Агнец

– Разбил все вазы! Негодник! Носитесь, как ненормальные! Что я вам говорила!

Следом за мальчишкой выбежала девочка. Она спустилась вниз. Дети скрылись за деревьями. Альба постучала ещё раз. Женщина вышла на мостик и стала высматривать детей. Дверь открылась. Зура поприветствовала нас. На её голове была жёлтая повязка.

– Снова ты, – сказала она, впуская нас. – Про принца я уже всё сказала.

– Я пришла на суженного гадать, – ответила Альба. – Не нужен мне больше этот выродок.

– А ты на что гадать будешь? – спросила Зура.

– Я просто за компанию пришла, – ответила я.

Зура сняла свою повязку. Краска уже сходила с её волос. Были видны седые корни. Женщина уселась за круглый столик. Альба взяла стул и села рядом. Я прислонилась к стене. Зура достала тёмно-зелёный мешочек с завязкой. Она встряхнула его и протянула Альбе. Подруга вытянула круглую деревянную руну и положила на стол. Зура взглянула на руну и достала длинные красивые карты. Гадалка разложила карты и стала осматривать расклад, иногда поглядывая на руну.

– Твой суженный прибудет с запада. Светловолосый мужчина, – сказала Зура. – Добр, не корыстен. Беден. Будет твоим единственным мужем. Жди его. Он скоро явиться.

Я задумалась. В моей голове предстал образ Гая. Альба недовольно поджала губы. Зура собрала карты.

– А возраст какой? – спросила она.

– Этого я не знаю, – ответила гадалка.

– Зато знаешь, что он добрый бедняк с запада, – пробурчала Альба и положила на стол монету. – Но и на том спасибо.

Я попрощалась с Зурой и пошла к выходу. Альба шла за мной, когда остановилась и спросила:

– Аспа на западе?

– Да, – ответила я.

Зура кивнула. Альба раздраженно смотрела на неё. Мы вышли из жилища гадалки. Я вновь задумалась о друге детства и не сдержала усмешку. Альба насупилась, увидев это.

– Аспанцы мне не нужны! Мужики с этой страны сущие козлы! – воскликнула она.

– Я думала, ты перестала недолюбливать народ Аспы, – сказала я.

– Только женщин, – ответила Альба.

– Вот как, – усмехнулась я. – Ничего, и мужчины тебе тоже полюбятся.

Альба кинула на меня недовольный взгляд и что-то пробурчав, спустилась на землю. Высота была с трёхэтажный дом. Я взглянула вниз и аккуратно ступила на деревянную лестницу. Альба молчала, хмуро обдумывая результат гадания.

– Ожидала, что им окажется принц? – поинтересовалась я.

– Ну, уж точно не аспанец! – воскликнула Альба.

– На западе не одна Аспа, но и другие острова, – сказала я.

– Лучше бы это был восток, – ответила Альба. – Ора, например, – она вздохнула. – Ответ на моё письмо так и не приходит. Видимо, не нужна я отцу. Ну и ладно, не велика потеря. Раз я ему ни к чему, то и он мне без надобности.

– Подожди, может ответ ещё придет, – сказала я. – Возможно, он сменил адрес и твоё письмо вернется обратно.

Альба молчала всю оставшуюся дорогу до святилища. Мне хотелось найти какое-нибудь подбадривающее слово, но в голову не приходило ничего путного. В святилище вошла женщина. Мы подошли к входной двери. Альба заглянула в почтовый ящик и достала письмо. Она быстро пробежала глазами по конверту и, открыв его, прочла письмо.

– Сестра моего отца пишет, что он умер, – сказала Альба, продолжая читать. Её лицо погрустнело, но вот в её глазах появилась колючая злость. – Никто не смеет оскорблять мою мать! – воскликнула она, смяла и порвала письмо. – Не хочу больше ничего знать об этой семейке! – она развернулась и спешно пошла прочь.

– Альба, постой! – крикнула я ей.

– Скоро вернусь, – ответила она. – Хочу прогуляться.

Я проводила её взглядом, подняла порванное письмо и ушла в святилище. Женщина просила у Серафима какой-то порошок. Балий взглянул на меня. Я была всё ещё озадачена письмом и реакцией Альбы. Серафим попросил женщину подождать в прихожей и подозвал меня.

– Хочешь сделать лекарственный порошок? – спросил Серафим.

– Я бы хотела попробовать, – ответила я, сменная в руке остатки письма.

Балий обратил внимание на это и спросил:

– Всё в порядке?

