Чего я вообще переполошился? Подумаешь, девушка из моей школы, подумаешь, я ее когда-то знал. Теперь-то что? Я профи: я знаю, что делать и как. Так почему же тогда я так дергаюсь?
Отхлестав себя по щекам, я умылся холодной водой, специально намочил волосы, зачесал их назад и просто приказал себе успокоиться.
? Какие у нас запросы? – спросил я, вернувшись в офис и с умным видом натягивая очки.
? Приключения и, как всегда, любовь, ? пожимая плечами, сказал Врайт. – А еще она, кажется, хочет детей, только почему-то в анкете прямо этого не написала. Видимо, у нас новая няня.
Я невольно фыркнул. Алика и няня, что-то мне в это плохо верилось. Такие, как она, скорее готовы любить только своих детей и снисходительно наблюдать возню чужих, впрочем, я могу ошибаться.
? Ладно, готовь запуск, а я пока личное дело посмотрю, ? велел я, включая кофеварку.
? Дело? С каких пор? А как же скачать все на планшет и броситься в пучину, чтобы ловить волны нового мира и…
Он не договорил, а изобразил рукой непонятный маневр не то доски на волнах, не то сноуборда на кривых горах.
? Готовь запуск, ? повторил я строго, а сам вцепился в планшет, чтобы открыть файл с результатами психологических тестов Алики, но глупо завис на ее имени.
Мне вдруг показалось, что лезть в эти результаты просто неприлично ? как влезть в ее голову или сердце за ее спиной. Почему мне это вдруг показалось бесчестным? А ведь я пересматривал сотни тестов и никогда не думал о том, что я кому-то в чем-то вру.
? Готово! – радостно сообщил Врайт.
Я кивнул, нажал на последнюю кнопку запуска, откинулся в собственном кресле и закрыл глаза. Видеть, как на уровне твоих глаз формируется нейрошлем, собираясь из выдвигающихся пластин – не самая приятная картина. Потому я отсчитывал десять секунд и открывал глаза.
Иллюзия работала безупречно. Мне казалось, что я стою у подножья горы, где-то неподалеку журчала вода, ветер покачивал зеленую листву, а передо мной на траве лежала Алика, свернувшись калачиком. Видимо, она просто уснула, а проснется теперь в другом месте.
? Врайт, ? глухо позвал я. – А время ты остановил?
? Да, оставил звуки с ветром, как анимацию. Круто, правда? ? ответил мне голос Врайта, словно он стоял за моей спиной, но я знал, что это динамик шлема, вмонтированный у правого уха.
? Круто, а посмотри, работает ли сегодня Сим? – совершенно равнодушно попросил я, не имея сил отвести глаз от Алики.
Она была хороша. Не та юная девочка, фото которой вклеили в личное дело, а молодая женщина. Она отрастила свои темные волосы, вьющиеся от природы, и теперь они падали локонами на ее шелковое платье небесно-синего цвета. Длинные ресницы подрагивали, словно она пыталась проснуться, но не могла. Она чуть приоткрыла сочные розовые губы, и я совсем ничего не хотел менять в ее внешности, но открыл ее желания.
Открыл, не прочел и закрыл.
? Да, Сим работает. Вызвать именно его группу? – спросил Врайт, явно догадываясь уже, что я что-то затеял.
? Да, именно его.
Сим был моим другом и корректором в нашей компании. Он мог менять реальность нашей попаданки так, как ему велю я. А я хотел совершить что-то совершенно невероятное, правда сам еще не понял что.
Маленькие человечки белого цвета, как магические грибы, со звучным «чпок» появились передо мной. Именно так выглядели корректоры, когда вмешивались в судьбу мира по воле хранителя.
? Пс, Сим, как тебе эта дама? – кивнул я на Алику, найдя его взглядом. – Ничего не меняем?
? Ты у меня спрашиваешь? – пискнул один из белых человечков с рожицей Сима. – С тобой вообще все хорошо?
