Служили два товарища

Связист откликнулся:

– Я!

– Ко мне!

Рядовой, нагнувшись, подбежал к ротному, упал рядом с ним.

Неверов приказал:

– Срочно связь с перевалом!

– Есть!

Солдат снял станцию со спины, перевел ее в рабочее состояние. Вызвал Строгина:

– Овод-12, ответь Оводу!

Но ответил младший сержант Брыкин:

– Овод-12 на связи!

Ротный перехватил у бойца трубку с наушником:

– Двенадцатый, что за крики на вершине?

Командир второго отделения ответил:

– У нас потери, командир!

– Кто?

– Лебедев ранен, Строгин убит!

– Как убит?

– Мина ударила как раз между бойцами. Лебедеву осколок попал в грудь под правую лопатку, а вот Строгину… ему и в грудь, и в голову. Короче, сразу наглухо.

– Черт! Противника на перевале видишь?

– Нет! Надо бы ребят с поста отвести, а то духи просекли их местонахождение. Следующая мина может упасть прямо на позицию наблюдателей.

– А ты где находишься?

– Я в двадцати метрах от поста, тут крупный валун и невысокая гряда вдоль левой стороны.

– Срочно подтягивай к себе и наблюдателей, и остатки отделения. Попытайтесь прижаться к валуну и гряде.

– Откуда взялись мины, Овод?

– Оттуда, откуда и второй отряд. Эти суки не ушли. Они отошли и применили трубы. Думаю, вскоре минометный огонь возобновится. После чего духи вновь пойдут в атаку. И на этот раз не только по дну ущелья, но и по вершине перевала. Я отхожу к трещине, ты держи оборону на перевале.

– Но мины разнесут нас здесь в клочья!

– А начнешь спуск по южному склону – попадешь под расстрел сверху.

– Так что же делать?

– Выполнять приказ! Погоди…

Неверов крикнул Макееву:

– Слава, отводи людей к трещине, быстро! Я догоню вас!

– Понял!

По ущелью прошла команда взводного:

– Внимание, отделения, всем быстрый отход к трещине! Но не скопом, а по одному и перебежками! Первое отделение, пошло!

Бойцы начали отход к спасительной от минометного огня расщелине.

Ротный возобновил переговоры с младшим сержантом Брыкиным:

– Двенадцатый, слышишь?

– Слышу!

– Я одно отделение подниму к перевалу, вторым прикрою подъем. Ты держи оборону. Вершина не настолько широка, чтобы по ней могли наступать крупные силы. Мелкие же группы или одиночек ты можешь валить без проблем. При этом экономь патроны. Кончатся боеприпасы, придется… ну, ты не хуже меня понимаешь, что придется делать!

– Драться врукопашную! Или… рвать себя гранатами!

– Так вот, чтобы этого не допустить, экономь патроны. На позицию выставь пулемет и стрелка. Стрелков меняй по мере расходования патронов.

– Наши нас поддержат?

– Поддержат! Ты держись, понял меня?

– Понял, Овод, все я понял!

– Обо всех изменениях в обстановке и… потерях немедленный доклад мне! Конец связи!

Пауза между минометными обстрелами позиций взвода затянулась. Что объяснялось неисправностью радиостанции, переданной корректировщику. Аккумулятор оказался разряженным. Пока достали новую батарею, пока заменили старую, пока корректировщик сориентировался на местности, бойцы 1-го и 3-го отделений почти успели добраться до трещины. Им оставалось пройти каких-то метров пятнадцать. И тут огонь открыли все четыре имеющихся у Абдуллы миномета. Беглый огонь накрыл участок от линии прежних позиций обороны до траншеи. Но создать район сплошного поражения три ствола не могли. А четвертый миномет работал по перевалу, и он выпустил две оставшиеся у расчета мины, которые разорвались на склоне. И все же разрыв одного заряда задел отходящих бойцов третьего отделения. Осколки посекли трех солдат, один получил смертельное ранение в шею. Раненых и убитого затащили в трещину. В ущелье, укрывшись во время обстрела за валуном, остались командир роты и рядовой Муразов. Обстрел не дал им приблизиться к траншее. Как только разрывы утихли, Неверов толкнул лежавшего рядом с радиостанцией Муразова:

– Жив, Ашир?

Рядовой поднял голову:

– Живой! – И выругался: – Я их нюх топтал, обезьяны бородатые.