Я кивнула. Серафим продиктовал мне нужные растения. Я зашла в кладовую и нашла нужные ингредиенты. Последнее растение не нашлось в наземной кладовой, и я спустилась вниз. Включив лампочку, работающую от солнечной энергии, я нашла сухой корень. Я осмотрела лампу и решила купить такую же себе в комнату. Балий ждал меня на кухне. Он объяснял мне, что первым добавлять и как правильно молоть. Серафим рассказывал лечебные свойства каждого растения и их сочетание. Я отдала полученный порошок женщине. Она поблагодарила меня и покинула святилище. Я взяла тетрадь и записала в неё то, что рассказывал Серафим. Я зашла к нему в комнату и попросила повторить некоторые забытые мной сведения. Вернувшись в комнату, я стала изучать учебники. Альба не возвращалась. Я прислушалась, ожидая шагов, но стояла тишина. На улице шумели птицы. В окно ударился большой жук. Я вздрогнула от громкого звука. Жук бился в стекло, дёргая своими рогами. Я закрыла книгу и отправилась на прогулку. Свежий воздух помогал привести мысли в порядок. Я думала о документах отца. В сейфе будет что-то ужасное, я была уверена в этом. Такая уверенность пугала. Там будет то, что ужасает и вызывает омерзение. Я остановилась. Между деревьями бегали дети с длинными палками. Они издавали громкие звуки, идя в атаку. Я пошла вглубь леса, вспоминая своё детство. Мне вспомнилось улыбчивое лицо отца. Я плохо помнила его черты лица, но Джон в моих воспоминаниях всегда улыбался. Какие-то образы из детства размазано появлялись в голове. Меня беспокоило кое-что из моего детства. Вдруг я услышала громкие шаги. Они как будто раздавались в моей голове. Я подняла глаза от земли и увидела вдалеке мужчину. Он был в тёмной одежде. Мужчина приближался. У него были коротко подстриженные чёрные волосы и тёмные глаза. Он был знаком мне. Я уже видела это лицо, но оно было более молодым. Тогда на мосту был этот же человек. Он был молодым парнем. Его лицо постарело, но взгляд не поменялся. Шаги в моей голове становились громче. Этот звук давил на мои уши. Я сделала шаг назад. Мне хотелось уйти. Я не хотела общаться с ним. Он был на расстояние пары метров от меня. Я не знала его имени, но он был мне знаком ещё с детства. Шум шагов прекратился. Мужчина остановился. В ветвях послышалось движение. Я задрала голову. Белая птица неслась вниз. У неё было туловище размером с человека и огромные крылья. Сильным потоком воздуха меня повалило на землю. Птица накрыла меня собой. Я почувствовала весь её вес. От тяжести я закряхтела. Птица взлетела вверх и, пролетев сквозь широкие листья деревьев, исчезла в небе. Я закашляла. Мои кости болели. Я села и в замешательстве осмотрелась по сторонам. Рядом никого не было. Я не могла понять было это взаправду или мне всё показалось. Вспоминая облик мужчины, я копошилась в своем детстве. Из образов и бликов детства мне удалось воссоздать четкое воспоминание.

***

Я рисовала. На белом листе бумаги я нарисовала чёрный силуэт мужчины. Он смотрел тёмным взглядом и усмехался. С другой стороны я нарисовала девочку с хвостиками. Чёрным карандашом я прорисовала тело девочки. Взяв красный карандаш, я нарисовала красные пятна на девичьем тельце. Она плакала. Вдалеке были нарисованы кресты. Отец заглянул в мою комнату. Его волосы были взъерошены. Он улыбнулся и позвал меня за собой. Я отложила карандаши и последовала за ним. Он привёл меня в свой кабинет. Я взглянула на кресло в углу комнаты. Мужчина с чёрными короткими волосами сидел в нём. Полы чёрного пальто свисали до пола. Мужчина взглянул на меня. Тёмный взгляд не выражал никаких эмоций, но мужчина улыбался. Отец что-то искал в ящике стола.

– Твой друг каждый день приходит? – спросила я.

Отец замер, взглянул на меня, улыбнулся и стал искать в другом ящике. Мужчина в кресле продолжал смотреть на меня. Я отвернулась от него. Отец достал металлическую коробочку размером с его ладонь. Я смотрела на красный огонёк. Отец взял мою руку и сказал:

– Будет немного больно.

Он прижал мой палец к механизму. Я поморщилась от боли. Штуковина пискнула. Загорелся синий цвет. Послышалось жужжание. На небольшом дисплее появились меняющиеся цифры и символы, после появилось слово: «Сохранено». Огонёк моргнул зелёным. Отец убрал мой палец. Из него сочилась кровь.

– Что это? – спросила я, слизывая кровь с пальца.

– Это замок, – ответил папа и улыбнулся.

Он достал вату и приложил к моему пальцу. Я смотрела на странный механизм.

