Слово и Чистота. Отражение

– Да… Всё нормально. – Но я вижу, что это далеко не так. И вообще, мне лучше сейчас свалить подальше и, желательно, побыстрее.

– Тебя ждёт Нейн, вон извёлся весь, – неуклюже перевожу стрелки, но девушка сама цепляется за эту фразу, будто за спасительную соломинку.

– Да! Мы прервались на важном месте… Так я пойду?

– Конечно.

С явным облегчением Майя покидает Излом.

Чёрт, ну почему я такой идиот? Нашёл время для подобных вопросов. Ну зачем я вообще его задавал-то? Пришло бы время – она бы сама всё сказала, если бы посчитала нужным. Но нет, стрельнуло мне. «Дегенерат» (с) главарь Острых Ножей – вот точно обо мне сказано! Ладно, ещё повезло, что всё закончилось именно так. Очень хорошо.

Так, забыл! Учёл, принял на будущее и забыл. Не время сейчас для самокопаний. Эту мысль додумываю уже в Скольжении, петляя по городским кварталам. Затем пробежал по центральному парку и, только точно убедившись, что никто не следит, самым обходным из путей поднялся в свою квартиру.

Разумеется, я сразу не кинулся в Обитель Знаний. Ещё чего, в той-то одежде, в которой сейчас. Ну уж нет, всякому доверию есть предел. Да и нервы у меня, мягко говоря, на грани. Столько смертей за сегодня, а до полуночи ещё куча времени…

Скинув одежду, залез в душ и принялся окатывать себя то холодной, то горячей водой. Да, Проекция чистит разум, но и подобные проверенные методы работают. Приведя голову в порядок, немного успокоился, будто текущая вода смыла из памяти окровавленные и пробитые пулями тела. Точнее, не смыла, а заставила их поблекнуть, потерять краски. Сколько видел, а к подобному зрелищу не привык до сих пор.

Понюхал одежду, в которой был. Видимо, из-за того, что всё время провёл в Изломе, пахла и выглядела она чистой, тем не менее запихнул в стиралку, так, на всякий случай. Затем снял с сушилки мотокостюм. Понюхать и его было плохой идеей, от костюма так воняло спиртовым раствором, что у меня даже заслезились глаза. Тем не менее, затыкая нос и морщась, заставил себя облачиться в него и надеть шлем. Стоило мне закрыть забрало, как понял: долго я так не выдержу! Одна надежда, мне в нём недолго пребывать в реальности. Оглядев себя в зеркало и удостоверившись, что всё нормально, быстро перешёл в Проекцию.

Что же, теперь я готов и за посылкой сходить. А запах, чёрт с ним. Есть слежение или нет, я знаю только со слов Зан Кхема. Причём сам Созидающий может быть искренне уверен, что говорит правду, но это совсем не значит, что всё так и есть, как он рассказывал. Глава Третьей Ладони может быть далеко не единственным игроком даже среди восточных клерикалов. Понимаю, что дую на воду, но такой я человек и меняться не собираюсь. Так как одна ошибка – и моя жизнь покатится в Тартар, и мне придётся жить, танцуя под чужую дудку.

Со всеми возможными предосторожностями покидаю квартиру. В этот раз иду не обычным, а резервным, самым трудным и дальним путём. Изрядно промучившись с прохождением значительных масс бетона и толстенных кирпичных стен, выхожу на воздух почти в трёх кварталах от дома. Так как сейчас мне нежелательно попадаться на глаза другим рейгам, то держусь как можно ниже, а не прыгаю по крышам.

Тем не менее на половине пути меня окликает тонкий знакомый голос:

– Маэстро! – с крыши ближайшей многоэтажки мне машут руками два тонких силуэта.

Проигнорировать? Нет, не самая лучшая идея. В пару прыжков оказываюсь на крыше.

– Привет ещё раз, юные леди, – шутливо кланяюсь Торе и Каэль.

– Как неожиданно, – явно обрадованно произносит сестра в красной броне. – Какими судьбами?

– А вы что здесь сидите? – проигнорировав их вопрос, задаю свой.

– Так это здание судебной экспертизы, – взмахивает руками девушка в серой бригантине. – Ждём очередные результаты химического анализа, там что-то не сходится, уточняют.

– Вы случайно не в курсе, как там прошли переговоры с Замком у Крикса и Галея?

– Прошли? – смеётся в ответ Каэль. – Ещё полчаса назад ругались вовсю.

– И, кажется, будут до утра пререкаться! – вторит ей сестра.

– В чем проблема? – Подобного я не ожидал никак.

– Галей требует предоставить студентам первых и вторых курсов колледжей и университетов отдельные комнаты для проживания. А это, насколько мы поняли, просто невозможно, но он настаивает и не сдаёт назад. Уже вариантов десять перебрали… – вздыхает Тора. – Ничего, договорятся. Мы уверены! Потому как желание прийти к чему-то есть у обеих сторон.

– Как себя ведёт Крикс?

– На удивление! – смеётся Каэль. – За Галея стеной стоит и такие юридические примеры приводит, что периодически мистер Рок уходит к юристам консультироваться!

– А вы-то откуда всё это знаете?

– Мы – девушки любопытные, – ушла от прямого ответа дева в красных доспехах. – У женщин есть свои тайны.

– Хорошо-хорошо, – поднимаю руки, мол, сдаюсь. – Я понял.

– Так куда вы шли? – всё же напоминает о своём первом вопросе Тора.

– Куда? – но тут вспоминаю реакцию Рыцарей в порту на появление Созидающего и отвечаю предельно честно. – В Обитель Знаний. Хотите со мной?

– Оу! – тут же отшатываются от меня обе девушки. – Нет. Спасибо! У нас тут дела! – Ну что за милая и, главное, предсказуемая реакция!

– Было приятно с вами поболтать, дамы, но, если не возражаете, я немного спешу.

– Конечно-конечно! – за обеих сестёр отвечает Тора. – Мы просто так позвали.

– Тогда до новых встреч!

– И вам удачи, Маэстро!

Махнув на прощание рукой, спрыгиваю вниз и на предельной скорости в Скольжении исчезаю с их глаз.

Вот так встреча! Впрочем, надо признать, она была даже полезной. А девчонки-то каковы! Далеко не так просты, как мне показалось с первого взгляда, ой далеко не просты…

Вот уже знакомый ухоженный замковый парк. Уже хоженая мной тропа, каменный забор, который перепрыгиваю с недоступной в материальности лёгкостью. И вот я уже на территории монастыря.

Немного отрешённые, с грустными лицами, ходят послушники. Стоп, а куда мне теперь-то? Не ломиться же в каждые двери? Ага, вот и настоятель-Видящий. Насколько понимаю, увидеть Проекцию сенс подобного ранга не может, если не обладает каким-то специфическим талантом, но прикосновение из Излома должен почувствовать. Подхожу и касаюсь плеча настоятеля. Тот вздрагивает, оглядывается, затем кивает какой-то своей мысли и спрашивает:

– Рыцарь Маэстро? – В ответ вновь касаюсь его плеча. – Я вас ждал. Следуйте за мной. Посылка ожидает вас.

Идём мы недолго, да и вообще территория Обители Знаний только в первый раз кажется большой, на самом деле она довольно скромна.

Настоятель останавливается у закрытой дубовой двери.

– Можете зайти и забрать. И большое спасибо, что проявили вежливость, поставив меня в известность о вашем визите, – сказав это, монах поклонился и скрылся за поворотом коридора, оставив меня одного.

Итак. Собираюсь с духом и делаю шаг сквозь дверь.

Странно, я ожидал от монастырской кельи, что она будет совсем иной. Это же помещение скорее напоминало кабинет заядлого букиниста. Все стены заставлены огромными стеллажами, от пола до потолка забитыми книгами в два ряда. Тут есть как совсем новые издания, так и явно древние рукописные тексты. У дальней стены обычный офисный стол с закрытым ноутбуком и удобное компьютерное кресло одной из последних игровых моделей. Рядом со сложенным ноутом стоит фотография, на ней запечатлены Хёнган ту Чонг, Майя Грим, Макс Краас и Томас Сиворски.

Троих из этой четвёрки уже нет в живых.

Эшин…

Суки…

Найду…