Жнец и слеза Смерти

–Смерти не нужны глаза, чтобы видеть. Ее глаза – жнецы и я видела, как Нестор нарушил мои законы. Он должен умереть или умрете все вы!

Наемник развернул лошадь и вернулся к своим товарищам. Кристина не слышала, о чем они говорили, но Нестор поспешил вмешаться.

– Хорошо, если ты – Смерть, то спустись и подойди ко мне, – в голосе целителя Кристина уловила нотки смеха.

«Анна, помоги мне», – попросила она призрака, с ее помощью она опустилась на землю и уверенно направилась к целителю, – «не подходи слишком близко», – попросила Кристина, опасаясь, что колдун может напасть на нее.

– Я не собираюсь драться со Смертью, итог будет ясен, – сказал один из наемников.

– Согласен с тобой, старший брат, – согласился с ним второй, – Уходим.

– Что?! Схватите ее! – Кристина услышала, как целитель спрыгнул с козлов, – Я заплатил вам за свою охрану!

– Это Смерть, парень, защищай себя сам, – бросил третий.

Лошади умчались вдаль, Кристина смогла вздохнуть с облегчением и упустила тот момент, когда целитель накинулся на нее. Они упали на землю. Его руки сдавили ей горло.

–Я не хотел марать руки, но ты упрямая, – сквозь зубы сказал он, – Думаешь, я не знаю, зачем ты тут?!

Кристина, задыхаясь, схватила целителя за лицо, ногти впились в его кожу, она нащупала глаз и надавила. Колдун с криком отступил.

– Будь ты проклята, дрянь, – зарычал он, задыхаясь от боли.

Кристина решила не тратить время и ударила древком косы сверху вниз по тому месту, где должен был быть целитель. Он еще больше завопил.

– Не трогай его! – закричал Майк, в Кристину попал камень и больно ушиб плечо.

– Прошу, не вмешивайся! – взмолилась Кристина, – Твой учитель обманщик, он никого не исцелял, просто перекидывал болезни на других людей.

– Мне все равно, он подобрал меня на улице! И воспитал! Без него я бы замерз на улице или умер от голода. Оставь нас! Проваливай к своим жнецам!

– Прислушайся к его словам, – прошипел Нестор, – Куда он денется, если меня не станет? Ты подумала о нем? О тебе позаботятся жнецы, а кто позаботится о нем? Кроме меня он никому не нужен.

Жалость к мальчику возымела силу над Кристиной, она была готова опустить косу и сдаться.

«Не смей делать глупостей!» – услышала она голос Анны.

– Вот и прекрасно, – довольно заметил целитель и начал что-то нашептывать.

– Учитель, зачем? Она нас не тронет! Дайте уйдем!

«Не смей сдаваться! Он хотел украсть у мальчика жизнь, но не успел, Витори умерла. Нестор принадлежит к ордену Пауков», – Анна взяла власть над телом Кристины и не позволила колдуну закончить заклинание.

В этот же момент, Анну словно кто-то выдернул из тела. Плуто не одобрил действий призрака и вернул душу себе.

– Дрянь, – сплюнул колдун, – Думаешь справиться со мной? Мне даже не нужно тратить сил на магию, чтобы прикончить тебя!

– Но Учитель!

– Майк, молчи, либо она, либо мы.

Целитель попытался схватить ее. Кристина отпрыгнула и наткнулась спиной на телегу. Животные тревожно завизжали, паук предупреждающе застрекотал, звук донесся с козлов. В этот момент колдун схватил Кристину за косу и намотал ее на руку.

– Куда ты теперь денешься? – усмехнулся он, – И где твои жнецы? Куда они пропали? Бросили тебя? Майк, достань Августа, я не хочу марать руки об эту дрянь.

Кристина попыталась вырваться, но все было без толку, Нестор крепко держал ее. Она проиграла, позабавила демона, а когда ее укусит паук и Плуто придет за ней…

– Плуто, – сквозь боль позвала она демона.

Призыв сработал. Демон тут же появился рядом. Майк, вскрикнул от неожиданности, на землю что-то упало, похоже это была клетка Артура. Целитель при виде старого знакомого замешкался и ослабил хватку. Кристина воспользовалась моментом, извернулась и укусила за руку колдуна. Он закричал от боли, отшвырнул ее, она больно ударилась о землю.

– Ты не получишь мою душу! – закричал целитель демону, он хотел убежать, но Кристина схватила его за ногу, Нестор упал. Раздался предупреждающий стрекот. А потом крик целителя. Кристина услышала, как Нестор начал кряхтеть и задыхаться, он изгибался и изворачивался в предсмертной агонии, пока яд паука не убил его.

Кристина приподнялась на локтях и отползла подольше, сердце в груди колотилось с невероятной силой. Она с трудом понимала, что происходило вокруг нее. Звери в клетках истошно кричали. Майк плакал.

– Я так не думаю, – сказал Плуто, – Я удивлен исходу, но ты мой.

Раздался щелчок пальцев, и кто-то упал на землю. Один быстро встал и поднял ее с земли. Кристина узнала Калеба и прижалась к нему. Ее колотило, в голове звенели колокола, ноги едва держали. Она даже не заметила, что плачет.

– Тихо, успокойся, – Калеб поцеловал ее в макушку, – Все хорошо, – успокаивал он ее, поглаживая по голове.

–Нестор мертв? – дрожащим голосом спросила Кристина.

– Да, любимец убил своего хозяина, – ответил Фил, и обратился к мальчику, – Майк, тебе лучше уйти.

– Ни за что! Вы не посмеете его забрать у меня! Он сейчас оживет! Я знаю!

– Браво, это было великолепно! – Плуто зааплодировал, – Я восхищен вашей победой, милое создание! – восторгался демон, – Калеб, я завидую тебе еще больше, в твоих руках необыкновенный цветок! Жаль, мне не удалось украсть его у тебя.

Калеб не ответил, но Кристина ощутила, как напряглись мускулы жнеца, он еще крепче прижал ее к себе, словно говоря, что никому ее не отдаст.

С земли послышался стон, он принадлежал ожившему Нестору.

– Пришло время платить по счетам, – демон направился к целителю.

– Я жив, ты не можешь, – залепетал Нестор, – Майк, ты же видишь, что я живой!

– Каким же ты стал трусом Нестор, – брезгливо заметил Плуто, – Твоя душа дала гниль.

– Поэтому ты не тронешь меня? – с надеждой в голосе спросил Нестор.

– Даже не мечтай. Ты мой.

– Не трогайте его! – закричал Майк, Кристине показалось, что он преградил собой дорогу к демону – Господин, Плуто, прошу, не трогайте его.

– Прости, малыш, но правила не позволяют мне оставить его его душу. Он продал ее мне за свой дар, – наигранно печально ответил демон.

– Возьмите мою душу, прошу, он хороший человек, он не заслужил.