– И что он открывает? – поинтересовалась я.

– Новое будущее, – улыбался отец.

Я перевела взгляд на довольное лицо черноволосого мужчины. Возле стола стоял пустой металлический ящик с толстыми стенками и дверцей. На шкафах висели большие замки с толстыми цепями. Отец подошёл к металлическому ящику и стал разглядывать его, улыбаясь. Папа всегда улыбался. У него постоянно было хорошее настроение. На столе была расстелена светлая плотная ткань, а на ней лежала чёрная кожаная книга. Я подошла к столу. Мужчина, сидящий в кресле, с интересом наблюдал за мной. Я открыла книгу. Моим глазам предстали непонятные символы, написанные красной жидкостью. Большой круг был разделен на двенадцать частей. Внутри него были разнообразные знаки, похожие на буквы. Я принюхалась, ощущая запах крови. Мне стало противно и страшно. Я отпрянула от стола и налетела на стул. Отец развернулся. Его лицо было недовольным. Я следила за карими глазами отца. В лучах солнца они приобретали желтоватый оттенок. Его взгляд был точно таким же, как у его друга. Я вздрогнула. Отец вновь улыбнулся, закрыл книгу и завернул её в ткань.

– Что это? – спросила я, дрожа. – Эта кровь?

Мне стало холодно. Отец развернулся и, взяв меня за руку, вывел из кабинета. Он поправил мои хвостики и ответил:

– Не бойся.

Я посмотрела на его улыбку и кивнула. Было время обеда. Отец пошёл на кухню. Мама уже закончила заниматься садом и переключилась на домашние дела. Она зашла в мою комнату. Я последовала за отцом на кухню. Он сделал чай. Достав из кармана синюю баночку, он насыпал какой-то порошок в кружки. Я села за стол и спросила:

– Это ещё одно средство улучшающее настроение?

– Нет. Это лучше. Оно сделает нас крепче и сильнее, – ответил отец.

– Это тоже секрет? – поинтересовалась я.

– Да, – улыбнулся папа.

– Мне не нравиться это средство. Меня после каждого обеда тошнит, – сказала я.

– Скоро тебе станет лучше, – ответил папа. – Жертвы не напрасны.

– Какие жертвы? – спросила я, занервничав и заерзав на стуле.

Отец поставил кружки на стол и ответил:

– Люди страдали, чтобы сделать мир лучше. Сейчас они в порядке. С ними всё хорошо. Дети стали счастливыми. Их продали, от них отказались, их вылечили и теперь у них всё хорошо.

Я слушала папу, но мне было сложно понять, о чём он говорит. Он, улыбаясь, сказал:

– Не волнуйся, теперь всё хорошо.

Я улыбнулась. Пришла мама. Она провела ладонью по моей голове. Мы стали обедать. Мама показалась мне взволнованной. Она попросила папу ночевать не в кабинете, а в спальне. Он извинился, нежно улыбнувшись. Мама вздохнула. Выпив чай, отец закрылся в кабинете. Сейчас он никого не пускал к себе. Мама смотрела на меня. В её синих глазах я видела волнение.

– Пойдём к тебе в комнату, – сказала она и взяла меня за руку.

Мужчину в чёрном нигде не было видно. Мне было интересно, куда он ушёл. Мама взяла мой рисунок и спросила, указывая на нарисованного мужчину:

– Кто это?

– Друг отца, – ответила я.

Мамины брови слегка поднялись вверх. Она села на мою кровать.

– И как его имя? – поинтересовалась она.

Я пожала плечами. Мама указала на кресты и взволнованно взглянула на меня.

– Он говорит, что люди часто умирают и это нормально, – сказала я.

– Он – это этот мужчина? – спросила мама. Я кивнула. – А это ты? – Я вновь кивнула. – Что это за красные пятна?

– Ну, я так вижу себя, – ответила я.

Мама молчала, разглядывая рисунок, нахмурившись.

– Тебе не нравиться мой рисунок? – спросила я.

– Он меня пугает, – ответила она. – Не общайся больше с этим мужчиной. Последнее время ты редко выходишь на улицу. Тебе нужно чаще общаться со сверстниками. Хочешь съездить в лагерь вместе с соседскими ребятами?

Я задумалась на мгновение и кивнула. Мама обняла меня. Я уткнулась в её плечо. Она погладила меня по спине.

– Я пойду, поговорю с ними. Подумай, что ты хочешь взять с собой на отдых, – сказала мама, забирая мой рисунок с собой.

Я постучалась в кабинет к отцу. Стояла тишина. Я постучала ещё раз. Послышался голос отца:

– Сходи, погуляй.

– Я поеду в лагерь, – сказала я.

