Оккультные миражи

Видимо все это и пытался перенять Назаров, когда создавал свой салон «Аленушка». Разве что по назначению это были абсолютно разные заведения. Так как клиенты Шамана не исцелялись, а становились больными людьми, или просто «Наташками», которые уж точно в знак благодарности не оставляли бы у стен «Аленушки» памятные доски.

Да, врачам как и оккультистам определенно есть о чем поговорить, ведь как далеко они ушли от блестящих предметов, которые в глубокой древности называли «волшебными зеркалами». Или от египетских знахарей, приводивших человека в состояние гипноза, предлагая ему пристально смотреть на каплю чернил. Это теперь все знают, что фиксация взгляда на блестящих предметах принадлежит к числу верных гипнотических средств. А раньше этот прием считался верхом достижения, неким прорывом врачевателей в области медицины. Медицина от тех времен ушла далеко вперед и, в отличие от своих предшественников, современные медики обладают технологией молниеносного гипноза». Захаров вздохнул и закурив сигарету, вновь погрузился в размышления.

«А ведь все эти знания накапливались по капле, из века в век, от древних египтян, индусов, греков или римлян. А те, в свою очередь, унаследовали все это от еще более древних эпох. Все эти суммы знаний нацеливались, как правило, на благо человека, на его исцеление, физическую и духовную гармонию. Шаман – это, конечно, изгой, служитель темных сил, как его охарактеризовал Силин, через которого эти силы побуждают людей к грехопадению.

Хотя, пожалуй, и раньше в Индии, да и в других странах Древнего Востока, гипноз применялся и для усиления влияния религии на народы».

Сделав по пути остановку, Захаров набрал две сумки с продуктами, не забыл он взять и пиво для Гэса. И только после этого продолжил свой путь, наедине со своими умозаключениями. До тех пор, пока не увидел очертания автостоянки, светящийся шлагбаум со знаком «STOP», преграждающим выезд на ее территорию. Оставив машину на стоянке, он взял с собой сумки и направился к ближайшей станции подземки.

Это была одна из последних станций на этой линии, поэтому людей в этот вечерний час было немного, да и те торопливо спешили, опасливо прислушиваясь к приближающимся ударам грома и мельканием молний. Приближающийся ливень ощущался почти физически в вечерней, прохладе с запахом сырости и йода. Все дома вокруг постепенно погружались в темноту. Поставив сумки у ног, Игорь откусил фильтр и, закурив, подумал, что в свое время открытие подземки в 1904 году было, наверное, действительно чудом двадцатого века. Он даже представил себе, как в то утро над городом плыл торжественный звон церковных колоколов, бухали пушки крейсеров, стоявших на рейде, ревели клокочущим дымом и паром гражданские пароходы, стоявшие в порту.

Проехав несколько остановок, Захаров с облегчением вышел из душного вагона и, уточнив как найти ночлежку мистера Элтона, зашагал к ней.

Время было вечернее и по всем прикидкам Игоря – это заведение должно уже было вскоре начать свою работу. Он медленно брел по грязной улице в вечерних сумерках, глядя как вокруг, словно привидения, бродили какие-то грязные, заросшие, одетые в лохмотья люди. Некоторые из них сидели или лежали прямо у дороги.

– Эй, приятель! – крикнул он бродяге. Ковырявшемуся палкой в мусорном баке. Помятая шляпа на голове, из-под которой торчали словно солома длинные грязные волосы, старый затасканный плащ, свисавший на нем, явно с чужого плеча, скрывал худую тщедушную фигуру.

– Это вы мне? – хрипло шепелявя, уточнил негр, прервав свое занятие.

– Тебе, конечно. Хочешь заработать доллар?

– А кто же откажется? – криво заулыбался тот, показывая беззубый рот, шмыгнув при этом носом.

– Мне нужна ночлежка мистера Элтона, – проговорил Игорь. Озираясь по сторонам.

