Слово и Чистота. Отражение

– И здесь не то.

– Вообще ничего похожего? – Чем больше инквизитор слышит «нет», тем больше напрягается. Только вот это какое-то предвкушающее напряжение, как у опытного охотника, которому рассказали об уникальном и неизвестном звере.

– Третий и девятый рисунки отдалённо, но форма и толщина линий всё же не те. – Мне не видно, что нарисовано на листах, но понять, о чём они говорят можно. – В том, что я видел, прослеживался определённый цветочный мотив. Нет, не какого-то конкретного цветка, это общее ощущение. И оно было более гармоничное, естественное, что ли, без дёрганных или искалеченных пропорций в тех зарисовках, что вы показали.

– Интересно, – спрятав блокнот в сумку, под нос пробурчал де Диас. – Спасибо за помощь, – затем инквизитор выпрямил спину и произнёс казённым официальным тоном: – Именующий себя Зан Кхем, ты едва не переступил Порог. – От этих слов сохраняющий до этого невозмутимое выражение лица сенс заметно вздрогнул. – В погоне за Воздаянием не забывай о выбранном тобой Пути.

– Спасибо за наставление, Пастырь, – глубоко поклонившись, с величайшим уважением произнёс Созидающий.

– Впрочем, тебя хорошо учили, да и ты сам внимательно прислушивался к своим наставникам, – уже более расслабленным голосом произнёс инквизитор. – Просто никогда не забывай: Путь не оправдывает. И да, твоя Видящая, мальчик, у неё проблемы.

– Я знаю.

– Помочь?

– Если не затруднит.

– Так позови её.

– Руи! Подойди! – без тени сомнения Зан Кхем отдаёт приказ.

Немного боком, явно с опаской, сжимая в руках тубус, девушка приближается к инквизитору. Едва та подошла, как Абель де Диас взмахнул своей мантией и накрыл ею Видящую и себя. Неразборчивый шёпот, который не расслышал бы даже оборотень в полной трансформе, и мантия спадает, выпуская девушку.

– Полегчало? – с ноткой искреннего участия спрашивает инквизитор.

– Да. Благодарю, – низкий поклон Руи вполне в традициях восточного этикета, в этот момент её совсем не беспокоит выпадение из бунтарско-подросткового образа.

Легат поворачивается ко мне и Майе.

– Миледи, – обращается де Диас к девушке-Рыцарю. – Никто вас специально не доводит. – А ведь он прав, Майя явно на взводе. – Агент Руи – Видящая с уникальным талантом Мастера Тайн. Она черпает силу из чужих секретов и слабеет без оных. Я просто поделился с ней одним из своих. И да, если у вас есть тайна, миледи, то смело можете ей её рассказать. Из-за специфики своего Дара агент Руи не может передать ваш секрет никому. Вообще никому.

– Извините, – будто её поймали на чем-то предосудительном, Майя делает шаг назад.

– Вы хорошо держитесь, миледи, с учётом тех потерь, которые пережили. Но раздражение и злость – не те поводыри, которые вам сейчас нужны, – и без перехода инквизитор обращается ко мне. – Сэр Маэстро, я бы хотел попросить у вас аудиенцию. Не сейчас, через какое-то время. Вы не против?

Встретится с ним один на один? Он же это имеет в виду? «Аудиенция» – странное слово он выбрал, возможно, просто французский не его родной? Взвешиваю «за» и «против» и отвечаю.

– Не против.

– Я передам просьбу о встрече через мистера Рока. А сейчас мне пора, – инквизитор поворачивается к стоящему у своей машины перевёртышу. – Мистер Тунк, когда ближайший рейс на Рим?

– Секунду, – отвечает представитель Дома на Холме и, достав свой телефон, недолго в нём копается, после чего сообщает. – Через пятьдесят две минуты. Но вам лучше выбрать следующий рейс, на этот вы не успе…

– Успею, – отрезает инквизитор, уже направляясь к спортивной машине, на которой сюда и прибыл.

– Уже покидаете нас? – в голосе Зан Кхема мне слышится намёк на ехидство.

– Надо покопаться в архивах. Поднять старые записи, – качает головой Абель де Диас. – Знаете, такие листки бумаги, в них иногда можно найти много интересного, – договаривал инквизитор, уже садясь в суперкар. – И да, мистер Тунк, я оповещу вас о своём возвращении в Новильтер. Что касается данной машины и её водителя, то я всё улажу, жалоб не будет. Зан Кхем, судя по всему, данное расследование будет не быстрым. Не спешите всё решить с наскока, как привыкли делать обычно вы и ваши коллеги. В данном случае мозги и знания решают больше, чем грубая сила и даже способности Созидающего. – Глава Третьей Ладони совершенно серьёзно кивнул на эти слова, будто они значили нечто большее, чем понял я. – Сэр, миледи, приятно было быть представленным вам, – прежде чем закрыть дверь, произнёс с лёгким поклоном одетый в тёмную мантию, обращаясь ко мне и Майе.

Не успел я хоть как-то отреагировать на это прощание, как спорткар с проворотом колёс дал задний ход, затем развернулся на мизерном свободном пятачке и скрылся за поворотом.

