят, что караван-сарай занят, такую цену заломят, что проще будет ночевать на берегу. У костра тепло. Накидки есть. У меня полог припасен. Пойдет дождь, есть чем укрыться. Да и привычней в поле-то. В землянках местных темно и душно и запах из отхожих мест. На канале – другое дело.

Хамир кивнул:

– Твоя правда.

Ему предложение Пегри было выгодно. Если на себя и Бегана он мог потратить деньги, то платить еще и за нукеров Шамата никакого желания не было.

Четыре всадника продолжили путь.

Торговцы каравана зашли в селение Кабачи пред самой вечерней молитвой. И сразу заняли караван-сарай. Бележи объехали его, проехали селение и свернули к каналу. Место, куда они вышли, было вполне удобное. Крутой обрыв, в сажени от него полоса кустарника, мелкие деревца недалеко, между ними песчаная площадка, на которой можно разместиться. Рядом овраг, в нем ручей, который впадает в канал.

– Яхши, – сказал Пегри и взглянул на Хамира: – Хорошее место, братья?

Хамир кивнул – хорошее, даже старый засохший куст есть. Его ветви долго горят.

– Ну тогда останавливаемся. Коней привяжем неподалеку, там трава есть. Стреножим, пусть кормятся. Воды принесем. Ты, Хамир, с братом Беганом нарубите дров. А мы займемся конями, я принесу воды и разделаю мясо. Жарить в малом котелке будем.

Хамир взглянул на Пегри:

– У тебя и котелок есть?

– У меня все для похода есть. Даже жир и лепешки.

– Ну, лепешки и у нас есть. Только сначала надо помолиться.

– Конечно.

Пегри первым снял пояс, размотал коврик, встал на колени, обратил взор в сторону Мекки, города всех мусульман, где находилось селение Киаба. Другие бележи последовали его примеру.

После молитвы они занялись устройством на ночной отдых. Им было вольготно, рядом никого. Вдали виднелось селение, там люди, загнав скотину, уже скрылись в своих домах.