Возрождение: Война

– Лара! Ну? Как?!

Лара, считая свой вкус совсем никудышным, пролепетала:

– Красиво…

Неугомонная Фиала тут же вытянула руку, растопырив ладонь у носа:

– А вот это – колечко от Масгрифа. Я тебе рассказывала о нем? Нет? Ну не может быть!

Лара, наслушавшись за годы тысячи таких историй, отмахнулась и направилась в зал:

– Давай! Показывай, что задумала!

**

На втором подходе по плечу пробежал холодок. Промозглый ветер дул от окна, но монолитное стекло не открывалось. У перил столпились ребята, их шёпот веял тревогой. В светлом гало фигуры указывали на далёкие тучи, где в ватной тьме мерцали точки, схожие с бликами молний. Лара быстро избавилась от гантелей и подбежала. За спиной встала Фиала. Они впились в перила, наблюдая чарующую картину.

Через секунду вынырнул огромный клюв корабля. Разрубая тучи остри?м гигантского топора, в небо Калдара медленно и пугающе ворвался посланник из космоса – неизвестный линкор. За клювом ш?л остов грубых, тупых очертаний. Корма хлестала раскалёнными струями. Но огонь рвался не только из сопел – он пылал по всему кораблю. Над Калдаром кипел бой! Его вели флаера. Штурмовики – дежурные защитники Калдара, встали на защиту родного неба, окружив врага роем мух, и извергали ленты трассеров. Десятки ракет врезались в тушу врага. Но, к сожалению, маленькие искорки казались гиганту укусами комаров. Взрывы оставляли мелкие огненные ростки на чёрной непоколебимой туше (именно они и полыхали в туче).

Лара оледенела. Она наконец поняла, куда направлен клюв. Линкор нёсся к вершине зиккурата – туда, где работал папа. До тарана оставались считанные минуты. Фиала заёрзала:

– Что с тобой? – подруга прижалась к спине, не давая упасть. – Спокойно! У Пантеона есть КСО[1 - КСО – Калдарская Система Обороны]!

Линкор резал небо со стремительностью пули, но скорость растворялась с расстоянием. Казалось, чёрная клякса медленно рассекает небосвод, распуская за собой неторопливого дымного змея. Наконец, рокот битвы достиг Окси. Окно дрогнуло. Сокрушающий рёв тысячетонной махины разбередил стекло у носа с такой силой, что казалось – прикоснись и рука онемеет!

В общий р?в включилась и сирена. Калдар звал к защите! Рядом заплакала девушка. Все ждали удар по Пантеону. Но огромная пирамида не смолчала. Из жерла зиккурата выскочили две искры. Оставляя за собой тонкие следы, искорки нарисовали огненные линии и понеслись навстречу зловещему кораблю:

– Ракеты! Молодцы!

Крепкие руки Фиалы сжали подмышки:

– Только не папу, – Ларе казалось, что настал конец!

Глаза пронзила вспышка. Из ржавого клюва, где коснулась первая искорка, рвануло оранжевое облако. Фиала с досадой прошептала:

– Не туда! В баки! По корме бей!

Вторая ракета зашла за корпус и через мгновение весь город-Калдар, как на ладони распростертый из центра Окси, потонул в ярком свете. Вспышка, поглотив корабль, разметала штурмовиков. Благо защитники заранее, как мурашки, почуяв пламя, побежали прочь от огненной сферы. Ладони подруги налились мрамором:

"Откуда Фиале знать, куда стрелять?"

Залитый светом Парламент быстро проявил прежние черты. Последним показался линкор. Остатки корабля развернуло на четверть оборота. Угроза сдулась… Враг, превратившись в дымное чадилище, падал вниз клочьями горящего железа… Туда, где бродили мирные калдарцы.

Крик ребят победоносно взорвал пространство. От счастья Лара сомкнула ладони. Хвала Первородной! Плачущая девушка бросилась на шею парню. Единственная, кто не поддался всеобщей радости, была Фиала. У подруги вздулись вены:

– Фиала, ты чего?

В этот миг центр Окси дрогнул – пол колыхнулся. Бетонные колонны шевельнула неведомая сила. Только тогда, Лара, поняла причину тревоги!