Пыль ещё не успела осесть, как Зан Кхем, дёрнув плечом, сказал:

– Мистер Тунк, мы так и будем стоять?

– А?! Нет, конечно, садитесь! – будто выйдя из транса, быстро проговорил представитель Замка, открывая двери своего джипа.

Глава Третьей Ладони занял место рядом с водительским, нам с Майей закономерно достались задние сидения, причём девушка запрыгнула в машину быстрее меня.

– Куда ехать, бханте? – заведя авто простым нажатием кнопки, осведомился перевёртыш.

– Пока выезжайте на трассу, а дальше я буду направлять. След нечёткий, едва его ощущаю. Не гоните, старайтесь управлять машиной плавно. – Зан Кхем ведёт себя так, будто и не было неожиданного визита инквизитора и его неприятных вопросов к Созидающему.

В отличие от гибридного двигателя микроавтобуса, на котором мы прибыли сюда, этот чёрный джип был оснащен полностью электрическим мотором, поэтому и стартовал он практически бесшумно.

– Мисс Майя, – не поворачивая головы, обращается сенс. – Ты проявила удивительную выдержку, но я чувствую, что ты вот-вот взорвёшься. Не стесняйся, спрашивай, если вопрос мне покажется некорректным, то я это скажу прямо.

– Что тут вообще происходит?! – Майя пытается говорить холодным и отчуждённым тоном, но у неё мало опыта, поэтому за этим внешним проявлением отстранённости легко чувствуется злость.

– И почему я не сомневался, что первый вопрос будет именно таким? – со вздохом, которым, скорее всего, пытался скрыть смех, произнёс Созидающий. – Теракт Эшина и гибель Хёнгана ту Чонга запустили цепь последствий. Что Восток, что Запад признаем вас, Рыцарей Излома, как силу, защищающую весь мир. К тому же, говоря прямо, Эшин – это кость в горле практически у всех. За шанс уничтожить их раз и навсегда многие отдадут правую руку. В кои-то веки этот неуловимый клан совершил реальную большую ошибку. Раньше даже самые одиозные их акции не затрагивали всех, и каждый думал: как же хорошо, что это произошло не с ним, или даже в тайне радовался, когда задет был его конкурент… Сейчас же вокруг вас, Рыцарей, возможно фактическое, а не на словах, объединение. А если прибавить ваши специфические умения, то шанс из призрачного превращается во вполне реальный. Моя группа официально прибыла в Новильтер для расследования гибели настоятеля Обители Знаний, но по правде мы здесь для охоты за Эшином. А вот то, что Запад вместо группы из Ордо Маллеус, аналогичной по функциям Третьей Ладони, прислал главу Ордо Кампеадорус – вот это для меня такая же загадка.

Что? Как он сказал? Кампеадорус?! Я не ослышался?

– Абель де Диас, – подаёт голос с водительского кресла представитель Дома на Холме, – прибыл в Новильтер до теракта.

– Спасибо, – немного удивлённо отреагировал на это замечание Зан Кхем.

– У меня недвусмысленное распоряжение, – поясняет перевёртыш. – Никаких секретов в этом деле, никаких тайн, мы работаем в открытую.

– Сейчас направо. – Лёгкий взмах рукой. – Мастер Маэстро, вы поняли значение слов мистера Тунка? – по-прежнему не поворачивая головы, спрашивает сенс.

– Да, – но вижу удивлённый взгляд девушки, сидящей рядом, и поясняю. – Нам хотят сказать, что в этом вопросе мы, Рыцари Излома, полноправные игроки, а не фигуры.

Ну или нас пытаются убедить, что именно так и обстоят дела. Потому как будь иначе, представитель Замка и глава Третьей Ладони не были бы столь откровенны в нашем обществе.

– Пока едем прямо вдоль побережья, – вновь уточняет Зан Кхем, а после спрашивает: – ещё вопросы, мисс Майя?

– Да! – не заставляет себя ждать девушка. – Почему вы подчинялись распоряжениям инквизитора, разве вы не равны?

– Кхе… Нюансы, молодая леди, нюансы. Если бы Абель де Диас обозначил себя, как представитель Ордо, то да, мы были бы в равном положении. Но он назвал себя легатом, то есть глазами Престола в Новильтере, а это несколько иной уровень. В данном случае можно сравнить меня с полковником, а пастыря Абеля с генералом, представителем ставки верховного главнокомандующего, пусть и союзного. Это, конечно, вольная интерпретация, но условно верная.

Скорее всего, Зан Кхем прекрасно осведомлён о том, что отец Майи военный, и подобная аналогия будет ей наиболее понятна.

– Здесь направо. – Новая команда сенса, и машина плавно уходит на поворот. – Ещё вопросы? – Всё же я не ошибся. Подначивая Майю, Созидающий развлекается, почему-то его искренне занимает этот процесс.

– Почему вы и ваша группа столь странно отреагировали на появление союзника?

– А тебе не откажешь в наблюдательности, юная леди. – Не вижу, но чувствую, как улыбается сенс. – Дело в том, что даже нам бывает трудно переступить через некоторые догматы и шаблоны.