– А-а-а, мистер Элтон, – проговорил тот. Каким-то лилейным голосом. – Он добрейшей души человек. Я, конечно же, покажу, как к нему пройти. А вы не обманете?

– Держи! – с этими словами, Захаров протянул банкноту.

– Да, да конечно, я проведу вас к отелю мистера Элтона, – бормотал тот, пряча за пазуху бумажку. – Идите за мной, сэр.

– Не страшно жить в этом квартале? – спросил Игорь. Глядя на всполохи молний на черном небе.

– Совсем нет, сэр! – широко заулыбался негр, вытирая нос грязными руками. – Ведь у нас здесь не лучше и не хуже, чем во всем городе – это наш родной район.

– А мне показалось…

– Нет, нет, сэр! Я знаю, что вы хотите сказать. Сколько лет существует Нью-Йорк, столько лет существует и наш квартал, у нас здесь даже бывал генерал, ну, этот, Джордж Вашингтон! – проговорил негр шепелявя с жаром.

– И что же он здесь делал? – спросил Игорь улыбнувшись.

– А он останавливался здесь, чтобы выпить кружку воды в таверне. Да ее, правда, нет уже, но это правда! А вы, по какому делу к мистеру Элтону, если позволите узнать мне?

– Я его старый друг.

– Да, да я понимаю, – закивал негр, – у мистера Элтона много друзей.

Внезапно дорогу впереди им стали преграждать оборванные тени. Они так тихо появились из-за куч строительного мусора, что Захаров даже не понял, откуда они тут взялись. При свете горящего мусора в баках, их заросшие лица, в отблесках огня, выглядели какими-то нереальными, фантасмагорическими. Захаров оглянулся назад, где дорогу, по которой они только что прошли, перекрывал живой кордон таких же опустившихся, больных оборванцев. Их тяжелый, бегающий взгляд, увесистые цепи, арматурные пруты – все говорило о недобрых намерениях.

– Ты кого это к нам привел? – спросил один из них. Делая шаг вперед, угрожающе похлопывая себе по ноге куском трубы.

– Это друг мистера Элтона, – испугано залепетал проводник. Глядя на огромного, двухметрового роста верзилу с грязными волосами, спадающими на плечи.

– А мне кажется, что ты заблуждаешься на этот счет, – со злостью сипя. Проговорил здоровяк в затасканном до дыр джинсовом костюме. – Друзья мистера Элтона, сами знают дорогу к его гостинице. Не правда ли, друзья? – спросил он, криво улыбаясь.

Обступившие Захарова бездомные, оживленно закивали в знак согласия, послышался их одобрительный гул.

– Послушайте, люди, – громко сказал Игорь, подняв руку. – Мне действительно нужен мистер Элтон и у меня нет дурных намерений. Поверьте мне!

Собираясь в этот неспокойный район, где, как говорил Дайс, машины разбирают до рамы за десять минут, а полиция старается не заезжать сюда совсем. Он был готов к такому повороту. С боку под ремнем у него был спрятан пистолет, но устраивать пальбу не входило в планы Игоря. И он попытался исправить положение дипломатическим путем.

– А ты не нравишься нам, – сипел, простужено громила, подходя ближе. – И нам наплевать на твои заклинания! Я, например, хочу посмотреть твой бумажник. Ты все понял? Ну?

– Да, конечно, – залепетал Игорь, делая вид, что достает бумажник.

– Так то оно лучше, – осклабился лысый амбал в джинсовой безрукавке.

Приобретенные ранее навыки драться с противником кулаками, ногами, зубами, холодным, огнестрельным оружием или, наконец, подручными предметами, не раз выручали Захарова из безвыходных ситуаций.

Короткий без замаха удар, в область сердца с последующим ударом ногой в область паха, сломал верзилу пополам в поясе. Охнув тот выпустил из рук кусок металлической трубы, который тихо брякнулся об асфальт. Резкий удар локтем в область затылка завершил дело, и верзила, замычав, рухнул лицом в асфальт как подкошенный.

