Странник

Дальнейшая наша участь была предопределенна. Кто-то из пассажиров метался из стороны в сторону, кто-то визжал. А я всячески пытался делать вид, что никогда не был на военном крейсере, иначе я буду первым, кого убьют. Капитан объяснял в громкоговоритель, что нам следует делать, а что нет. Но у меня в голове эта информация уже была.

Через двадцать минут после попытки бегства послышался скрежет. Это «орал» наш корабль. Пираты все действовали по одной схеме: любой ценной остановить «тушку» (так они называли свою цель), второе – закинуть на нее крючки. Крючки – это огромные тросы, на конце которых, были такие же крючки, как те, что мы используем на рыбалке. Только космический крюк был размером с человека, хотя я повидал и побольше, было такое ощущение, что космос – это озеро, мы – рыба, а пираты – рыболовы! И наконец третий этап – притянуть магнитными лучами «тушку». И не просто притянуть, а так, чтобы обшивка пиратов упиралась в обшивку попавших в сети бедняг. Пираты сооружали импровизированный воздушный коридор, чтобы без проблем пробраться к своим сокровищам. А дальнейшие действия на их усмотрение.

На все – про все ушло еще полчаса. По указанию капитана мы сели на свои места и тряслись от страха.

Когда дверь выломали, (а это длилось недолго), в каюту вошли три человека в спортивной одежде и с автоматами. Они с криками и улюлюканьем проходили между нами, хватая всех, кого захочется. Одним из таких был я. По жестам я понял, что нужно отдать все ценное и сесть на место.

Медленно отдавая свой бумажник, а потом и кредитку, я даже не заметил, как на палубу пробрался их капитан.

Здоровенный мулат, который скалил свои золотые зубы для устрашения и время от времени смеялся.

Человек, который забрал все мои вещи, толкнул меня на сидячее место и ушел.

Капитан прошел дальше, а потом стал выбирать из нас подходящие жертвы.

Указав на старика, а потом и на беременную женщину, он приказал им встать, а потом его помощники их увели.

Через несколько секунд к нам в отсек привели нашего капитана, который стоял скрючившись. А за ним в затылок поставили его помощника.

– Ты капитан? – спросил мулат и улыбнулся.

В его голосе чувствовалось ликование.

– Я. Но вы нарушаете наши права! Право свободного передвижения в космосе…

– Статья 34 все галактического кодекса. Я тебе могу его полностью процитировать!

Затем он достал из-за пояса пистолет, навел на голову капитана и выстрелил.

Пуля пробила череп капитана и смогла также убить и мальца, который был помощником нашего бездаря. Его мне было жалко больше всего. Парнишке было 20 лет от силы и вот…

Послышался визг, в ответ на что пираты начали орать, чтобы заткнулись.

– Меня зовут капитан Фулт, обычно всех, кого я захватываю после тщательного обыска, выкидываю в космос. Кстати, немного отвлекусь: та беременная баба и старик уже пополнили ряды трупов, летающих в космосе…

– Как ты по… – выкрикнул мужчина и вскочил со своего место, но его сразу же убили.

– Продолжим – сказал Фулт: -Сегодня у меня хорошее настроение и вам предлагается выбор: либо мы вас убьем, либо добро пожаловать в мои ряды!

После последней фразы он распахнул объятия.

Я жить хотел! И пусть простят меня читатели, но третьим по счету я согласился вступить в ряды пиратов.

Из предпринимателей в пираты!

Из всех уцелевших около десяти были убиты, не считая капитана с помощником и старика с женщиной. Трое потому, что были старыми, четвертому стало плохо и со словами капитана: -Я избавляю тебя от мучений! – он нажал на курок. Еще троих подростков со словами, что нытики и слабаки ему не нужны он поставил в одну линию и сделал два выстрела. Самое жуткое, что пуля не смогла убить третьего. Как бы в его голове находился инородный предмет, но если бы были профессиональные врачи, парня вернули бы к жизни. Фулт решил, что пули тратить уже достаточно, а без врача парень и сам помрет – оставил его валяться в луже крови.

Наверное, теперь читатель понимает, почему я пошел в охотники за пиратами, а не в какие-то другие.

Капитана Фулта я знал хорошо, он был самой главной нашей целью. Если бы мы его уничтожили, весь мир целый день без перерывов танцевал бы и пил. Фулт прославился как король пиратов и самый жестокий убийца, но вот парадокс. Во время астроидной, войны которая произошла лет пять назад, Фулт прославился как герой.

