Пятница, 13. Книга первая

– Экспертные заключения писать.

– И что? Платят? – спрашиваю.

– Еще как.

Тут два друга Федора подошли. Поздоровались. Предлагают в забегаловку, что в десяти метрах от угла, где вино на розлив продают, зайти. Знаю я их забегаловки. Там такие теоретические споры о текущем моменте проходят, что некоторые телевизионные ток-шоу позавидуют.

Отказываться было поздно, тем более что назревал очень любопытный разговор. Один из подошедших был просто так. Я его даже не видел раньше. А другой, как и Федор, тоже был экспертом по антиквариату и картинам. Едва зашли, заказали местный винный напиток и успели присесть, как друг Федора, тот, что в картинах разбирался, с ходу начал:

– Представляете? Жду звонка. Сейчас из района следователь подъедет. Заключение на икону подписать нужно. Чел у бабки икону украл. А они его поймали. Попросили экспертом выступить. А сегодня пятница, следователь и отпросился в город по делам поехать. Жену взял с собой. Хотел еще по магазинам пробежаться.

– А что за икона? Много дадут?

– Да, в принципе, ничего не дадут. Картинка дореволюционная на фанерку наклеена, с ликом святого, и лаком покрыта. И в короб деревянный со стеклом помещена. Они думали, что вообще похитителя ценностей поймали. А я их предупредил, что три тысячи максимум напишу. Они, полицейские сыщики, расстроились вначале. А потом плюнули. «В понедельник похищенное вернем, а похитителю под зад дадим» – говорят. Весна уже. На улице тепло. Нечего на государственном паразитировать.

Тут Федор после первого же стакана местного красного и говорит:

– А вот у меня случай был. Прям совсем недавно. Вызывают к директору.

– Вот, – говорит директор. – Это из таможни. Контрабандиста поймали. Один иностранец хотел историческую ценность за границу вывезти. Не получилось. Пришли за заключением об исторической ценности конфискованного.

– А что за вещь-то? – спрашиваю.

– Древняя булава. Не иначе атаману важному принадлежала. Дорогая, наверное. Антиквариат. Раритет.

Сидящий в углу человек в форме таможенника радостно встает и кладет на стол директора длинный предмет, завернутый в газеты и перевязанный бечёвкой. Развязывает бечевку, разворачивает газеты и с гордостью так вопрошает:

– Ну как?

– А никак! – отвечаю я. – Это безмен[2 - Безмен – русские ручные рычажные весы, известные также как кантарь, или контарь, батман. Металлический стержень с фиксированным грузом на одном конце и устройством или петлей для подвешивания груза на другом. Путем перемещения устройства по подвеске определяется вес груза.]. Только бронзовый. И вовсе не булава. И никакая не ценность!

– Как не булава? А что же это такое, безмен? – спрашивают оба: и директор, и таможенник.

– Безмен, – отвечаю я, – обыкновенные русские рычажные весы. Эти изготовлены из бронзы. Их, кстати, в СССР запретили. С их помощью легко можно было обвешивать покупателей. Только здесь еще кое-каких деталей не хватает.

Расстроились и таможенник, и директор. Но быстро пришли в себя. У них еще много других дел было, как я понял, и планов на будущее. А я пошел. Надоело мне с такими умниками работать, – говорит Федор. – Я теперь буду экспертные заключения за деньги писать. Кризис. Антиквариат в цене. А нового директора нормального назначат, обратно в музей пойду. Дело-то не в деньгах. Работа интересная.

Сидеть с ними дальше можно было до бесконечности. Тем более приехал полицейский следователь из района. Начались другие разговоры, неинтересные. Жена районного следователя пошла пока по рынку гулять. А это, как показывает повсеместная практика, надолго.

    Пятница, 13-е, 2015 года

Золотая гривна

Звонок был неожиданным. Потому, наверное, что было поздно. Но, если пытались связаться в этот неурочный час, значит, что-то срочное. И точно. На другой стороне провода оказался хороший знакомый, Виктор, из предгорий Кубани. Речь Виктора была сбивчивой, быстрой, многосложной и многословной. Но маловразумительной. Вначале даже не совсем было понятно, о чем речь. Говорить Виктор старался явно иносказательно. Но суть информации в конечном итоге стала прорисовываться.