Милкомеда. Книга 6. Рубеж забвения

Звездный сектор Келлов (Квартов)

Нлон – координатор Квартов (Келлов) – не находил себе места, метаясь по своему гнезду, три мозга работали на пределе возможностей. Координатор находился в панике, только что поступило сообщение о том, что в звездный сектор Квартов вторгся неизвестный флот, приблизительно до тысячи кораблей, распределился по десяти секторам, нанес удар и ушел в прыжок. Потом вражеские корабли еще раз вышли по координатам флота Квартов и снова вступили в бой. Напор с их стороны был такой, что флот не выдержал и отступил, получилось, что битву они проиграли. Неизвестный вражеский флот не стал преследовать побежденных, а ушел в серию прыжков и в конце концов затерялся на просторах вселенной.

«Почему, почему на нас нападают, сначала Тормы, теперь вот этот неизвестный флот, который за короткий промежуток времени нанес нам поражение и скрылся. Где справедливость?!» – стенал координатор Квартов Нлон, от истерики его оторвал доклад секретаря. Тот сообщил, что удалось опознать корабли нападавших, оказалось, что это флот Оров. Забытый враг нашелся и нанес удар. Далее он получил документальное подтверждение из архивов. А потом Ктол подробно доложил с неопровержимыми доказательствами.

– Ну ладно, хватит, – взмолился Нлон, – и так понятно, перед нами наши древние враги Оры, мы с ними воевали не один миллион лет, потом проиграли несколько битв, и наступил мир. А после слияния галактик потеряли друг друга и вот нашлись. Первая встреча прошла в пользу Оров – так бы сказал император Тайкан Известный.

– Верно, император нас втянул в свою звездную империю и теперь диктует условия… – доскрежетать не успел, его перебил Нлон

– Стоп, Ктол, верно говоришь, мы входим в Звездную империю, вот пусть империя нас и защищает, пусть за нас воюет объединенный флот Звездной империи.

– Очень мудрая мысль, думаю, будет правильно связаться и сообщить императору эту новость, хорошо бы еще отправить подтверждающие материалы. Но о том, что это Оры, говорить не стоит.

– Почему? – проскрипел министр обороны.

– Если скажем, что это наши древние враги, император может взвалить проблему на нас и начнет затягивать с помощью в войне с Орами. А вот если вторжение осуществила неизвестная цивилизация, это другое дело, она напала не на нас, а на звездную империю.

– Ктол, ты действительно мудр и рассудил все верно. Ведь на самом деле так и есть, нападение осуществил неизвестный флот. Я свяжусь с императором, обрадую новостью.

Нлон связался с Тайканом Известным и очень его удивил своим сообщением, император пообещал изучить материалы, разобраться, и дать ответ. Нлон, довольный произведенным маневром, подумал: «Другое дело, теперь можно заняться анализом спокойно…» – увы, спокойно не получилось, не получилось вообще никак.

Ситуация резко изменилась. Оператор доложил, что эскадра звездолетов Оров проявилась в звездном секторе Квартов недалеко от планеты Девос. Нлон напрягся, такое начало означало только одно – новое вторжение. Координатор посмотрел на Ктола и министра обороны, сообщил им новость, те впали в задумчивость. Внезапно снова появился оператор и доложил, что Оры предлагают начать переговоры. Нлон дал команду не открывать огня, но держать эскадру под прицелом. Всего лишь одну эскадру?! Мизер! Сразу связался с Шедшем и пригласил к себе. Через некоторое время тот вполз в грот координатора и расположился на настиле. Нлон начал скрежетать сразу, без паузы, что говорило о серьезности положения.

– Недалеко от нашей столичной планеты вышла из прыжка эскадра Оров, они просят провести с ними переговоры. Вариантов два: провести переговоры или уничтожить эскадру.

– Думаю, уничтожить всегда успеем, да и в случае уничтожения сразу подвергнемся атаке их флотов. Нужно узнать, чего они хотят, в древности мы смогли с ними договориться и долго жили в мире, – Ктол заворочался.

– Такой прецедент в нашей истории действительно имел место.

– Может быть, проинформировать императора Тайкана Известного? – предложил Шетш.

– Можно, конечно, но тогда мы станем плыть в фарватере событий, а не находиться на передовых рубежах. Думаю, встретившись и проведя переговоры с Орами, мы ничем не рискуем.

– Вы, как всегда, мудры, координатор, – польстил Ктол.

– В таком случае начинаем переговоры. Кстати, где будем проводить – на планете или в космосе?

– Первый раунд лучше провести дистанционно, а как поступить дальше, решим позже.

– Ктол, ты начинаешь переговоры, судьба мира между нашими цивилизациями в твоих лапах.

– Слушаюсь, координатор, прошу находиться поблизости, вдруг моих полномочий не хватит.

