Настенька. Повести

– Королев или все же Ковалев? – Опять гадал я.

Я подошел к полке и прочел: «Кораблев В. И.»

– Надо же, – ухмыльнулся я, – однофамилец! Даже инициалы и те совпадают. Все, как у меня – Виктор Иванович Кораблев!..

Я взял в руки томик, а за окном раздался продолжительный вой.

– Это еще что такое? Собака?..

На душе почему-то стало тревожно и я подошел к окну. Луна садилась за горизонт, а где-то в лесу вой повторился.

– Ерунда какая-то, произнес я, и развернул книгу.

На цветной иллюстрации была нарисована девушка в сарафане, которая обнимала волка. Лицо свое она прятала за большой головой зверя, который смотрел на меня своими желто-зелеными глазами.

– Интересно! – Произнес я и вернулся к началу книги.

Я включил настольную лампу и стал читать. Через минуту сюжет меня захватил, а через три я уже был главным персонажем повести…

Глава 1.

Ночью я плохо спал, да и можно ли это было назвать сном, когда я то и дело открывал глаза, чтобы посмотреть в сторону раненного отца. Два дня назад его сильно порвал волк и теперь нам обоим было совсем не до сна.

Вот и сейчас я услышал его тихий голос:

– Витя, сынок, ты спишь?

– Нет батя. – Ответил я, потирая глаза.

– Лампадка погасла – зажги.

Я встал с широкой лавки, которая ночью служила мне ложем, и направился к небольшому иконостасу в углу избы. Взяв лучину, я подпалил ее от углей в печи. Огонь осветил наше скромное жилище, и я посмотрел на отца, который лежал у стены напротив.

– Ты как батя?

– Худо мне сынок, все горит внутри. Ты зажги-то лампаду. Да посмотри, может маслица надо подлить?

Я зажег лампаду, и ее теплый свет озарил лик Бога.

Я прочел молитву и перекрестился.

– Вот и ладненько, – услышал я одобрительный голос отца.

Я подошел к небольшому окошку и тяжело вздохнул. Где-то на болоте прокричал сыч, а крупные капли дождя барабанили по крыше нашего жилища. При появлении луны, которая время от времени выплывала из облаков, вырисовывался темный контур леса, а промокшая береза хлестала своими ветками по мутному стеклу.

– Вот и осень пришла. – Сказал я и подошел к отцу.

Я присел на край кровати и посмотрел на него.

Лицо его было мокрым от пота, который выступал у него на лбу и маленькими ручейками стекал на подушку.

– Худо мне сынок, помру я скоро.

– Ты это брось батя!

– Выкарабкаешься ты у меня мужик сильный. – Успокаивал я его, а он продолжал:

– Сам-то справишься?

Я промолчал и положил ему руку на плечо. За окном раздался продолжительный вой волка. Мы переглянулись, а вой повторился.

– Это он! Убей его, Витя!

– Сам издохнет! – Буркнул я. – Ты ему кишки выпустил недолго ему осталось.

Вой за окном повторился. Потом еще и еще раз…

– Убей его, Виктор! Мучается он. Жалко зверя – убей!

– Странный ты батя! Он Бекаса задрал, тебя чуть не угробил, а ты – жалко зверя! – Ответил я и вернулся к окну.

Дождь прекратился, а далеко за лесом небо посветлело.

Начинался новый день.

К мокрому стеклу прилип кленовый лист, и я произнес:

– Ты откуда взялся бродяга?

– Чего ты там?.. – Спросил отец, а я ответил:

– Кленовый лист откуда-то прилетел. Я что-то в округе и не встречал этого дерева.

– Это он известие тебе принес – новости для тебя, – ответил отец и закашлялся, – а клен у нас есть, только подольше к утесу…

– Красивый! – Произнес я, трогая лист через стекло.

– Что за новость ты мне принес? – Спросил я, а за окном опять раздался волчий вой.

– Витя, он недалеко…

– Ладно, батя, сделаем!

– Возьми Белку с собой, она хоть и щенок, но собака толковая с ней побыстрее получится.

– Ты не переживай все сделаю в высшем классе, только ты выздоравливай, пожалуйста.

– Я постараюсь. Ты мне морсу налей, пить хочется.