Система, или Цель оправдывает средства

[Спустя 3 часа]

– Давай тут разделимся? – Спросил я у Дэна.

– Ага, как договаривались.

Дэн свернул с улицы во дворик, а я продолжил идти прямо. На тот раз мне надо наказать четверых любителей халявы. Я уже видел подобное: им не хватает смелости стрелять по тем, кто выглядит в точности как человек, но зато они заставляют ботов отдавать своё имущество. Будь это другие игроки, то эти четверо даже бы при возможности не стали у них что-либо отбирать: могут и убить. Так они ещё забыли отключить режим ответственности.

– Я в двадцати метрах. – доложил Дэн.

– Ща, подожди. Мне тут было дальше идти.

– О’кей.

Я с другой стороны подошёл к целям и взял винтовку.

– Я на месте. На счёт три?

– Да, давай. – мы стали считать в один голос

– Три. Два. Один. Ноль!

Мы за несколько секунд убили по паре игроков, даже прятаться за укрытием не пришлось. Я подошёл к телам убитых, начав вынимать имущество из инвентаря. В целом тут было барахло. Видать, только то, что они изъяли у ботов. Ничего: продадим и заработаем. Моими темпами, уже через несколько дней я смогу купить квартиру в Городе.

Я поднялся от трупов и спросил Дэна:

– Ты всё, или ещё нужно время?

Тот сначала ничего не ответил, но потом тоже поднялся:

– Теперь всё. Идём дальше?

– Да. Давай выбирать.

Мы почти сразу определились со следующей целью. Я принял совместное задание, и вместе с Дэном направился туда.

Где-то на середине пути я увидел, как игрок тащит куда-то в проулок упирающуюся и кричащую девочку, непонятно какого, но небольшого возраста. Она бот, и потому можно догадаться, что он собирается делать…

– Не, я понимаю, тупо грабить, но не настолько же дичать. – пробурчал я.

Дэн озадаченно спросил:

–Ты о чём?

– Того мужика видел? – я указал в сторону проулка, откуда доносились уже более громкие крики. – А на него задания не было. Ничего ему и не сделаешь.

– А разве тебе не плевать? Пусть творит что хочет: главное пусть не ловит реальных детей для… этого. И вообще, я в эту контору пошёл чтобы зарабатывать, а тот мужик явно нихрена не имеет.

– Не, по-моему это всё равно неправильно как-то… Он же понимает, что это симуляция. А может, и нет. Ща выйдет из “Системы”, поест, и пойдёт дальше развлекаться, не подключившись к игре. И кто виноват? Тут у него нет ответственности, а там он может и не вспомнит про неё. И это не только про него, а про всех, кого мы обнуляем.

– Да ну. Скорее всего, он отсюда и выходит только чтобы поесть и поспать, а работает тут, как и многие. Вряд ли он будет чудить “там”.

– Может быть ты и прав, но я при своём мнении.

– Ладно, – сказал примирительным тоном Дэн. – сколько людей, столько и мнений.

[Спустя 14 суток]

Манипуляции, хоть и не без сложностей привели к закономерному итогу: Баттлер на данный момент обозлён на ответственных за мир Первого людей и всё чаще возвращается к размышлениями о несправедливости действующего бытия.

Раздался звук оповещения. Текстовое сообщение от Баттлера было ожидаемым, как и его содержание уже заранее просчитано. Первый с помощью личного интерфейса дал автоматике указание отправить ответ с десятиминутной задержкой:

"Уважаемый пользователь, я согласен с Вашим предложением о встрече. Дату и время вы вправе выбирать сами."

Ожидая ответного сообщения, Первый продолжил исполнять свои прямые обязанности – контроль работы программ и ботов и её оптимизация. Красные и Зелёные узнали о новой системе управления, и потому экспансия на Нейтральной территории прекратилась, сменившись на глухую оборону. Что бы не потерять уже захваченное, Распорядитель приказал ботам-торговцам и оружейникам ещё сильнее снизить цены на снаряжение высокого уровня, и поднять стоимость покупки снаряжения у пользователей. Теперь удержание Нейтральной территории практически не приносит прибыли, следовательно необходимо ещё более усовершенствовать структуру Синих в тех местах.

Руководители экономического и военного отделов предлагают отдать треть территорий соперникам и удерживать оставшиеся 50 процентов всей Нейтральной территории, но Первый не согласен с ними. Протяжённость фронта практически не изменится, хотя бы потому что того не позволит геометрия Нейтральной территории, из чего следует, что расходы на оборону не сократятся, а величина дохода с этих земель – не менее чем на треть. Маловероятный шанс на принятие неправильного решения руководящим составом всё-таки сработал. Одновременно в двух отделах..

Пользователь наконец написал ответ:

"В любое удобное для вас время, можете найти меня по отметке местоположения".

Распорядитель выставил для себя таймер на 1 час 15 минут. Долго оттягивать этот разговор смысла не имеет, но есть задачи не менее важные

[Спустя 45 минут]

Первому хватило 45 минут, чтобы найти решение проблемы. Если основной военной силой являются пользователи, то логично, что успех атаки или обороны в первую очередь зависит от навыков этих пользователей, от того, как много противников они способны уничтожить. По мнению Распорядителя, поднять этот показатель можно путём ввода премирований за боевые достижения. Жажда ещё большей наживы, чем они получают сейчас, заставит людей истреблять себе подобных ещё эффективнее. Если это нововведение докажет свою целесообразность, то можно будет снизить расходы на обеспечение пользователей снаряжением.

Первый дал указание военному отделу разработать нормы для поощрений пользователей, а сам проверил местонахождение Баттлера. Убедившись, что тот движется к контрольной точке выполнения очередного задания, Распорядитель направился к флаеру, по пути отключая таймер. Личный транспорт Главной Программы как всегда был рядом со входом в резиденцию; сев в него, Первый дал указание лететь к контрольной точке. Флаер только набирал высоту, а Баттлеру уже было отправлено сообщение, что его встретят там, куда он и так направляется.

Распорядитель опередил “человека” на 3 минуты, которые первый потратил на чтение сводок отделов управления и отправку приказов, где оно требовалось.

Как только Баттлер вышел за контур ближайшего здания, Первый покинул флаер и направился навстречу. Остановившись в полутора метрах, он поприветствовал человека:

– Здравствуй, пользователь.

– Здравствуй… – взгляд человека начал показывать некоторую неприязнь.

– Вы хотели со мной что-то обсудить. – Первый стал давить на Баттлера.

– Да… Да, хотел. Две недели назад ты предложил мне работу в вашей полиции…

– Пожалуйста, ближе к сути.

– Ладно. – “человек” сделал паузу, – Тебе не стыдно перед программами?

– В чём Вы меня обвиняете, пользователь?

Маркус сделал паузу, не то собираясь с мыслями, не то наоборот – сдерживая их поток.