Страх в Фиалу вселило невиданное! Калдар поглощали два обруча. Они неслись прочь от взрыва, набрасываясь на здания голодными псами. Шерстили гребни домов, смахивая пыль с Парламента, как муку с доски:

– ОТ ОКНА!

Крик Фиалы взорвал перепонки. Под давлением сильных рук Лара взлетела как пушинка. Фиала, взревев, потащила назад – прочь от радостных лиц. Её леденящий крик не тронул ребят, не изменил выражений. Край обруча на фоне людских фигур мыльным облаком поглотил другой небоскрёб. Здание напротив вспыхнуло мириадом осколков. Увиденное показалось невероятным.

Лару несло назад, вне её воли. Фиала, сопя над ухом, тащила её как кракотёнка к выходу. Громкий “бумс” ударил в перепонки. Будто грозный великан упал на город и зацепил Окси плечом. Зал дрогнул. На стекло прыгнул огромный белый паук. Тысячи лап-трещин разверзлись над головами упавших. Некоторые удержались за перила:

– ОТ ОКНА!

Второе предупреждение оказалось бесполезным. Ребята, потеряв ориентиры, барахтались, как птенцы. Паук над головами сильней раскидывал лапы, хватая стонущее стекло:

– Бегите!

Фиала кричала и тащила её прочь! Скулила и тащила! У приёмной стойки извернулась. Бросила. Лара полетела в укрытие. За миг до падения показался край второго “обруча”. Мыльное облако злобного урагана нашло и, будто стекла не существовало, хлынуло внутрь. Зал сотряс гром. От удара молота взметнулось всё: осколки, фигурки людей, тумбы, лавки, стенды и даже штанги. Стена смерти чёрной тучей метнулась навстречу. Круша, ломая, перемалывая. Сознание утонуло в грохоте. В висок ударил бетон – Лара шмякнулась о пол. Сверху упало тело – тёплое. Родное! Фиала, рыча, закрывала собой от напора бури.

Когда вихрь стих, остался шелест ветра. В грудь ворвалась вонь. Сухая гарь процарапала трахеи… Разрушительный удар заставил кожу онеметь. На одеревеневшие мышцы давили мощные клещи. Челюсть не слушалась: зубы, словно срослись. Лара хотела помычать, дать самой себе знать, что – жива! Но скулы пронзила боль, настолько режущая, что вопрос о живости пропал сам собой. От радости Лара пикнула. Сверху тут же раздался рык:

– Не открывай глаза! – рычала Фиала. – Стёкла! Слышишь?

Суставы ныли, как избитые палкой:

– Стёкла везде. Не шевели ресницами! А теперь сядь! Дай, посмотрю!

Знакомые ладони схватили за шиворот и дёрнули. Лара села. По лицу забегали заботливые пальчики:

– Ресницами не двигай! Вот так… Осколки не должны попасть. Потеряешь глаза!

Спустя полминуты подруга позволила открыть глаза и рот:

– Ну, вот… Теперь можешь. Только медленно, – и тут же добавила. – Где болит?! Говори – где болит?

Шок проходил, оставляя после себя звонкий “з-з-з”, будто в череп нещадно ввинчивали шуруп:

– Не пойму… Ух…

Фиала спрашивала: не болит ли затылок? Говорила что-то о тошноте, бликах, искрах, пятнах… Е? уверенность внушала спокойствие:

– Двигаешься? Значит, нет переломов! Выдохни ртом, чтобы прочистить губы. Сплюнь! А теперь набери воздух ртом и сильно выдохни. Прочисть ноздри! Пыль! Не видишь? Вот так! Затылок болит? Нет? Значит, не сотрясение!

Лара послушно пофыркала. Она диву давалась собранности подруги. Фиала не боялась, не тряслась. Лишь деловито пыхтела, сдувая волосы. Причёска Фиалы под белым налётом посветлела, а лицо от грязи стало тусклым, отчего её облик обрёл единый серый оттенок. У виска пудру извёстки резала тонкая струйка крови.

По залу от растерзанного окна гулял пронизывающий ветер. Лара потянулась за стойку, посмотреть; но Фиала резко толкнула и гаркнула:

– Не смотри туда… Не смотри! Ты что не слышишь, что говорю?!

– Что там?

В ответ сердитое сопение: