Тактика малых групп. Часть 2

Но нет худа без добра. Когда собрание закончилось, Джас притащил в нашу компанию несколько человек, и для спиц начался вечер знаний! Оказывается, в городе было что-то вроде развлечения – доставать смотрителей вопросами. Нет, мы тоже в столице спрашивали не стесняясь. Но мы вот, к примеру, получив отрицательный ответ, успокаивались, а местные только пожимали плечами и тут же задавали десяток наводящих вопросов.

То есть мы знали общие ответы, а горожане вплоть до деталей, а ведь эти детали зачастую переворачивают всё с ног на голову.

О географии материка. Хотя все знают, что это остров по земным меркам, но уж так прижилось, что называем мы все этот остров материком. Так вот, есть семь городов, из которых шесть поделены между богами, и одна столица. Расстояния между ближайшими городами примерно от семидесяти до ста километров по прямой. И до столицы примерно так же от каждого города. Это то, что знали мы. А вот что рассказали нам местные. Не важно, сколько по прямой, всё равно летать никто пока не умеет, важно реальное расстояние между городами, которое нужно преодолеть по земле. И вот тут нас ждал сюрприз. Минимальное расстояние, которое нужно преодолеть пешеходу между ближайшими городами, всегда одно и то же – сто километров, или сто десять, если пользоваться дорогами. Дорогами, которые, по словам смотрителей, остались от былого величия ургской цивилизации. Да, до столицы всё точно так же, от каждого города к ней идти одинаковое расстояние. Вот такой ландшафт устроили нам тут боги. То, что такое могло образоваться естественным путём, в это, конечно, никто из нас не верил.

Джас уточнил, что значит формулировка: «летать ПОКА никто не умеет». Оказалось, что в принципе полёты возможны, но самим создавать летательные аппараты нельзя. То есть, логически рассуждая, где-то есть что-то или кто-то на чём / на ком можно летать, и это теоретически можно найти. Можно, но в теории никаких намёков где, и вообще, что, собственно, надо искать, из смотрителей выбить не удалось, даже тряся их сутками. Да-да – сутками, были те, кто пытались.

С дорогами было всё ясно, боги вообще уровняли всё, что смогли, по расстояниям, впрочем, я не удивлён.

Про еду и питьё. Вот мы вообще не задумывались, хотелось есть – ели, хотелось пить – пили. А местные задались вопросом: если через пять минут вне боя полученные раны заживают, то что случится, если не есть и не пить? Оказалось, жить можно и без воды и тем более без еды, только мышечная масса не будет набираться, да утомляемость увеличится в разы. Из всего сказанного я понял, что у городских просто до фига свободного времени, и чем себя занять они не знают. Ибо фактов, пусть очень любопытных, но совершенно бесполезных, мне за этот вечер было рассказано огромное число.

Но были и любопытные факты, очень даже. Например, на вопрос: «Может ли прокачанный маг убивать магией?», был получен ответ: – «Да!». Тогда любопытствующие спросили: «А как же правило, что только рука держащая и так далее?». Увы, но ответ был, следующего характера: появятся такие маги – мы сразу сообщим, противоречий нет с основным правилом. Вот и думай, что имелось в виду! Теорий у местных оказалось с десяток, может, какая из них и будет верна, но пока обсуждать их – только зря языком трепать.

Про женщин. Да, они перевёртыши и могут перекидываться в зверя, когда хотят. Да, правильно, но есть ограничение. И звучит оно следующим образом: «Время пребывания в зверином облике пропорционально уровню персонажа». То есть сейчас все девушки могли поддерживать такой облик всего один час в сутки. Правда, с каждым полученным уровнем этот срок увеличивался на час. Хорошо хоть этот час можно было дробить на какие угодно малые промежутки – это немного скрашивало новость.

Про оружие. Оказывается, горожане не только не удовлетворились, услышав правило: «Только то оружие, что сжимает рука, способно нанести физический вред», но и провели кучу экспериментов. Нет, я тоже задумывался о пилумах, привязанных за верёвочку к руке, об арканах и прочем. Но местные пошли намного дальше, и вот что они узнали, расспрашивая смотрителей и проводя опыты. Это правило оказалось не обойти никак, потому как длина гибкой части оружия в сумме не должна была превышать длину руки держащего данное оружие воина. Был, правда, короткий список исключений, посмотрев который, не нашёл ничего для себя интересного. Там было несколько извращённых китайских боевых цепов да плоды больного воображения дизайнеров игровой индустрии, применение которых мной в реальном бою было под огромным сомнением.