– Бей его! – завизжал кто-то.

В ту же секунду над головой Игоря угрожающе прошелестел кусок ржавого железа, а кем-то брошенный камень рассек лоб. Захаров выхватил пистолет и, придерживая одной рукой рассеченный лоб, сжимая в другой руке пистолет, закричал:

– Перебью, придурки!

Видимо картина, человека с залитым кровью лицом и появившемся пистолетом, подействовала отрезвляюще. И уже через мгновение, бравая толпа нападавших, бесследно испарилась так же внезапно, как и появилась, оставив на поле боя своего предводителя.

– Далеко еще идти? – спросил Захаров, не глядя на испуганного проводника. Пытаясь остановить носовым платком кровь.

– И…, и…, нет, – забормотал тот, разводя руки, приходя в себя от испуга. Глядя на корчившегося в грязи верзилу. – Невероятно, но ты поколотил самого Била, – горячо зашептал он. – Поколотил, как паршивого щенка.

– Да хватит тебе причитать! Идем уже!

– Да, да, конечно, лучше меня никто не знает, как найти мистера Элтона, – бормотал тот себе под нос. – Я знаю, как его найти, отель откроется чуть позже, а он сейчас в часовне. Я покажу, где это и позову его. В часовне тепло, орган играет, проповедник читает молитву, – блаженно проговорил негр, улыбаясь при этом. – Там и вздремнуть можно, да, – заискивающе шепелявил он.

Наконец они подошли к небольшой часовне сложенной из белого камня и, протиснувшись среди бродяг, прошли в соседний барак.

– Споем, братья, псалом номер шесть…, – донеслось до Игоря откуда-то из-за стены.

Он потряс головой, словно желая сбросить пелену и осмотрелся. Вокруг длинных столов толкались оборванные люди с железными мисками в руках. В центре помещения, у огромного бака, стоял повар и наливал поварешками какую-то похлебку. Все бродяги вокруг него ели стоя, торопились, жадно чавкали, в воздухе витал тяжелый зловонный запах давно немытых тел.

Захаров отвернулся от этого зрелища, на которое нельзя было смотреть без содрогания.

– Надо было сказать этому придурку Биллу, что это мой родственник, – донеслось до него.

– Я так и сказал, а они все равно в драку полезли, – шепелявил проводник.

– Вам надо обработать рану, идемте, это рядом, – проговорил пожилой невысокого роста человек с усталым лицом, тяжело вздохнув при этом. – Что же вас привело ко мне, мистер…?

– Дэвид Рудник, – коротко отрекомендовался Игорь. Едва поспевая за новым знакомым.

– Чем могу быть полезен, мистер Рудник?

– Я ищу одного приятеля, мне стало известно, что он у вас частый гость.

– Могу я узнать его имя?

– Его зовут Гэс. Гэс Хомски.

– Да, он действительно частенько бывает у меня. Он и сегодня придет, ему больше некуда идти, – проговорил хозяин ночлежки, вытирая руки носовым платком.

– Возможно это не тот Гэс, – осторожно предположил Захаров. прижимая к рассеченной ране носовой платок. – У того Гэса, который мне нужен, есть и дом и семья, так, что может быть он и не ваш клиент.

– Вы знаете, у них у многих есть дом и семья, уверяю вас в этом, – отозвался тот, со вздохом. – Или по крайней мере, были. Жизнь когда-то прошлась по ним катком и теперь у основной массы – это уже прошлое. Гэс, который частенько ночует у меня, раньше работал в отеле. Это ваш знакомый?

– Да, вроде все сходится, – облегченно вздохнул Игорь. – Мой знакомый работал в отеле. А вы не спрашивали его, почему он ушел из семьи?

– Ну что вы, мистер Рудник! У нас о таком спрашивать не принято, о таком узнаешь, если человек сам расскажет. Вас не его родственниками прислали?

