Бог тьмы. Том 1

– Но с ним и другие.

– Наемники. Я ведь охотник за головами, – ударил кулаком по столу Тиамат, расплывшись в улыбке. – Осталось совсем мало времени, поэтому будем действовать быстро! Но, запомни, у меня в приоритете моя семья. Я не стану защищать тебя, если нужно будет защитить Тиа или Мэй.

– Меня защищать не придется. Да и, поверьте, – цыкнул Новиков, – знали бы вы, что сделал Альфред с вашей дочерью…

– А что он сделал?! Он что-то сделал моей дочери?!

– Не успел. Юкина защитила ее. Этот жнец может управлять дымом. Он застал нас врасплох.

– Ты расскажешь мне все после. А сейчас нужно подготовиться. Наша семья тебя еще удивит!

1

Вернувшись к остальным, Тиамат приказал всей прислуге отправляться по своим домам. Страже, наоборот, отдал указание укрепить внутреннюю и внешнюю защиту. С помощью магии вызвал всех своих защитников из столицы и ближайших деревень. Ситуация накалялась. Но самое интересное было впереди. Вместе со своей женой и всеми остальными, Тиамат спустился в подвал по широкой лестнице. Здесь находилась огромная стальная дверь, защищенная магическими барьерами. Снять ее мог лишь глава семьи. Внутри же находилась его коллекция!

Отперев дверь, демон пригласил всех внутрь. Гости просто замерли, рассматривая огромные стеллажи с оружием и броней. Здесь было все. Начиная от мечей и заканчивая алебардами. Зачарованное оружие, магическое, древнее. Оружие ближнего боя, дальнего. Посохи, луки, арбалеты. Броня, казалось, была собрана со всего мира. Все виды снаряжения рыцарей разных стран. Кожаные, стальные, даже алмазные доспехи с магическими зачарованиями. Все на вкус и цвет, как говорится.

– Итак, – начал Тиамат, встав в центре комнаты. – У нас очень мало времени. Как я уже сказал Максу Новикову, этому богу тьмы, мы не станем искать гильдию чистокровных или вроде того. Наоборот – мы примем бой здесь!

– Чего? – усмехнулась Мэй. – Муженек, мы ведь договаривались, что больше не вернемся к прошлому.

– Да, это так. Мы больше не охотники за головами, и я не могу заставить тебя надевать твои любимые доспехи, – взглянул он на броню в конце комнаты. Красную, с четко видневшейся аурой, которая так и отталкивала от себя всех. – Но сегодня вечером или завтра мы столкнемся с теми, кто попытается навредить моей семье. Не знаю, как ты, но я буду защищать то, что мне дорого!

– Хорошо, милый. Покажем им класс!

– Вот она, моя женушка! Итак, остальные. Здесь собрано оружие со всего мира. Моя личная коллекция. Мечи, кинжалы, топоры, копья. Все, что только душа пожелает. На все здесь наложены только лучше магические эффекты, начиная с отравления и заканчивая всевозможными проклятьями! Можете взять и надеть все, что хочется. Сюда направляются не простые убийцы, а настоящие профи. Хотите выжить – придется постараться.

– Вот это мне нравится, – улыбнулась Эрика.

Глава 29 – Бог тьмы

На рассвете следующего дня в нескольких милях от поместья семьи Рогнар показался он – третий из жнецов. Николас Альфред третий. Стоя среди нескольких сотен наемников из гильдии чистокровных, он просто наблюдал. Дым, выходящий из его трубки, окружал тело и парил над толпой, заменяя защитную магию.

Альфред давно уже понял – его ждут. Поместье не было защищено никакой стражей. Ни у ворот, ни на вышках, ни на стенах. Ни единого стража семьи Рогнар. Он с давних пор знал демона с громкой фамилией Рогнар. Опаснейший охотник за головами и настоящий профи в охоте на «дичь». До того, как Альфред стал жнецом, у него был шанс встретиться с этим демоном. Тогда парень только учился контролировать магию дыма. Он уже промышлял грабежами и убийствами. По глупости он влез и в этот особняк. Выбрался тогда благодаря лишь одной удаче. И теперь он снова здесь. С армией профессиональных убийц.

