Адвокатское бюро Алины

– Только последнее. В отличие от остальных, которые приходили мне по электронной почте, это мне передал курьер. К сожалению, я слишком поздно сообразила, что к чему, и этот человек уже успел уйти.

– И что там было написано?

– Напечатано на компьютере. Всего лишь одно слово на стандартном листе бумаги: «Скоро …»

– Звучит, как обещание, – задумчиво хмыкнула адвокат. – А что Вы сделали с другими письмами?

– Когда пришло первое послание, я решила, что это чья-то глупая шутка или компьютерный спам, и отправила все в корзину. Потом, когда появились новые сообщения, я поручила нашей офисной службе безопасности отыскать, с какого адреса они приходят. Однако им так и не удалось ничего выяснить.

– Возможно, Вы напрасно волнуетесь, – рассудительно произнесла Алина, внимательно выслушав Наталью Владимировну. – По моему опыту, зачастую подобные анонимные авторы угроз ограничиваются запугиванием и не переходят к реальным действиям.

– Первоначально я так и подумала, – возразила ей дама. – Сейчас в интернете развелось множество хейтеров, получающих удовольствие от того, чтобы поиздеваться над другими людьми. Однако в некоторых сообщениях аноним недвусмысленно намекал на то, что следит за мной. Он знал такие подробности, о которых мог знать только человек из моего ближайшего окружения или вообще исключительно я сама.

– Например? – вопросительно подняла бровь адвокат.

Наталья Владимировна несколько замялась перед тем, как ответить. Алина заметила, как та лихорадочно соображает над тем, о чем можно рассказать, а что является слишком интимным, чтобы этим делиться.

– Недавно я встречалась с одним своим хорошим знакомым. В свое время этот человек очень помог мне, и мы до сих пор время от времени поддерживаем связь. Аноним точно знал, где и когда это происходило, а также обозвал меня грязными ругательствами, обвинив в адюльтере.

– Вы кого-нибудь подозреваете?

– Ума не приложу! – простонала Наталья Владимировна. – Мужу я сказала, что задержусь на деловых переговорах, водителя отпустила и приехала на такси. Больше никто не знал. Знаете ли, о таких личных вещах обычно не принято распространяться.

– Полагаю, было что-то еще, отчего Вы решили, что Вас не просто преследуют, но и угрожают физической расправой? – слегка надавила на даму Алина.

– Да, конечно, – утвердительно кивнула Наталья Владимировна. С усилием потерев пальцами виски и собравшись с мыслями, она продолжила. – Две недели тому назад я ездила в торговый центр за покупками. Я спускалась на движущемся эскалаторе, и кто-то толкнул меня в спину так сильно, что я едва не покатилась кубарем вниз. Слава богу, впереди стоял крупный мужчина, на которого я и завалилась.

– Вы видели, кто это был?

– Нет. Там было много народу, а я так сильно испугалась, что думала в тот момент только об одном – скорее бы сойти вниз и уехать домой. А на прошлой неделе нас с водителем на дороге сильно подрезала какая-то черная машина. Мы каким-то чудом едва не врезались в бетонный отбойник.

– А Вам не кажется, что все эти события могут быть лишь неудачным стечением обстоятельств? – недоверчиво поинтересовалась Алина, которая уже начала мерзнуть в промокшем махровом халате и желала поскорее вернуться к себе в номер, где ее уже заждалась Буся.

– В таком случае, почему каждый раз накануне происшествия аноним присылал мне новые угрозы, в которых обещал, что скоро до меня доберется? – стиснув зубы, процедила Наталья Владимировна.

– Если Вы так уверены, что Вас преследуют, то почему не обратились в полицию? – задала очередной вопрос Алина.

– Я так и хотела сделать. Но муж и начальник службы безопасности меня отговорили. Они считают, что никто не будет разбираться с анонимными угрозами, если пока еще ничего случилось. Вот поэтому мне и нужен Ваш совет. Что мне делать? Мне страшно! – всхлипнула дама.

