Меж двух миров. Гордость демона. Книга вторая

– До пустошей точно дотянем. А дальше пешком – сухо буркнула элементалистка.

– Значит, решено – утвердил решение Яровой – Валера сходишь на склад за маной. Скажешь, что от меня и все бумаги отдам позже. А я уж, так и быть, соображу Юльке термос первоклассного кофе.

Не поднимая головы стихийная магесса издала протяжный стон, который судя по всему был её победным кличем.

– Даже если мы окажемся где-то в окрестностях Тепловска, то до Сальновска останется еще пару дней пути. Почему нам не переместиться туда сразу. Это же телепортация – Валера задал, как оказалось довольно глупый, но, тем не менее, витавший перед всеми вопрос.

– Да потому, что это экспериментальная магия. Мое личное достижение – взъерошилась девушка, оскорбившись таким невежеством со стороны соратников – дальше не дотяну. Это мой предел.

С этими больше похожими на стон словами, элементалистка обиженно отвернулась.

– А если снова переместиться из пустошей? Два прыжка и все – мы на месте – не угоманивался жнец. Этот парень явно не знает когда стоит остановиться.

– Ни каких «если»! – сухо буркнула Юля – я машина «би-би-си». Метр еду – сто неси.

– И как это понимать? – хмыкнул Валя, явно не удовлетворенный таким ответом.

Глубоко вздохнув, Юля подняла голову, поправляя при этом свисающие на лицо волосы. Эта девушка ненавидела слабость. И признавать, что что-то ей не по силам – тоже ненавидела:

– Так и понимать. После прыжка истощается не только моя мана, но и тело. Следующий прыжок, с девяностопроцентной вероятностью закончится для меня летально… Врачи запрещают прыгать чаще, чем раз в десять дней.

Над комнаткой, больше напоминавшей школьный класс, повисла тишина. Жнец, осознав, что своими расспросами хорошо задел самолюбие соратницы, хотел было извиниться. Но Юля, не желая продолжать разговор, уже тихо сопела в стол.

– Пусть вздремнет еще пол часика – остановил приставучего Валеру, Яровой – остальным готовиться. Море, солнце и приятный песочек ждут нас.

– Какова наша цель? – растерянно озираясь на соратников, и искренне не понимая, почему никто из них этого так и не уточнил, спросил все это время молчавший Слава «Чайка».

– Защищаем город от нападок монстров, нежити и народного фольклора – огласил сумеречный охотник. Услышав его речь, даже взаправду уснувшая элементалистка, приоткрыла глаза.

– Это… типо, как? – не в состоянии подобрать подходящих слов, заинтересовался паладин Вова. Последние пять минут парень изо всех сил притворялся спящим, искоса разглядывая сидевшую неподалеку мать мечей.

Так уж сложилось, что после стычки в церкви, паладин так и не смог с ней поговорить. Да и о чем говорить, он тоже не представлял. Просто чувствовал, что это необходимо. Каждый раз, как появлялся шанс – мозг парня отключался, выдавая лишь бесполезный набор междометий. Связь с сервером потеряна – мозг не обнаружен.

– Я не особо разбираюсь во всех этих тонкостях, но если вкратце, то наш мир, постепенно сливается воедино с другим. И сулит нам этот факт очень много геморроя. Города по всему миру, стали подвергаться атакам персонажей народного, и не совсем народного эпоса.

От одной только мысли об огромном трехглавом огнедышащем змее, поливающем город огненными брызгами, Ярового передергивало. Что же невзлюбил ты Горыныча так, капитан? А вдруг он не такой? Не глотает людей, а катает их на своей огромной спине? Поливает селения не огнем, а мыльными пузырями? Красотища то, какая, да? Люди счастливы. Дети смеются и тянут ручки к небу.

– Нам предстоит разбираться с кикиморами, лешими, домовыми и прочей живностью? Весело. Все детство мечтал настучать по загривку Кощею Бессмертному – рассмеялся паладин Рома, откинувшись на спинку кресла и закинув ноги на стол. За эту свою выходку парень тут же получил по голове от дремавшей рядом Юльки.

– А без крови никак? Ну, там договориться? Сосуществовать? – заинтересовался Михаил Валерьевич, перебирая пальцами по деревянной столешнице.

– Вряд ли – отозвался Яровой – эти иммигранты с самых первых паров кидаются в бой, игнорируя любые попытки хоть что-то обсудить.

Внимательно слушая рассказ капитана, отряд заметно оживился. Даже не смотря на то, что они все живут в переполненном магией мире, бойцам с трудом верилось в то, что сказки и легенды способны оживать.

– Если в мире вдруг появится, курочка Ряба, то её нужно будет очень быстро найти! – неожиданно воскликнул Валера, поднимаясь с кресла.

– Зачем? – уставился на него сидящий рядом Витя.

