Пробежка. Когда сбегаешь в мир сновидений

– Я пойду, пройдусь, – сказал он бабушке, как только Генри вышел из дворика. Та ничего и ответить не успела, как Ник скрылся за калиткой, вслед за участковым.

У него возникла идея – остановить Генри и наедине попытаться выведать у него информацию. Ник решил, что тот пошел опрашивать соседей. Но полицейская машина быстро отъехала. Видимо, по непонятной причине, Генри решил отложить визит, и Ник не успел поговорить с ним.

Не добившись желаемого, он решил действительно пойти прогуляться по лесу. Известная ему тропинка находилась на другой окраине деревни.

Почему-то его всегда манил лес, особенно сейчас во время листопада.

Проходя мимо домика новоиспеченных соседей, он невольно заглянул сквозь щели забора, случайно ударившись ногой об парапет. Чертыхнувшись про себя, он решил поскорее уйти, пока его (такого подозрительного и интересного) не заметили возле чужого дома.

– Кто тут? – послышался детский голос.

«Видимо это тот мальчишка» – догадался мужчина.

– Это Ник. Извини, что вновь напугал тебя.

Ник почувствовал себя неловко, наступил опять те же грабли.

Мальчик вышел на дорогу. Он был худеньким, с длинными конечностями и коротким торсом. А синий спортивный костюм смотрелся на нем забавно.

– Это к вам приезжал полицейский?

Ник кивнул.

– Я хотел зайти к вам в гости, но папа не разрешил. Сказал, что у вас и так там весело и без меня, ну типа проблемы.

– Да, проблема есть – грустно протянул Ник. – Поэтому хорошо, что ты не пошел к нам.

– Ты ведь расскажешь мне? – попросил мальчик. В глазах его виднелся интерес.

– Я сейчас хочу пройтись. Хочешь со мной? – предложил Ник.

– Мне нельзя далеко уходить от дома, тем более с незнакомцами. И если ты хотел пойти на тропинку, то ее перекрыли – с серьёзным тоном быстро проговорил он.

Видимо, лесная тропинка оставалась единственным интересным место в деревне. Конечно, сама дорожка не представляла ничего ценного, она была въездом к домику лесничего, который был давно пуст. Охрана заповедника давно переместилась на другую окраину леса.

– Ну да, правильно мыслишь. Нужно быть всегда осторожным и бдительным – согласился Ник.

«В лес и с незнакомцем? Мальчик явно не глупый и послушный, соблюдает все правила, образовавшиеся в ходе воспитания.»

Хоть помыслы Ника были максимально чистыми, он обрадовался, что мальчик отреагировал именно так на его предложение.

– Тогда, может, присядем. – Ник посмотрел на лавку возле забора – Где твои родители? – продолжил Ник.

Мальчик сел вместе с ним на лавку.

– Папа дома смотрит футбол, пьет пиво, как обычно – тут он запнулся, а затем добавил – Мама в городе.

– Может мне стоит зайти и познакомиться с ним? – вежливо предложил мужчина. Ему надоело быть пугающим незнакомцем.

– Не надо, он явно не в настроении – нахмурился мальчик – Думаешь, почему я ошиваюсь на улице?

Уточнять, что же случилось, Ник не стал. Голова и так гудела от личных проблем. Ему срочно нужно было выговориться, и он не знал с чего начать. Рядом, кроме мальчика, у него не было знакомых. Тем более раз ребенок интересуется, почему бы и не поговорить. Ведь Нелли и Марку хватала своих бед в личной жизни.

– Ну, так зачем полиция? – очень во время задал мальчик наводящий вопрос.

– Моя девушка пропала, я не знаю где она. Я пытался позвонить ей и ее семье через бабушкин сотовый, но их номера недоступны. Хотя тут со связью проблемы, поэтому ну удивительно – признался Ник, задумчиво глядя в пол – Очень странно, я не думаю, чтоб она смогла уехать не попрощавшись. Машина моя на месте, но часть ее вещей пропала.