– Теперь все будет иначе, Тиамат.

К нему подошел один из авантюристов гильдии, ударив кулаком в грудь и приклонив голову.

– Уважаемый жнец, мы изучили местность. Само поместье, похоже, никто не охраняет. Но в округе мы заметили стражей в красных доспехах.

– Это его псы. Сколько и где?

– Севернее поместья десять солдат. Скрываются в лесу. Западнее еще десять. Я предполагаю, они ждут, когда мы начнем действовать.

– Всего двадцать? – усмехнулся Альфред. – Не похоже на сэра Рогнара. И где же сам Макс… интересно.

Они ждали. Альфред скомандовал всем наемникам отдыхать до того момента, пока демон сам не проявит себя. Он слишком хорошо знал этого охотника. Выжидает жертву в укромном месте, но, если приходится ждать слишком долго, сам выходит к цели, используя лишь грубую силу. Это всегда работало. И в этот раз тоже.

Примерно через два часа один из наемников снова подбежал к жнецу, приклонив голову.

– Уважаемый жнец, к нам приближается один из стражей поместья.

– Да неужели? Он один?

– Верно.

Выйдя на открытую местность, Альфред сам встретил гостя. Страж остановился в нескольких метрах от него, ехидно улыбаясь.

– Зачем пожаловали?

– Послание от господина Рогнара.

– И что же хочет нам сообщить этот старый демон?

– Уходите, пока живы.

– И это все? – Альфред в открытую рассмеялся, но страж даже не сдвинулся с места. Не изменил позы. Его закалка поражала. – Уходи отсюда и скажи своему господину, чтобы выдал нам Макса и ту девку-артефакт. Иначе вы все пожалеете.

– Господин Рогнар просил передать вам еще кое-что.

– Да? Ну так не молчи.

Казалось, страж даже усмехнулся. Из-за шлема невозможно было сказать, ухмылка на его лице, или страх перед врагом. Вынув меч из ножен, он поднял его к солнцу.

– Зря вы пришли сюда, – добавил он от себя.

– Да что ты… – не успел жнец закончить, как в небе показались черные точки. Сотни точек. Уже через мгновение они увеличились и стало понятно – град стрел.

– Стрелы! – закричал Альфред.

Не все наемники успели среагировать. Кто-то схватился за щит, укрываясь от внезапной угрозы. Кто-то решил отбежать на безопасное расстояние. А кто-то и вовсе использовал защитную магию. Все тело жнеца покрыл дым. Когда стрелы нависли над ними, страж направил свой меч на Альфреда, бросившись в его сторону. Конечно, это было глупо. Он даже цели не достиг. Часть дыма просто сковало его тело. Альфред вынул собственный меч и, подойдя ближе, вонзил клинок в тело рыцаря, пустив ему кровь.

– Как глупо.

Стрелы рухнули наземь. Вонзались в щиты наемников, в почву, в полупрозрачные барьеры, и даже в спины тех, кто не успел покинуть места приземления. Поляна залилась кровью авантюристов гильдии чистокровных. А Альфред так и стоял, держа меч в теле стража. Он стянул с него шлем, заметив ужасающую улыбку с кровавыми следами вокруг губ, на подбородке, шее.

– И стоило это того? – приблизился жнец к нему, оскалившись.

– Смерть от руки врага – достойная смерть!

Опустившись на колени, он издал посмертный писк и навсегда стих. Жнец же вздохнул, вытер лезвие меча о собственную накидку, а затем обернулся к толпе. Не все пережили залп из стрел. Один из наемников подбежал к нему, все еще держа щит наготове.

– Уважаемый жнец…

– Сколько сдохло?

– Тридцать шесть трупов. Остальные либо легко ранены, либо остались целы.