Женя в стране Кузи

Женя не знал, как реагировать. А Кузьма, сделав паузу, добавил:

– Мы верим в твой ум, доброту и порядочность, поэтому я здесь!

– Я вовсе не прочь оказать помощь, правда, совершенно не представляю, чем могу быть полезным… Уважаемый Доверенный Королевы, я не привык отказывать в просьбе старшим, постараюсь сделать всё от меня зависящее. Но про какую опасность ты говоришь, что нависла над нами?

– Скоро всё поймёшь. Надо отправляться в страну Вечного Лета. Для начала, если не против, я уменьшу тебя в размере, чтобы в нашей стране ты не выглядел великаном.

– Это интересно…

Кузьма спрыгнул с Жени на землю. Не успев моргнуть глазом, мальчишка уменьшился до размеров мальчика-с-пальчика. Кантас предстал перед ним необычным существом, он стал великаном. На его продолговатой голове блестели огромные миндалевидные глаза, челюсти двигались, как жернова. Усы-антенны торчали вверх, заворачиваясь назад и покачиваясь, словно рапиры. Выделялись большие ноги, сложенные пополам. Они, как на шарнирах, пружинили, готовые оттолкнуться от земли и взмыть вверх. Кузьма встал на своих ходулях в полный рост и стал похож на кенгуру. Зеленоватое туловище у головы отливало матовым хитиновым слоем, по бокам лежали серые крылья, также покрытые хитином. Обескураженный Коля вскочил, на всякий случай, отступив назад и отодвигаясь подальше.

А тот своим смешным голосом проскрипел:

– Нам надо спешить. Ты готов?

– Да.

– Чудесно. Сейчас я присяду, а ты залезешь мне на шею так, чтобы не мешать полёту крыльев. Мы полетим с тобой в прекрасную страну Вечного Лета.

Женя с трудом залез на Кузьму. Тот крикнул:

– Держись за усы!

Резко подпрыгнул, выпустил крылья и полетел над лугом. Крылья шумели и мелькали быстро-быстро. Мальчик смотрел по сторонам, но от ряби в глазах не мог на чём-то сосредоточиться.

Полёт кузнечиков проходит скачкообразно. Кузьма пролетел несколько метров и опустился на землю. Снова резко оттолкнулся и взмыл над деревьями. Перелетел небольшой лесок, всё дальше удаляясь от первоначального места. Они прыгали и летели, Женя совершенно потерял ориентацию в пространстве. Наконец, Кузьма остановился и опустился на брюхо.

– Слезай, приехали! – бодро воскликнул он.

Спрыгнув с добровольного коня-кузнечика, Женя с любопытством оглядел окрестности. Здесь было всё, как на прежнем месте, но растительность казалась гораздо пышнее. Солнца на небе не видно, нет и облаков. Казалось, что нет даже дуновения ветерка. Деревья, огромные цветы и разноцветные кустарники росли тут и там, а впереди, как на картинке, виднелся чудесный дворец с витиеватыми башенками. Дворец окружала зелёная стена. Звенела тишина голосом цикад, то замирая, то набирая мощь и силу. Вокруг летали красивые бабочки и стрекозы. На цветах сидели шмели и пчёлы. Красота вокруг необыкновенная.

Молчание прервал Кузьма:

– Друг, нас ждут во дворце.

Глава II Схватка с Гриллотальпой

Они шли по мощёной дороге к воротам, возле которых замерли какие-то громилы, покрытые с головы до ног красными овальными панцирями в чёрный горошек.