– Давайте пока вернемся обратно в свои номера и встретимся, скажем, через час, в холле. Я дам Вам свою визитку и порекомендую неплохого частного детектива, – предложила адвокат.

В глазах Натальи Владимировны загорелся слабый лучик надежды. Коротко кивнув, она молча развернулась и величественно выплыла из спа-зоны.

Алина проводила ее скептическим взглядом.

– Не удивительно! – покачала она головой. – С таким характером эта женщина должна была нажить себе немало врагов.

***

Заливистый лай истосковавшейся по хозяйке собачки разносился по всему коридору седьмого этажа отеля. Не успела Алина открыть дверь в номер, как Буся порывисто бросилась к ней навстречу и запрыгала вокруг, пытаясь зубами ухватить хозяйку за рукав халата.

Подхватив свою пушистую питомицу на руки, женщина чмокнула ее в кудрявую макушку, а затем снова отпустила. Буся весело завиляла хвостом, а затем умчалась вглубь комнаты и уже через пару секунд вернулась с игрушкой в зубах. Песик явно намеревался поиграть, призывая свою любимую хозяйку присоединиться к развлечению. Рассеянно улыбнувшись в ответ и пообещав Бусе, что обязательно с ней поиграет, но чуть позже, Алина отправилась в ванную, приводить себя в божеский внешний вид.

Пространный разговор с Натальей Владимировной никак не выходил у адвоката из головы. Даже поздним вечером, прогуливаясь в сумерках с собачкой вдоль набережной, расположившейся на берегу обширного водохранилища, она продолжала анализировать все услышанное от своей случайной знакомой.

Чем больше Алина думала об этом деле, тем сильнее склонялась к мысли о том, что страхи Натальи Владимировны являются надуманными. Скорее всего, один из тех, кому эта авторитарная дама успела сильно насолить, решил отомстить ей таким достаточно жестоким способом, задавшись целью основательно потрепать ей нервы. Наверняка именно по это причине муж Натальи Владимировны и предложил на несколько дней уехать из города, чтобы супруга смогла сменить обстановку и успокоиться.

Несмотря на это, Алина все же выполнила свое обещание и передала женщине контакты знакомого частного детектива, посоветовав ей воспользоваться услугами сыщика в случае необходимости. При этом адвоката неприятно удивило, что дама приняла ее помощь, как само собой разумеющееся, даже не посчитав нужным сказать слова благодарности за проявленное участие.

Из размышлений Алину вывело ее лохматое чудовище, сильно рванувшее и без того натянутый поводок. Собачку явно заинтересовало что-то, спрятанное в кустах. Уже через мгновение, засунув свой нос в заросли едва зазеленевшего шиповника, она довольно заурчала. Сообразив, что песик отыскал нечто ароматное, но наверняка несъедобное, Алина поспешно подобралась к Бусе поближе и попыталась оттащить ее от вредной находки. Собачка замотала кудрявой башкой и отчаянно вцепилась в свою добычу, на поверку оказавшейся вонючей рыбьей головой.

Несколько минут неравной борьбы завершились победой хозяйки песика.

– Несносное ты создание, Буся! – осуждающе воскликнула Алина, одновременно выбрасывая отобранный трофей в ближайшую урну.

В ответ собачка вяло вильнула хвостом, всем своим видом показывая, как она расстроена, что шалость не удалась.

Уголки губ Алины растянулись в смешливой улыбке. Подняв глаза, она посмотрела вдаль, залюбовавшись закатным небом.

Горизонт окрасился в бледно-розовый цвет уже закатившегося весеннего солнца. На набережной зажглись фонари. Поежившись от задувшего с воды холодного ветра, и подняв повыше воротник своей куртки, Алина зашагала обратно по направлению к зданию отеля. Природа постепенно впадала в тихую дрему, и даже Буся, широко зевнув, потрусила впереди хозяйки в сторону ярко светящихся окон большой гостеприимной гостиницы.