– Нет, – проговорил тихо Игорь. С облегчением покидая благотворительную харчевню. – Его жена к сожалению ничего не хочет слышать о нем.

– Жаль, очень жаль, – отозвался Элтон. Поглядывая на черное небо, которое периодически рассекали далекие молнии. – Он вообще – то не плохой человек, понимаете…, что-то сломало его в жизни.

– Именно про это я бы и хотел узнать по-больше до его прихода, – проговорил Игорь. Едва поспевая за хозяином ночлежки.

– Его погубили злые демоны! – вдруг выпалил, провожатый Игоря.

– В каком смысле? – растерянно уточнил Захаров, останавливаясь.

– А, что я такого сказал? – испуганно пробормотал негр. Вжимая голову в плечи. – Он сам об этом говорил! Мол демоны, которые вредят живым людям и даже душам умерших, вселились в него. Вот он и ушел из дома, чтобы они не навредили его близким. Да он сам вам об этом расскажет как появится.

– Успокойся, конечно он все расскажет, – проговорил Элтон миролюбиво. Подходя к мрачному одноэтажному зданию, с зарешеченными окнами. – Если захочет конечно. Ну, вот мы и пришли. Прошу вас в мою резиденцию, а ты подожди здесь, как увидишь Хомски, скажи, чтобы зашел ко мне. Прошу вас заходите, и ничему не удивляйтесь.

Это была одна из многочисленных ночлежек Нью-Йорка, мало чем отличающаяся от точно таких же. С характерным тяжелым запахом, рядами металлических кроватей и неповторимой убогой обстановкой. Ночлежка только открыла свои двери, поэтому бродяги, заполняли свободные кровати, тихо переругиваясь, толкаясь между собой из-за нехватки темно-коричневых одеял. В обшарпанном помещении, где давно не делался даже элементарный косметический ремонт, царил невыносимый смрадный запах, вбиравший в себя и пот давно не мывшихся тел и запах хлорки, перемешивающийся с какой-то псиной животного происхождения.

Захарову даже показалось, что он попал в какой-то человеческий зверинец, в котором обитали странные, изможденные двуногие тени.

– …я работаю в ночлежке уже около четверти века, – донеслось до Игоря. – Проходите, Дэвид, располагайтесь. Эта каморка и есть мой кабинет, – горько усмехнулся хозяин. Окинув взглядом свои апартаменты с убогой обстановкой. – Сейчас я сполосну руки и посмотрю вашу рану.

Метров пять в длину и столько же в ширину, являлись кабинетом управляющего ночлежки. Низкий потолок с тусклой лампочкой, сырые стены, из обстановки два стола, несколько стульев, огромная тумбочка, на которой громоздились какие-то пакеты, банки. Старенький холодильник с телевизором, экран которого был заляпан подозрительными пятнами, да старенький шкаф. Огромный, ржавый сейф стоявший в дальнем углу, был явно принесен с какой-то свалки.

– Я тут, знаете ли, и за отца и за мать, и за врача, и за полицейского схожу частенько. Да, да, не удивляйтесь, я для этих бедолаг и царь и Бог. Давно бы ушел на более спокойную работу, да жалко их, ну и привык наверное.

Обработав рану, Элтон прилепил скотчем к ране ватный тампон, затем отмыл от крови лицо своего гостя.

– Ну, вот и хорошо, так-то будет лучше. Как только появится Хомски, его позовут, а я пока сейчас кофе приготовлю. Что же вас привело к этому бедолаге Хомски? Если это конечно не семейная тайна.

– Я совершенно случайно узнал, что Гэс при странных обстоятельствах покинул свою семью, работу, а затем оказался в этом районе. Я его долго искал, поверьте, – вздохнул Захаров, закуривая.

– Его история действительно очень туманна, – пробормотал хозяин ночлежки. Задумчиво размалывая зерна в механической кофемолке. – Его привели ко мне голодного и оборванного ничего не говорящего.