– Понимаю, как будет теперь не ясно, особенно после дополнительной информации, что пришла по тому периоду. Оры изменились, да и не Оры это вовсе, а существа, больше похожие на Солем, – Ктол и министр обороны Шетш заинтересованно слушали. Ответил министр обороны.

– Ситуация интересная и может развиваться по-разному, нужно проявлять осторожность и сдержанность, – ему никто не возражал, пора начинать контакт.

Глава 2

Переговоры

Оператор активировал связь, образовалась голограмма существа, очень похожего на Солем. Если не знать, что это Оры, можно было принять его за Солем. Ктолу пришла невероятная мысль, и он попробовал вступить в контакт с Орами на языке Солем.

– Кто ты? Зачем напал на наш звездный сектор и чего хочешь сейчас?

– Я Высший цивилизации Оров, но прежде, чем отвечу на твой вопрос, назови свою должность, я должен знать, можешь ли ты вести переговоры на таком уровне, – Ктол посмотрел на Нлона, тот дал команду перевести камеру на него.

– Ты прав, Высший, переговоры должны вести равные, Ктол – лишь член совета. Я координатор цивилизации, высшее должностное лицо. Устроит тебя мой статус?

– Вполне, координатор, отвечаю на вторую часть вопроса, заданного членом совета. Нападение на ваш звездный сектор произошло случайно, за что приношу извинения. В прошлом наши цивилизации воевали, но мы смогли договориться, предлагаю сделать это еще раз.

– Ты предлагаешь договориться? О чем договориться?

– О мире, конечно.

– Чтобы начать переговоры, вам нужно компенсировать потери наших флотов. Только в этом случае переговоры будут возможны.

Ситуация непростая: с одной стороны, требования не лишены оснований, действительно, флоты уничтожены, нападение не спровоцировано. Это с одной стороны, с другой – если пойти навстречу, то Кварты могут подумать, что Оры слабы, и начнут выдвигать одно условие за другим. Достаточно тупиковая ситуация.

– Координатор, твои требования завышены, в прошлом нам пришлось отвоевать у вас наши звездные системы. В настоящем мы бились с твоими флотами и тоже понесли потери, поэтому предлагаю оставить этот вопрос в прошлом и перейти к настоящему, попытаться построить мирное будущее для наших цивилизаций.

Нлон понял, Высший Оров не хочет возмещать ущерб, не хочет проявлять слабость и идти навстречу, поэтому решил смягчить позицию.

– Мы знаем, что цивилизация Оров стала другой. Вернее, ее биологическая составляющая. Настоящие Оры ни о каком мире не стали бы говорить, да и мы тоже. Ты, Высший, предлагаешь забыть вашу атаку на наши флоты? Не хочешь компенсировать наши потери? Вполне ожидаемо. В прошлом действительно удалось достичь мира с вами. А возможно, просто перемирия.

Теперь Лев озадачился, если не удастся договориться, то война неминуема. Он даже подумал о возможности пойти на некоторые уступки, но не сразу.

– Похоже, наши переговоры заходят в тупик, координатор? – проговорил он нейтрально.

Нлон понимал, что если сейчас прервать переговоры, то Оры нападут, оптимально затянуть процесс, достигнуть промежуточных результатов. Потом сообщить Тайкану Известному координаты Оров, вот он и пусть с ними разберется. Поэтому решил отыграть назад.

– Не стоит торопиться, Высший, и делать преждевременные выводы. За нами стоят наши цивилизации и ждут от нас взвешенных решений.

– Мудрая мысль, не могу не согласиться. Каков же приемлемый для обеих сторон выход из сложившейся ситуации?

Нлон сделал ритуальную паузу, торопиться не стоило, вопрос серьезный, и нужно его решить не торопясь.

– Выход всегда есть, давай сравним потери в наших флотах, и если мои потери кораблей будут выше, то вы компенсируете мне их ремонт.

– Такой подход приемлем, передаю данные, у меня подбито пятьдесят кораблей…

Цифра, конечно, смешная, координатор понимал ее символичность, однако нужно довести дело до логического конца. Если сказать, что его потери – триста двадцать кораблей, то он будет выглядеть не очень, получится, что его флот слабее, он этого допустить не мог, поэтому решил схитрить.

– Не может быть? Пятьдесят кораблей? – сокрушался Нлон. – Я думал гораздо меньше. В той битве пострадало тридцать два моих корабля. Что же получается, я должен компенсировать тебе их ремонт, а не ты?

Гуров растерялся, не искушенный в дипломатических играх, принимал слова координатора на веру. Он знал, что тогда он подбил не менее трехсот кораблей, и уже было хотел вступить в дискуссию, но его своевременно остановил Стратег.

– Высший, подумай, координатор намеренно занизил свои потери, чтобы показать тебе, что его флот сильнее. Прием, которым пользуются все цивилизации, вводя друг друга в заблуждение. Будет лучше, если ты закроешь этот вопрос.