Чувство спокойного умиротворения охватило всю сущность Алины. Разве можно было предположить в тот момент, что на следующее утро все перевернется с ног на голову?!

Глава 3

Мне кажется, что она о чем-то догадывается. Вчера она пристально взглянула мне прямо в глаза и прищурилась. Обычно она так делает, когда знает, что ты где-то напортачил, но ждет, когда ты сам во всем сознаешься. Обычно этот трюк у нее выходит – долго молча смотреть тебе в глаза в ожидании, пока ты не выдержишь. Но только не в этот раз, и не со мной. Все ее уловки давно изучены. Она обожает манипулировать людьми, доведя этот свой навык почти до совершенства.

И все же я немного волнуюсь. Справедливости ради нужно признать – она всегда была умной. Конечно, мои послания пробили брешь в ее броне. Я вижу, как мелко трясутся ее руки, а нижнее веко время от времени подергивается от нервного тика. Кажется, она даже купила какие-то успокоительные таблетки. Но мне этого недостаточно. Пора переходить от слов к действиям.

***

Ранее сонное утро в отеле обещало быть добрым до тех пор, пока его благостную тишину не нарушил истошный женский визг, раздавшийся на пятом этаже в номере люкс.

– Ну что за люди! Поспать нормально не дадут в выходной день, – недовольно пробурчал довольно молодой, но уже успевший обзавестись приличных размеров брюшком, выпирающим из-под хлопчатобумажной футболки, мужчина из соседнего номера.

Взбив кулаком подушку, он перевернулся на другой бок и вновь блаженно засопел. Его жена – миловидная худенькая шатенка – потихоньку откинула одеяло и встала со своей стороны кровати, а затем на цыпочках, чтобы не беспокоить похрапывающего супруга, вышла на балкон. Вдохнув чистого прохладного воздуха полной грудью, она полюбовалась на искрящуюся в рассветном солнце гладь воды раскинувшегося впереди водохранилища, а потом повернула голову в сторону соседей и прислушалась. Вроде бы там, за закрытой дверью всхлипнула женщина, но больше ничего подозрительного не происходило.

– Действительно, и что людям неймётся шуметь в такую рань, – недоуменно пробормотала молодая женщина и прошлепала босыми ногами обратно в комнату.

Быстро скользнув обратно под одеяло, она обняла мужа одной рукой и тоже вскоре задремала.

Только что заступившая на смену горничная также услышала женский крик. Осторожно подойдя к двери номера, она прислушалась. С той стороны раздался звук чьих-то приглушенных шагов и тихое бормотание. Горничная уже было решила постучать, но потом передумала, обратив внимание, что на ручке двери вывешена табличка с надписью: «Просьба не беспокоить». Тихо ретировавшись, она вернулась обратно по длинному коридору, выложенному мягким ковролином, и шмыгнула к себе в подсобное помещение. Впереди ей еще предстоял долгий рабочий день, и горничная здраво рассудила, что отдыхающие и без нее разберутся со своими проблемами.

Между тем дверь того самого номера-люкс тихо приотворилась, и оттуда тяжелой шаркающей походкой вышла одетая в шёлковую ночную пижаму в крупный горошек и в белых гостиничных тапочках на босу ногу не кто иная, как Наталья Владимировна.

Вид у женщины был пугающий: волосы растрепанные, а на одутловатом бледном лице застыло выражение глубокого шока. Пожилые, благообразного вида супруги, стоящие в холле в ожидании, когда к ним подъедет лифт, заметив приближение Натальи Владимировны, пребывающей явно в невменяемом состоянии, оторопело уставились на нее, словно увидели привидение, а затем испуганно пропустили вперед себя. Женщина прошла мимо, как будто их даже не заметив.

Спустившись на первый этаж, Наталья Владимировна направилась прямиком к стойке администратора. Грузно навалившись на ее массивное основание, дама произнесла замогильным голосом: