Слово и Чистота: Отблеск

– Не только твоя, – уточняю я, бешено прокручивая варианты в голове.

Сложись ситуация иначе, стоило бы предпочесть не давить. Просто сделать себе пометку в памяти, что у сестер есть определенные козыри, и на этом успокоиться. Да, «иначе», но не сложилось.

– Ты же понимаешь, что в этой истории и так много странного и непонятного. – Наращиваю давление постепенно. – И лишние тайны сейчас становятся по-настоящему лишними и мешающими.

– Понимаю, – кивает Тора, но столь же явно дает понять, что это понимание все равно не заставит раскрыть их с сестрой секрет. Несмотря на то, что девушка стоит передо мной в доспехах и закрытом шлеме, мое воображение отчетливо рисует, как в тонкую линию сжались ее губы, как сдвинулись брови и пролегли легкие складки упрямства на девичьем лбу.

Нет, давление бесполезно. Дави я сразу или постепенно – это ничего не изменит, она все равно не расскажет, не выдаст свой секрет. Плохо! Очень плохо! Я сам себя загнал в капкан. Надо было сразу сообразить, что не ответит, и что настаивать на этом бесполезно. А теперь… Если продолжу, то рискую потерять обеих сестер если не для РИЗВа, то как искренних помощниц, это точно. Потому как они ясно поймут, что полностью я им доверять уже не смогу. Но… Если отступлю, то потеряю «лицо» и авторитет в их глазах. Потому как уже обозначил свою позицию, и если сразу изменю ее при наметившемся сопротивлении оппонента, то продемонстрирую слабость. Все же общество Новильтера немало впитало в себя от восточных традиций, и уважение во многом определяется тем, как человек «держит лицо». Надо менять стратегию поведения и срочно. Но как? Каждая секунда играет против меня, убеждая Тору по-прежнему все отрицать. В голове пусто, мелькает только одна нелепая мысль. Детская. Наивная. И так как другой нет, то заглядывая в прорези забрала шлема девушки, произношу, копируя интонации из детского мультфильма.

– Ты мне доверяешь? – Иногда, по правде, очень и очень редко, подобная младенческая наивность, нарочито выставленная перед собеседником, разбивает заготовленные им ответы и пробивает все выставленные блоки. Чувствую себя мерзким манипулятором. Потому как если и сейчас не ответит, как узнала о том, что Галей не придет, то получится, что ее упорство вызвано именно ее личным недоверием ко мне.

– Я… – По характерному движению шлема Торы почти «вижу», как мечется ее взгляд по сторонам. Левая ладонь девушки сжимает эфес меча. Но это не проявление агрессии, совсем нет. Скорее что-то панически инстинктивное. У меня получилось сбить ее уверенность в том, что она ничего мне не расскажет. Теперь главное – правильно этим воспользоваться.

Но прежде, чем я успеваю что-то сказать, ладонь Торы на эфесе дергается, будто после слабого удара током. Если бы я не был так сосредоточен, то скорее всего и не заметил этого легкого толчка, после которого девушка сменила позу на более расслабленную и уверенную.

– Ничего не отвечай. – Поднимаю руку, на моем лице играет едва заметная улыбка. – Вы же и правда сестры. Это не игра и не камуфляж, как может показаться стороннему наблюдателю, если посмотреть на вас побольше. Вы специально ведете себя так явно по-сестрински, что постепенно у всех, кто рядом, складывается впечатление, будто на самом деле это игра, а не правда. Да и ваша увлеченность слухами и сплетнями не от того, что вы такие типичные сплетницы, которым главное поболтать, и не важно, о чем. Нет. Вы любопытны и умны, а маска «мы сплетницы» хорошо скрывает то, что вы просто хотите знать все и побольше. – По позе и подрагиванию пальцев Торы понимаю, что пока прав. – И вы не просто сестры. Ваши доспехи в Проекции идентичны во всех деталях, различаются только расцветкой. И выбирали эту броню не вы, а Излом. Вы близняшки. – Да, бинго! Такую реакцию не подделать. – Я слышал истории, что близнецы, даже не будучи сенсами, могут чувствовать эмоции и сильные переживания друг друга на расстоянии в половину мира. Излом усилил эту способность, не так ли? – Тора молчит и стоит так, будто проглотила стальной прут. – Честно, не понимаю, почему вы это скрываете… Да, у нас, рейгов, вроде как не принято рассказывать, какими способностями нас одарил Излом. Но и мы вроде как не чужие. К тому же обмен сообщениями между Рыцарями в Изломе может стать ключевым тактическим элементом, особенно в масштабных Прорывах! Твоя связь с сестрой, возможно, спасет десятки рейгов. А в полевых операциях против обычных преступников ваша способность стоит десятка бойцов спецназа!

– Это не так! – почти выкрикнула Тора, затем спохватилась, но тут же поняла, что теперь отнекиваться поздно. – Это не сообщения в привычном понимании! Направленные эмоции, чувства, настроение… – И так как теперь скрывать уже не имело смысла, девушка продолжила: – Каэль послала мне свое разочарование, и я поняла, что Галей не появится сегодня.