В ответ тишина. Я отошла от двери и направилась в свою комнату. Внезапно я почувствовала сильную тошноту. Заболел живот. Я забежала в туалет. Меня вырвало. Я умылась и почистила зубы. Мне стало легче. Боль ушла.

***

Я провела рукой по голове. Меня трясло и знобило. Я легла на траву и прикрыла глаза, выравнивая свое дыхание. Улыбка отца стояла перед глазами. Он подсыпал порошки, которые убивали, а не помогали. Его сумасшедшая уверенность в том, что это панацея, заставляли моё тело содрогаться от ужаса. Книга с кровавыми надписями уверили меня в том, что Джон сошёл с ума. Я резко села и огляделась по сторонам, прищуриваясь и ожидая недоброго. Где-то вдалеке слышались голоса детей. Я вспомнила странного мужика и белую птицу. Мне стало не по себе. Я всерьёз задумалась о своем душевном здоровье. Быстро отряхнувшись, я поспешила домой. Дрожь не проходила. Я прыгнула на зайца и помчала его в святилище. В моей голове стоял образ темноволосого мужчины. Он и не человек во все. Может он плод моего воображения или какой-нибудь демон. Я вбежала в стены святилища. Джон Рэнго был похож на сумасшедшего, чем чаще я вспоминала его, тем больше в этом убеждалась. Мне вспомнился принц Вильям. Я поежилась. Мне стало казаться, что и я уже давно свихнулась. Из комнаты вышла Альба, пробираясь через листья своих растений. Мы встретились взглядом.

– Как прогулка? – спросила я.

– Ты бледная, – сказала она, изучая меня. – Что-то случилось?

– Может быть, – ответила я. – Возможно, что я чокнулась.

Альба удивленно смотрела на меня. Я направилась к своей комнате.

– Я навестила маму, – сказала она, следуя за мной. – Мы хорошо провели время. А ты где была?

Я села на кровать. Воспоминание из детства волновало меня. Мне хотелось вспомнить отчетливее это существо, но я помнила лишь образы и отрывки каких-то фраз, не связанных друг с другом. Я была уверена, что общалась с этим темноволосым мужчиной. Мне помнилось, как он находился в моей комнате, стоя у стены. Я не боялась его. Меня смущало только то, что он наблюдает за мной. После того как мама спешно отправила меня в лагерь, я совершенно позабыла о нём, как будто его и не было. Кем он был и был ли вообще, неизвестно. Дети могут вообразить себе всё что угодно. Я могла навыдумывать себе воображаемых друзей, но этот друг был не только странным, но и пугающим. Я обдумывала всё это, совершенно позабыв об Альбе. У меня было тревожно на душе. Я стала думать, что этот мужчина может быть реальной фигурой. Встав, я прошлась по комнате. Я не верила в мистику, но после всего произошедшего моё мнение начало меняться. В комнате никого не было. Я остановилась, не понимая, куда пропала Альба. Нахмурившись, я выглянула из комнаты. Альба несла деревянный стакан с отваром.

– Выпей, – сказала она.

– Спасибо, – ответила я, принимая стакан.

Мы уселись на кровать. Альба наблюдала за мной. Я улыбнулась, но эта улыбка не смягчила её выражение лица. Мне становилось спокойнее. Я отвлеклась от своих мыслей и стала обсуждать с Альбой приезд моих друзей. До сих пор я не знала, кто именно приедет. Мне хотелось приблизить этот день и увидеть близких людей. Я подумала о Лидии. Ей оставался ещё год в колонии. Мне не терпелось свидеться с ней. Я мечтательно улыбнулась, подумав о приезде Лиды. Я рассказала Альбе о Лидочке-богатырше. Она слушала мои воспоминания о подруге, улыбаясь. С наступлением ночи беспокойный сон настиг меня на несколько часов. Я вздрагивала, просыпаясь, оглядываясь и вновь засыпая и просыпаясь. Устав ворочаться, я встала и заправила постель. Время приближалось к пяти. На веранде я встретила Серафима. Он делал зарядку. Умывшись, я присоединилась к нему.

– Тебя что-то беспокоит? – спросил Серафим, закончив заниматься.

– Воспоминания моего детства, – ответила я. – Мне бы хотелось помогать людям с психическими расстройствами.

– Я ценю твоё стремление, но стоит следить и за своим здоровьем, – сказал Серафим. – Не забывай это.

Я улыбнулась. Начался рабочий день. Альба была бодрой. Она приготовила вкусный завтрак. Сегодня у неё всё получалось, а у меня наоборот валилось из рук. Балий напоил меня напитком, после которого я почувствовала прилив сил. Он написал мне рецепты травяных отваров и сказал пить дважды в день на протяжении двух недель.