Тактика малых групп. Часть 2

Слайд двести одиннадцатый

– Сколько я провалялся? – только сейчас замечаю, что всё ещё нахожусь в зале Возрождения, а вокруг сидят Эд и Джас. Совершенно не помню ничего, после того как меня убили в четвёртый раз, просто тьма на глазах, океан боли и наконец-то сон без сновидений.

– Шесть часов, – отвечает раста.

– А что так много то?

– Смотрители сказали, что «Воскрешение» и последующая смерть в течение двух часов после этих «Воскрешений» не убирают проклятие, а как бы откладывают его. Ты умер четыре раза, один раз ты отменил проклятие своей новой способностью, два раза тебя «поднимал» Павел. Итог – тебе зачлось в посмертном дебафе сразу три смерти.

– Врагу не пожелаю. – Как вспомню, насколько мне было плохо, так тошнить начинает вновь. – Что в городе творится?

– В городе остались только Спицы и сто кошек, которых подкосило поражение, и они в депрессии. – У меня аж челюсть чуть не свело. В депрессии!!!

– Мы их пристроили охранять сорвавшихся, – немного успокаивает меня Эд.

– Где остальные?

– Часа полтора назад народ решил пойти мстить – у равновесов как раз спадает неуязвимость их часовен, – улыбается до ушей гигант.

– Кстати, что произошло в бою перед строем? – резко меняет тему шаман.

– Меня замедлили их дебаферы, не меньше десятка по мне работало, я был не быстрее улитки.

– Я же говорил тебе! – хлопает расту по плечу Эд. – Представляешь, наш шама решил, что твоё поражение – итог того, что он подсунул тебе перед поединком экспериментальное зелье, и у того оказался побочный эффект замедления. – Что-то припоминаю, растаман меня и правда напоил какой-то гадостью со вкусом тухлой рыбы.

– Извини, когда мы сообразили, что дело не честно, то было уже поздно. – Это Карл зашёл в зал. – Как-то излишне мы оказались правильными, поверили в «рыцарский» поединок. Смотрители ходят и улыбаются, говорят, что надо было через них договариваться: «а так все слова – ветер», и их понимание в том, что всё было честно.

– Поймаю их чемпиона – буду резать долго и вдумчиво, надо на алтаре помолиться, чтобы ему не хватило мозгов взять «быструю смерть»! – Вот сколько времени прошло, а злюсь едва ли не сильнее.

– О! Не стоит, – улыбка на лице Ворона такая добрая и искренняя, что совсем не вяжется с его дальнейшими словами. – Я отомстил за тебя. Дождался, пока он вернётся в свой строй, поменялся с ним разумом, моё тело в этот момент надёжно зафиксировал Эд, за что ему спасибо. – Гигант пожал плечами, в жесте «да не за что». – Ну а я в теле этого чемпиона зарезал двоих весов, а потом кинулся на меч. Никогда не думал, что за десять секунд так много можно успеть.

– А что вы со всеми не пошли на штурм? – задаю закономерный вопрос.

– Так тебя ждали! – для Джастина мой вопрос удивителен, он видимо не понимает, как можно было уйти без меня.

– Тем более догнать эту толпу не составит труда, – прислонившись к арке, меланхолично высказывается Каркуш…

Слайд двести двенадцатый

Ворон оказался прав – не особенно торопясь, мы догнали нашу армию примерно в тридцати километрах от Оридбурга. Этот поход оказался намного легче, чем вылазка за зомби. Всё же идти постоянно по дороге – это совершенно не то, что пробираться по лесу.

За это время познакомился с новенькими. Нет, Джас мне их представил, конечно, ещё до боя за город, но нормально пообщаться удалось только в дороге.

Первый – Ганс, австриец, перед перемещением проживавший и учившийся в Мельбурне. Довольно спортивного склада парень двадцати лет. Когда-то он прочитал, что даже шахматистам-гроссмейстерам надо поддерживать физическую форму, и это так запало в его разум, что он ежедневно делал зарядку. Одно это выделяло его среди основной массы геймеров. Внешностью он почти не выделялся, средний во всем. Но была у него одна деталь, которая притягивала к нему взгляд – у него были почти чёрного цвета глаза. Он показался мне излишне замкнутым, погруженным в себя, но вполне адекватным человеком, без явных закидонов. Смущало только одно – он играл в Runes of Magic, а более нудной и акцентированной на гринде[4 - Гринд от английского grind – молоть, усердно работать – монотонное уничтожение мобов в одной и той же локации с целью получения опыта или золота.] игры я не знаю. Впрочем, это может говорить только о том, что Ганс просто очень упорный человек. Ну или у него есть корейские корни в семье! Несмотря на это, он мне скорее понравился.

Второго и третьего было не разделить. Ибо это были два брата-близнеца, они даже одевались одинаково. Их звали Ли и Ло, и нет, они не были ни китайцами, ни корейцами. Я бы сказал, что они самые натуральные негры. По виду они ими и являлись, хоть и утверждали, что мама у них белая, а они учились чуть ли не в Гарварде. Но я им не сильно-то и поверил. Но чем-то эти парни располагали к себе, наверно, безбашенным весельем и немного нездоровым пофигизмом, сочетаемым с полнейшим бесстрашием. Джа сказал, они как трубку увидели, всё равно за ним начали таскаться по пятам, так что взять их пришлось, как он говорит. А по мне он просто почуял такие же растаманские души в этих близнецах, тем более занесло их сюда из той же EVE online. Но так как Эд акцентировал внимание на том, что они тренируются едва ли не усерднее всех, я не стал ругаться по их поводу с растой. Надеюсь, два безудержных оптимиста в клане не пойдут нам во вред. Тем более мрачность Ворона и его вечный пессимизм требовали компенсации. Правда, «Защитников» из этой пары не выйдет – их нельзя разлучать, это видно, стоит последить за близнецами едва ли больше минуты. Хотя чтобы из этих, пусть высоких, но чрезмерно худощавых, молодых людей сделать воинов, придётся сильно постараться – у них бицепсы, что моё запястье…

Слайд двести тринадцатый

– Что ждём-то? – раста наконец-то сворачивает свою походную лабораторию и удивляется, что так долго стоим.

Наша армия расположилась в десяти километрах от города Равновесия уже битых два часа назад. Не просто так стоим, конечно, не в чистом поле, а заняв очень крутой холм.

– Ты закончил? – уточняет Павел у шамана.

– Да, все травы, что набраны непосильным трудом, – сокрушённо мотает головой Джас, – все использовал. На пять сотен различных зелий хватило.

– Джас, – пытаюсь успокоить растамана. – У нас всего три шамана среди родян, а зелья нужны практически всем. Тем более тебе травы помогали собирать почти все маги.

– Эхо, но бесплатно же раздаю?!! – на растамана сейчас смотреть больно.

– Джас… – укоризненно качает головой сидящий рядом Павел. – Ты с каких пор стал таким меркантильным? Тут все, по сути, воюют и за нас тоже.

– Меня больше волнует не то, что мы тут стоим, – отпив глоток воды из фляги, заявляет гигант. – А почему за всё это время равновесники не попытались нас отсюда выбить? Я тут посчитал, напади они, пусть неудачно, но проредив наши ряды, и вуаля – в бое за часовню у них народ успеет восстановиться, а у наших павших добежать из Родбурга – ну никак не получится!

– Ты прав, Эд, меня эта пассивность весов также напрягает.

Но тут наш разговор был прерван появлением вестового из штаба.

– Приказ выдвигаться на пять километров ближе к Оридбургу. Ваш клан следует в арьергарде. Отгоняйте, по возможности, вражеских кошек от хвоста колонны.

– Понял, – киваю посыльному.

– Эй, – кричит в спину посланнику командования Каркуш. – Когда нам вернут Тага?

– Эм-м-м. Не знаю, – в ответ вестовой только пожимает плечами…

Слайд двести четырнадцатый

Армия, согласно приказу, выдвинулась и заняла указанную высоту. И за всё время на нас так никто и не напал. Уже был виден Оридбург, который, по сути, если и отличался от нашего города, то мелкими и незначительными деталями. Правда, Храм был совершенно иной – напоминающий пагоду даосского монастыря.

В городе царила суета и, я бы даже сказал, непонятная паника. Что происходит? Недостаток информации – это именно то, что бесит меня чуть ли не больше всего, когда мной командуют. Судя по маневрам, которые устраивает Кланс, мы что-то выжидаем, и, что удивительно, в этом ожидании нам совсем никто не мешает.

– Может, у них ещё не спала неуязвимость алтарей? – Карл в сомнении.

– Тогда тем более напали бы! – высказывает очевидное Су.

– Я считал, уже прошла их неуязвимость, – кто о чём, а гигант опять о цифрах.

– Не спорьте, горячие вы мои! – как чёртик из табакерки появляется раста. – Я тут перехватил Тага. Всё просто. Кланс выслал ещё шесть часов назад разведку на дорогу между Оридбургом и Логрусом[5 - Логрус – сосредоточие проявления Хаоса в цикле романов Роджера Желязны «Хроники Амбера», в данном случае имеется в виду город хаоситов, названный в честь него.]. В общем, – выждав закономерную паузу, Джас продолжил, – на равновесников сейчас двигается ещё и армия Хаоса. А все наши маневры от того, что напрямую мы договориться не можем. Вот и кружим в этаком немом политесе, всячески намекая хаоситам, что против них наши войска пока ничего не имеют. Они делают примерно то же самое. А так как смотрители бдят, и обе стороны боятся подставиться под удар в спину, всё так долго и происходит. Беда весов в том, что стоит им напасть на одну из армий, вторая тут же займёт их часовни.

– Кх-м-м, – предвкушающая улыбка Ворона говорит о наших чувствах лучше всего…

Слайд двести пятнадцатый

Стою в часовне, один из моих ножей воткнут в алтарь Орида, как и ещё три похожих, что принесли с собой люди Таграна. Беда в том, что примерно в то же время, как мы начали осквернение, хаоситы захватили такую же часовню в другом конце города. А так как двойное осквернение не сработает, то бонус получит та фракция, которая первая завершит ритуал. В общем, «кто первый, того и тапки». Можно, конечно, помешать хаоистам и сбить их «захват». Но Кланс говорит, что быть инициатором кидалова, пусть временного и негласного, но всё же союзника, он не хочет. Логика, как по мне, корявая, но она есть, и я не против. Поэтому если в городе и вспыхивают стычки, то это или мы, или хаоситы добиваем выживших из равновесников. Кто осквернит первым? Ведь за вторую часовню положен бонус в виде двух процентов ко всем характеристикам для всей фракции. Что не только перекроет наш дебаф от потерянного недавно алтаря, но и выведет нас в суммарный плюс.

Бой за город выдался жарким, но недолгим. Как подполковник не «танцевал», но заставить первыми напасть хаоситов у нас не вышло. В итоге на Кланса надавили наблюдатели от партий, «мол, хватит хе***й маяться», и мы напали первыми. К начавшейся «вечеринке» тут же поспешила армия Логруса. Что мы, что хаоситы были настолько злы на равновесов, что как-то само собой получалось, что все резали весов. Хотя стычки между родянами и сторонниками Хаоса иногда случались, они всё же носили эпизодический характер и на ход сражения не влияли.