Русалка

– Чертова посудина! Вот приплывем, сдадим ее в металлолом. Давай же! Ну!

Волны ударяли все сильнее о борт, лодка все дальше неслась куда-то на восток.

– Дай я! «Ничего то ты не умеешь, – с нервозностью сказал басистый голос, – Краснолицый!» Тащись сюда, помогай, этакий ты алкоголик! Нельзя тебе пить.

Мужчина с басистым голосом взялся за штурвал и начал проклинать на чем свет стоит лодку. Мотор не заводился, а ветер и волны все сильнее раскачивали столь малое судно. Начинался шторм.

– Проклятая лодка! Это все ты виноват, Краснолицый! Давайте поедем в море! Что нам сейчас делать, плебеи вы этакие! «Тьфу», —сказал басистый голос.

Он нажимал машинально на кнопки, как вдруг мотор закряхтел и подал признаки жизни.

– Давай, давай!

Мотор загудел, но именно в этот момент первая волна ударила о борт, и лодка сильно качнулась влево. Тучи сгущались все гуще, составляя каскад переливов из черного, фиолетового и оранжевого цветов. Становилось понятно, что скоро придет гроза.

Лодка с моряками тем временем пыталась выбраться из обезумевшей водной стихии и то и дело выстраивала маршрут, но у моря были на нее другие планы. Раз за разом мощный мотор не мог ничего противопоставить морю. Только устанавливая новые координаты, волна накидывалась на моряков и сбивала лодку с курса. Отчаяние, которое отражалось на лицах этих трех все больше овладевало ими. Море несло их в неизвестность и хлестало прямо в лицо.

На скале

На улице начался сильный ветер, который нес песок во все мои отверстия на лице и я спрятался в дом. Придя домой, еще долго я ощущал это песчаное послевкусие во рту и легкое покалывание глаз, слезящихся при каждом моргании. Я сел на кухню, положил ноги на стул и стал думать: «что это я увидел только, что около берега? Это мое воображение или я сошел с ума?». И тут с улицы я услышал звон колокола. Едва слыша его, я обнаружил, что звон этот напоминает мне мелодию той самой девушки с хвостом рыбы.

«И все же, что это было, черт подери?» – подумал я.

Море

Море все резче бросало из стороны в сторону судно. Этому маленькому экипажу пришлось сбросить все пожитки прямо в море, потому что все, что находилось внутри лодки едва не убивало их при броске из стороны в сторону. Краснолицый и мужчина с басистым голосом держались за борта, штурвалом командовал Кан.

– Держись, ребята!

– Берегись!

– Господи Иисусе! – истерично кричал Краснолицый.

Судно поднялось на волну и с грохотом начало падать в омут неизвестности, в опасную глубину. На две секунды судно исчезло и появилось вновь.

– Ха-ха! «Мы выжили! – сказал Кан, но тут же обомлел, – Штурвал!» Штурвала больше нет! Господи! Что нам делать?

Басистый голос ответил:

– Краснолицый? Где он? Боже мой, его унесло в море!

Ужас пробежал по лицам оставшихся двух друзей.

– Что нам делать?

Наступило молчание, слышно было только брызги воды и скрип чего-то железного. Двое в лодке не могли больше собрать свои силы воедино, они с жадностью вцепились в сталь и искали хоть какой-то лучик надежды в море, но не находили его. Басистый голос вдруг сказал:

– Я ни во что не верил последние годы, все было мне чуждо, но сейчас я прошу тебя, милостивый, помоги нам!

– Помоги нам! – крикнул Кан, – я отвернусь от жадности и жажды наживы, я отвернусь от убийства живых существ, только помоги! – И он заплакал.

Тут волна окатила двух мужчин спустившись сверху, и они услышали голос. Сначала они подумали, что это живой Краснолицый и перекинулись за борт чтобы достать его, но это был не он. Голос был женский и напевал какую-то неразборчивую мелодию, они такой никогда не слышали. Лодку все еще качало, но почему-то именно в момент того, как они услышали этот голос, море стало милее к рыбакам.

– Что это за голос? – спросил Кан.

Из-под воды появился свет, а на поверхности воды показался рыбий хвост.

– Акула! – сказал басистый голос.

В этот момент на поверхность вылезло нечто: девушка, вся светящаяся изнутри светом, словно она в огне, с рыбьим хвостом и маленьким трезубцем. Она напевала мелодию и смотрела на мужчин.

С минуту они смотрели на девушку, не могли оторвать глаз и едва раскрывали рот.

– Что это за существо? – сказал басистый голос.

– Господи боже! Это же… – сказал Кан.

Девушка продолжала напевать мелодию, будто пытаясь успокоить море, а потом обратилась к рыбакам.

– Вы попросили о помощи, и я пришла. Вы кричали, были в отчаянии и в шаге от смерти. Я помогу вам, но только если вы пойдете за мной. Море безумно и сдерживать его вечно я не смогу. Я только могу помочь.

– Что значит идти за тобой? – сказал Кан.

– Отречься от старого и не сомневаться в моих словах, – сказала девушка с рыбьим хвостом, развернулась и поплыла по поверхности воды.

– Я не верю ей и не стану отрекаться от удовольствий своей жизни! Я еще не умер, чтобы заканчивать свою жизнь в молитве, – сказал басистый голос, – но и здесь оставаться не хочу. Он шагнул в воду, и волна захлестнула его вглубь воды, пена перекрыла глотку, а руки так и не смогли взяться за судно. Крик его был немой, отчаянный, и через минуту легкие некогда басистого голоса наполнились водой. Он утонул.

Кан с ужасом смотрел на эту быструю смерть, потом посмотрел на девушку, которая явно ждала его и сказал про себя:

– Господи помоги! Отрекусь от старого, только помоги мне!

Он шагнул в воду и остался на глади. Девушка чуть улыбнулась ему, и поплыла дальше, а Кан догонял ее, бредя по воде.

– Господи, да что же это? Неужто это все наяву?

«Не сомневайся и отрекись от старого» вспомнил он и решил абстрагироваться от вопросов, а просто шел за девушкой. Она напевала мелодию и море рядом с ней переставало бушевать, а гладь становилась все более похожей на мягкую дорожку. Вдруг он увидел знакомые скалы, где еще несколько часов назад они рыбачили все вместе и спорили о том, что же все-таки имеет ценность. Все ближе подплывала девушка с рыбьим хвостом к берегу и Кан наконец ступил на землю. Он ощутил ее плотность, ее твердость и перекрестился.

Девушка с рыбьим хвостом сказала, продолжая сиять изнутри:

– Не сомневайся в своем отречении от старого, не сомневайся в том, что существуют вещи, на порядок выше, чем ты сам. Не сомневайся в помощи, которую просишь и благодари за нее ближнего своего. Тебе предстоит долгая работа и храм, что наверху, укажет тебе путь.

– Спасибо, что спасла мне жизнь!

– Ты сам ее себе спас, я лишь только помогла.

И девушка, едва кивнув головой нырнула в море, а Кан еще долго стоял растерянным на берегу, глядя вдаль и понимая, что с этого дня начнется его новая жизнь.

Прошло несколько недель. Кан постригся в монахи и стал одним из служителей церкви. Здесь он впервые узнал ту самую мелодию, которую напевала та девушка, это была молитва Богородице. Каждый раз, когда он слышал звон колоколов в такт этой мелодии – тело его покрывалось гусиной кожей, дыхание чуть спирало, а под кожей все нутро выворачивалось наизнанку. Он был благодарен за свое спасение, он молился за души своих друзей и пытался отречься от всего мирского, что есть на свете.