– Он вообще ничего не говорил? – уточнил Игорь, жадно глотая табачный дым.

– Да, абсолютно. Мы поначалу грешным делом подумали, что он глухонемой. Но, слава Богу, ошиблись. Потихоньку он стал приходить в себя, сначала что-то мычал, а потом и заговорил не очень связно, правда.

– А сейчас он как говорит?

– Ну, сейчас уже вполне прилично! – усмехнувшись, отозвался Хаммер, зажигая газовую горелку. – Только теперь он пьет беспробудно. И где только они денег берут на это пойло?

– Как вы думаете, что с ним могло случиться?

– Не знаю, он, по всей видимости, перенес какое-то сильное потрясение. Оно было настолько сильным, что он до сих пор помнит свое прошлое смутно. Его жизнь для него самого началась заново с моей ночлежки. Бедолаги называют ее промеж себя отелем, да для них – это так и есть, отель.

– То есть что с ним произошло, или что его так потрясло, он не помнит? Так же как и то, почему он оказался вне дома и семьи?

– Совершенно верно, или не хочет помнить – кивнув, проговорил Элтон. Доставая из огромного почерневшего от времени и ржавчины сейфа кулек с сахаром и чашками.

– Вы не находите это странным? – уточнил Захаров. Рассматривая пожелтевшие от времени картинки из журналов, которые висели на стенах старенького шкафа.

– Нахожу, но что я могу сделать, у меня, таких как он, десятки, – проговорил хозяин снимая помятый пиджак.

– А что, за то время, которое он живет у вас, его никто не навещал? – поинтересовался Игорь, трогая рану на голове.

– Да были пару раз какие-то люди вроде вас.

– Родственники или друзья?

– Кто же их знает, – отозвался Элтон, пожав плечами. – Когда его навещали, то меня рядом не было, все это я знаю с чужих слов.

– И что?

– А ничего, справлялись о его здоровье, обещали даже помочь.

– Помогали?

– Да ну! Их и не видел больше.

– А как они выглядели? Ну, какие они из себя? – уточнил Захаров.

– Говорили, что один, был в дорогом костюме, шляпе, стильном галстуке по голубой рубашке, темные очки. Лицо староватое, треугольной формы, какое-то вытянутое, неприятное. Вот, пожалуй, и все. Ах да еще запомнились волосы…

– А что волосы?

– Практически седые все, – отозвался Элтон, пожав плечами.

– А не было у него на лице каких-то особых примет? Ну, там шрама, например, или родинки? – уточнил Игорь туша сигарету.

– Да нет вроде, – ответил тот неуверенно. – По крайней мере мне об этом ничего не известно.

– Постарайтесь вспомнить, это очень важно.

– Сейчас попробую, дайте подумать… говорили, что он курил дорогие сигареты… Вспомнил! – встрепенулся Элтон, подняв указательный палец. Он предъявил полицейский жетон.

– Спасибо, мистер Элтон, вы сильно помогли мне. Дело в том, что над жизнью Гэса висит смертельная опасность.

– Даже так? И кому же мог помешать убогий человек?

– Да, он живет, пока ничего не помнит. Понимаете?

– Кажется да, но…

– Не спрашивайте меня ни о чем, пока я не могу Вам всего рассказать. Поймите меня правильно, это в интересах самого Гэса.

– Ну, хочется верить, что вы знаете, что делаете – задумчиво проговорил хозяин ночлежки. Поправляя узел выцветшего галстука.

– А кто же приезжал второй раз? Вы сказали, что к нему приезжали пару раз.

Говорили, что это были два монаха, – пожав плечами, отозвался тот.

– Два монаха? – переспросил Игорь, поморщившись.

– Ну, да. Мне так передали. Поговорили с ним несколько минут и уехали.

– И это все?

– Да все.

– Когда он придет, то я бы хотел побеседовать с ним сразу же.

