Черный космос

Глава 1

– Двадцать-двенадцать, вышке? Двадцатая буровая, ответьте диспетчеру.

– Вышка двадцать-двенадцать на связи. Наташ, что хотела?

– Что-что? У вас седьмой и пятнадцатый стоят, ослепли? Спите там? У меня бункера сохнут! Серёжа, это твоя работа – быстро ноги в руки, и чтобы через полчаса буровые снова работали. Тебе ясно? Надоело уже панькаться. Как не смена – так снова двадцать-двенадцать. Ей-богу, докладную шефу настрочу.

– Наташ, чего ты разошлась? Мы на самом трудном участке: у нас сплошные коренные (твёрдая порода под почвой или рыхлым слоем), головки каждые двое суток меняем. Между прочим, шеф в курсе, – ответил Сергей, откинулся в кресле и глянул на часы. Электронный циферблат показывал три ночи. На пульте мигали два красных маяка: седьмой и пятнадцатый, аварийно отключены. Остальные восемнадцать буровых работали штатно.

«Чтоб тебя!» – чертыхнулся он про себя. «Только на секундочку глаза прикрыл…» – с досадой подумал. Глянул на часы и признал, что прикорнул где-то с полчаса. За это время буры и ушли в аварию. Нажал на селектор связи:

– Вышка, двадцать-двенадцатому? – громко произнёс.

– Вышка слушает, – недовольство сменилось рабочим тоном.

– Наташ, прости, моя оплошность, отвлёкся – ходил кофе выпить, – соврал Сергей.

– Без разницы. Иди проверяй, – ответила она после паузы.

– Чего я? – искренне возмутился Сережа. – Отправь роботов пусть железяки проверяют.

– Уже, – парировала оператор, – оба в офлайне с ошибками возвращаются на базу, магнитная буря, бесполезные сейчас.

– Принято, – согласился он, отключив связь. Но прежде, в надежде на лёгкий исход, он настроил камеры неработающих агрегатов, пытаясь понять, что же всё-таки произошло. Как и предполагал, рассмотреть что-либо вменяемое не представлялось возможным. В забое сплошной стеной стояла взвесь серой пыли. Видно было лишь тридцатисантиметровый отрезок жёлтого штока основного направляющего, уходящего куда-то в серый кисель. На штоке, рядом с мощной фарой, была закреплена одна из камер. Остальные показывали лишь размытые пятна.

Сергей глубоко вздохнул и понял, что так просто всё не разрешится. Он не любил это дело – выходить наружу. Тем более глубокой ночью, когда большинство людей на базе сладко спят. Ненавидел ночные смены.

Рывком поднялся из операторского кресла. Резко подался вверх, закружилась голова – сказывалось слабое притяжение, его подбросило инерционным импульсом. Ещё не привык: прошёл только месяц с начала вахты на Джугджуре. Успел ухватиться за поручень сбоку на пульте – как раз тот, что был предназначен для таких случаев. Плавно опустился на пол, автоматически сработали магнитные захваты подошв, надёжно зафиксировав его в вертикальном положении. На секунду остановился, чтобы перевести дух и свыкнуться с новым положением.

Было очень странное ощущение: из-за пониженной гравитации в организме возникала нездоровая лёгкость, а шаги в магнитных ботинках были в точности как на Земле. Получался диссонанс, к которому, впрочем, быстро привыкаешь. Сергей преодолел неприятное чувство и вышел из рубки центрального помещения, где работал оператором буров, следил за их состоянием и работоспособностью.

Коридор не ярко освещали ночники, основные лампы дневного цыкла были отключены, тихо шелестела вентиляция, по обе стороны тянулись белые пластиковые панели стен. Правда, они были не совсем чистыми – с серыми и жёлтыми пятнами в разных местах, заляпанные руками множества работников предыдущих вахт. Сказывался солидный эксплуатационный срок рабочего модуля.

Он прошёл мимо комнаты отдыха – там никого не было. В открытой кают-компании светились только дежурные лампы. Сергей проследовал мимо уютной столовой, затем мимо технического помещения для быстрого ремонта оборудования – оттуда тянуло смазкой и гарью изоляции. Снизу доносился монотонный гул трансформаторов и преобразователей, подающих питание на могучие буры.

Сергей добрался до лестницы, ведущей на этаж ниже. Там находилась гардеробная – так по-домашнему персонал называл помещение со скафандрами и вакуум-створом (шлюз-переходником, позволяющим выйти на поверхность астероида).

Он глубоко вздохнул: так не хотелось снова мотаться в вакууме по скалистой пустыне – куску камня, крутящемуся по орбите у чёрта на куличках.

С усилием натянул скафандр, проверил основные системы жизнеобеспечения, подал питание на внутренний блок электроники. На дисплее зелёным загорелась телеметрия и уровень кислорода.

Окинул взглядом гардеробную: напротив, в специальных нишах в ряд стояли ещё пять костюмов – серые, запылённые, с грязными ботинками, на рифлёных подошвах которых виднелись остатки серого грунта. На потолке – белые светильники, сбоку тумба управления переходным шлюзом, подмигивающая огоньками давления и состояния оборудования. Светлые панели стен были замараны.

Сергей опустил забрало шлема. Автоматика незамедлительно включила внутреннюю вентиляцию костюма, лёгким жужжанием открылся клапан подачи дыхательной смеси, выравнивая давление. Все внешние звуки исчезли: слышалось лишь дыхание и работа систем скафандра. Он привыкал к новым габаритам.

Подошёл к пульту управления шлюзом. На панели набрал код авторизации. Прозрачная защитная крышка, расположенная сверху, плавно открылась, освобождая доступ к кнопке открытия гермодвери. Желтыми бликами на стенах загорелись проблесковые маячки, предупреждающие об опасности разгерметизации. Сергей нажал на кнопку.

Дверь шлюза с шипением отошла в сторону и скрылась в стене. Шипение пневмомеханизма было слышно даже в шлеме. Сергей шагнул внутрь. За ним закрылась дверь. Включился компрессор, откачивающий воздух. Скафандр слегка раздуло, и Сергей стал похож на плюшевого мишку-космонавта.

С гулким металлическим ударом открылась внешняя дверь переходного люка, освобождая путь в открытый вакуум астероида. Он постоял минуту, привыкая к новой среде, вздохнул и шагнул вперёд.

Выход из жилого модуля располагался деком выше, примерно в десяти метрах от скалистого грунта. Сам модуль стоял на шести внушительных лапах-опорах. Шлюз вёл на техническую площадку-палубу, заваленную разнообразным горнодобывающим оборудованием, привезённым из разных мест и брошенным в ожидании своего часа. Палуба была ярко освещена прожекторами, но за её пределами царила кромешная тьма.

Сергей спустился на открытом подъёмнике вниз. И только здесь перед ним открылся грандиозный вид на глубинный космос… Недалекий горизонт, до которого, казалось, можно было запросто дотянуться рукой, обрывался буквально в паре километров. Неровная поверхность, утыканная скалами, испещрённая кратерами и огромными валунами, тянулась во все стороны. А сверху – потрясающе яркий Млечный Путь, обрамлённый огнями миллионов звёзд. Джугджур находился в астероидном поле между Марсом и Юпитером, был сказочно богат на редкоземельные металлы и сопутствующие им уран и торий. Его освоил «Росс-мет» пятнадцать лет назад. Здесь Сергей и работал – в старательской артели оператором буров. Это была его четвёртая вахта.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.