И снова про прекрасный пол. Да, смотрители запрещают сейчас женщинам участвовать в боях, зато по окончанию этой недели всем дамам будет присвоен первый уровень. Этакий обмен: неделя тренировок за эквивалент пяти фрагов. В столице я бы возмутился такому неравноценному размену, но тут это получалась мегавыгодная сделка. К тому же, получив этот уровень, дамы смогут выбрать себе духовного зверя, то есть не все останутся кошками. Увы, но мои грёзы о боевых носорогах, на полном ходу ломающих строй порядка, были развеяны следующим дополнением. Масса зверя не может быть более чем в два раза больше или меньше массы человеческого тела.

Про выносливость. Нам доходчиво объяснили, какие мы в столице тормоза и глупцы. И мы сразу поняли, как равновесники смогли нас обогнать. Они не шли и не останавливались на длительные привалы. Они воспользовались теми возможностями, которые дарует этот мир. Они бежали, пока не устанут, а потом за пять минут восстанавливались и бежали вновь. А мы до такого простого решения не додумались, банально в голову не пришло, а ведь всё просто как дважды два. К тому же, как оказалось, спать тоже не обязательно, правда, наступает усталость разума – на неё не действует эффект восстановления. Эксперименты показали – большинству достаточно спать четыре часа. А я-то думаю, как в сумасшедшем ритме столицы не мучился от недосыпа, грешил на шоковое или стрессовое состояние, а всё оказывается намного проще.

И вновь про них, про красавиц. На самом деле большинство девушек были адекватными людьми, многие, наоборот, очень стеснялись обретённой красоты. Но шумное и не в меру активное меньшинство всё, как всегда, портило. У девушек было две организации. Сексистки, которые считали, что мужчины должны им теперь служить, а они богоизбраны, ибо им дарована высшая форма, а мужики быдло и должны целовать им ноги теперь. И вторая, впрочем, всё было ясно из их названия «Когтистые стервочки» – малолетки, опьянённые красотой и новой властью над мужчинами – они ничего не считали, а просто безбашенно пользовались упавшим на них «щастьем». Эти девчушки объединились в стаю для безопасности или совместных нападок на тех, кто этому «щастью» попытается помешать. Несмотря на то, что в обоих объединениях состояло не больше сотни девушек, именно они виноваты в том, что все вменяемые мужики города, увидев кошку или соблазнительные женские формы, тут же переходят на другую сторону улицы или надвигают шлем на глаза. В политической жизни города эти организации не участвовали, точнее, пока не участвовали.

Про зомби. И правда такие сорвавшиеся были, и было их, увы для нас, много. Когда они придут в себя – на такой вопрос слуги Дио отвечали просто: «Когда придёт их время». И никак из них не выбить это точное время. А вот дальше. Дальше Кланс немного нас обманул, ну или не хотел шокировать из благих побуждений, кто его знает. На самом деле это только первые два дня сорвавшиеся ходили по городу и окрестностям бессистемно. Но вот уже двое суток они следовали иному алгоритму. Зомби просыпались и шли на восток, к морю, до которого было километров семь. Приходили на берег, стояли на нём минут пять и без звука падали в волны. А по рассказам местных, берега тут скалистые, и волны высотой с девятиэтажку достают только до первой трети этих скал. В общем, как лемминги, они убивали себя. Затем возрождались, причём это возрождение почему-то происходило не в зале резуректа, а в одном из подвалов Храма. Возродившись, они спали два часа, пока не спадёт проклятие. Просыпались и начинали новый круг: дорога, берег, смерть, возрождение, сон. У меня волосы дыбом встали, их же выкрасть могут и в жертву принести! Но местные успокоили – блаженных, как смотрители называли зомби, в жертву приносить было нельзя, красть и пленять тоже. Но тем не менее горожане пытались охранять этот контингент как могли.

И опять о географии. Представьте себе материк как циферблат часов, со столицей в центре. Северное направление примем за полдень на этом циферблате. Представили? Так вот, примерно там, где стрелка показала бы на час, стоит город Света. На трёх часах, или почти ровно на востоке от столицы, Родбург. На пяти – Оридбург. За ним, на семёрке воображаемых часов, расположился город Хаоса. Порядок – на девяти, и замыкает условные географические часы на одиннадцати – цитадель Тьмы.

