Сказ о прославленном пилоте

– А ну, хватит! – она возвела глаза к потолку. – Он прикручен намертво! Я не знаю, как открыть замки, – на правах старшей, сестра схватила за плечи и затрясла. – Хватит! Бежим!

Пёстрик не изменил своего выражения, когда пальцы Светы отрывали ладони от корпуса. Пёстрик не изменился, когда Кира прокричала ему вслед, обещая вернуться. Пёстрик своей улыбкой, видимо, давал понять, что будет скучать. Но замки Пёстрика оказались слишком сложными. Робот оставался на Кассии. Может ждать возвращения, а может, он понимал, как канет в небытие вместе со станцией, бывшей когда-то огромным домом для тысяч Свободных.

Прощаясь с Пёстриком, Кира ощутила на щеках слезы. Но разреветься ей не давала мысль о папином задании. Кто-то же должен был спасти Свету! Пусть замки Пёстрика не дались, но ведь Буцефал-то взлетит! Вытирая слёзы, Кира собрала волю в кулак. Её ждал штурвал боевого корабля Сокола! Скоро Буцефал пронзит пространство и спасёт Свету от борян:

– А может, увести борян дальше от Кассии? – воскликнула она. – Обмануть их.

– Какие боряне? – возмутилась Света. – На нас напало Единство!

От неожиданности Кира споткнулась. Ей не верилось, что Единство, долго соблюдающее нейтралитет, напало на Кассию. Но ответ пришёл сразу. Вдоль прохода висели экраны, но на этот раз там показывали не майора Камиллу. По телевизорам гремел космический бой. Вокруг Кассии зависли десятки боевых кораблей знакомых форм. Это были не боряне, а огромные линкоры Единства. Оттуда адмиралы командовали нападением.

По всей станции разнёсся голос:

– Говорит командующий пятым флотом демократической Республики Единство – Софья Вронская! – женский голос звучал, как бренчание стали. – Ваш флот уничтожен!

На экранах появилось лицо строгой женщины. Она злобно смотрела из-под бровей на замерших от испуга жителей. Коридор наполнился криками ужаса. Женщины завизжали, мужчины подхватили на руки детей. Толпа продолжила движение к докам.

– Ваш Старейшина Грызлов погиб! – гаркнула женщина. – Прекратить сопротивление!

Кира с сестрой остолбенели, не веря словам. В этот миг на экране появился папин истребитель. Папа направил свой корабль прямо на линкор адмирала Вронской, но вылетевшая из вражеского гиганта торпеда прервала полёт. Истребитель вспыхнул испепеляющим пламенем и взорвался. Под тяжёлые вздохи жителей и яркую вспышку у Киры покатились слёзы. Света завизжала и обхватила голову. Горе настолько поглотило сестёр, что у обоих подкосились ноги. Охваченные горем Кира и Света сползли по стенке в обнимку и заплакали.

Кира, впервые ощутив горячие Светины щёки, прижалась к сестре. Они утратили веру во всякую надежду. Потеряв счёт времени, просидели долго. Их горе нарушил подбежавший Пётр. Он схватил сестру за руку. Света не могла встать:

– Петя, это правда?

– Да, – с серьёзным выражением подтвердил Пётр. – Наш флот разбит. Надо бежать.

– И папа? – спросила Кира.

– Да, – Пётр сглотнул тяжёлую слюну. – Сочувствую… Бежим скорей!

Адмирал Вронская с экранов выкрикивала свои требования: «Сдаться! Сложить оружие! Разбомбить! Уничтожить!» С каждым словом кошмарного адмирала становилось понятно – оборона Кассии пала под мощью пятого флота Единства.

Люди от ужаса сгибались и бежали. Кира неслась вслед за друзьями, думая о Буцефале. Она надеялась, что сейчас они влезут в рубку и полетят далеко-далеко. Покинут весь ужас. И сбегут от страха!

Но вдруг сестра вбежала внутрь обычного пассажирского транспорта:

– Нет, стой! – закричала Кира. – Мы должны лететь на Буцефале!

Сестра, обуреваемая паникой, протянула руки и схватила за ворот:

– Мы должны лететь со всеми!

Вынырнуло лицо Петра. Он схватил Киру за руку и потащил внутрь:

– А, ну, марш, гражданка Грызлова!

– Мне папа сказал! – Кира недоговорила.

Не в силах сопротивляться Пете, она влетела в трюм. Парень, напористо и негодуя, приговаривал:

– А, мне сказали, спасти всех! И тебя тоже.