– Не переживай. Пока вы не дадите мне разрешение, я не раскрою никому вашу тайну. Но все же прошу подумать. Связь в Изломе, даже такая как у вас, может изменить стратегию отражения масштабных прорывов.

– Мы… – девушка склонила голову и продолжила после того, как сглотнула комок в горле. – Мы обсудим.

– Большего и не прошу.

Тора дернула головой и сменила тему:

– Не зря мы вас вытащили сюда?!

Подобный трюк, попытка перескочить на другую не столь тревожащую тему читался легко, но я решил ей подыграть.

– Не зря… Но поспешных выводов пока делать все же не следует. Даже если Галей зачем-то связывается с Мерском, это не делает его предателем. «Маски Новильтера» – такие же Рыцари Излома, как и мы. Да, у них другая идеология, но они исправно являются на отражение Прорывов и не были замечены во враждебных нам действиях.

– Пф-ф-ф… – фыркнула Тора тут же и продолжила: – Зато считают всех ризвовцев подстилками властей.

– Прямо они этого никогда не говорили, – поправляю ее.

– На их сайте достаточно намеков на такую позицию.

– Кстати, а почему вы с сестрой к ним не вступили? Основа их идеологии – свободная информация, а мне иногда кажется, что вы хотите знать все и обо всех.

– Знать? – Она не смогла сдержать легкую усмешку. – Все обо всех… Заманчиво… Делиться же этим знанием со всеми? – Девушка неприкрыто рассмеялась, а затем резко оборвала смех. – Нет.

– И почему я не удивлен? – задаю сей риторический вопрос, поднимая глаза вверх.

Тора дала мне завершить миниатюрную сцену и только затем заговорила:

– Да и не тянет нас к анархистам.

– А «Маски» – анархисты?

– Конечно, достаточно прочитать несколько статей на их сайте и немного над ними подумать. – Я с ней был полностью согласен, но никогда ранее не озвучивал своего мнения по этому вопросу вслух. – К тому же полностью свободная информация, их фетиш, нам не нравится. – Немного помолчав, она все же завершила свою мысль: – Мы больше любим секреты.

– Как считаешь, Галей заметил ваше настойчивое внимание?

– Не думаю. – Тора явно улыбается во все тридцать два под своим забралом. – Каэль притворилась, что он ей симпатичен, и старается всегда быть рядом с ним… А так как Галею, видимо, льстит внимание девушки, то… – она не договорила, хлопнув себя ладонью по бедру, впрочем, и так было понятно.

– А вы опасны… – Это одновременно и шутка и совершеннейшая правда.

Тора, которая уже оправилась от моего давления и вновь почувствовала себя в своей тарелке, легко считала второй слой моей фразы.

– Не настолько, как вы, – вернула мне «комплимент» девушка.

– Ответь на прямой вопрос. Вы считаете Галея кем-то вроде предателя?

– Нет, – после небольшой паузы отвечает Тора. – Да и не важно, что мы считаем. – Вот сейчас я ее совсем не понял, а девушке, видно, доставило настоящее удовольствие заметить это непонимание на моем лице. Выдержав паузу, в которой она наслаждалась моментом, Рыцарь в красном продолжила: – Галей точно не может быть предателем в прямом смысле слова. Он произносил клятву, вступая в РИЗВ, а его меч чист и без следа ржавчины.

Черт! Первое, что должен был спросить у нее, когда она мне рассказала об этих встречах, как раз о чистоте клинка Галея. Что же, сейчас она может смотреть на меня с превосходством, я это заслужил.

– И тем не менее, – продолжила Тора, – эти же встречи явно неспроста, да и Маски раньше всегда старались максимально дистанцироваться от РИЗВа. Что-то точно происходит. А если учесть, что Галей – главный претендент на пост главы РИЗВа…

Ее молчание очень красноречиво. Прекрасно понимаю этот намек, ведь Галей – первый претендент только потому, что именно я его поддерживаю. Неприятная лично для меня ситуация вырисовывается.

– Голосование через неделю? – уточню на всякий случай.

– Да.

– Ты не забыла свойства моего клинка?

– Меч правды.

Плавным движением обнажаю Слово так, чтобы чистая синяя сталь была видна Торе полностью. После чего произношу:

– Я ничего не знаю о встречах Галея и Мерска, а также не поддерживаю никаких связей с «Масками Новильтера».

Она внимательно смотрит на мой клинок, после чего поднимает голову и задает быстрый вопрос.

– А правда, что вы были раньше монахом?

Вот хитрозадая! Демонстративно медленно убираю Слово в ножны, затем поднимаю на нее взгляд и спокойно произношу:

– Не скажу.

– Не обижайтесь! Должна же я была попытаться!

– Если ты не торопишься, то давай присядем и уточним кое-какие детали.

Сажусь на прежнее место и рукой указываю на ящик напротив. Тора сжимает эфес меча, секунд десять стоит в задумчивости, а затем все же садится на предложенное мной место. Обменялась сообщениями с сестрой? В этот раз я не заметил никаких внешних проявлений их связи, но это мало что значит.