– Конечно, нет проблем, я оставлю вас тут, а сам пойду проверю своих постояльцев. Здесь вам никто не помешает.

– Вы не поняли, я хотел бы, чтобы вы присутствовали при моей беседе. К сожалению, вы можете оказаться моим единственным свидетелем.

– Вы из полиции.

– Уверяю вас, нет, – ответил Игорь. Вновь поморщившись от боли.

– Не знаю почему, но я вам верю. Давайте пить кофе, – пробормотал хозяин ночлежки, доставая пакет с печеньем.

– Давайте, – пробормотал Игорь. Задумавшись обовсем услышанном.

Внезапно беседу прервали крики, чья-то ругань, шум потасовки. Кто-то, взвизгнув, упал, раздались звуки ударов.

– В чем дело? – крикнул Элтон, резко открывая двери…

– Все уже в порядке, – крикнул кто-то в ответ, – У Арманда сперли его свитер, но мы нашли и наказали негодяя, теперь все в порядке.

– Что бы у нас больше этого паразита не было! – приказал хозяин ночлежки.

– Будет сделано, мистер, – донеслось из коридора.

– Да, а Хомски еще не появился? Что-то он сегодня задерживается?

– А он встретил какого-то господина на входе и разговаривает с ним, – ответил кто-то.

– Какого господина? – вскочил Захаров, как ужаленный. Разлив свой горячий кофе.

И, не дожидаясь ответа, кинулся к выходу, мимо растерянного хозяина ночлежки. В прохладных вечерних сумерках не спеша моросил дождь, у входа никого не было.

– Здесь был Гэс, куда он пошел? – спросил Игорь. У одного из бродяг, стараясь перекричать грохот грома.

– Он пошел с каким-то монахом, – отозвался тот. Испуганно глядя на Игоря.

– Куда они пошли?

Бездомный равнодушно махнул рукой, показав направление. И только тут Игорь увидел быстро удаляющиеся силуэты людей.

– Гес! Подождите меня! – что есть силы закричал Игорь, бросаясь следом.

Он видел как один из идущих обернулся и, ударив своего спутника в живот, кинулся в сторону заброшенного парка. Захаров с удивлением обнаружил, что убегающий хоть и был в рясе, но явно был в хорошей физической форме. И ему пришлось напрячь все свои силы, чтобы расстояние между ними стало сокращаться.

Внезапно бегущий остановился и медленно двинулся навстречу, закричав с перекошенным от ярости лицом:

– Сейчас ты начнешь познавать прелести ада, еще в этом мире! Тебе конец форисей!

В одной из рук монаха мелькнуло лезвие огромного, кривого ножа. Захаров не останавливаясь, в прыжке, выбил клинок и с разворотом вокруг корпуса, нанес незнакомцу сильнейший удар ногой в лицо. Который буквально швырнул того на землю.

– Ты сдохнешь чернокнижник! – выпалил монах, хрипя и кашляя. Судорожно хватая ртом воздух, пытаясь при этом достать что-то из кармана.

– Пошел ты…! – выпалил Игорь.

И нанес еще один сильнейший удар, пяткой ботинка в грудь незнакомца, а затем оседлав обездвиженное тело, достал пистолет. И тяжело дыша спросил:

– Кто ты такой?

– А ты кто такой? – с ненавистью захрипел незнакомец, кривясь от боли.

Захаров, щурясь от ледяного дождя, стянул с головы пленника балахон и ткнув стволом пистолета в горло монаху, повторил свой вопрос:

– Кто ты такой?

– А ты кто такой, чтобы задавать вопросы бродячему шаману? – с ненавистью прошипел тот. Сквозь стиснутые зубы.

– Бродячему говоришь? – заревел Игорь, налегая на пистолет. – Сейчас ты мне все расскажешь, как на исповеди! Отвечай на вопрос, пока я тебя не покалечил!