Дело было так: между планетой Аква и Ист начался конфликт из-за огромного астероида, который находился на границе двух планет. Астероид был очень богат, по мирному договору он делился на две части, над которыми и властвовали планеты. Природа человека такова, что хочется владеть всем и особенно важно, чтобы это не досталось соседу. Детская логика, но так и началась война. Войско адмирала Картера (командующий войсками планеты Аква) не могло захватить астероид и тут огромную роль сыграл Фулт. До этого конфликта он не разу не нападал на корабли Аква и даже сопровождал их до пункта назначения, а вот корабли со знаменем планеты Ист такой привилегии не имели. Тогда Картер обратился за помощью к пиратам. После недолгих переговоров за немаленькую плату Фулт согласился помочь в завоевании астероида.

Ист проиграл, и чтобы не допустить бомбардировки планеты заключил позорный договор, по которому отдавало астероид под власть Аква. За эту услугу Фулт стал национальным героем и ему предложили стать обычным гражданином, забыв о его прошлом. Денег у Фулта было достаточно, чтобы век жить и не экономить, но ему не хотелось оставлять профессию пирата.

Тогда Аква дала ему другую привилегию – ни один крейсер-охотник не имел права находиться без письменного разрешения на территории Аква.

Сейчас меня поместили в клетку и только через какое-то время вызвали к капитану.

– Ты кто? – говорил он, покачивая дулом пистолета из стороны в сторону.

– Бен. – фамилию говорить не хотел, в противном случае он мог проверить все документы и увидеть меня – тогда меня несдобровать.

– Кем работаешь? – говорил он как-то ласково и по-дружески

– Инженер. Но образование не получил.

– Самоучка! – воскликнул он и чуть не слетел со стула: – Я так рад, что у нас появился инженер! Так вот Бен, старина, тебе задача: почини наши двигатели и так, чтобы они работали еще лучше. Сделаешь! – последнее звучало как приказ, а дуло пистолета было направлено мне в переносицу.

– Сделаю. Дайте инструменты и время!

– Инструменты дадим. Но останавливаться не будем. Делай все на ходу. И будь готов: мы летаем с высокими перегрузками!

Затем меня отвели к двигателям и оставили со мной парня с автоматом, который очень много курил и следил за мной, будто я – овца, а он пастух. Молодой, видно, что и двадцати нет, но по глазам видно, что он уже кого-то убивал. Да, сейчас, в эпоху космических приключений, пиратов немало и больше половины из них составляют подростки из неблагополучных семей. Пираты стараются как можно больше таких детей поймать, чтобы промыть им мозг и таким образом создать армию, которая не нуждается в финансировании. Дай им только право убивать – они пойдут за тобой хоть на смерть. Вот поэтому я и пошел в охотники.

Двигатели я очень долго рассматривал. Их было три, но большие и мощные. Компьютер показывал, что все в норме, а вот внешне все было нет так хорошо. Старый двигатель в любую секунду мог скончаться. Мой охранник очень был удивлен тем, как я открыл дверцу во «внутренние органы» двигателя.

Любопытство было сильней безразличия. Он, стоя в метре от меня, квадратными глазами смотрел, что я доставал из двигателя.

К сожалению, мне пришлось рискнуть своей жизнью, чтобы узнать, что случилось с движком, пришлось отключить один.

Это сильно не понравилось моему охраннику и в мой адрес было высказано множество угроз, но я объяснил ему, в чем дело – он вроде успокоился.

С двигателем дело обстояло так: во время нападения на нас автоматически были выпушены три тормозящие ракеты, задача которых – отключить двигатель ради защиты экипажа и свою задачу ракеты выполнили. Чинить повреждения от таких ракет – сущий ад! Ты должен перебрать каждую деталь двигателя, а иначе все без толку.

Мой охранник был мной недоволен и со словами, что он мне не доверяет, потребовал работу. Я перечить не стал. Понимая, что он в технике туп, как баран, я решил ему дать самое просто, что есть. Достал сгоревший клапан и сунул ему в руки.

Увидев цилиндрическую штуку, он стал ее крутить и стучать по ней.

Я коротко объяснил, как ее открыть и что поменять.

Часа два у меня ушло на возращение к жизни первого двигателя. Вообще, если бы я не был в плену, мне бы за такую работу должны были медаль дать. Представьте огромный двигатель длиной три метра и высотой около полуметра – представьте, какая это работа! За два часа проделать ее почти невозможно, но я доказал обратное.

Упав на спину, я хотел заснуть, но потом обратил внимание на своего охранника. Его автомат валялся где-то в стороне, а вокруг лежали разные инструменты. Вначале он гаечным ключом пытался его открыть – удалось. Затем он попробовал достать перегоревшие детали – тут он поразил меня изощрённостью. Как только он их не доставал! И ножом, и дрелью (откуда он ее достал?) в общем, я слегка обалдел от его действий.

– Парень, ты что делаешь? – спросил я, позабыв, что он может мне отвесить оплеуху.

Он поднял на меня серые глаза, которые пылали гневом.