– Курица, несущая золотые яйца, вполне способна подорвать экономику страны!

– ПОЛОМАЕМ НЕЖИТЬ НА ДРОВА! МОНСТРОВ ПУСТИМ НА ШАШЛЫК! Ну и с попаданцами, что-нибудь придумаем – закричал Яровой, прерывая давно превратившийся в базар, брифинг – готовьтесь! На все про все один час. Валик, ты за маной! А я пойду, потрясу снабженцев на предмет хорошего кофе. Разойтись!

Лениво разбредающаяся толпа продолжила что-то оживленно обсуждать, но сумеречный охотник их уже не слушал.

Конечно, не хотелось бы мчать в такую даль. Все-таки через весь континент пробираться. Но что может поделать обычный военный, когда приказ уже отдан? Правильно! Выполнить. А обсудить можно и после.

Там ведь, в Сальновске ждут люди. Люди и неприятности. Как же можно не пойти, когда они уже ждут?

Глава 5

«Я не отвергаю этот мир. Но этот мир вечно отвергает меня»

Н. А. Матвеев – первый некромант.

«Каждый человек мечется по волнам собственных иллюзий».

Аксиома самообмана. «Утопая в магии» Ф. Г. Штиф – философ.

Городская жизнь быстро возвращалась к своему обычному ритму. Воспользовавшись услугами, одной из вновь начавших ходить по городу маршруток, я уже полчаса добирался до Дмитровки. Полный автобус, гремя всем, чем только было можно, стремительно нес меня навстречу судьбе. Очередной переломный момент моей жизни должен был изменить все. Сейчас я либо умру, либо, наконец, обрету свободу…

Жестяная колесница взвизгнула тормозами, распахивая вечно заедающую автоматическую дверь. Поток раздраженных, вечно спешащих куда-то людей, хлынул наружу, навстречу разгорячившемуся после дождливых дней солнцу.

Не желая оказаться зажатым в тоскливой суете задней части автобуса, я поддался бушующему людскому потоку. Позволив вынести себя ближе к выходу, молниеносно занял одно из опустевших посадочных мест.

С громким разлетевшимся по всему салону хрустом коробки передач, консервная банка, именующая себя «общественным транспортом» лениво тронулась с места.

Пока водитель, на повышенных тонах, оживленно обсуждал с одним и рядом стоящих пассажиров правила перевозки людей, две старушки, сидевшие слева от меня громко «охали и ахали», обещая пожаловаться на «криворукого» шофера «куда следует».

– На остановке! – крикнул молодой парень с ребенком на руках, медленно протискиваясь к выходу. Занятый руганью водитель чуть не пролетел остановку перед кольцевой.

Маршрутка резко остановилась, спешно выплевывая очередной поток людей. Его тут же сменил другой. Среди прибывших больше всех выделялась группа разукрашенных до не узнавания подростков. Покрытые множеством пирсингов, колец, тоннелей и прочих подобных аксессуаров, они что-то шумно обсуждали, невольно толкая на поворотах, оказавшихся рядом людей. Девушки особенно выделялись из этой пестрой толпы. Трудно остаться незамеченным, когда твои волосы переливаются всеми цветами радуги…

Добравшись до своей остановки, я с трудом покинул ржавое корыто именуемое «автобусом». Быстро юркнув в проем между салоном и заклинившей на половине своего жизненного пути двери я, наконец, оказался на свободе.

Солнечные лучи приятно ласкали плечи. Струйки приветливого ветра нежно трепали мои волосы. Прекрасный день, чтобы умереть. Только вот смерть никак не входила в мои планы. В ближайшее время уж точно.

Вот и она. Недостроенная, огражденная металлическим забором, высотка. Конструктор из бетонных блоков и железных опорных балок как-то зловеще косился на меня. А брошенный, успевший немного покрыться ржавчиной кран, напротив, приветливо махал своей тяжелой рукой.

Насколько я знаю, это здание должно было стать офисом одной набиравшей популярность компании, занимавшейся экспертизой маны. Но, что то вдруг пошло не так. Фирма разорилась, а высотка превратилась в никому ненужный долгострой.

Внимательно оглядываясь по сторонам, я медленно поднимался по лестнице. Время почти пришло, а никто из «ИБ» мне так и не попался. Все мое нутро без устали твердило о том, что здесь меня ждет какая-то ловушка. Хотя я и так об этом знал. Просто не понимал смысла, так изощряться, когда самоуверенная жертва, сама идет в логово к превосходящему её числом хищнику. К чему весь этот фарс?

На четвертом этаже мое внимание привлек шорох. Отскочив в сторону, дабы избежать удара со спины, я понял, что это была всего лишь крыса…

У страха глаза велики.

Вот позади уже пятый… шестой этажи. Но кроме разбросанных по полу шприцов и прочего подобного мусора, я так ничего и не увидел. Видимо у наркоманов это место считается излюбленным.