Ник описал внешность девушки, и одежду в которой она была вчера.

– Наверно, она очень красивая и добрая, раз ты так переживаешь – хмыкнул тот.

– Верно, для меня она лучшая. Мы хотим пожениться. – Ник мечтательно улыбнулся – А сюда приехали на пару дней проведать бабушку Соню. Я надеюсь, что с Мартой все в порядке. Я не видел ее со вчерашнего вечера, никто не видел. И, вообще, не понятно ночевала ли она дома. Участковый пообещал все выяснить и немедленно сообщить – выдохнул мужчина, опрокидывая голову на спинку лавочки.

– Значит, я перепутал ее с другой – разочарованно проронил мальчик.

Ник удивленно уставился на него, взглядом давая понять – продолжай.

– Я видел девушку сегодня рано утром, когда стоял на балконе. Она шла с сумкой по дороге, со стороны вашего дома. Вот я и подумал, что это Марта. Но если честно, было темновато, я толком не рассмотрел ее.

– Видимо это была она – согласился Ник – Других девушек в нашем доме не было.

Земля ушла у него из-под ног. Сердце в грудной клетке стало огромным и начало давить на другие органы, будто разрывая изнутри. Он предполагал, что она просто ушла, по своей воле. Ее поведение в последние дни было странным, но Ник не понимал, в чем же была причина её поступка.

– Не расстраивайся! Главное, что она жива. А там помиритесь…

– Мы и не ссорились, все было хорошо – чуть ли не со слезами в глазах говорил Ник, сдерживая себя – Но кто-то другой мог расстроить её…

Тут из леса на дорогу вышла женщина, с корзиной полной грибов.

Собирать их в заповеднике запрещено, но местные всегда нарушали это правило. Она с опаской посмотрела на ребят, возможно, услышала их разговор. Они поздоровались с ней, но женщина, ни сказав ни слова, помчалась прочь, периодически оглядываясь на них, словно ожидая угрозы.

– Не обращай внимания, местные ведь нелюдимые. Они даже между собой редко общаются, а мы чужаки – провожая женщину взглядом, он еще добавил – Раньше мы с мамой часто ходили в лес и собирали грибы, тут чуть выше есть грибные места. А дальше непроходимая чаща… – он продолжал что-то говорить про прогулки в лесу с мамой, но Ник не слушал его, слова сами пролетали мимо ушей.

Голова мужчины была заполнена мыслями о прошлом, прокручивая их, он пытался найти причину ухода Марты. Ник решил начать с бабушки Сони, поведение той было не менее странным, чем состояние Марты. Может они рассорились, пока Ник спал, а бабушка просто не решалась ему рассказать. Но тогда зачем она обратилась в полицию, почему решилась зайти так далеко.

«Подговорить давнего знакомого-полицейского? Почему же и нет?»

Бабушка всегда считала, что ссоры не должны выходить за рамки дома, оставаться в семье, а тут такое. Он спросил у парнишки, что он думает на счет бабушки.

– Бабушка Соня хоть и со странностями, но она очень хорошая. Не думаю, что она хотела огорчить тебя или Марту.

– Вот сейчас и узнаем – тихо пробормотал мужчина – Спасибо за разговор, если что заходи в гости на чай. – вставая, из вежливости сказал Ник и направился с старый домик у леса.

– Ладно, пока. Потом расскажешь, что произошло.

Ник посчитал, что ему очень повезло. Хоть и не удалось поговорить с участковым, но зато он раздобыл новую информацию, благодаря смышленому мальчику. Мальчик… Странно, но Ник не знал его имени. Надо было спросить, но их две встречи были неловкими, и неписаные правила привычного знакомства вылетели из головы.

Влетев в домик, он обнаружил бабушку Соню в ее комнате. Она увлеченно рылась в своем шкафу, не замечая внука. Дверца шкафа загородила обзор на внутреннюю часть, что искала бабушка – было не понятно.