В общем, мы хорошо посидели и расстались с информаторами глубокой ночью…

Слайд сто девяносто третий

– Эд, а где ты лом, кстати, взял?

– Мне Каркуш принёс, – пожал плечами гигант, который не понял, с чего я вообще спрашиваю о такой мелочи.

– Ворон?

– В арсенале городском взял, – расслабленно затягиваясь трубкой, произнёс маг.

– Но там же нет инструмента? – Сам не знаю, что я так зацепился за эту деталь, но вот гложет изнутри мысль, как достали этот чёртов лом?! Я когда про него упомянул и попросил Эда на встречу с военными прийти с ломом, как-то не подумал, что достать-то его было неоткуда! А они достали…

– Есть.

– Но там только оружие же?

– И оружие, и инструмент, всё есть, там вообще до чёрта что есть, что в играх было когда-то придумано, всё есть в арсенале. – Хм-м-м, по-моему, он курит какой-то особый табак, вон зрачки стали, как тарелки. – Только вот выдавать не положено оружейнику ничего, кроме оружия и доспехов определённых эпох.

– И?

– Ну мало ли «не положено», мы покурили, я спросил. Он сходил и принёс мне этот лом. Я отдал Эду, – Карл фокусирует на мне свой взгляд. – Шеф, а в чём проблема? Тебе нужен был лом, так я достал.

«В чем проблема?» – он что, серьёзно? Вот пришёл и просто «спросил»? И ему вот просто так выдали то, что запрещено или «не положено»? Очуметь, пляшите, девки по сто в ряд! Моё воображение тут же нарисовало во всех красках и деталях силовой доспех Анклава[1 - Из постапокалиптической игры «Фоллаут 2», где действие происходит в далёком будущем.], а следом светошашку Дарт Мола[2 - Имеется в виду двойной световой клинок владыки ситов из саги «Звёздные войны».].

– Эм-м-м. Мужики, вы курите, а мне сходить надо…

Слайд сто девяносто четвёртый

Сходил…

Да…

Попросил…

Был послан в пешее и далёкое путешествие…

Вернулся к своим, взял табак и трубки. Оружейник с удовольствием со мной покурил. Я опять попросил. И в ответ услышал:

– Не напрягайся ты так. Нам просто нравится доводить лично тебя до белого каленья. Почему не спрашивай. Просто нравится. И не проси ничего больше. Роду не по нраву, что его гвардеец просит что-то у кузнеца Дио. Нет, ты просто не представляешь ВСЕЙ забавности для нас данной ситуации.

Мне надо начинать собой гордиться, я явно расту над собой…

Почему?

Потому как услышав этот ответ, я встал и просто ушёл. Не ругался, не грозил, не махал кулаками, а просто встал и ушёл, тихо так, даже дверью не хлопнув…

Слайд сто девяносто пятый

– У меня вопрос, – сижу на крыше одного из домов и пялюсь в ночное небо с незнакомыми созвездиями, не спится.

– Да? – присаживается рядом серая тень.

– Вы говорили, что не врёте.

– Так и есть.

– Но вы говорили, что в арсенале нет инструментов, а они там есть!

– Мы не говорили, что там нет инструментов, это спрашивающие так поняли, что их там нет, получив отказ в их приобретении. Мы просто не разубеждаем людей в их заблуждениях.

– Приношу свои извинения. – Я гвардеец, и, наверное, будет лучше, если буду вести себя со слугами Дио вежливо. – Ещё вопрос. Что даст жертвоприношение? – Я чувствовал себя немного виноватым, что упустил из-за собственной глупости возможность принести жертву. И хотел знать, чего лишился.

– Жертвоприношение освобождает всех пленников той фракции, что приносит жертву, у той фракции, игрока которой принесли в жертву.

– Ещё что? – Нет уж, меня местные научили, как с вами разговаривать надо! Так легко не отделаешься.

– Ургам нравятся жертвы. Они азартный народ, будут делать ставки, кому из Богов больше принесут жертв. К тому же чем больше жертв у Бога, тем сильнее урги будут склоняться к поклонению именно этому Богу.

Урги, урги, урги. Надоело, они же по сути НеПиСи, антураж, причём тут их «мнение»? Или?