? Да, просто хочу узнать твое мнение…
Сим пожал плечами и взволнованно уставился на меня. Все ясно: все привыкли, что я уверенно командую, ни в чем не сомневаясь. Мне теперь уже даже нельзя намекать, что мне кто-то нравится? Дожился. Наверно, Врайт прав, я слишком много занудствую в рабочее время.
? Стандартную поправку здоровья проведи, подготовь тело к программе расширенных приключений, ? велел я, вспомнив, что я профи, и невозмутимо уткнулся в планшет.
Быть немного сильнее, быстрее и ловчее никому и никогда не мешало.
Пока корректоры работают, я лучше посмотрю данные мира. Магия имелась, источником ее был сам мир, в таких условиях попаданка и без корректировки получала магический дар, значит, нам нужны: академия магии, хороший наставник, великая цель. Все как полагается.
Я поискал магов поблизости, но ни один из них мне не нравился. Один слишком стар, другой слишком суров, третий слишком красив – аж бесит, как красив! – четвертый… просто нет. В общем, я понял, что все со мной плохо, улыбнулся и решил, что маленькая шалость никому не повредит. Уж больно мне хочется поговорить с Аликой.
? Что еще? – с готовностью спросил белый человечек.
? Ничего, спасибо, ? ответил я, лукаво улыбаясь.
Корректор осмотрелся. Понимаю его волнение – героине положен герой, что полюбит ее и проведет по всем ее приключениям, будет хранить и оберегать, но… я еще не выбрал ей героя.
? Остальное я тут с феечками да гномиками, ? совершенно серьезно заявил я, словно действительно собирался вызвать младших помощников и специалистов. – Корректировка мне не нужна.
Сим покачал головой недовольно, но не возмутился, а только чпокнул своим исчезновением. Остальные белые человечки лопнули, как мыльные пузырьки, не оставив даже брызг, а я нажал пару кнопок на планшете. Он превратился в магическое зеркало, которое я опустил в широкий карман длинной черной мантии. Она была создана из моего костюма. Короткие волосы стали длинными и упали на плечи, становясь белоснежно-белыми, даже не седыми, а белоснежными, как у великих волшебников в сказках. Очки превратились в монокль. Я взял посох и шагнул к ней, чувствуя, как время приходит в движение.
Где-то вскрикнула какая-то диковинная птица, а Алика открыла глаза и неспешно села на траву, потирая виски.
Я поразился ее тонким пальцам, но, стукнув посохом по земле, заставил яркие белые искры взмыть в небо и объявил:
? Здравствуй, избранная!
? Я знаю тебя! – внезапно воскликнула Алика, указывая на меня пальцем, вот только она не могла меня вспомнить.
Глава 2 – Великий маг
Лекс
У меня сердце ушло в пятки. Она не могла меня узнать! Я ведь совершенно не похож на того полноватого парня с прыщавым носом. Да и не может она помнить кого-то вроде меня. Просто не может!
Неужели она была на сайте компании и видела там мое фото? Но ведь она не должна ничего помнить о компании и подписанном договоре! Неужели коррекция памяти дала сбой?
Я перестал дышать, чувствуя, как у меня дрожат коленки, а она вдруг нахмурилась и со стоном призналась:
? Не помню, но я точно с тобой знакома.
Я улыбнулся. Хранитель я или нет? Выкручивался и не в таких ситуациях, а тут ответ был просто очевиден. Я чуть склонил голову и произнес:
? Вам, наверно, помнится мое появление в ваших снах. Я ведь призвал вас, госпожа избранная, чтобы спасти наш мир.
? Ты? Меня? Что? – спутанно спросила Алика и, схватившись за голову, тяжело вздохнула. – А, я поняла ? Тай все же накрошила мне этих своих таблеток в пунш и теперь у меня… как это? Глюки? Не, Глюк, давай без тебя.
? Мое имя Глюквендер, госпожа, ? невозмутимо заявил я, мысленно хохотнув. Мне показалось это отличной шуткой, и потому я продолжал с самым серьезным лицом: ? Но, если вам так больше нравится, можете просто звать меня Глюк.
Она растерянно моргнула и уставилась на меня.