Колыбель цивилизаций II. Книга 2. Атака Разрушителя

Вожак пригласил своих советников и сообщил новость об изобретении установки, которая сократит время полетов в тысячи раз. Советники недоверчиво стали расспрашивать о деталях и делиться возможностями, которые теперь открываются перед цивилизацией. Наконец, можно осуществлять безудержную экспансию и не нужно тащить с собой корабли обеспечения. Провели операцию и тут же вернулись, пополнили боезапас и снова в бой.

– В ближайшее время я лечу на своем флагмане испытать установку, желающих жду на борту, – предложение вызвало бурю восторга, им очень хотелось присутствовать на испытаниях. Такие испытания – целая историческая веха, которая разделит жизнь цивилизации на до и после.

– Благодарим тебя за приглашение и обязательно прибудем на твой флагман, мы будем присутствовать в момент триумфа нашей цивилизации.

На этом совещание закончилось, планировать пока особо нечего, все, что можно завоевать в пределах досягаемости, завоевали. Если установка покажет хороший результат, вот тогда можно строить планы.

Пока Вожак находился в состоянии эйфории будущих перспектив, на флагмане шла работа по монтажу генератора, руководил работами тот самый ученый по имени Нронт, обласканный руководством и представленный к высокой награде самим Вожаком цивилизации. Он почувствовал, что приобрел в обществе вес, его слушались, и даже заискивали Мобы более высокого положения, чем он. Несложно понять, почему так происходило, Вожак скор на расправу и скор на похвалу, при случае он поднимал любого Моба на высокий уровень, ценил инициативу и, главное, полезность для цивилизации.

Нронт в боевых кораблях не разбирался совсем, поэтому пришлось консультироваться с инженерами, чтобы найти оптимальное место для установки. Она, кстати сказать, немаленькая. В конце концов освободили достаточно места в одном из трюмов и приступили к монтажу. Через несколько дней смонтировали и Тронт, в волнении, подключил установку к источнику питания начав тестировать. Обнаружились неполадки, которые он быстро устранил, после чего еще раз проверил на всех режимах. Установка работала, теперь нужны полевые испытания. Доложил старшему гнезда флагмана о готовности установки к испытаниям.

– Ты уверен, что готов?

– Уверен, не стоит тянуть время, – старший уточнил потому, что Вожак будет недоволен, если что-то пойдет не так. Получив ответ ученого, доложил по команде о готовности.

Вожак, услышав долгожданный доклад, оповестил своих советников и отправился на орбиту, где его флагман готовили к испытаниям. Прибыв, отправился в рубку, куда вскоре прибыли и его советники.

– Позовите сюда ученого, – старший гнезда дал команду охране, чтобы пропустила ученого. Он предполагал, что Вожак захочет с ним переговорить, и пригласил его заранее.

Тронт вошел в рубку несмело, оглядываясь по сторонам. До сих пор он никогда не встречался с Мобами такого уровня и, конечно, робел. Остановился, оглядываясь и не зная, к кому подойти. Вожака забавляла его растерянность, и он пришел ему на помощь.

– Ты создал установку?

– Да, я… – прощелкал он растерянно.

– Расскажи принцип действия и чего нам ждать во время испытаний.

Что касается принципа действия, то здесь Тронт оседлал своего конька и погнал по формулам и лабиринтам физики, геометрии и квантовых вычислений. Вождь и советники слушали, ничего не понимая, но не перебивали. Когда Тронт замолчал, Вождь посмотрел на него и прощелкал:

– Занимательная теория, можешь сказать принцип действия более проще для моих советников, вижу, они не до конца поняли принцип ее работы.

– Конечно, установка входит в резонанс с контуром пространственно-временного континуума, который снимает информацию с нашего флагмана со всем, что в нем находится, и передает в точку выхода, там образуется портал, формируется наш флагман, и мы выходим по заданным координатам.

– Действительно, очень просто. Что же получается, мы перестаем существовать в этой точке пространства и создаемся в новой, той, куда хотим попасть?

– Совершенно верно, Вождь, именно так. Информация передается почти мгновенно.

– Отлично, а ты испытывал установку на ком-нибудь или на чем-нибудь?

– Нет, поступила команда от вас смонтировать и испытать установку в полевых условиях, то есть в космосе.

– Получается, мы первые?

– Совершенно верно.

– А если что-то пойдет не так, что может с нами случиться?

– Такое вряд ли возможно, но если произойдет сбой в работе установки, то мы просто исчезнем и превратимся в кванты.

Вожак смотрел горящими глазами на ученого, размышляя: «Испытания не подготовлены, установка сырая, может произойти сбой. Риск огромный, но отступать нельзя сочтут за трусость, ведь здесь все мои советники. Надо рискнуть и идти до конца».

– Коли ручаешься, тогда действуй, как только флагман будет готов к старту, доложишь.

– Слушаюсь, Вожак, – с оптимизмом отрапортовал Нронт и убежал к своей установке. Почему-то именно в этот момент Вожак вдруг наполнился уверенностью, что действует правильно, да и ученый уверен в успехе.

Нронт запитал установку, протестировал еще раз: установка работала без сбоев, уверенно выдавая ожидаемый результат. Доложил о готовности к испытаниям.

– Наступает исторический момент для цивилизации Мобов, сегодня мы выйдем на новый уровень развития, вы участвуете в историческом событии – триумфа нашей цивилизации. Старший гнезда, разрешаю старт корабля.

Члены совета слушали патетическое щелканье Вожака, но внутренне сжались, понимая, что могут исчезнуть с лица вселенной. Но показывать трусость, более того, перечить Вожаку в такой исторический момент никто не решился. И вот огромный флагман стартовал, для проведения испытаний нужно сойти с орбиты планеты и выйти на чистое пространство.

Несмотря на колоссальные размеры, звездолет выглядел достаточно эстетично: мягкие линии без углов, надстройки не выделялись на корпусе, а находились в специальных нишах. Внешне он напоминал сигару, боевая палуба располагалась на среднем уровне, нижний – машинный отсек и верхний – жилая палуба. Рубка располагалась в передней части и была совершенно прозрачной, состоящей из специального сверхпрочного пластика. Звездолет отработал маневровыми двигателями и лег на курс, заработали внутрисистемные двигатели. Как только он удалился на достаточное расстояние от планеты, задействовал маршевые двигатели, набирая скорость. Перегрузку гасили специальные генераторы, а она достигала значительных величин.

Через некоторое время вышли в чистое пространство, можно приступать к испытаниям. Старший гнезда доложил, что корабль прибыл в заданную точку пространства и готов к испытаниям.

– Хорошо, Тронт, мы на месте, как работает установка?

– Установка работает в заданных параметрах, первый прыжок совершим на сверхкороткую дистанцию в пару десятков световых лет, – Вожак несколько опешил, обычным способом лететь такое расстояние сотни лет, а здесь сверхкороткий. Ну и категории…

– Ты уверен, что сверхкороткий?

– Абсолютно, Вожак, абсолютно. Прошу не беспокоиться, следующий прыжок совершим на миллиарды световых лет…

Наступал момент истины! С одной стороны, погибать не хотелось, с другой – отступать некуда, он сам отрезал пути к отступлению. Сомнения все глубже закрадывались в его сознание.

«Авторитет я не потеряю, если остановлю испытания. Советники меня поймут и поддержат, наверное, и сами думают о том, как остановить процесс… Нет, надо идти до конца и сделать то, что должен сделать».

– Коли ты так уверен, разрешаю старт.

Нронт несколько медлил, впрочем, об этом знал только он. Предупредил старшего гнезда, чтобы тот был внимателен, флагман мог выйти в опасной близости от космического объекта. Как только получил подтверждение, решил действовать и объявил обратный отсчет.

Экипаж на борту напрягся, не зная чего ожидать. Внезапно, прямо по курсу флагмана открылся портал – круг, залитый жидким металлом, и корабль вошел в этот жидкий металл, а потом просто вышел из него. Все чудо перехода уместилось в пару секунд. Никто ничего не понял, даже сам Нронт. Он смотрел на показания навигации установки, она показывала, что переход закончен и они вышли по заданным координатам.

– Вожак, докладываю, флагман совершил переход и вышел по заданным координатам.

– Как завершил, а как он прошел… – в замешательстве щелкал он, не в силах поверить в происходящее. – Старший, доложить координаты флагмана, где мы находимся? – через некоторое время, сверившись с навигационными приборами, доложил.

– Мы находимся по заданным координатам.

«Вот это да! – подумалось Вожаку, – мы это совершили! Теперь вселенная у нас в руках, теперь мы покажем, как надо воевать. Но об этом пока рано, нужно построить достаточное количество таких установок».

– Ученый Нронт, поздравляю с созданием установки и успешными испытаниями, ты назначаешься главным смотрителем стаи ученых – высшую должность по линии ученых, сравнимую со статусом министра.

– Благодарю, Вожак, я оправдаю оказанное доверие…

– Уже оправдал, – перебил его Вожак.

– Позвольте закончить испытание?