Кривясь и задыхаясь от боли, выпучив безумные глаза, с хлопьями пены на губах, пленник с хрипом прошептал:

– Мои братья найдут тебя и тогда ты познаешь гнев демонов.

– Очень может быть, – кивнув, пробормотал Захаров. Быстро обыскивая монаха. – Только вначале я четвертую тебя прямо здесь и оставлю издыхать как собаку, если ты не ответишь на мои вопросы! А ну вставай, да поживее!

Криво улыбнувшись, монах поднял качающуюся голову и кривясь от боли спросил:

– Ты думаешь, что я боюсь смерти?

– Да, плевать мне на то, что ты думаешь! – выпалил Захаров, с остервенением. – Вставай!

Все еще тяжело дыша от бега, они вернулись к тому месту где лежал в неестественной позе Гес. Только подойдя ближе, при вспышках молний, Игорь заметил под его телом огромную лужу черной крови. Посмотрев с ненавистью на монаха, Захаров сквозь зубы проговорил:

– Ты убил его, мразь.

– Конечно он сдох, – огрызнулся пленник, криво улыбаясь. – Он уже отправился в мир безмолвия, где по нему уже заиграли похоронные трубы.

– Ты убил его, мразь, – вновь, с отчаянием повторил Игорь. Все еще не веря в произошедшее. – Значит теперь я буду убивать тебя.

– Давай! Чего тянуть? – выкрикнул пленник. Давясь от истеричного смеха. – Я не боюсь мира теней и спокойно покину этот мир! И я не собираюсь отвечать на твои дурацкие вопросы! Ты меня понял?

– А это мы сейчас посмотрим и проверим! – с яростью закричал Захаров. Медленно приближаясь к пленнику. – Сейчас мы с тобой сыграем в одну игру.

– Какую еще игру? – щурясь от дождя, с презрением уточнил тот. Держась руками за голову.

– Я буду задавать тебе вопрос, а ты мне будешь отвечать на него…, как на исповеди.

– А я не собираюсь отвечать на твои вопросы. Ты плохо слышишь?

– Если ты не даешь правдивый ответ мне за три секунды, или начнешь лукавить, то я буду нажимать на курок, дробя твои кости. Я буду отстреливать от тебя по кусочку, до тех пор пока не получу ответы. Ты все понял? – скрипя зубами от ярости, выдавил Захаров.

– Мои братья найдут тебя и порвут на куски! – выпалил пленник, с надменным видом. – Ты еще не раз пожалеешь, что родился! Запомни это тварь безродная! Ты еще не раз пожалеешь, что убивал пустынника!

Громыхнувший в темноте выстрел, оборвал браваду пленника. Охнув он завалился на землю, морщась от боли, сжимая руками разбитое колено, не переставая шептать проклятия в адрес Захарова.

– Горе тебе чернокнижник…, ты разбудил дремавшие силы, мира призраков…, которые уже отправились в путь за тобой.

– Мне надо прямо сейчас испугаться и попросить прощение? – пробормотал Игорь, озираясь по сторонам. – Я не боюсь твоих призраков! Смотрю больно тебе? Всегда не приятно, когда лопается коленная чашечка в штанах. Верно мразь? Может ты плохо слышишь? Надеюсь ты понимаешь, что я только-что накинул на твою ногу протез? А я ведь тебе честно рассказал, что с тобой будет, если ты не ответишь на мои вопросы. Ты понимаешь о чем я говорю?

– Понимаю, – скрипя зубами, выдавил пленник. Кривясь от боли.

– Вот и замечательно! Кто тебя послал К Гесу? Я не слышу ответа! – выпалил Захаров. Пиная носком ботинка разбитую коленку монаха.

– Вау-у-у-у! – раздался в темноте, истерический крик.

– Кто тебя послал убить Геса? – вновь буднично уточнил Игорь. Словно это была дружеская беседа за чашкой кофе. Глядя исподлобья на медленно идущую к ним толпу бродяг, вооруженных металлическими палками и кусками арматуры.